— Осторожно! Скоро будем дома, потерпи. Я свои услуги по расслабляющему массажу не предлагаю, но если захочется — только позвони, — и снова жалкая попытка улыбнуться. Джейн грубо выдернула свою ладонь из его, благополучно опустив слова благодарности, и гордо зашагала вперед, бросив:
— Не смешно.
Хватит бегать за ним и радоваться, когда его звездное величество обратит свое драгоценное внимание, снизойдя до очередной лживой клятвы. Пусть сам побудет в ее шкуре, когда нет никакой уверенности или понимания что ждет впереди, а партнер абсолютно непредсказуем. Она ему устроит веселую жизнь, наркоман пропащий! Но в голове упорно всплывали картинки, где Джейн, расслабленная после душа, отдыхает на кровати, а Макс нежно массирует плечи и шею, ноги, спину. По-настоящему массирует, не так как обычно — потискает пару минут и переходит к действию. Джейн потерла затылок — да, это было бы кстати.
* * *
— Макс! Мальчик мой золотой! — привлек внимание незнакомый низкий голос, как только они вышли в зал прибытия, где собирались встречающие. Джейн огляделась, машинально ища кричавшего, и застыла с открытым ртом: грубо расталкивая встречных, к ним быстро шагал, едва не бегом, невысокий полный мужчина лет сорока. Его округленные глаза, бурная жестикуляция ввела в ступор. Вокруг шеи был обмотан терракотовый шарфик. Одежда так же привлекала внимание: желтая кутка распахнута, из под нее выглядывает небесно-голубая рубашка. Клетчатые оранжевые джинсы, подпоясанные лакированным ремнем, подобранны в тон к мокасинам. Она ждала, что этот чудесный человек вот-вот свернет в сторону, например к тем людям с замусоленными дредами и яркими банданами на головах, а ситуация разрешится сама собой. Но мужчина определенно приближался именно к ним, причем слишком быстро, чтобы дать возможность сообразить, что делать и как спасаться. Макс тоже опешил и сделал шаг назад, отступая. Джейн на секунду показалось, что рокер рванет наутек, но это было бы слишком странно и смешно. Видимо, он это тоже понял, потому что покорно замер, обреченно улыбаясь быстро приближающемуся человеку. Когда расстояние сократилось до трех метров, он на всякий случай сделал пару шагов назад, но его быстро догнали, и схватили. Незнакомец приблизил свое лицо к его, пристально вглядываясь в глаза, потом также быстро похлопал по щеке:
— Молодец. Хороший.
Макс вздернул подбородок и вывернулся из цепких рук.
— Скажу честно, — мужчина уже обращался к Джейн, — я сегодня не сомкнул глаз. Переживал за это сокровище. Фредерик Моро, крайне приятно.
Джейн пораженно кивнула, все еще не веря, что этот странный человек действительно бежал именно к ним. Фредерик между тем быстро ее оглядел, оценивая. Как обычно в такие моменты на ум пришло одно из своих старых платьев — в нем легко почувствовать себя в безопасности, а обтягивающие джинсы и кофта не были способны скрыть ни единого изгиба.
Под столь пронзительным взглядом любой бы почувствовал себя раздетым. Удивительно, но, стыда Джейн не ощутила. Напротив, расправила плечи, подавая вперед грудь, и улыбнулась, назвала свое имя. Фредерик кивнул и продолжил, но уже Максу:
— Да, сладенькая девочка. Но все равно не понимаю тебя, золотой. Окей, идем — перевел взгляд на Джейн. — Максу нужно хорошенько выспаться, завтра сложный день. — Он быстро пожал протянутую Джейн руку, внезапно притянул ближе и чмокнул прямо в губы. Через пару секунд Моро уже быстро шел впереди, часто оглядываясь и отпуская реплики по поводу плохой походы, грязи на улице, мест скопления людей в принципе и аэропорта в частности.
Джейн открыла рот, чтобы узнать, кто этот прилизанный гелем и имеющий доступ к лицу Макса человек с сердечком на левом кармане штанов, но рокер прошипел:
— Без комментариев.
Джейн вдруг подумала, что квартиры в Нью-Йорке так просто не достаются. Она еще раз быстро оглядела сопровождающего: ростом ниже ее, круглый животик нависал над ремнем, крашенные, а в этом не было сомнений, светлые волосы. Однозначно, одет он дорого, но Джейн слишком плохо разбиралась в брендах, чтобы оценить насколько. Его выделили также легкая быстрая походка, плавные движения и море энергии! Весьма активный тип, однако. Джейн звонко засмеялась, сгибаясь пополам и косясь на рокера. Она просто не могла остановить смех, рвущийся изнутри, представляя Макса в объятиях Фредерика Моро с влажными от блеска губами.
— Он наш менеджер, — буркнул Макс, видимо раскусив причину ее веселье. Джейн смогла успокоиться только оказавшись в представительной черной машине и допив свою воду.
— Значит вот ты какая, — Моро широко улыбался, разглядывал девушку. — Та самая Джейн, мешающая встать Максу на путь истинный. Золотой мальчик мог бы быстрее всего добиться, выбери верную дорожку. Не зря я решил вас встретить лично, а то знаю молодежь: давно не виделись, слово за слово, кровать недалеко. А Максу завтра в пять утра вставать. Прическа, макияж, стилист.
Джейн едва смогла сдержаться, зажав ладонью рот, чтобы не расхохотаться. Прическа, макияж, золотой мальчик... Только ради этого стоило проделать длинный путь! Макс выглядел смущенным, что тоже порадовало. Почему он это терпит? Что-то определенно здесь нечисто! Джейн безумно понравился шустрый менеджер, словесные потоки из которого лились с умопомрачительной скоростью. А еще говорят, что Джейн тараторит.
— Завтра Макса, наконец, приведут в порядок, мама родная не узнает, — чмокнул воздух в направлении Макса, тот стрельнул взглядом в окно, но снова промолчал. — Я все продумал. Получится блестяще!
— Я говорил, что мы клип снимаем, — мрачно процедил Макс. Джейн быстро закивала, приподняв брови. Да-да, я все прекрасно понимаю — работа такая. И хитро подмигнула:
— Нужно хорошо выглядеть, — показала ему большой палец. Макс прищурился, чувствуя ее сарказм.
— Да, и клип получится феерический! Я сегодня весь день разговаривал с ребятами, у них столько идей. Жаль, тебя не было. — Макс, извиняясь, пожал плечами. — Джейн, у меня не прекращающийся оргазм от этих парней! Я их о-б-о-ж-а-ю! Ты держись Макса, уверяю, меньше чем через пять лет он тебе домик прикупит где-нибудь во Флориде на берегу океана. Если не сорвется, конечно, да, золото?
"Золото" вновь неопределенно кивнул. Джейн пораженно открыла рот, но не успела ничего сказать.
— Да, у нас с Максом есть проблемка, но мы с ней боремся. Да, мой хороший? Джейн, лапочка, не переживай. Никуда он от нас не убежит. — Попытался потрепать парня по волосам, но тот ловко увернулся, видимо успел приобрести кое-какой опыт. Как ни странно, рокер доброжелательно улыбнулся, хотя Джейн ожидала, что за такие слова и жесты врежет неугомонному менеджеру. Как минимум вспылит! Раньше он и за меньшее готов был подраться, а тут явные намеки на ласку со стороны мужчины.
Джейн рассматривала необычного ньюйоркца и думала о Джо. Все во Фредерике Моро кричало о его ориентации. Джейн поняла, что уже обожает Нью-Йорк. Не нужно притворять тем, кем не являешься, врать, изворачиваться, подстраиваться под общество. Вот она свобода! Между тем Фред продолжал болтать:
— Какой у Макса голос! — сжал кулаки и шумно втянул воздух, показывая высшую степень восторга. — Нет, ты слышала когда-нибудь что-либо подобное? Учитель Макса клянется, что еще немного тренировок и парень сможет петь мелодично сразу после... да хоть после гроула! Скоро мы сможем улучшить звучание и довести его скрим до совершенства!
Джейн сделал вид, что в восхищении. Неужели можно кричать еще громче? А главное — зачем?
— Я через пять секунд прослушивания понял — это мой мальчик, вместе мы заработаем миллионы. — Подмигнул. — Долго же это сокровище пряталось от нас в вашей дыре, — заговорчески толкнул Джейн локтем. — Бывал я у вас пару лет назад, — скривил лицо и брезгливо потряс рукой: — дыра дырой. И почему мне тогда не попался Макс? Ну да ладно, может это и к лучшему, я тогда еще не планировал заниматься роком.
— Скажу больше: все их песни идеальны. "Reference point" станет самой востребованной группой десятилетия! Прорыв года! Альбом года! Лучший вокал! Лейбл "RP" на футболках, аксессуарах, машинах! А ты не поешь? — вдруг спросил он. Джейн отрицательно качнула головой. — Жаль, ты милашка, если подкрасить, немного увеличить кое-где, где-то убрать, — он прищурился, — совсем-совсем не поешь?
— Нет, я ...
— Для модельки коротковата. Метр семьдесят?
— Метр семьдесят пять...
— Ну, хотя...
— Да я учиться приехала, а не работать, — улыбнулась Джейн.
— Сладкая, это Нью-Йорк, здесь с рождения работают. Ладно, я подумаю насчет тебя, не переживай, — он подмигнул и поцеловал воздух. Джейн услышала мелодию и знакомый голос, посмотрела на телефон Фредерика. — Да, это Макс поет, — гордо объявил он, еще пару секунд наслаждался вокалом, потом все же ответил на звонок.
Джейн стрельнула взглядом на Макса, он пожал плечами, дескать ни в чем не виноват. Она снова захихикала и уставилась в окно, наслаждаясь видами улиц незнакомого города.
Ей хотелось хоть на пару минут остаться наедине с Максом, чтобы расспросить про Фредерика, но тот ни на миг их не покидал. Водитель остановил машину недалеко от нового дома Джейн — ближе на столь громоздкой машине было не припарковаться. Джейн с интересом рассматривала ухоженные здания, машины и афиши, информирующие о новой косметике. Улица оказалась узкой — полоса движения в одну строну, полоса в другую, пара пешеходных переходов в зоне видимости. Район не новый, домам лет двадцать, но довольно милый. Кругом много зелени, ухоженные клумбы, аккуратная брусчатка. По пути удалось заприметить магазин, аптеку и автобусную остановку — жить можно. На каменные джунгли Линкольн-сквер не особо походил, скорее, напоминал один из дорогих районов в ее городе, что несколько разочаровало — Джейн представляла себе квартиру в стеклянной высотке с окнами во всю стену и шикарным видом, но... наверное, это и к лучшему, ведь жить нужно там, где спокойно.
— Ну, вот и твой дом, Джейн, — Фред по-хозяйски прошелся по квартире, поправил волосы перед зеркалом. Макс поставил сумку у порога и замер в дверях. — Мальчик мой, отдай ей ключи, и поехали уже, — он быстро посмотрел на часы и заволновался. — Почти девять! Тебе пора спать.
Макс продолжал стоять в нерешительности.
— Ты хочешь здесь остаться? — удивился Фред. — Так вы трахаетесь или нет?
Джейн остолбенела от такой прямоты, отрицательно покачала головой.
— Вот, — Фред указал на нее пальцем, — она не хочет тебя сегодня. Поехали, — кивнул на входную дверь.
— Джейн, располагайся. Если что-то понадобится, мой номер у тебя есть. Звони в любое время.
— Только не завтра. Потому что он будет пахать с шести утра до шести утра. И я не ошибся, именно двадцать четыре часа. В лучшем случае послезавтра. У тебя деньги есть? — Джейн быстро кивнула. — Вот и славно. Поехали, — нетерпеливо закончил, открывая дверь и ставя ногу на лестничную площадку.
Макс скомкано попрощался и вышел следом. Джейн уже устала удивляться, но его безропотное подчинение шокировало. Какой-то мужик сказал, что ему нужно ложиться спать, и Макс послушно согласился, робко улыбнулся и ушел, оставив ее в одиночестве изучать новое жилье. Правду говорят — большой город меняет людей.
А жилье Джейн понравилось. Квартира располагалась на четвертом этаже кирпичного дома, вид из окна, конечно, выходил на соседние окна. Ну и ладно. Две комнаты, одна чуть побольше — гостиная, соединенная с кухней барной стойкой, и поменьше — спальня. Светлая мебель, паркет, пушистые ковры, тяжелые шторы. Небольшая совмещенная ванная, кладовка, переделанная в гардеробную. Мебель не новая, но все чистое, видно, что в квартире проводили тщательную уборку. Холодильник забит всевозможными продуктами, с преобладанием ярких цветов: овощи, фрукты, зелень, несколько видов сыра. Джейн с хрустом откусила кусочек зеленого кислого яблока и полезла за ноутбуком в сумку. Прежде чем устроиться в кресле, она открыла окна, чтобы проветрить квартиру. Включила телевизор, зевнула и потянулась, чуть не уронив с коленок компьютер. Неплохо бы купить письменный стол для учебы и специальный стул к нему.
Пока загружались страницы браузера, Джейн прикрыла глаза, пытаясь ощутить вкус и запах большого города, сродни запаху независимости. Попробовала расслабиться и почувствовать себя дома, но пока не очень получалось. Все чужое, вместо свободы пахло чистящими средствами, мятой и лимоном. Определенно в этой квартире после уборки никто даже не ночевал.
Написала короткие письма маме и Миле. Хотелось, чтобы кто-нибудь порадовался за нее, может быть, даже позавидовал — а кто как не Мила способен на это иногда столь необходимое чувство? Джейн не смогла уснуть в спальне — кровать показалась слишком твердой. Перенесла подушку с одеялом на диван и до ночи смотрела фильмы по кабельному, свернувшись калачиком под одеялом. Сон упорно отказывался приходить, хотя она была жутко измотанной и уставшей — слишком много впечатлений и эмоций за один день. Мозг, настроившись на длительную и напряженную работу, отказывался понимать, что наступило время для отдыха. Хорошо, что Макс ушел, если бы еще и он начал доставать разговорами — удавиться захотелось бы.
* * *
Утром стало одиноко. Она проснулась и, наконец, осознала, что одна в огромном городе и не с кем перекинуться даже словечком. Почтовый ящик оказался пуст, на глаза навернулись слезы. Ей так хотелось, чтобы ее поддержали, хоть кто-нибудь! Хотя бы Мила! Но Hotmail.com, извиняясь, сообщал, что свежей почты нет, хотелось добавить — и не будет. Джейн накинула курточку и вышла на балкон — ее сразу оглушил шум машин, снующих внизу, крики, резкие предупреждающие серены полиции и скорой. И это тихий спальный район? Порыв ветра принес запах подгорелой пиццы и сигарет. Было холодно, Джейн не стала застегивать куртку или надевать тапочки, просто поднялась на цыпочки, уменьшая площадь касания с холодным бетоном, втянула в себя воздух и улыбнулась. Захотелось закричать, громко-громко! Она в Нью-Йорке!
Приободрившись, она вернулась в квартиру и принялась распаковывать вещи, которых оказалось совсем мало, как и денег на счете. Но Макс вроде бы что-то говорил о ее новых карманных. Окей, стоит подождать завтрашний день. В крайнем случае, она всегда сможет подработать официанткой, опыт есть.
Управившись с вещами, любовно развесив скудный гардероб по вешалкам, Джейн выбралась на разведку. Небольшая прогулка через четыре часа превратилась в марш-бросок по всему району, и домой девушка доползла ближе к вечеру, чуть живая с гудящими ногами. Она немного заблудилось, но боялась спрашивать дорогу у прохожих — казалось, что у нее на лбу написано "провинциалка", а все эти люди говорят на другом языке и просто не смогут понять, что от них нужно. Глупо. Несмотря на это, ей очень понравился город. Ввсе было именно так, как она себе представляла: яркие витрины, стенды и рекламные щиты, толпы спешащих по своим делам людей, куча бетона и совсем мало зелени.
Буквально в паре километров от ее дома расположилась площадь Линкольна, а сразу за ней парк Данте. Джейн с удовольствием посидела на лавочке, понаблюдала за "местными" жителями, их одеждой, походкой, жестами. Время было рабочее, поэтому по парку гуляли в основном мамочки с детьми и пожилые пары. На душе стало спокойно и приятно, захотелось съесть что-нибудь вкусное, но забитый до отказа холодильник не позволил тратить деньги на еду, тем более что их, денег, было немного. Кроме парков Джейн успела посетить несколько магазинов.
