Травма

Рука окончательно упала вниз. Бессилие. Кхейра улыбнулась ещё шире.

— Вам до сщих пор непонятно. Вы — главный диверсант "Сабрекорп" извне. Вы работаете на Копфа.

Путь до диспетчерской я не запомнил. Шк'эри нажимала на кнопки, открывала двери, вела меня едва ли не за руку, а я шёл в туманном забытьи, слушая её рассказ.

— Нет сшмысла сшкрывать. Это оружие. Копф и Люк вмесште разрабатывали оружие. Магнитную бомбу нового поколения, сшпособную избирательно поражать цели в зависимосшти от их корпускулярной сигнатуры... Вы исшпробовали на себе прототип. Сшветящийся шар в сумке — это была она. Она не была насштроена на вас — на объекты вашего типа — поэтому вы просшто потеряли сознание от сильного излучения, и васш подобрал Копф. Изначально бомба была идеей группы Копфа, но Люк украл чертежи и продолжил разработку сам. У нас не было ни патентов, ни могущественных покровителей. Нашим посшледним средством стала диверсия. Мы саботировали предприятия, относящиеся к разработке бомбы, и в то же время пытались убедить сшовет директоров, чщто Люк — слабый админисштратор и несшпособен управлять корпорацией. Но любая утечка информации на этом этапе была бы концом для Копфа. Люк не должен был знать. Тогда мы наняли вас. Вы уже торговали нелегальной взрывчщаткой в городе, брались за законные и незаконные заказы, и мы знали васш послужной сшписок.

Внутри что-то недовольно всколыхнулось и тут же опало. Я по-прежнему не помнил ничего из этого, но её слова так гладко ложились на душу. Да, так и было.

— Чщтобы лишить вас чщасти воспоминаний, мы исшпользовали старую технологию, ещё времён Второй Холодной. Вы согласились сами, даже сшлишком легко согласились. И стали нашим лучшщим диверсантом, и самым безопасным — вы и при желании не смогли бы ничщего никому рассказать. Но очень скоро наши цели изменились. Эксперименты Люка с компонентами бомбы стали угрожать городу. Мы могли превратиться в пыль вмесште со всем Иэле раньше, чем добились бы чщего-то от совета директоров. Когда Люк спусштил на вас "Элемент", нам сштало нечщего терять. Приводить вас в чщувство было некогда, обращаться к посторонним — опасно. Мы решились на трюк, который мог и не сработать — изменили адрес сшледующего объекта у вас в личщных записях... Не удивляйтесь так, в вашем коммуникаторе до сих пор стоит наш сетевой модуль. В тот же день мы отправили вам аудио-инграм — есщё-более ненадёжную вещь, сигнал, который должен был насштроить вас на поиск прототипа бомбы. Мы запрограммировали несшколько таких, когда стирали вам память, и теперь один пригодился. Без прототипа Люк бы откатился в сшвоих исследованиях к самому началу, а может, вовсе не смог бы создать новый. И у нас почщти всё получилось... почщти. Мы вовремя усшпели забрать вас и прототип с места вспышки. Осталось обезвредить Люка и уничтожить его аппаратуру для исследования. Сегодня мне удалось узнать у него местонахождение этой базы — запасной. Главной сейчщас занимается Копф. Мы хотели, чщтобы к вам к этому дню вернулась память. Но даже если не вышщло, всё равно, вы должны мне помочщь.

Я оглянулся и сонно посмотрел на неё, будто не понимая, о чём идёт речь.

— Вы поможете мне уничщтожить "Объект S-2".

Мы стояли посреди тесной комнаты с видеопультами напротив панорамных окон. Всё это было похоже на башню авиадиспетчера на лётном поле, но из окон виднелись лишь бетонные перекрытия, металлические трубы и балки. Выстроившиеся "подковой" пульты светились экранами и кнопками.

— Теперь точщно на месште, — бросила Шк'эри и наклонилась над одной из приборных панелей. — Это центр объекта, отсщюда можно всё видеть и почщти всем управлять. Кроме внутреннего комплекса, конечщно. Копф правильно предположил, что второй объект посштроен по модели первого. Иначе мы никогда бы не нашли эту комнату — у нас есщть только чертежи "S-1". — Она ещё раз сверилась со своим коммуникатором и вернулась к панели. Изображения на экранах начали меняться, показывая всё новые помещения и переходы. — Удостоверитесь, чщто объект пуст. И посмотрите, сшвободен ли путь к главной центрифуге. Уничщтожение комплекса нужно начать с неё.

— Что в сумке?

Я, наконец, понял, что не складывалось. В её словах было много странного, но только эта сумка и приказ Копфа никак не ложились на сказанное.

Шк'эри оглянулась на меня. Сумка всё ещё была у неё в руке, болталась внизу чёрной тряпкой, будто ничего не весила.

— Я всё понимаю, Бёрнс. Но, может, сейчас не самое время...

— Что в ней?

Какая глупость. Я схватился за единственную несостыковку, надеясь опрокинуть всю теорию, доказать, что всё было не так, что я никогда не был наёмником без дома и семьи, что Вики и Ребека — а их я не придумал, в этом уж меня никто не переубедит — где-то живут и ждут меня. Вся эта глупость ради веры, что меня где-то ждут.

— Я не могу вам сейчас всего объясшнить, сшлишком много придётся нагонять, вы вообще...

— Что в сумке?

...тогда всё рав...

Но Шк'эри неожиданно напряглась, отступила от пульта, подсознательно спрятала сумку за спину, не желая показывать.

— Хорошо. Но прежде я должна предупредить...

— Что в сумке???..

...ничего особ...

Мы оба замолкли.

— ...но если как следует разогнаться, м... ...жать пять, семь шагов по стене, как нечего делать. Получается, гл... ...ежная сила и сцепление.

— Я всё равно сразу с... ...ваю, как ты это делаешь?

Я смотрел на сумку, из которой, как из мощного динамика, доносились два женских голоса. И смотрел на Шк'эри. И понимал: у неё нет ни малейшего представления, что внутри.

— Ну, см... ...ы сейчас в круглой комнате, метров д...ть диаметр. Тут даже легче. Смотри, вот как, получается, на бегу вспрыгиваешь, и...

Шк'эри опустила сумку на пол. Вслушиваясь в то и дело разрывавший голоса глухой хруст, я подошёл и расстегнул молнию.

— ...тщщ... ...да чтоб тебя!..

— ...не ругайся. Ты просто не так делаешь.

— А как надо? Я за... ...сь уже падать, и руки совсем...

— Тс-с. Ты слышала?

Я отдёрнул руку. Облако радужного свечения, исходящее из маленького прибора на дне сумки, колыхнулось и вновь встало ровно.

— ...лось, наверное.

— Нет, нет, я т... ...шала, оттуда, из середины! Слушай.

Больше внутри ничего не было. В глазах Шк'эри было изумление, почти испуг.

— М... Приём? — подал голос я.

— Эй... эй! Слышала? Слышала?.. Эй, вы т... ...айте! Не уходи... ...айте нас, эй! Приём! Приё-ё-ё-ом!..

Когда меня наконец опустили на землю, я был такой измочаленный, что лучше не спрашивать. Внутри всё вверх дном, два раза за дорогу чуть не блеванул, кости болят жуть как, хорошо, если ничего не вывихнул. Ну да и не это главное.

— Что это вообще было... там? Я видел, как будто беру тебя за...

— Забудь.

Оглядываюсь на неё. Такое забудешь. И она, кажется, видела то же. Чёрт, как рёбра-то болят...

Мы допрыгали. Впереди вижу мрачное двухэтажное здание с лесами вверху, почти без окон, позади нас — забор, ворота со шлагбаумом и постом охраны. И там, внутри здания, даже я теперь чувствую что-то мощное и таинственное. И сразу вспоминается привкус крови из того дня, когда я лишился руки, а потом заодно и всего остального.

— Неважно так неважно. Пойдём. Неви, наверное, уже...

— Стой!!..

У Бриты изменилось выражение лица, как будто что-то не то съела. Но кричала не она.

— Брита, стой!..

У шлагбаума, расставив ноги на каблуках, стоит маленькая смуглая блондинка в полицейской форме. В одной руке пистолет, даже не подняла, держит у пояса, дрожит, как желе. Ерунда, а не противник.

— Спокойно.

Брита поднимает одно из своих щупалец. Я решаю не усложнять и убираю ладонь с рукояти динама. Смотрю внимательно на Бриту. На блондинку. До меня начинает доходить.

— Иди один. За своей Невадой. Я догоню.

Гляжу ещё раз на неё, и меня словно протыкает. Нет, это не "не то съела", это страдание, исступление, одержимость, один волосок, два, один... да что, блин, творится?..

— Иди.

Брита сверкает глазами. У блондинки вдалеке тоже жалкий вид, но её я просто вижу, а эту, рядом, "рыжую девку", как я её называл, чувствую... запал на неё, что ли? Ерунда. Отворачиваюсь и иду ко входу в здание. Вспоминаю про Неваду, перехожу на бег. Нет, всё-таки потянул ногу, болит — опять иду шагом. Сзади всё это время ни звука. Когда я отошёл, немного полегчало, но всё равно от Бриты веет прямо какой-то жутью, или не знаю даже, чем... И у них шуры-муры с этой блондинкой, не знаю, откуда, но знаю, что знаю.

За входной дверью — коридор с металлоискателями, укреплённый КПП, чисто по-военному. Всё пустое, ни людей, ни трупов, ничего, гулко, как в морге. Но вот это "таинственное" чувствуется ещё ближе, а значит, и Неви тоже, наверняка.

Иду дальше — бетонный пол, серые стены, пронумерованные железные двери, все закрытые. Выхожу на широченную лестничную площадку. Пока думаю, куда идти, вверх или вниз, снизу в страшном эхе слышатся голоса.

— Бубубубу вариант, бубу ещё не всё бубубубубу. — Мужской.

— Бябя не могу бябябя выйти на бябя связь, сейчщас бябябябя. — Женский.

Спускаюсь тихо, не привлекаю к себе внимания. Мало ли что. Женский голос — точно не Неви. Прохожу два пролёта, голоса становятся яснее.

— Нам действительно так нужно бубу попасть? Если бубубу расположить заряды наверху, бубубу обрушится на подземные конструкции.

— Бябя понимаете. Объект создавался бя, чтобы, в случае чщего, несчщастный случщай на исшпытаниях не уничщтожил бя город.

— Зачем бубу вообще строить его в городе?

— Я не знаю, возможно, для незаметносщти. Я попробую аварийные коды, подождите.

Здоровая лестница заканчивается такой же здоровенной площадкой с массивными стальными воротами во всю стену — вроде двери сейфа, которую должна была открыть Неви, только ещё больше. Вижу со спины двоих рядом со светящейся панелькой у стены — это, значит, пульт, открывающий ворота. Низенький лысый мужичок в странной жёлтой куртке с капюшоном, а девушка... да что ж мне на них так везёт, а!..

— Готово.

За дверью что-то громко лязгает. Створки вздрагивают и начинают ползти влево-вправо. Я не успеваю спрятаться и так и стою на открытом месте посреди лестницы.

Первой я вижу Неви. Она, кажется, сидела на полу спиной к воротам и сейчас только поднималась на ноги, смотря через плечо. Рядом с ней лицом ко мне стоит высокий блондин с зачёсанными назад длинными волосами, в синем пиджачке, в колготках, какой-то великовозрастный педик. Двое по мою сторону ворот выходят на середину, чтобы быстрее посмотреть в проём. Секунду висит тишина.

— ...Неви!

— ...Люк!

— ...Бёрнс!

Два голоса раздаются одновременно с моим. Невада откликается позже других.

— ...Вы кто вообще такие?..

Знакомство заняло сущие секунды. Все похватались за оружие: я потянулась за автоматом за плечом, Люк вскинул свою нелепую трость, один из неизвестных выхватил пистолет, а Блайт на лестнице — меч. Потом все начали кричать, размахивать колюще-режуще-огнестрельным, бросаться обвинениями — мне тут же вспомнилась встреча Годдара с лагарами. В итоге всё улеглось, до стрельбы не дошло. Дольше всех упорствовала стервозного вида кхейра в офисном костюме, которая набрасывалась на Люка и что только про него не говорила. Люк всё отрицал и то и дело называл кхейру Шк'хин, на что она страшно обижалась (моя однокурсница Чщ'дана, помнится, тоже на это загонялась — видимо, у них какая-то фишка с именами). Оставив этих двоих переругиваться, я подошла к Блайту и первым делом поцеловала его взасос, при этом больно укусив за нижнюю губу — останется след. А он обнял меня, спросил, как я, всё ли со мной в порядке. Ласковый котёнок. В последние дни я много размышляла о наших основанных на хорошем сексе отношениях, но иногда хочется забить на все размышления и просто уткнуться в него, такого большого, тёплого, только моего. Это чувство — не то же, что с Бритой, без той болезненной чувственности, без агрессии, наоборот — какое-то надёжное и спокойное. Только подумать — мне буквально только что рассказали, что весь мир вокруг — коллаж и фальшивка, а я думаю о таких вещах. Но это легко объяснить. Если есть в "мире Травмы" хоть что-то настоящее, пускай это будет Блайт.

Мы вдвоём вернулись к спорщикам. Их дискуссия явно напрямую относилась к нам — к Сфере, к "Травме", ко внезапным переменам в Иэле — но, сколько я ни старалась, не могла понять больше нескольких слов подряд. Рядом с Люком и кхейрой, напротив меня, стоял второй незнакомец — мужчина лет сорока пяти в жёлтом резиновом плаще на голое тело, с неаккуратно выбритой головой, весь измазанный в грязи — а так был бы красивый. Прежде всего, из-за взгляда — по нему было ясно, за кем из этих троих останется последнее слово. У него единственного, кроме меня, есть огнестрел, но, помимо этого, ещё кое-что поважнее огнестрела. Эти господа могут и дальше обсуждать свои дела и ничего не замечать, но я вижу: если не считать уставшего и помятого Блая, этот лысый стоит в бою всех нас остальных и роты солдат в придачу. И откуда он взялся?

Мы с Люком просидели в переборке между двумя воротами добрые полчаса. "Не беспокойтесь о доступе, мадам Гарнье, — сказал он, — я сам построил этот комплекс, мне ли не знать все пароли и секретные ходы". Первая дверь открылась без помех, а вторая панель после ввода пароля закрыла первую у нас за спиной и заблокировала сама себя. Телефон не ловил (при том, что творится наверху — ничего удивительного), других выходов из переборки не было, и я внутренне настроилась ждать очень долго, стала обдумывать произошедшее, продолжила начавшееся в кабинете Люка самокопание — реальна ли я, и моя жизнь, и то, что я чувствую, или же это просто случайно сочетание мозаики-"мультипроекции", которое уже сто раз менялось и в любой момент изменится ещё раз без моего ведома, или...

— Повторю ещё раз: мы идём внутрь, чтобы уничщтожить объект.

И тут появляются она и этот угрюмый вояка. Спасибо большое.

— А я вам ещё раз повторю, что я не виноват в этом всём. Мои опыты были безопасными... относительно. А то, что произошло с городом — не моих рук дело.

— Чщто произошло с городом? О чщём вы?

Люк в отчаянии поглядел на меня. Да, я помню: никто, кроме нас двоих, не замечает изменений, их разум предпочитает не замечать. Не знаю, как он справляется с тем облаком бреда снаружи, но живое доказательство сейчас стоит передо мной, моргая серебряными глазами. Есть ещё, правда, те, кто находился рядом со Сферой во время "вспышек", тот же Блайт, или Брита, но они тоже ничего не понимают пока. Я объясню.