Спасительница

— Врешь! Он любит меня! И маму любит! — закричала я и... освободилась из его рук и выбила ноэ. — А ты монстр! Ты чудовище! Только ты и должен умереть в этом доме, тварь! Я больше не боюсь тебя!!!

— Ош-ш-шибаешься, — прошипел мне в лицо папаша...

— Пошел прочь из моих мозгов, — подхватила я его же оружие и всадила прямо в сердце...

Прямо в сердце собственным страхам.

Глава 34. Новый поворот.

22 яриля (мая) 5639 года от НЗ

— Ты еще пожалеешь, что выжил, — мило улыбнулась я бывшему противнику, Нагу.

— Уже жалею. На твою морду любоваться приходится, — огрызнулся этот тип, пытаясь отвернуться.

Хотя не сильно поворочаешься если тебя насквозь проткнули. А что? Я не виновата, не фиг было в мои мозги лезть и пытаться пугать, стоя при этом так близко. Я — девушка непредсказуемая, как оказалось.

Вчерашний бой закончился полной и безоговорочной победой наших. На мой счет было записано двое — дроу, который до сих пор сладко дрыхнет, пуская слюни в подушку в соседней палате и змееныш. Воткнув нож в своем кошмаре в сердце 'папаше', я воткнула отросшие на моей правой руке двадцатисантиметровые когти в грудь нагу. Слегка промахнулась мимо сердца, но ему и того хватило. Он рухнул к моим ногам, что порадовало бы в иной ситуации, но я рухнула следом. Этот гаденыш мне чуть шею не сломал, не говоря уже о том, что воздуха мне капитально не хватало, что и стало главной причиной непослушания моих милых ножек. Все мои мысли в тот момент сосредоточились на отчаянных попытках вернуть работоспособность горлу и протолкнуть через него хотя бы несколько порций кислорода. До остального мне и дела не было — я была твердо уверена в исходе боя и в то, что все идет по плану.

Вот только Айрис не понял, что самой все в порядке, что я просто прилегла отдышаться и подождать окончания боя с чувством выполненного долга. Он разозлился. Сильно так разозлился — я, по сравнению с ним, в эльфийской столице была просто кротким и невинным ангелом. Келпи он одним движением высвобожденных хвостов превратил ледяную статую. До сих пор, кстати, не разморозили. Как и само поле битвы. А ведь всего за несколько мгновений до этого оно пылало! И после этого ударил некромант...

Это была воистину эпическая битва, которая закончилась с нужным нам исходом, но все-таки плохо. Потому что Марис начал кричать, что ковенцы убили Хранителя, Айрис тряс меня как яблоню и приговаривал 'только не умирай', некромант хохотал как умалишенный, Лис стоял рядом с ректором и растерянно хлопал глазами, а декан-боевик возил лицом по льду сдавшегося лесного духа и кричал, что никто не смеет так издеваться на ним... Цирк да и только, хорошо никто не видел этого позора. Взрослые же люди!

Медицинская помощь после этого потребовалась всем, кроме ректора. Поэтому он-то нас и доставил в госпиталь, где уже были наготове целительницы, однокашницы Кларисс. Там на растащили по палатам, оттащили от меня полубезумного Айриса, напичкали его успокоительным и приступили к пыткам. А как еще назвать это планомерное издевательство над ранеными? Меня обмазали какой-то коричневой гадостью в районе шеи, зеленой мерзостью обработали найденные царапины на руках и щеке (откуда они взялись — не помню), а потом еще чем-то холодненьким и приятненьким обработали спину, содранную чуть не до костей. А потом еще и фигню на шею надели, которая головой двигать не позволяет. Не знаю, что было с остальным, но я успела всласть поржал на Лисом, которому, оказывается, в бою помяли самое дорогое. Я даже знаю какая женщина это сделала. Так что в лазарете он, сняв блокирующее боль заклинание, позволившее ему сражаться не смотря на раны, с тоской смотрел в штаны, прикладывал компресс и бурчал что-то про то, что все беды от глупых баб в этом мире. Но даже похихикать всласть над неудачливым рыжим я не смогла — горло болело жутко. В довершении всех бед, меня разместили в той же палате, что и раненного мною анимага. Третьим стал Айрис. Все мы на момент расселения уже, а некоторые 'еще', были в отключке. Именно поэтому утро сегодняшнего дня вышло очень веселым.

Я проснулась от злобного шипения своего противника. Вежливо попросила его заткнуться и дать поспать. Он меня невежливо послал и заявил, что как только все подзаживет — мы продолжим нашу схватку. Я предложила времени не терять и кинула в него попавшимся под руку ночным горшком. Пустым. К сожалению. Уворачивался он неловко — вскрылась рана, что впрочем не помешало ему швырнуть в меня свою капельницу. Я тоже увернулась, но у меня как-то нехорошо при том хрустнуло в шее. Пришли целительницы, отругали и наложили оцепенение на обоих. Пришлось ограничиваться устными выпадами, но через пру часов и это надоело.

Подвижность ко мне вернулась лишь к полудню, когда я уже вся извелась. Просто за час до этого, спящий Айрис начал ворочаться и разговаривать. И фиг бы с этим, но он повторял всего три слова 'аша', 'зараза' и 'выпорю'. Как заезженная, раздражающая до чертиков пластинка. Поэтому, как только поняла, что в достаточной мере ощущаю собственные ноги, перешла к нему на лежанку, где снова с облегчением рухнула, причем частично на Пса. Немного поворчав, но не проснувшись, он обхватил меня своей лапищей и перестал бормотать, а я с наслаждением вдохнула его аромат. Ясное зимнее утро в лесу — вот чем пах мой Айрис.

— Я вам не помешаю? — отвлек меня от грез и, что уж там, ощупывания бессознательного мужчины бывший ректор МША.

Вот не люблю я эльфов! Вечно они мне жизнь портят! Хотя этот, кажется, не самый плохой экземпляр. Высокий, длинноволосый, загорелый. Этакая карамелька с молочным шоколадом виде крупных локонов до пояса. И глаза не синие, как у многих ушастиков, а серые с прозеленью. Красив, умен, силен... Но эльф. А жаль.

— Нет, не помешаете, — состроила я надменную рожу, пытаясь поудобней пристроить свою голову на каменной (и оттого неудобной!) груди Айриса.

— Учитывая, что мы вместе сражались, я прошу вас называть меня по укороченному имени. Микель, — улыбнулся он, чуть ли не одними ушами изображая поклон.

— Аша, — так же изобразила кивок я.

— Та самая княжна? — лукаво улыбнулся он, пододвигая к себе колченогую табуреточку и присаживаясь.

— Ну да, — удержалась я от зевка. — И в свете нашей победы над никчемными ковенцами, хочу обсудить предстоящий МША переезд.

Мой противник со своей койки протестующее зашипел, но более внятно свое возмущение выразить не смог.

— Вы имеете что-то, что можете мне предложить? — равнодушно улыбнулся эльф.

— Имею, — оскалилась я. — Университетский городок к концу лета будет закончен в моей Селении. Для учебного заведения магического профиля я выделила самую большую территорию, вот только учителей достойных подобрать пока не смогла. Хотелось бы уже в этом году открыться...

— И вы предлагаете заняться вашим... заведением... мне? — по прежнему равнодушно поинтересовался этот тип. — А если я против?

— Настаивать не буду, — изобразила пожатие плечами я. — Но мне казалось, что у вас 36 студиозов, которых вы лично обещали доучить. А на данный момент вы не имеете ни помещений, ни учебных пособий, ни достаточного обслуживающего персонала. И вы не имеете источников финансирования. Какая жалость, вы соврали бедным деткам.

Я лицемерно вздохнула и прикрыла глаза, изображая потерю интереса к нашему разговору. Но ведь я знаю, что только что потопталась по любимой мозоли Микеля. За своих студентов он весь мир перевернет, это все известно. И еще он гордится тем, что никогда не врет.

— Такая маленькая, а уже такая зараза, — рассмеялся он. — Юная княжна-спасительница должна быть чиста и невинна, воплощая в себе все добродетели.

— Такой большой, а в сказки верит, — усмехнулась я, почувствовав вкус победы. — Вы готовы обсудить условия вашего переезда и нашего дальнейшего сотрудничества?

Эльф выжал меня досуха. Он спорил со мной по каждому пункту составленного заранее договора! А то какую сумму он требовал на содержание школы! Это же весь доход за будущий год! А не пошел бы он! Я бы могла и потерпеть с открытием школы пару лет! В итоге сошли на сумму в десять раз меньшей. Платных я ему разрешила набирать на его усмотрение, но бесплатные — под моим контролем. Все-таки питание, содержание и постройку общежитий, а так же стипендии и форма — за мой счет. И потом бюджетники должны будут отработать на меня пять лет с минимальной зарплатой. Только пусть не набирает сразу 4 сотни бесплатников! Пусть совесть поимеет. И зарплаты преподавателям на первом этапе не могут быть столь астрономическими! И я не стану давать каждому особняк! Хватит с них отдельного, более комфортабельного общежития квартирного типа и личных лабораторий! И нет, я не буду оплачивать весь ущерб от неудачных экспериментов! Но на некоторые исследования я буду выделять гранты, это ладно.

Микель, этот гаденыш продажный, ушел довольный через два часа. Он выклянчил слишком много для себя и своей новой МША. У него даже уши подергивались от удовольствия! Я чуть стулом в него не запустила, поняв, что все излишки, образовавшиеся в бюджете, уходят к нему, а мне опять придется перейти на рыбную диету.

— Аша, — отвлек меня от планов мести Айрис, прижавший меня к себе еще крепче. — Ты больше никогда! Слышишь меня?! Никогда не будещь драться! Я тебе не позволю...

Вот зря он начал повышать на меня голос именне сейчас, когда я зла на ушастика, ободравшего меня как липку!

— А ты мне кто, чтобы запрещать что-то? — холодно поинтересовалась я, вырываясь. — Отец? Брат? Или может муж? Я сама решу, драться мне или нет!

— Может я тебе пока и не муж, — зашипел Айрис не хуже змееныша, хватая меня за руку, — но я тебя, идиотку, люблю! И я поклялся защищать тебя! А значит, пока я жив, ты драться не будешь! Будешь сидеть в своем дворце, подписывать бумажки, издавать законы и заниматься другими безопасными делами!!!

— Да ты кем себя возомнил??? — обалдела я от его слов, а потом... — Правда любишь?

Мой гнев утих, уступив место какому-то дурацкому волнению и напряжению.

— Нет, я просто так за тобой таскаюсь и выполняю все твои капризы! Мне больше заняться нечем! — продолжал яриться Пес.

— Скажи! — потребовала я, чувствуя робкую радость.

— Люблю я тебя! Неужели не видно?! Кретинка!

— Сам дебил, — рассмеялась я и снова пристроила Глову у него на груди. — Ладно, я постараюсь не драться, раз уж это тебя так нервирует. Но это не значит, что ты можешь мною командовать.

Может это было и не самое романтичное признание, не как в кино, но это же Пес. Из него, как мне кажется, такие слова вообще вытянуть не возможно, если он спокоен и контролирует себя. Он любит меня... На лицо сама собой выползла дурацкая улыбка.

— Ты что, издеваешься надо мной? — все еще не мог остыть Пес

— Я же согласилась с тобой, — удивилась я. — Чего ты бесишься?

Действительно, драки — не княжье дело. Устала я от них. Да и других дел у меня полно. Ну хочется ему защищать меня — пусть защищает, проявляет свою истинно мужскую суть. А я буду в стороночке стоять и ждать, потом поздравлять с победами, обрабатывать раны и говорить, что безумно горжусь своим героем.

Да и вообще, уступив в этой не важной мелочи, я потом смогу спокойно настоять на том, что действительно важно для меня.

— Я убью тебя, — устало вздохнул он. — Ты издеваешься надо мной, используешь, заставляешь испытывать такие эмоции, о которых я бы предпочел даже не знать.

— Ну, — протянула я, вспоминая свои последние выходки по отношению к Айрису. — Кажется ты прав. Но ты уж потерпи, пожалуйста. Я просто проверяю свои чувства к тебе. А то мне сейчас кажется, что я влюблена в тебя, но вдруг это просто...

Впервые я смогла заговорить свободно о своих чувствах. После того боя, после того, что сделал со мной змееныш, я почувствовала себя освободившейся.Мне кажется там я умудрилась убить свой страх оказаться нелюбимой, неверно понятной, отвергнутой, брошенной. Я стала более уверенной в себе и решила, что больше никому не позволю портить мою жизнь. И я постараюсь стать счастливой. С Айрисом. С братом и друзьями, с Селенией, с сутью хранителя, что вот-вот станет частью меня. С этим немного дурацким, но наполненным жизнью миром.

— Ис-с-сбавте меня от слес-сливой с-сентиментальщины, — прошипел со своей кровати ковенец. — Меня сейчас стошнит.

— Дерши свое мнение пи себе, гнида чешуйчатая, — ряфкнул Айрис.

Интересно, когда он успел нахвататься подобных выражений? От кого— лучше не уточнять, потому что у меня всего две кандидатуры — я и мой брат.

— Кто тебе разрешил на меня голос поднять, шавка? — не внял мудрому совету имперец. — Спрятался за юбку и сильным себя возомнил?

— Щас я встану, и кому-то не повезет, — пригрозила я.

— Что и требовалось доказать, — паскудно ухмыльнулся ковенец.

Айрис зарычал, но устроить драку нам помешали ворвавшиеся в палату Армандо, Лакрис и остальные. Меня долго тискали, причитали надо мной, твердили что больше никогда не позволят мне участвовать во всяких сомнительных авантюрах. Только Эри сохранила спокойствие и занялась моим лечением. У нее это отняло не больше десяти минут, а я почувствовала себя почти как новенькой. Только демонстрировать этого не хотелось. Поэтому я притворилась слабой и беспомощной, пожаловалась на всех и сразу и получила свою долю утешений и сочувствия. А что? Каждому же хочктся хотя бы иногда увидеть на поступках, что его любят...

— Мы с Ашей решили пожениться, — обломал мне весь кайф Айрис.

Дар речи потеряли все. Лакрис так и вовсе чуть в обморок не рухнул — его Зира поймала.

— Чёй-то? — опешила я.— Я такого не припомню.

— Ну как же, — невозмутимо пояснил Пес.— Мы же выяснили, что я тебя люблю, ты меня. Значит логично...

— Во-первых, я сказала 'влюблена'. Во-вторых, даже в этом я не уверена! А в третьих, ты сначала должен будешь получить одобрение моего брата, а потом уже делать мне предложение! По всем правилам! С коленом, кольцом и прочей романтической фигней!

Я обиделась. Дурак этот Айрис! Я ведь... В моей жизни ведь ничего нормального давно уже не было! И я мечтала еще в детстве, что уж свадьба у меня будет как у всех — с пышным красивым платьем, цветами, выкупом невесты, конкурсами. Венчанием. А перед этим — романтичное предложение руки и сердца. В красивом месте и с кольцом.

Какого фига он мне последнюю детскую мечту сломать пытается?!!! Да и не пойду я за него! Тоже мне, нашелся... Мы даже не целовались ни разу!!

— Княжна!

В палату ворвался запыхавшийся оборотень, обряженный в синюю форму моей гвардии. Ничего себе, когда я уезжала форма была лишь в стадии эскизов и первых двух пошитых образцов — один парадный, второй — повседневный.

— Княжна! Вам срочное послание от Наместника! — отрапортовал молоденький гвардеец и вручил мне запечатанный свиток.

— Что еще за наместник?— буркнула я, борясь с печатью. — Дим, что ли?

Письмо действительно оказалось от брата. И от одной из написанных фраз у меня все внутренности свернулись в ледяной узел.

— Всем немедленно собраться и отправиться в сторону Селении, — подскочила я и непослушным голосом отдала приказ. — Эри, вылечи Айриса. Я полечу на нем вперед. Я должна добраться до дома в кратчайшие сроки.