Дочки вернулись!
* * *
Появившаяся из темноты девушка на первый взгляд не казалась той, кто способна была побороться с только что погибшей тварью на равных. Впрочем, взглянув в ее практически полностью черные глаза, Аату ощутил исходящую от нее силу и самоуверенность.
Как это часто бывает у КилХайв, королева не страдала избытком одежды: большая грудь была немного прикрыта панциреподобным материалом, такой же прикрывал и плечи, формируя нечто вроде витиеватых наплечников. Плюс прикрытый таз на манер набедренной повязки и, что удивительно, сапожки. На самом деле, для королевы у девушки было довольно мало мутаций. Руки, покрытые хитином заканчивались когтистыми пальцами, да из-за спины торчало четыре с виду мощных хитиновых конечности, заканчивающихся поблескивающими хрусталитом клинками, напоминающими лапки богомола.
На голове у девушки была черная диадема, слегка поблескивающая в свете зависших в воздухе шаров.
Немаловажным было и то, что никто не удосужился сказать имя королевы. Как сказала Реги: "Если ты ее устроишь, она сама себя назовет."
Только вот подлость в виде того, что она собралась сражаться с парнем, только что вышедшим из боя... Хотя, видимо, это еще один критерий для подбора мужа.
Усмехнувшись, Аату выпрямился и чиркнул кончиком копья по полу. Королева немного склонила голову и хищно усмехнулась, щелкнув четырьмя лезвиями друг об друга. Отставив одну ногу назад, девушка резко двинулась вперед. Аату лишь почувствовал порыв ветра и сразу же ощутил боль. Точечный удар хоть и не пробил броню но заставил гберовую защиту расплыться, после чего молниеносный второй удар в эту же точку пробил доспех и проткнул тело парня.
"Исцеление — 1 год жизни"
— Слабак, — начала было говорить девушка, но парень повернулся к ней как ни в чем не бывало. Лишь выносливость не восстановилась со смертью, но доспех вновь был целехоньким, как само тело.
Внимательно всматриваясь в движения девушки, Аату успел заметить только начало движения. Резко бросившись в сторону, парень все равно получил удар, но теперь он пришелся вскользь и лишь сбил гберовое покрытие с плеча.
Провернувшись за полученным ударом, парень метнул копье в затормозившую девушку и пробил ее почти не прикрытое тело насквозь. Взвизгнув от боли, королева обернулась, злобно зыркнув и выдернув копье. Перекусив его напополам лезвиями, она провела по затягивающейся ране пальцем и улыбнулась.
— М-м, молодец. Только ты не убить меня должен, глупыш, — насмешливо сказала девушка, проведя кровавым пальцем от живота к прикрытому хитином тазу.
Отставив ногу, девушка вновь метнулась вперед, и Аату бросился в сторону, вызвав живую стену на пути королевы. Попытавшись в последний момент увернуться от удара, девушка успела немного сменить траекторию, но все равно приложилась о препятствие. Аату в этот момент подскочил к ней и хотел врезать щитом по голове, но королева успела подставить свои дополнительные руки и отбила удар.
— Даже не думай, — рассмеявшись, сказала королева.
Резко развернувшись, девушка нанесла несколько быстрых ударов, отчего Аату вновь почувствовал боль — судя по всему, часть вновь пришлась в одну и ту же точку.
Лихорадочно думая, волчок представлял варианты в голове. Использовать жука? Он еще более неповоротливый, хотя и можно будет не так сильно переживать по поводу ран. В конце концов, листая книгу и области применения активаций, парень удостоверился в своей теории. Судя по всему, у Нико зоны применения четко ограничены. Хоть волчок и не спрашивал, на что похожа дедушкина связь, но она явно отличалась от его "книжной" версии. Волчок же просто выбирал активации и тыкал их там, где вздумается, как уже поступил с телом монстра и призывом инсектов.
Отскочив от града ударов подальше, Аату выхватил пистолет. Королева лишь вновь стала насмехаться:
— Ты в меня не можешь попасть просто взмахнув, а уж прицеливаться у тебя тем более времени не будет. Смерти своей хочешь?
Пожав плечами, Аату встал поудобнее. Вот она отводит ногу назад и...
"Высшее ускорение*5"
Все как в замедленном кино, но девушка все равно движется довольно быстро. Отойдя с траектории, парень мысленно открыл книгу и быстро нашел нужную активацию. Вот королева приближается, и... Живая стена!
Не выдав никакой ошибки, стена оказалась прямо вокруг тела девушки. От инерции препятствие качнуло, и королева попыталась выбраться, начав размахивать руками-лезвиями. Прицелившись, Аату вызвал еще одну стену, которой заблокировал ее дополнительные конечности. Итого две стены — на уровне груди и на уровне живота, да и сама девушка в наклонном положении.
Подойдя ближе к трепыхающейся девушке, Аату сглотнул и отключил модель рыцаря. В наступившей тишине было слышно, как разорвалась ткань королевских трусиков.
— Доми Одон, — усмехнувшись сказала девушка и, вскрикнув, исправилась: — Доми Одон ист Аату.
"Статус граждан +1(310)"
"Обновление статуса... готово.
Новая супруга зарегистрирована: Доми Одон, фракция КилХайв.
"Доми Одон, доступна новая безранговая мутация: (???) Требуется получить любые пять мутации 5 ранга для открытия".
Слотов жен фракции КилХайв занято: 1/3".
"Синергия с фракцией КилХайв +15% (65/100)".
* * *
"Текущий остаток жизни — 28+(310). Бонусные годы для активации способностей: 217(207) (коэфф.0,7) Пленников — 4
"Текущий свободный синтез — 3203"
"Аату: текущий остаток жизни — 52+(310). Бонусные годы для активации способностей: 124(87) (коэфф.0,4) "
Глава 35. Новости.
Конечно же, я поспешил навстречу дочуркам, и в итоге мы дружно повалились в снег, совершенно не заботясь о том, как это воспримут остальные. Эвина, Кристина, Альби, Хильда и София, все меня облепили и начали тискать. Кристя и София даже расплакались, Эвина и Хильда были просто рады, ну а Альби, как обычно, пыталась казаться невозмутимой, но у нее это не слишком хорошо получалось.
— Ох, ну все, девчат, мы ж так все заболеем, — сказал я, попытавшись подняться, видя, что большинство дочек не изменило своим легким нарядам, лишь накинув подобие шубок. Понимаю, что сейчас температура чуть ниже нуля, но все же...
Хмыкнув, Альби на мгновение активировала свою войсковую модель, выбравшись из кучи-малы, и весь окружающий снег мигом растаял. Не уверен, что быть грязным лучше, ну да ладно.
— Папочка, ня! Как хорошо, что ты в порядке, — тихо пробормотала Кристина, прижавшись ко мне. — Хотя мама нам и передала, но мы все хотели сами убедиться!
— Да, простите, что заставил поволноваться. Кто же знал, что так обернется.
— Главное, что теперь мы снова вместе! — радостно объявила София, поднявшись. — А вместе мы сможем справиться со всем, чем угодно!
Ее бодрое настроение поддержали и другие, правда, Хильда после этой фразы грустно улыбнулась. Заметив, что я смотрю на нее, девушка шевельнула ушками и поспешила объяснить:
— Нет-нет, я тоже рада, просто жаль, что братик далеко.
Да, несмотря на большое количество детей, все-таки ближе всех друг к другу были те, кто рожден в одно время. А что до брата, думаю, не вечно же они будут разбираться с поставками. Хотя, конечно, думаю, стоит к ним отправиться или хотя бы связаться, мало ли, может им помощь нужна, но не хотят больше никого отвлекать?
— Думаю, это ненадолго, — ободряюще сказал я. — Пойдемте в дом.
Уж не знаю, что рекрутер и девочки наплели, а может и принц постарался, раз уж город был его мамки, но прибывающие люди не выглядели отчаявшимися или озлобленными. В их глазах читалась надежда, что меня очень даже порадовало.
Фарин и Аннели вышли из Центра, около которого начала собираться толпа. Рекрутер отправился к ним на помощь, а дочки пошли в Особняк. Я собирался отправиться за ними, но ко мне вдруг подошел Исортур, старший сын Сиадин, тоже участвовавший в этом походе.
— Кхм, добрый день, Идущий...Нико, — замявшись на мгновение, неуверенно сказал парень, вдруг отведя глаза. Какое-то странное поведение. — Докладываю: 342 человека, 35 человек не удалось переубедить и они отправились в Карлион. Караван с добытыми ресурсами плюс 15 Воинов Света, 20 танцующих с клинками и 32 Рейнджера прибудут ориентировочно в течение пяти часов, — закончил доклад принц и поклонился.
Хм, конечно, я рассчитывал, что у Сиадин больше людей в заначке. Верней нет, просто думал. На такие объемы я и не рассчитывал. Осталось решить, что делать со столицей, наверняка там немало ресурсов, да и снаряжение. Да и про воздушные корабли не стоит забывать.
— Спасибо большое. Отличная работа! — похвалил я парня, но он все еще не уходил. — Буду рад, если ты поможешь Аннели и Фарину с распределением. Пусть необходимый минимум идет на добычу ресурсов, все остальные — войска.
— Будет сделано, Идущ.. Нико. — кивнув, сказал принц, после чего собрался еще что-то произнести, но закрыл рот, так не вымолвив и слова. Вновь кивнув, он развернулся и пошел к Центру.
Отправившись к Особняку, я увидел, что Сефина уже вовсю занимается столом вместе с Фрольгой. Акилльз и Рами тоже пришли, так что София просто светилась от счастья.
Получив вдруг сообщение о добавлении гражданина, я открыл Связь и быстро пролистал список. Незнакомое имечко, но раз с приставкой "ист Аату", я могу только порадоваться. Молодец парень! Сама собой на лице появилась улыбка, когда я прошел к остальным.
Самое забавное, что он для меня уже больше воспринимается как сын. Да и учитывая, что они с Акилльзом почти одного возраста, это и неудивительно. Про термин "правнук" или "правнучка", что могут последовать за его женитьбой, я пока решил не задумываться
Дочки коротко рассказали о своих проблемах и похождениях. В целом, большая часть была на принце и рекрутере, дочки же выступали в качестве поддержки, насколько я понял. Весть о надвигающейся зачистке добралась до жителей весьма быстро, но они, в отличие от загнобленных Кровавой королевой гоствильцев, были готовы постараться ради своего будущего. И виноватых не искали, либо просто это не высказывали вслух. По крайней мере, ко мне они отнеслись положительно, а об Ане смысла уже говорить и нет, раз он помер.
— А еще, — с хитринкой в глазах начала говорить София, скосившись на почему-то нервничающую Хильду. — Кое-что наклюнулось, пока мы там были!
— Я сама скажу! — покраснев, сказала молоденькая волчица, тревожно шелестя хвостом по дивану. — Мама, папа, можно вас?
Переглянувшись с Фрольгой, мы молча встали и прошли в один из соседних залов. Беспрестанно шевеля ушками, Хильда набрала в легкие побольше воздуха и сказала:
— Я планирую выйти замуж!
Фрольга замерла на месте, я же, сопоставив события, с легкой улыбкой сказал:
— Исортур?
Вздрогнув, дочка удивленно посмотрела на меня и быстро спросила:
— Так ты знал? Но...как? Когда? Кто?! — посыпалась череда вопросов, и девушка даже сжала руки в кулаки.
— Просто догадался по его поведению. Он всегда был довольно высокомерным, а тут резкая перемена. Да и, предполагая твои рассуждения, вряд ли бы ты выбрала какого-нибудь простолюдина из города. Принц — не меньше!
— Ох, дочка выходит замуж! Нико, это у нас тоже будет внук или внучка!
Покраснев, Хильда сморщилась, а ее ушки прижались к голове.
— Мам, ну хватит! Это смущает! Мы даже не целовались, а ты уже такое! — чуть не плача сказала дочка, после чего мы подошли ближе и обняли ее.
— Прости, — с улыбкой сказала Фрольга. — Если он тебе понравился, то почему нет? Мы с папой не против, верно?
— Да, все верно, — сказал я, кивнув головой, хотя и подозревал, что это все не просто так. Наверняка девушка, узнав, что Аату стал Идущим, захотела внести свой вклад, как это сделал ее брат. Отсрочка на любовном фронте ради быстрой выгоды семьи и близких. Даже если это и не так, и выбор и впрямь связан с чувствами, то так даже лучше.
Видя, что Хильда заворочалась, мы отпустил ее. Внимательно посмотрев нам в глаза по очереди, девушка, видимо, окончательно удостоверилась, что мы не против и облегченно вздохнула.
— Тогда... Может, сегодня? Я бы не хотела тянуть, — осторожно сказала дочка, и мы согласились.
Побежав рассказывать остальным, Хильда выскочила из комнаты, а Фрольга ненадолго осталась со мной.
— Думаю, она была бы очень рада, если бы Вик тоже пришел, — поглаживая хвост, сказала Фрольга, смотря на дверь, через которую скрылась дочка.
— Не сомневаюсь. Ты с ним связывалась?
— Вчера, вроде все у них там постепенно продвигается. Правда, волнуюсь я, — нахмурившись, сказала волчица, покрепче вцепившись в хвост. — Вик сказал, что они смогут утаить немало техники и переправить нам, в обход сборов Пейна, но, судя по рассказам, он ведь страшный человек?
Понимая, к чему женушка ведет, я погладил ее между прижатыми к голове ушками.
— Я схожу, проверю. Не беспокойся.
Думаю, пока Аату будет возвращаться, можно проведать. Да и, в конце концов, даже если парень вернется раньше, общий план действий он знает.
Спустившись в подвал, я переместился на базу Изабеллы. И, первое, что я увидел — направленные в мою сторону дула автоматов людей в форме Пейна.
Телепорт сзади меня прикрыли металлическим щитом, чтобы я сразу не вернулся. Один из солдат, чье лицо было закрыто маской, хриплым голосом сказал:
— Без шуток, Идущий. Пейн свидеться желает. Будешь смирно себя вести — волчонок не пострадает, как и его милая женушка. И все остальные твои близкие, договорились?
Даже не дослушав, я уже начал лихорадочно думать и быстро успокоился. Как минимум, они не знают возможности Идущего. Полагаю, не более чем та информация, что им удалось собрать во время атак Стражей. А иначе бы они могли знать, что я всех близких могу тут же вернуть на базу, в том числе и себя. Или подумали, что раз на этой базе нет Сердца, то я ничего не сделаю. В общем, не столь важно, что они себе вообразили, главное — как к этому пришло. В голову забралась забавная мысль — как быть с Идущим-наместником? Любой идиот в меня стрельнет — и тут же вызывать Очищение? Или на Идущих насрать и ценятся только гражданские Наместники? Если последнее, то подставой на Аудиенции все просто смердит.
Впрочем, пока я рассуждал, появилась возможная причина произошедшего. С довольной ухмылкой на лице, заявилась Золотая Баронесса и демонстративно порвала договор — не иначе как репетировала перед зеркалом, чтобы не опростоволоситься в этот момент.
— Нико, милый, я ведь как знала, что это ты намухлевал с бумагами. Немного настойчивости и выгодный брак, и вот мы докопались до правды.
— Ясно, немного не успели тебя захомутать, — усмехнувшись, ответил я, но солдатам почему-то не понравилось моя фраза.
Один из них, что и раньше заговаривал со мной, не выдержал и, ткнув в мою сторону винтовкой, крикнул:
— Эй, хоть ты и Идущий, просьба относиться поуважительней к жене Пейна!
* * *
Отдыхая в жилом здании после своеобразного бракосочетания, Аату переключился в жука, чтобы угоститься бутоном, который заказал ему Лусу, как он сказал, "по спецрецепту". Даже глотка будто бы сгорела и стала регенерировать после маленькой порции, так что Аату даже вздрогнул, представив, что было бы, если бы он выпил это в обычной форме.
