Замок по вызову (Часть 1: Наследие Древних)

Я встретилась взглядом с блестящими серыми глазами. Легкая усмешка тронула тонкие губы эльфийки.

Она чуть развернулась. И столько было уверенности и решимости в этом движении. Что мне стало не по себе.

— Кто ты? — скрестились в немом поединке два острых взгляда.

— Темная леди, — криво усмехнулась она, подчеркивая свой статус врага.

Я на мгновение опешила. Та самая леди, которую так боялись светлые эльфы? Древняя, которая населила миры монстрами?

Не давая мне опомнится от услышанного, она пошла в атаку.

Колкий импульс и "Поющий" в последний момент парировал удар. Руку от неожиданности свело.

А она сильная. Отметила я.

— Долго же пришлось тебя искать. — Не заметив моей заминки, продолжила Леди, отскочив на несколько метров назад. Играется? — Ты не представляешь, столько древних пришлось убить, при твоем поиске. Откуда мне было знать, что ты сама придешь прямо ко мне. — Удивленно и чрезмерно наигранно развела она руки. А глаза светились холодной злобой.

— Убить?!

— Удивлена? — довольно ухмыльнулась она.

"Удивлена" не то слово. Я была просто в шоке!

— Признаюсь, мне раньше претило убивать. — Состроила она милое личико, при этом не пряча злорадный оскал. — Но они сами виноваты, нечего было тебя покрывать. Все как один твердили, что первый раз слышат о "светлой" древней с поющим клинком. Я думала если начну убивать их ты рано или поздно объявишься. Ведь только друзья могут так преданно скрывать твое местоположение. Но нет. Ты сбежала. Спряталась. И я крайне удивлена, твоему появлению. Причем на месте своего преступления. Довольно щедрый подарок с твоей стороны. — Издевательски поклонилась она. — Кстати довольно интересно, где же ты пряталась? — Задумчиво вывела она. — Я уж решила, что тебя кто-то другой убил. Ведь "Сотворяющий" совершенно не фиксировал других древних в округе.

Да что тут твориться?

— Но зачем... Зачем ты меня искала? Вообще, о каком преступлении ты говоришь?

— О каком? — В потолок спросила она и хитро улыбнулась мне. — Уже не помнишь, как убила моего отца?

Отца? Растерялась я. События двух дневной давности вспыли в памяти. Нет, такое невозможно. Это же было...

— Ночка?

Эльфийка довольно развернулась.

— Вспомнила? Надо же. — Ядовито ответила она. — Знаешь? Боль от потери отца была очень сильна. И ее хватило, на то чтобы измениться. Когда-то меня звали серебряная ночь — за теплоту и мягкость, а теперь Темная Леди — за кровожадность.

— Но зачем? Ночка ты же не такая? Ты же добрая... — была.

Леди недовольно отвернулась. А потом хитро сощурила глазки.

— Нет, знаешь? Мне нравится такая жизнь. Полная власть. Никто не может противостоять Грашхау.

— Но зачем она тебе? Ты же остаешься совсем одна.

— Я не одна, — улыбнулась эльфийка, — у меня есть мои питомцы. К сожалению, все во внешних мирах. Как раз сегодня запустила новый выводок в один из миров. Очень мощные экземпляры, жаль, ты их уже не увидишь. Очень эффективная армия для уничтожения непокорных народов.

Я удивленно наблюдала за холодным поведением древней. Передо мной все еще стоял образ веселой девчушки с доверчивыми глазами и звонким голосом. В кого же она превратилась? В кого, я её превратила?

Хотя, почему это я? Тут же одернула себя. Если бы она не хотела быть такой она бы не стала. Так что тут моей вины мало.

Меч в руке завибрировал, соглашаясь с этими выводами.

Эльфийка, заметив, что я подобралась и удобней перехватила меч, лишь еще раз улыбнулась.

— Это замечательно. Что ты все-таки решила сражаться. А то я уж подумала, что придется оттирать клинки от твоих слез.

— Ты походу не ждешь моих извинений. — Сделала я вывод.

— О. Надо же. Ты догадалась. — В восторге захлопала она в ладоши. — Я тебе только благодарна. Отец всегда читал мне нотации: "мы древние должны уважительно относиться к остальным. Что в наших руках "Сотворяющие" — это создатели всего живого". А, учитывая, что мы еще и безумно долго живем. То через некоторое время он бы точно сделал из меня растение похожее на тебя.

Клинок возмущенно звякнул, я лишь нахмурилась.

Эльфийка состроила удивленное лицо, а в глазах читалось презрение.

— Не согласна? А как еще назвать такую трусливую личность? — Указала коротким кинжалом на меня. — Которая сбегает с места преступления, а потом даже не приходит к своим на помощь? Только ты могла им помочь. Твой "Сотворяющий" достаточно силен для этого. Но нет, как ни звали они, на помощь ты не приходила. — подвела черту эльфийка.

Но когда это было? Она же не знает. Это было не мое время. Меня здесь вообще не должно быть. Но я вмешалась. Не сама. Я знаю, что это не оправдание многим моим действиям и решениям. Но я же еще ребенок, да и жизнь последнее время у меня не малина. А вокруг все вертится в бешеном ритме. Как тут не совершить ошибки?

Но здесь и сейчас главное для меня мой дом. Нет не тот, который остался в моем мире. Теперь мой дом замок, который сделал из меня древнюю. И я приму все обязательства, которые на меня ложатся вместе с его мощью и властью.

Если я хочу выиграть у древней, которая столетиями оттачивала свои навыки в сражениях, мне нужно воспользоваться всем что я умею. В первую очередь скоростью и маневренностью.

— Хорош болтать. — Посмотрела на увлекшуюся эльфийку. — Бросила вызов. Дерись.

Леди победоносно улыбнулась, и я ели успела отбить атаку. Я думала у меня будет преимущество против кинжалов. Меч длиннее, но не тут то было.

Это драка казалась игрой. Лишь с той разницей, что я была мышкой, а Леди кошкой.

Что меня довольно сильно удивило, так это то, что в памяти начали всплывать короткие отрывки боев. И я интуитивно повторяла кое-какие маневры. Леди это безумно понравилось. Схватка приобрела новый ритм. Периодически замирая на мгновение, мы проводили короткие но молниеносные атаки. Если бы не реакция клинка мне не удалось бы отбивать атаки сразу двух кинжалов.

Новый спарринг и мы снова на расстоянии переводим дыхание. Вернее я перевожу. Эльфийка и вовсе не запыхалась. Заметив, мой взгляд она лишь хмыкнула.

— Да, могу поздравить. То умение, которое ты получила, убив моего отца, прижилось в тебе хорошо. Особенно в комбинации с мечом.

Так вот что это? Мне почему-то стало противно, что частичка убитого эльфа теперь была во мне.

— Но тебя это не спасет, — между тем продолжила темная. — Ты быстро выдыхаешься. Тренироваться надо милая. — Издевательски порекомендовала она. — А так пожимай плоды!

Я снова почувствую себя беззащитной. Запоздало пришла мысль спеть песню.

Эльфийка заметила занесенный меч и попыталась выбить его.

— Ты думаешь, я позволю тебе? Я еще не наигралась. — Не дала она клинку спеть. — Потом и подеремся.

Так это еще не драка?

Неуловимым маневром леди переместившись ко мне за спину и толкнула. Я пула на пол, а "Поющий" откатился на несколько метров в сторону. Руку прорезала острая боль. Эльфийка наступила острым каблуком прямо на нее.

— Вот так. — Довольно вывела она. — Знакомая поза. Не первый древний вот так заканчивал свои дни.

Леди перевела взгляд на статую. И то что бой красок держится примерно на середине зала.

— Мощный у тебя все-таки замок. Не уступает моему по силе. Интересно, сколько ты древних убила?

— Я не убивала.

— Да ну? — Притворно изумилась она. — А по "Сотворяющему" не скажешь. А хотя какое это имеет значение? — Темная усилила нажим ноги, наблюдая за мое реакцией. Видимо хочет, чтобы я закричала. Не дождется.

Зажмурила от боли глаза.

— Что это?! — взвизгнула темная и отскочила. Я удивленно оглянулась. На пол рядом со мной упала ящерка и шустро подползла, зализывая мою пострадавшую руку. Как ни странно боль проходила. Но вместе с тем, кисть становилась ватной и онемевшей. Видимо, слюна ящерки чем-то схожа по действию с антибиотиками. Вот только рукой этой меч уже не удержу.

Мелкое пресмыкающее, между тем залезло мне на плечи под плащ.

— Что она сделала? — Закричала эльфийка, зло сверля меня взглядом. Я проследила за ее действиями. Кисть темной наливалась серым цветом. И готова поклясться каменела.

С трудом, поднявшись, я взяла меч здоровой рукой. Это мой шанс.

Темная быстро поняла свою ошибку. Поэтому пропеть я успела всего лишь одну песню. А потом чуть ли не в сонном состоянии отбивала атаку. Но хоть в этот раз по силе мы были на равных. Только спать то как хочется...

Я сама ничего уже не делала, кроме как старалась держаться на ногах. Слишком сильное снотворное эти песни. Необходимо пропеть все четыре, а не одну, чтобы оно прошло. Вот только боюсь, мне этого мне не позволят. Одна надежда на клинок. Надеюсь, он спасет меня. Это было последней мыслью перед тем, как, не справившись с нахлынувшей слабостью, я закрыла глаза.

Когда до меня дошло, чем это грозит, резко открыла их и затравленно начала оглядываться. Вокруг никого. Лишь тот же холл и неподвижный серый рисунок на стенах. А рука с силой сжимает меч. Но было стойкое ощущение, что время между закрытием глаз было больше чем мгновение. Намного больше.

Неужели я все-таки уснула? Я победила?

— Замок? — тишина. Значит, он еще спит и битва не окончена?

Я осторожно встала и направилась внутрь. Ящерка на мне беспокойно заелозилась. А кружево налились разноцветными огоньками. Стены стали переливаться радужными цветами.

— Кейтлин, — прозвучал до жути приятный баритон.

— Все-таки победила, — прошептала я. Клинок, подтверждая это, звякнул.

Неужели это все? Нету никаких преследователей, никакой темной леди. Врагов больше не осталось.

— Кейтлин, — повторил попытку привлечь замок.

— Да?

— Я почти закончил выкачку энергии с вражеского замка. Но он какой-то странный. Только сейчас на его последнем издыхании я начинаю понимать это. Ты не знаешь что это?

— Нет, не знаю... Замок звали Грашхау. Больше мне про него ничего не извест-но, — осеклась я.

Серебряная нить, связывающая меня с замком, обеспокоено вибрировала.

— Что случилось? — испугалась я.

— Меня зовут Грашхау, — ответил замок.

— Как Грашхау? Не-е, — махнула я рукой, — не может быть. Грашхау — это имя другого замка.

— Мое имя, — настаивал он. — Я все вспомнил. Ты победила в схватке с Темную Леди и ее "Сотворяющего" — последний замок. Им был я. А потом, ты отправила меня к своему миру, чтобы там я и нашел тебя в будущем. А память мне стерла, чтобы я не запомнил тебя и свое прошлое. А кодовое слово к пробуждению памяти было мое имя — Грашхау. — на одном дыхании выдал он.

— Так значит, мы сейчас выкачиваем энергию с тебя прошлого? — опешила я.

— Видимо так.

— Черт! Надо срочно это прекратить. — Я пулей вылетела в еще не разрушившийся коридор и захватила нить поверженного. Тонкий серебряный ошметок практически разрушился. Выглядел он довольно жалко.

— А что теперь делать? Ты знаешь?

— Мы выкачали слишком много энергии, и теперь доставить его нужную точку можно только вручную.

— Но если я улечу на нем, куда денешься ты после разрыва коридора?

— Этих знаний во мне нет.

Нет слов...

Оставалось импровизировать. Полечу на захваченном, замке. А когда Грашхау выкинет обратно в будущее, я там его вызову. Ведь теперь наша связь как никогда сильна. Тем более меня утянет в будущее одновременно с замком, независимо оттого, где я нахожусь.

Коридор между тем практически разрушился, и я удовлетворенно наблюдала, как оба замка целыми расходятся в противоположные стороны пустоты.

В дверях мелькнули янтарные глаза. А по еще оставшимся колоннам сквозь материю и не материю проскользнул страж.

— "Сарглах! Куда тебя нелегкая-я-А?!" — Ели увернулась от прыгнувшего на меня камикадзе.

Снова резкий переход. И мы в другой пустоте.

Страж выпрямился и недовольно посмотрел на меня. Потом что-то проверил и хмыкнул. Зачем он последовал за мной, спрашивать не имеет смысла.

Осталось только установить курс в пустоту, смежную с моим миром. А по дороге выскочить в какое-нибудь тихое место и оттуда вызвать замок. Я для этого сделала все возможное.

Так, где у нас тут мирок пригодный для жизни?

Замок стоял на зеленой обширной поляне, вдалеке виднелся густой лес. А буквально в пяти метрах от нас проходила мощеная дорога. Думаю, тут мы сможем кое-какое время переждать. Оглянулась на стража.

— Мы выходим.

Ступив на густую траву, развернулась к замку, и отцепив от себя хлипкую серебряную нить, направила его по курсу в свой мир. Надеюсь, не напутала.

Я молча провожала будущий замок, первый раз наблюдая со стороны, как выглядит переход в другой мир. В отличие от моего у этого Грашхаю не было лабиринта. А потому все прошло чинно и без разрушений местного ландшафта. Замок будто затягивался в какую-то невидимую дыру. Сначала исчез массив, а потом оставшиеся контуры развеялись серой дымкой.

— Красиво, — оглянулась на молчаливого и безучастного стража. Кстати как-то успевшего уже нацепить капюшон и повязку на лицо. Да тут в округе никого не видно, от кого он прячется? Я глубокомысленно вздохнула. Лучше бы с Алектисом закинуло сюда.

Еще немного постояв у примятой травки, я развернулась и пошла к дороге. Самое оптимальное сейчас переждать все скачки в будущее здесь, а только потом вызвать замок. По идеи остался последний переход.

— "Кейтлин", — окликнул меня Сарглах. — "Нам в другую сторону"

Я удивленно обернулась к присевшему и тщательно изучающему камешки на дороге стражу.

— "Почему это?"

— "Если судить по следам город в другой стороне", — указал он направление.

Как это можно определить по следам? Удивилась я. А хотя ладно. Все равно страж в этом больше смыслит. Так что, развернувшись, я зашагала рядом с ним.

Шли молча. Я думала о своём. А страж никогда не начнет разговор первым. Так что дорога пройдет в тишине. Ну, и хорошо.

— Вас подвести? — неожиданно громко раздался рядом чужой голос. Я чуть не подскочила. А страж походу давно его приметил, слишком спокойно реагировал. Я остановилась и кивнула. Мужичок затормозив лошадь приглашающе подвинулся.

— А вы в город на заработки? — вежливо поинтересовался он.

— Посмотрим, — неопределенно ответила я. Все равно сочинить что-то быстро и правдоподобно не получится.

— Понимаю. Молодежь. А ваш спутник? — кивнул на стража.

— Он не разговорчив.

— Заметно. — Улыбнулся он. — Редко встретишь эльфийку, которая отправляется на заработки к нам. Твой спутник тоже эльф?

Нда, точно. Мельком взглянула на стража. Если и эльф то только темный.

— Нет.

— А ему не жарко в капюшоне на солнце, да еще и в повязке?

— Не переживайте он привык так ходить. — Улыбнулась я, продолжая вести и дальше непринужденный разговор с неожиданным попутчиком.

Лишь только беспокойные мысли иногда всплывали на поверхности и заставляли на время замолкать. В такие минуты мужичок не настаивал на разговоре. Я думала о том, что плохо ощущаю замок. Серебряная нить была, словно призрак и я сомневалась в ее реальности. Надеюсь, я смогу вызвать Грашхау, когда это потребуется.