— Здесь, на моей карте отмечена станция метро, но я ее почему-то не чувствую и никак не могу отыскать. Если ее найти, представь, как просто будет перемещаться от Дворца в Столицу. Вот ее-то я и хочу отыскать.

Арнол объяснил, что внешне это должно выглядеть как каменная площадка, примыкающая к отвесной гладкой скале. Ни площадка, ни скала не должны поддаваться никаким инструментам. Типичные остатки сооружений Древних.

Валид предложил зайти к своему другу детства.

— Он держит артель охотников. Уж они-то наверняка облазили тут все окрестности. Пусть соберет их, да спросит.

— Давай — согласился Арнол. — Оформим ему как заказ, я оплачу по самой высокой ставке.

Заказ охотникам сделали быстро. Друг Валида пообещал загрузить этой работой всех своих людей, которые в данный момент находятся в городе.

— Все похожие места мои люди отметят на карте, и я лично принесу их Валиду — заверил он Арнола.

— Ну что, настал момент испытаний — с порога сказал Арнол, проходя с Валидом в лавку Дамира. — Пролетка тут?

— Да — Дамир показал на стоящую, на улице легкую пролетку запряженную тройкой. — Я уже погрузил все. Тройка, потому что Вы же сами просили порезвее.

— Все верно — одобрил Арнол. — На сколько дней у нас пролетка?

— Я ее купил. Вам нужна по городу, за городом тоже сгодится, а мне потом пригодится.

— Спасибо Дамир. Сначала поехали смотреть гору.

Валид кивнул и сам сел править.

Ехать пришлось довольно долго. Валид, извинился и объяснял, что вблизи города без любопытных глаз не обойтись, потому и далеко. Наконец прибыли на место. Гора и в самом деле была именно такая, какая требовалась. Почти на вершине был даже небольшой обрыв перед пологим спуском.

Арнол оставил Дамира внизу, купец был не молод и подъем его сильно утомил бы. Сам вместе с гвардейцем поднялся на гору и вдвоем они собрали изящную конструкцию, на которую по-прежнему с недоверием смотрел Валид.

— Все равно не верю, что на ней можно летать — с сомнением сказал офицер.

— Конечно, спланировать вниз можно. Но чтобы прямо летать, кругами, как птица, опускаться и подниматься, не может такого быть — категорично заключил он.

Арнол включил дополнительные органы чувств, чтобы увидеть структуру и скорости тепловых воздушных потоков. Осмотрел таким зрением холмистую долину. Условия для долгого полета в восходящих потоках были почти идеальными.

— Хорошо, засекай время от моего старта. Если я продержусь в воздухе больше двух часов, а верхняя точка моего полета будет выше точки моего старта, то ты кормишь меня лучшим обедом в лучшем трактире города. Приземлюсь я около пролетки, так что можешь спускаться вниз.

— Идет! — Азартно поддержал его Валид.

Больше двух часов Валид с Дамиром как завороженные смотрели на еле видимую в небе точку. Она то стремительно падала вниз почти до самой поверхности, то снова взмывала на непостижимую высоту, залетая даже за облака, чтобы затем снова появиться из-за них, но уже с другой стороны. У Дамира закружилась голова, и он просто лег на спину, продолжая следить за чудесным полетом.

Наконец, Арнол стремительно спикировал вниз, так, что Валиду даже показалось, что он сейчас врежется в дорогу рядом с пролеткой, но на высоте нескольких метров, дельтаплан резко развернулся и затормозил, обдав зрителей горячей воздушной волной. Арнол встал на твердую почву, как будто спрыгнув с последней ступеньки лестницы.

— Ну что, поверили теперь?

Мужчины только кивали, не в силах выдавить ни звука из пересохших ртов.

Арнол сам разобрал аппарат, остальные по-прежнему не могли производить осмысленных действий, погрузил его и пригласил всех в пролетку.

— Я уже проголодался — сказал он с особым значением Валиду. — Какой трактир тут самый роскошный?

Валид опьянел впервые в жизни, да и Дамир не отставал. Арнол никак не ожидал такого потрясения зрителей его полета на дельтаплане. Сам-то он еще в прежней жизни с детства любил подобные развлечения. Причем, именно спортивный полет, без мотора, в полной тишине, сливаясь с небом. А для Валида и Дамира, испытание оказалось явно за пределами их сил. Казалось уважение, которое внушал им Арнол и без того, было выше всех мыслимых пределов, но после полета, они откровенно смотрели на него с суеверным ужасом. Пришлось Арнолу самому напоить их до беспамятства и отвести в свои покои, а в их дома послать посыльных, чтобы там не беспокоились понапрасну.

— Это Валид, а второй кто? И что ты с ними сделал? — спрашивала Тина пока вызванные ей слуги, укладывали спать пьяных до беспамятства мужчин.

— Не переживай — успокоил ее Арнол. — Второго зовут Дамир, он из султаната. Мы жили у него в доме, когда добирались до вас.

— А почему они в ... — Тина не сразу подобрала нужное слово — таком состоянии?

— Я их сильно удивил, потом расскажу — непонятно ответил Арнол. Давай спать. У тебя завтра снова переговоры?

— Уже нет — ответила Тина, я свободна как птица, разве что не летаю.

— Это мы завтра исправим — загадочно произнес Арнол. — А сейчас спать.

Наутро бедняге Дамиру пришлось снова испытать потрясение, когда он узнал, что завтраком его угощает глава Клана Рысей, Пресветлая Тина. Он все порывался вскочить и поклониться, но его все же убедили оставить эти попытки. На вопросы Тины, в честь чего были эти возлияния прошлого вечера, и Валид и Дамир уклончиво ссылались на неожиданную встречу с Дамиром и банкет в ее честь. Арнол жестами напомнил им, что Тина о дельтаплане пока знать не должна. Но что-то она, конечно, заподозрила, судя по некоторым ментальным замечаниям Арнолу.

— Желание летать не пропало? — спросил Тину Арнол на утренней конной прогулке.

— Нет — оживилась Тина. — Ты и правда, что-то придумал?

— Да, но для этого придется поехать за город. Ну что, полетишь со мной?

— Конечно, все что скажешь, но я не понимаю как. Разве что с обрыва.

— В определенном смысле с обрыва, но как птицы. Сама увидишь.

Валида и Дамира, Арнол отправил пораньше, чтобы они затащили дельтаплан на гору и собрали там его. Дамир заверил его, что после лечения Томы он помолодел лет на двадцать и о его здоровье можно не беспокоится. Во всяком случае, для такой работы, кроме них двоих больше никто не понадобится.

Во время подъема в гору Арнол объяснял своей подруге, что нужно делать. Тина тоже не поверила вначале, но потом запрос к информационной системе Древних, ей многое пояснил.

— Ты же Рысь, значит, с первого раза у тебя должно получиться. Настройся на меня и повторяй мои движения, я тебе ментально буду помогать, пока не научишься. Вдвоем полетаем.

Тина была в восторге от полета. Она просто не хотела приземляться, требуя забраться все выше и выше. Она сразу, как любая Рысь, научилась видеть и использовать и ветер, и восходящие потоки. При ее способностях обучение не составляло труда.

— "Интересно, до Города Призраков можно на нем долететь отсюда?" — допытывалась она ментально у Арнола.

— "Девушек ругаешь за авантюры, а сама о чем спрашиваешь" — рассмеялся Арнол.

— "Ну, ты же им не скажешь" — смутилась Тина и продолжила. — "Просто интересно, можно или нет".

— "Ночами восходящих потоков нет, или они слабые" — ответил Арнол, немного поразмыслив. — "Непонятно, исследовать нужно, что тут ночами делается, но скорее всего, придется садиться".

Сели почти через четыре часа. Бурный восторг Тины уже прошел, но все равно было видно, что ей очень понравилось. Да, она это и не скрывала.

Дамир с Валидом уже спокойнее восприняли зрелище свободного полета и уже интересовались, получится ли это у них или такое под силу только Рысям. Арнол их обнадежил. Рассказал историю появления этих аппаратов и то, что на них летали и самые обыкновенные люди, но так быстро как у Тины, научиться у них не получится.

— Поймите, это весьма опасно. Падение с километровой высоты, верная смерть. Но все вполне реально.

— Представляю, как будут довольны девочки — улыбалась Тина. — Особенно наша неразлучная троица. Но, ты меня удивил!

А во Дворце их ждал еще один сюрприз. Пришел друг Валида с отчетом о поисках станции метро. Сам он, конечно, не знал что ищет, но место похожее на описание Арнола нашел. Оно такое было всего одно в окрестностях Дворца. Тина с Арнолом сразу же отправились туда, пообедав по дороге в трактире.

Место было и правда, похоже. Они отпустили своего проводника. Щедро расплатились с ним, и приступили к осмотру площадки. На такой случай у Арнола было несколько полезных приложений биокомпа, приобретенных им еще со времени работы в Службе Спасения. Сейчас это называлось бы, наверно, поисковыми заклинаниями. Метро отыскалось, но молчало как то в Медцентре, откуда началось их путешествие. Инициировать его никак не получалось.

— Ну что? — нетерпеливо спросила Тина.

— К сожалению, пока ничего — ответил Арнол. — Вернее станция тут точно есть, но она почему-то не отвечает, а как до нее достучаться я не могу понять. С Полаком связался, он тоже ничего не знает.

— А что эти коды, так трудно подобрать?

— Их невозможно подобрать, в том все и дело. Не то, что человеческой жизни, жизни Вселенной не хватит для такого подбора, потому и не пытаюсь. Наверняка существует какой-то способ, но ни я, ни Полак, ни Тома не является специалистами именно по этой технике. Поэтому служебного доступа в станцию мы не знаем. Но он точно есть. Запрос поисковой системе нужно сконструировать правильно, она может подсказать. Сейчас Полак этим занят, но пока без результатов.

Все последующие дни прошли в попытках проникнуть в метро. Но скала так и оставалась совершенно гладкой, несокрушимой скалой. Члены клана осваивали дельтаплан. Чтобы не ездить в два места, летать стали около станции метро. Арнол объяснил, как стартовать с пролетки. Валид, наконец, понял назначение той веревки, которую Арнол приготовил заблаговременно. У него у самого, тоже стало получаться, а комбинезон ему не дал бы разбиться, даже при падении. Новая игрушка нравилась всем, и слухи о ней достигли самого хана и его первого визиря.

— Можно Вас спросить Пресветлая? — Хан пригласил Тину на завтрак в свою гостевую залу.

— Да, я внимаю Великому хану.

— Чем так сильно увлечено все посольство Империи и даже некоторые мои стражники? До меня несколько раз долетали самые невероятные слухи о каких-то полетах, чуть ли не в небесах. Меня разбирает любопытство, в каком смысле нужно понимать эти полеты?

— Вы удивитесь, но понимать их нужно в самом буквальном смысле. Это именно полеты, примерно как у птиц.

— Но как это возможно?

— Я могу показать Великому хану. Надеюсь, нашей охраны хватит, чтобы не таскать всю стражу туда. А Вы с визирем проедете туда инкогнито.

— Вы же знаете лучше меня, что вашей охраны хватит на все, а моя будет только мешать вам. Значит можно посмотреть? Когда?

— Да прямо сейчас, например. А если Великому хану это неудобно, то пусть сам назначит любое удобное время.

— Сейчас как раз удобно, я потому и завел этот разговор. Только переоденусь в форму офицера охраны.

Арнол сам решил продемонстрировать полет. Он стремился не уходить из зоны видимости владыки. Такой полет как у Арнола, не мог пока продемонстрировать никто. Сказывался большой опыт соревнований в прежнюю эпоху. Тина, правда, утверждала, что Майра, Кайса и Нивея, в этом деле со временем тоже первыми станут.

— Они увлекаются полностью, забывая все на свете — объясняла она Арнолу. — Вот увидишь, как только узнают, забудут о сне, о еде, обо всем, пока не научатся всему, что ты умеешь.

Арнол нашел внизу фигурку хана в ярком парадном мундире офицера охраны. Отвлекся на минуту и сделал разворот на новый круг. Затем снова отыскал взглядом хана, тот лежал на траве, к нему неслись Тина с Фаиной.

— "Хан ранен арбалетным болтом" — раздался ментальный крик Тины — "Мы поддержим его, посмотри сверху арбалетчика".

Арбалетчика Арнол увидел почти сразу, тот особо и не скрывался, просто убегал, очевидно, не догадываясь о возможности преследования по воздуху. Арнол сделал крутой разворот и начал быстро нагонять бегущего человека, который по-прежнему не догадывался о погоне.

Арнол в полете, перед самой посадкой связал его кнутом, особо проследив, чтобы у стрелка не было возможности что-нибудь с собой сделать. Ментально допросят так, что скрыть ему ничего не удасться.

Хан умирал. Он бы уже умер, но сил троих рысей пока хватало, для того чтобы поддерживать его хотя бы в бессознательном состоянии. Арнол непрерывно в ментале консультировался с Томой, все советы которой сводились к тому, что неплохо бы больного к ней, или хотя бы надеть на него диагностический браслет. Болт пробил позвоночник в верхней части шеи. Голова даже не держалась на нем. Такое мог пережить только модифицированный организм члена клана, но никак не обычный.

Решили все же осторожно, но быстро перенести его на ровную площадку перед станцией, чтобы там, на твердой поверхности было удобнее поддерживать жизнь, уходящую из тела.

На площадке действительно оказалось удобнее. Тина с Фаиной попеременно накачивали тело жизнью, но и сами постепенно уставали.

— "Подтвердите опасность для жизни человека" — неожиданно раздался голос в голове Арнола.

— "Подтверждаю" — по-прежнему не понимая, что происходит, машинально ответил Арнол.

— "Задайте станцию перемещения к ближайшему Медцентру или врачу" — снова раздалось в голове Арнола.

— "Тома, принимай тяжелого пациента прямо на станции метро. Куда к тебе двигаться?" — Арнол буквально кричал в ментале.

— "Я в Мируме, в резиденции клана, там станция есть. Ой, я твою станцию увидела, она включилась, жду"

В скале начал прогибаться вход в пузырь станции. Тина с Фаиной уже увидели, что метро откликнулось и наперебой объясняли визирю, что нужно срочно везти хана к целителю. Если хочет, то пусть отправляется с ним вместе, только как можно быстрее, потому что силы Тины и Фаины уже на исходе.

Впоследствии Тома рассказывала, что это был самый трудный случай в ее практике. Когда она подбежала к больному, пульс уже не чувствовался ничем кроме ее биокомпа, который имел массу приложений и дополнительных датчиков, положенных врачу.

Тома сразу же одела на руку хана диагностический браслет и фактически заменила систему регенерации раненого своей. Жизнь стала если не возвращаться, то хотя бы не убывать. Все это происходило уже на пути в Пальмеру. Там стационарный Медцентр вытащит человека к жизни из практически любого состояния. К счастью успели добраться вовремя, но восстанавливаться хану предстояло долгих четыре месяца, по уверению Медцентра. Заодно решили провести и модернизацию его организма. Пусть будет первый правитель из Клана Рысей.

— Арнол, ты понял, почему откликнулось метро? — Тина смотрела на него, ожидая ответа.

— Понял, кажется — неуверенно ответил Арнол.

— У любого транспортного средства, и не только, есть особая программа, которая обеспечивает доступ в него в случае чрезвычайной ситуации. Но ситуация должна быть именно чрезвычайной. В данном случае, комп станции почувствовал ауру умирающего человека и обратился ко мне. Потому что у меня в ауре есть метка спасателя. Метро начало действовать как служба спасения при чрезвычайной ситуации. Обычно после этого права доступа восстанавливают прежние, но тут-то мы не станем их восстанавливать, а как раз новые зададим, как на других станциях. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.