Цена за Жизнь

Она покачала головой и медленно шагнула к отброшенному Изи мечу. Подняв клинок, она обернулась.

— Прости, но я не могу пойти с тобой. Да и ты должен остаться.

— Мы должны спешить! Остальные дети...

— Вез, Вез... — она покачала головой, — все дети мертвы. Даже я... Все мертвы, и в этом твоя вина.

Она шагнула в круг, и руны вновь запылали.

— Ольга!

— Тебя обманули, принц. Ты наслушался ангельских сказок и своими руками возвёл на эшафот тех, кого так старался спасти от себя самих. Драконы отомстили за всё сполна, Ищущие Мира не придут, ибо никто кроме Дракона не сможет уничтожить Печати. Никто и никогда.

— Выйди сейчас же! — Он выругался, когда рунный барьер отбросил его. — Не будь дурой! Или ты решила погибнуть вместе с Драконами?! Силь, останови её!

Дракон не ответила. Она расправила крылья и взмыла в воздух, закружившись вокруг барьера.

Происходящее всё больше и больше напоминало Везельвулу глупый человеческий роман. Снаружи раздавались глухие удары, воины и маги пытались выбить двери. Сияли руны, мерцали среди пепла сильнейшие артефакты, которые когда-либо видела Сфера, а девочка, с грязными разводами на щеках и спутанной копной волос, крепко сжимала в хрупких пальцах меч.

— Ольга, что происходит? Что ты собираешься сде...

Открывшийся внезапно портал не дал ему закончить. В вышедших из него воинах он с изумлением узнал эльфов. Их предводитель, Альен, был бессменным телохранителем Сильвер и Изумруд дай Драгон вот уже сорок лет. Везельвул отступил, пытаясь решить, как поступить. Если бы не Ольга, он бы убежал, но бросить её, даже не попытавшись спасти.... Да и не слишком хотелось ему жить, жить и помнить о своей ошибке. Не будь Ольги, он бы уже бросился под когти своей приёмной матери, которая даже говорить с ним не захотела. Везельвул хотел бы, чтобы она кричала, обвиняла, пыталась убить, но не делала вид, что его не существует. Осознание того, что он предал всё и всех, кромсало душу и сердце на куски.

— Ты опоздал, Альен, — Ольга грустно улыбнулась, — но раз ты здесь, то у меня будет просьба. Я многое сейчас скажу, помни это и передай всей Сфере.

Кошачьи глаза выступившего вперед эльфа сузились, но он всё же, пусть неохотно, кивнул.

— Когда всё закончится,... и всё начнётся..., — Она прислушалась к глухим ударам, сотрясавшим двери. Большая часть магов погибла, некому было выстроить портал, — ...возьми артефакты и спрячь их, пусть хранят их Враги Драконов, пусть хранят Друзья. Сотвори заклинание, чтобы никто не знал где они.

Он вновь кивнул...

— А ты, Везельвул, сын Сеттена, не вини себя. Всё, что ты сделал, ты сделал под заклятьем. Ангельский Локон выпустил наружу все страхи и обиды, застарелую боль и ненависть. Ты виноват, но ты искупишь свою вину. Ты пойдёшь по дороге Ищущих Мира, ты потеряешь всё и всех, ты узнаешь, какого это, рвать на кусочки душу и вновь складывать её в одно целое. Ты заплатишь за мою месть... Как я заплатила за твою жизнь.

— Ольга, что ты делаешь?! — Он вновь рванулся к ней. — Ангельский Локон?! Этого не может быть! Откуда ты знаешь?

Серебряный Дракон зарычала и, зависнув над куполом, начала медленно опускаться. Ольга покрепче ухватила меч и подняла его над головой, вытянувшись в струну и закрыв глаза. Альен опустился на колени...

Дракон падала, прямо на остриё меча. Везельвул зажмурился, а когда он открыл глаза...

Ольга менялась. Волосы потемнели, две седые змейки побежали по вискам. Изорванное в клочья платье исчезло, вместо него из воздуха соткался мундир Советника Сферы. Удлинилось лицо, губы стали тоньше, и белая полоска шрама приподняла уголок рта. Исчезла нескладная девочка, превратившись в обольстительную красавицу из сладостных снов...

Она открыла глаза и моргнула. Серо-голубая радужка стремительно темнела и расползалась бесформенной массой, зрачки вытянулись и разделились на две тонких полоски. Огромные серебряные крылья раскрылись за спиной. Крылья Дракона, Сильвер... Оливии Сильвер дай Драгон.

Не было никаких детей, но не было в Сфере и расы Драконов. Никогда не было.... Был симбиоз магии и человека, были вечные дети, которые творили миры и расы.

Он закричал, словно раненый зверь. Он не скрывал слёз и ярости.... Он ненавидел себя...

В яркой вспышке сгорела затерявшаяся в волосах золотая нить...

Я стояла и смотрела на собравшихся передо мной. Пылали руны, сияла сталь. Где-то в душе я кричала. Я потеряла всех... я потеряла всё... У меня остался лишь этот алый круг и отблески на клинке. Драконы отомстили своим убийцам.

— Фикс, — я потянулась к сознанию самого странного существа Сферы, — скажи, ты всё ещё готов помочь мне?

Вспыхнуло согласие и я облегчённо вздохнула, но радость моя была преждевременна.

— У тебя не хватит сил, девонька. — Я почти видела как его прекрасное лицо кривится в болезненной гримасе. — У тебя много магии, но на всё задуманное тобой не хватит. Ты ведь и сама это знаешь?

Я мысленно согласилась с ним. Знаю... Слишком хорошо знаю... Я слишком много отдала Привратнику, иначе он не смог бы удержать Врата закрытыми.

— Ты собрал их?

— Да, дитя... Но ты уверена...

— Да!

— Я выполнил обещание, а тебе желаю удачи... Да пребудет с тобой моё благословение...

Я закрыла глаза, выпутываясь из паутины чужого сознания. Я видела сотни лиц, тех, кто стоял перед Привратником. Они ждали.... Ждали пока я совершу то, что задумала...

Я вскинула руки и начала плести сложнейшее заклятье, на составление которого у аналитиков ушёл год. Я творила новую расу... Миг — и первый из Караванщиков открыл глаза.

— У тебя получилось... — Голос Привратника донёсся до меня словно откуда-то издалека. — Но хватит ли у тебя сил на оставшееся?...

Я открыла глаза. Не хватит... Не хватит, если я не совершу то, чего хотела избежать любым способом. Я слишком много отдала Привратнику, но больше мне отдавать нечего. Врата уже открыты, и душа моя покинет Сферу. Я не хотела умирать... но знала, что без этого не смогу отомстить. Цена за жизнь? Нет... я больше не хочу жить... не хочу жить в мире, где нет никого из тех, кого я любила. Я не хочу жить в мире, где мой сын меня предал... мой сын... мой друг... моя любовь... Я заплачу эту цену за месть. Месть предавшему мою любовь. Это будет справедливо — два тысячелетия сомнений и угасающей надежды за предательство. Такова цена моей жизни — месть.

— Слушайте меня, Последнюю из Рода Драконов! — Мой голос заметался среди колонн. — Слушайте все, и не говорите потом, что не слышали. Семь Печатей наложили Драконы, Семь Ключей оставили. Века пройдут, тысячелетия испещрят берега Великой Реки Времени, но ничто так и не изменится. Будут закрыты Врата и целы Печати. Лишь те, кого назовут Караванщиками, будут способны проходить сквозь Реальность. Но придёт час, и сделают первый шаг те, кто достоин, те, кто смогут понять и возжелать свободы и покоя, те, кого назовут Ищущими Мира. Первым будет Искупающий Вину, вторым Вечный Странник, третьим Преданный Слуга, четвёртым Верный Наёмник, пятым Великий Маг, шестым Неразумный Шутник, а седьмым Пророк Знающий Всё. Долгим будет их путь, но когда оставят они надежду, сломана будет Последняя Печать и зазвучит среди пламени Песня Дракона!

Я разжала руки, но меч продолжал висеть в воздухе.

— Именем своим я заключаю сей договор, Кровью Дракона скрепляю я его!

Меч дёрнулся и, нехотя, вонзился мне в грудь. Я захрипела... Больно... Страшно....

Я не хочу умирать!

— Пусть дар мой перейдёт в сталь, что пронзила сердце Последнего Дракона, пусть станет он Мечом Справедливости, Последним Ключом! Пусть кровь моя станет Книгой, что откроет лишь Избранный, Книгой Судеб, Последней Печатью!

Вспыхнули руны, и всё смешалось. Многоцветное пламя магии; полыхающие алые символы; ночные глаза, полные боли; блики, бегущие по серебряной стали Меча. Закушенная губа; слеза, скатившаяся по щеке; выгнувшееся дугой тело и прозрачные крылья, окутавшие хрупкий силуэт... Всё слилось в пронзительный крик. Крик Уходящего Последнего Дракона.

Тёмный фолиант упал на чёрный мрамор, следом за ним я, четырнадцатилетняя девочка с нечеловеческими глазами. Ольга... Серебряный Дракон умерла, но Я-Человек ещё цеплялась за этот мир, за сознание... И эта "я" презирала Дракона отомстившего, презирала себя. Но я верила, что давший мне имя справится. Пройдёт до конца. Я верила, что месть Серебряного Дракона не свершится.

— Ольга! — Вез метнулся через весь зал, забыв о Круге. На его счастье, преграда исчезла.

Он подхватил меня на руки и отбросил с лица окровавленные пряди. Сквозь алую пелену забвенья я увидела его глаза... Глаза одного из двоих, чью жизнь я ценила больше чем свою... Существа, научившего меня любить и предавшего... вновь...

— Ольга... Девочка... — В его голосе не осталось ничего кроме безысходности.

— Не плачь, котёнок, — я улыбнулась, я всегда звала его котёнком, — всё пройдёт, останется лишь память. Ты был моим сыном, о котором я мечтала веками, ты стал моим другом. Живи и вспоминай обо мне, знай, что я простила, и я любила.... Ты мой сын, моё дитя... Я любила тебя больше всего на свете. И я... Помнишь... я сказала, что выберу свою жизнь... всегда выберу её... Я врала... Я однажды получила этот выбор... И я... хочу... чтобы жил... ты... Любую жизнь можно купить... ценой твоей стала гибель моего народа.... Пусть так, но ты жив, и я счастлива...

Я закашлялась.... Алая кровь хлынула горлом. Собрав последние силы, я освободилась и встала.

И придёт время, и проснётся Последний Дракон, и сольётся всё воедино, и начнётся Последняя Война!

Я не сказала этого, но услышал каждый...

Я пошатнулась и начала падать... Остался лишь шёпот, журчание, в котором я тонула... Шёпот, льющийся с моих собственных губ. Я всё-таки закончила начатую десятилетия назад песню...

...Должны позабыть Драконов,

Превратить их в Легенду Миров

Когда семеро Ищущих Мира

Пройдут по Тропе из снов...

...Пройдут по Тропе из видений

И воплотиться вера —

Как в горестном расставанье

Вздрогнет от радости Сфера...

...Вздрогнет от радости Сфера

Вернется великий народ!

"Смотрите, смотрите, смотрите!

Дракон Возрожденный идет!"...

...Вернуться в наш мир Драконы

Да будет так! А пока...

Слышны лишь народные стоны

И за Печатью Врата...

А мигом позже моё тело начало таять,... становясь одной из тех теней, что танцевали среди пустоты... И я умерла...

— Силь! — Странно, какой знакомый голос... — Силь, держись... держись... только держись... сейчас...

Внезапно этот звонкий, мальчишеский голос сменило рычание дикого зверя:

— Будьте вы прокляты все! Будьте прокляты! Я не отпущу её!

Тепло... Как тепло...

— Да закройтесь же вы! Закройтесь!

Странно... Почему я не боюсь? Почему эти безумные вопли раненного зверя, перемежающиеся рыком и шипением, не пугают меня?

— Что ж, ты был прав, Фьидерсен, ты никогда не ошибался! И пусть всё катится к Изначальному, если я побоюсь!

Чудовищный взрыв заставил Сферу вздрогнуть. Его отголоски услышали в каждом из миров Сферы... То рухнули Врата Душ, то Неразумный Шутник отдал всё ради девушки, которая помогла ему поверить, что он не одинок...

Я открыла глаза и с изумлением обнаружила, что лежу на золотистом камне. Неподалеку шумел город...

Тропа...

Откуда я знаю это место?

Стоп?! Как я здесь оказалась?!

Я поднесла руку к лицу. Странно... Кажется, я не помню этого...

А что я помню?

Я вздрогнула... Даже имя моё было забыто. Но оно было, это имя... Была жизнь до момента, когда я открыла глаза. Память была пуста. Лишь одно слово задержалось на мгновение...

— Фикс... — прошептала я и почему-то заплакала...

Мигом позже исчезло и оно...

Я сидела на золотистом тёплом булыжнике и пыталась понять кто я теперь... и как жить дальше...

Внезапно мой взгляд упал на чёрный камень, который я сжимала в ладони... И я поняла, что есть в этом мире кто-то, кто ждёт меня... Просто надо его найти... Просто надо его вспомнить...

Эльфы так ничего и не сказали Везельвулу. Они собрали артефакты и скрылись в портале. Лишь Последний Ключ, Меч Справедливости, остался в руках Предателя. Он крепко сжал потемневший эфес и усмехнулся. Миг спустя он хохотал во весь голос. Двери сорвало с петель. Дюжина Ангелов непонимающе оглядывались. Да, не такую картину они алкали увидеть....

Везельвул, не переставая хохотать, поднялся и перехватил поудобней клинок. Вторая рука плела вязь рун и символов.

— Значит Ангельский Локон? — Безумный голос. — Хотели попользоваться мной? Что ж, недолго вам осталось наслаждаться победой!

Он едва не погиб в той битве, но ненависть и боль заставляли его идти в самоубийственные атаки и хохотать каждый раз, как его задевали сияющие клинки. И Везельвул выжил, чтобы исполнить своё обещание. Он дрался один против дюжины и победил...

Но каждую ночь ему снилось это сражение, каждую ночь он просыпался в холодном поту. Он много раз хотел положить конец этому кошмару, в который превратилось его существование, но данное обещание останавливало его. И он ждал... века.... два тысячелетия... Ждал пока придёт время и семеро Ищущих Мира пойдут по Тропе и Последняя Печать будет разбита. Он верил, что перед смертью ещё раз увидит странные ночные глаза с двойными зрачками и услышит, как поёт Сфера, приветствуя Дракона...

Он ждал...

Часть 3. Два тысячелетия спустя или Всё только начинается...

Он ждал, а в пустоте звучал голос Последнего Дракона:

...Слушайте меня, Последнюю из Рода Драконов! Слушайте все, люди и Сотворённые нами, и не говорите потом, что не слышали. Высокую Цену вы заплатите за предательство. Семь Печатей наложили Драконы на Врата Тропы меж мирами, Семь Ключей оставили. Века пройдут, тысячелетия испещрят берега Великой Реки Времени, но ничто так и не изменится. Будут закрыты Врата и целы Печати. Лишь те, кого назовут Караванщиками, будут способны проходить сквозь Реальность.

Но придёт час, и сделают первый шаг те, кто достоин, те, кто смогут понять и возжелать свободы и покоя, те, кого назовут Ищущими Мира. Первым будет Искупающий Вину, вторым Вечный Странник, третьим Преданный Слуга, четвёртым Верный Наёмник, пятым Великий Маг, шестым Неразумный Шутник, а седьмым Знающий Всё Пророк. Долгим будет их путь, но когда оставят они надежду, сломана будет Последняя Печать и зазвучит среди пламени Песня Дракона!

И придёт время, и проснётся Последний Дракон, и сольётся всё воедино, и начнётся Последняя Война...!

Глава 18. Побег из курятника.

" — Где наша не пропадала?!