Уникальный юнит

Сам я так же не сидел без дела, и регулярно и массово круша игроков, всё сильнее прогрессировал в чтении сознания, или может потихоньку сходил с ума, но факт более четкого восприятия чужих образов был на лицо. В тоже время бесспорным было и то, что моё сознание всё сильнее подвергалось деструктивному влиянию чуждых ему элементов, и дело было не в разности перенимаемых восприятий, а в их количествах — я просто начинал путаться в оценках тех или иных фактов. Причина этого, на мой взгляд, была в том, что у меня была только одна матрица сознания, и при наложении на неё другой в ней возникали элементы логики с двумя равнозначными значениями на выходе, проще говоря — меня в этих местах "коротило". Будь я программой, я мог бы иметь версии, но я был человеческим сознанием, и как мне было быть — было непонятно. Раньше я в шутку желал разорваться на куски, но теперь это желание стало для меня постоянной и навязчивой идеей, и причиной того была забрезжившая у меня надежда стать "непобедимым многоликим легионом". Ну не совсем легионом конечно, но хотя бы дюжиной относительно автономных тушек.

Кстати, это отчасти могло помочь мне избавиться от тех толп игроков, что последнее время повадились шастать в мои катакомбы — пара моих смертей думаю, снизили бы накал страстей, да и филактерий был не такой уж надёжной гарантией моей неубиваймости. Собственно опасение, что какой-нибудь шустрик как-нибудь отыщет эту "мою прелесть" и подталкивало меня к этому шагу, а в том что однажды это может случиться я не сомневался — слишком уж большая буча началась после того как пресс-служба "СкаМира" заявила о "появлении" уникальных юнитов и объявления больших наград за их убийства. Я, конечно, кой-какие меры принял, и шантажируя некоторых игроков потерянными при смерти артефактами заставил их отписать в ветках посвященных мне любимому что никакой я не уникальный, а в темах подземелий разную дезинформацию про мои катакомбы, но это было не панацеей, и требовало кардинального решения. Проблема была в одном, я не знал как "разделить неделимое" — моё сознание.

— Привет светозарная, — поприветствовал я вошедшую в зал Гелию.

— Привет-привет костяшечка, не скучал тут без меня? — откликнулась она, задорно смеясь.

— Хотел бы, да поклонники не дают, — вздохнул я.

— Наслышана, — доброжелательно улыбнулась девушка. — Форумы так и пестрят заголовками типа "Пять основных признаков уникальных юнитов", только толку то с них.

— Что — не помогают? — участливо с небольшой ехидцей в голосе спросил я.

— Ну... ты же всё ещё — живой, — с таким же дружеским ехидством ответила она.

— Вот спасибо на добром слове, — взмахнул я руками в притворном огорчении. — Ещё бы ты "Манускрипт Драконова Воинства" добыла, вообще бы чудно было.

— Сама бы не отказалась, — тяжко вздохнула девушка.

— Так ты же паладин, — изобразив притворное изумление, поддел я её.

— На войне все средства хороши, — изрекла паладинка древнюю истину.

— Победителей не судят — да? — усмехнулся я.

— Почему — судят, — пожала плечиками девушка, и ехидно добавила. — Просто наказать не могут.

— Ну да, ну да, — покивал я, и махнул рукой в сторону возвышения, на котором стоял саркофаг. — Тем не менее, тебе бы поторопиться, а то если игроки тебя здесь вместе с освобождённой феей увидят, никакая вековая мудрость тебя не спасёт — без суда смертный приговор вынесут.

— Далеко они? — обеспокоенно спросила Гелия, которой, тоже не очень-то хотелось так по глупому подставляться.

— Успеешь, — успокаивающе махнул я рукой. — Им ещё половина уровня сюда топать, да и мои костяшки на подступах стоят — задержат если что.

Гелия тяжко вздохнула, и пошла к саркофагу, с которого мои костяшки уже сняли крышку — ну надо же мне было хоть в чём-то проявить галантность.

Минут пять пока фея приходила в себя, мы стояли молча, паладинка у саркофага готовилась к очередному протокольному диалогу, ну а я дабы избежать сей скорбной участи внизу у подножия возвышения.

— Паладин? — вопросительным тоном прощебетала фея. — Не некромант?

— Нет, я — леди-паладин Света Гелия Светозарная, — кивнула крохотной волшебнице девушка. — С пробуждением вас.

— О доблестный паладин, благодарю вас за то, что освободили меня из безвременного плена, и в знак оплаты своего долга вам прошу вас принять в дар этот предмет, — пафосно произнесла фея, вынимая из складок своей листочной юбки крохотный расшитый цветочным узором мешочек. Нахмурившись, я пододвинулся поближе — больно знакомым мне показался её голосок, да и оговорка сделанная феей при пробуждении зарождала некоторые подозрения.

— Премного благодарю, — мило улыбаясь, прощебетала паладинка не сводя жадного взгляда с мешочка, в котором бес сомнения должна была быть лунная пыльца — аналог бледноогненного порошка тёмных магов, но рангом повыше.

— И в знак своего расположения леди Гелия, я налагаю на вас своё благословление вашего пути, куда бы он вас не вёл, пусть на нём вас всегда сопровождает удача, и избегает всякое лихо, — продолжила принцесса сказочного народца.

— О-о, — радостно протянул я, подойдя к беседующим девушкам вплотную. — Старая знакомая, какими судьбами — я вас вроде уже освобождал?

— Н-некром-мант? — удивлённо воскликнула фея и нервно развернулась в мою сторону.

— Увы, более нет, — в печальном жесте развёл я руками. — Лич — как бы прискорбно это не звучало. И я об этом не жалею, скучаю только.

— И ты меня отпустишь? — робко глянула на меня крылатая волшебница нервно дёрнув этими самыми крылышками, и бросив в сторону полный надежда и мольбв быстрый взгляд.

— Как и в прошлый раз, — пообещал я.

— Но у меня больше нет ничего — мне нечем тебя отблагодарить за доброту, — уныло прошептала фея. — Я не могу быть в долгу у тёмного, иначе сам Свет начнёт меня отвергать.

— Тогда давай будем считать, что ты мне ничего не должна, — предложил я. — Тем более что у нас с Гелией — которой ты уже заплатила — был на твой счёт уговор. Но всё же — может, скажешь, как ты опять попала в саркофаг.

— Проклятье, — вздохнула фея. — Нас — принцесс, в королевстве фей Эллодия должно было быть двенадцать, но так получилось — что нас оказалось тринадцать, из-за этого на наших землях случилось много бед, и тринадцатая принцесса была проклята народом на вечное заточение, — пояснила она и саркастически усмехнулась. — Вот только так как какая из нас тринадцатая выяснить так ни кто и не удосужился, то проклятье пало на всех принцесс.

— Ясненько, — кивнул я. — Всех бедняжек значит приложило. А ты со всеми остальными принцессами дружна, или есть те с кем не очень?

— Со всеми! — возмущённо воскликнула крылатая, явно догадавшись — к чему я клоню. — И не надейся отродье Тьмы своими льстивыми словами и сладкими посулами сбить меня с пути Света — я насквозь вижу всю гнусную лживость твоего сочувствия.

— Ну ладно — зайдём с другой стороны, — пожал я плечами. — Как насчёт того чтобы установить некоторые правила по вашему освобождению, — например чёткую очередность вашего освобождения через каждые десять дней, и жёстко установленную плату за него?

— Мы — лунные феи, эмиссары света в ночной тьме, никогда не заключим какого-либо соглашения с её слугами — к этому нас обязывает данный нами обед, и ты мерзкое чудовище можешь получить от нас лишь одну плату — вечный покой.

— Немного покоя мне бы не помешало, — театрально вздохнул я. — Но от вечного — я, пожалуй, всё-таки откажусь. Тем не менее, моего вопроса твоё жаркое заявление не снимает — я ведь сознательно не уточнял, кто с кем и какое заключение будет заключать.

— М-м, — протянула фея. — Тогда, м... десять дней это слишком долго — нам бы вообще не хотелось бы здесь задерживаться дольше необходимого.

— И это решаемо, — кивнул я. — Осталось сойтись в цене.

— По райскому плоду от каждой, — предложила порхатая хитрюга.

— Ага — по вишенке, — саркастически усмехнулся я.

— По щепотке лунной пыльцы с каждой раз в декаду, — предложила Гелия догадавшаяся, что главным выгодополучателем в этой сделке будет она.

— Тринадцать щепоток за декаду всего лишь за право покинуть сию скорбную юдоль — такая жадность не к лицу светлому паладину, — возмутилась крылатая. — Три.

— И десять райских яблок, — добавил я.

— Обычных — не познания, — уточнила фея.

— Договорились, — радостно хлопнула в ладоши паладинка, ещё бы ей было не радоваться — прямые поставки из "Райского Сада" как-никак.

Дальше было уточнение мелких деталей, взаимное принесение клятв, и быстрые сборы — игроки уже были на подходе, и моей гостье во избежание неудобных вопросов пора было покинуть моё гостеприимное гнёздышко.

— Я всё-таки хотела бы знать — чего ты хочешь в оплату за своё согласие "невозбранно отпускать заключённых в "Саркофаг вечного покоя" фей"? — спросила Гелия, прислонившись к стене спиной, и сложив руки на поясе. — Знаешь — мне невыносимо любопытно, что это такое что не могло быть оговорено в клятве?

— Сорвавшийся игровой фантом, такой как Миранда, — спокойно произнёс я, удобно и несколько нахально устроившись на единственном имевшемся в выделенной моему аватару келье кресле.

— Извращенец, — с отвращением выплюнула девушка.

— Дура, — парировал я.

— Что? — возмутилась паладинка, рефлекторно схватившись за рукоять меча.

— Мне для дела нужно, — обижено пробурчал я, тем самым лишая пламя её ярости топлива, а саму девушку стандартной модели поведения.

— Это — противозаконно, — рассеяно пробормотала Гелия явно лишь для того чтобы заполнить возникшую паузу и не показать своей растерянности.

— Не регламентировано, невозможно, возможно — неприемлемо, но никак не противозаконно, — покачал я головой. — Ибо в нём оно просто не упомянуто.

— Всё равно, — упорно замотала головой девушка. — Это чёрный рынок, криминал, разные тёмные личности, — боязливо подернула она плечами.

— Школьницы, студенты, безработные, — жуткие люди, — наиграно изобразив испуганное лицо, с сарказмом произнёс я. — Одним словом "миссия невыполнима" и ты — "Святой паладин" после всего, что я для тебя сделал, и после всех своих нерушимых клятв мне в этой малости отказываешь.

— В мире Авантюристов я ни какая не леди-паладин, а обычная калека, и для меня любой человек с дурными намереньями априори опасен! — резко выпалила паладинка. — И не надо изображать из себя обычного моба и доказывать мне, что ты это не понимаешь — всё ты понимаешь! И знаешь! Не знаю что ты такое, но ты не непись, и не Авантюрист, — ты куда осведомлённей этих пешек. Я уже достаточно за тобой наблюдала, чтобы понять, что ты обо мне знаешь куда больше чем я тебе рассказала, и это при том, что ты утверждаешь — а я в это верю — что ты ограничен в связях с миром Авантюристов.

— Как хочешь, — пожал я плечами. — Но знай — этим ты себя ставишь в один ряд с теми тварями.

— Какими тварями? — непонимающе переспросила девушка.

— Теми, что меня сюда законопатили, — огрызнулся я.

— Творцами, Управителями? — рефлекторно предположила она.

— Хозяевами, — коротко бросил я, и недовольно отвернулся. — Уродами евгенными.

— Ты про евгенику — науку по улучшению людей? — заинтересованно спросила Гелия, чья бывшая профессия журналиста и ставшая причиной её инвалидности не была для меня секретом где-то с третьего поглощения её "души". — Или про какую-то новую секту? — тут девушку передёрнуло от видимо давнего иррационального страха.

— Да бес их знает, кем они там себя считают — я их в принципе не знаю, но твари они видимо конкретные, — вздохнул я. — Но если ты хочешь от меня какой-то конкретики, то изволь заплатить — найти продажного фантома.

— Больно надо, — надула губки девушка, но я знал — рыбка попалась.

Далее повисла пауза — девушка всячески показывала свою обиженность моим жестом и ждала извинений, а я не собирался сдавать и пяди своих позиций, и отрешённо разглядывал трещины на потолке.

— Это всё что ты хотела узнать? — наконец поинтересовался я, посчитав что выждал достаточно для созревания собеседника до следующего этапа переговоров, то что они продолжаться я знал наверняка — разведывательная сеть уже три дня мне докладывала о том что паладинка к чему-то усиленно готовиться.

— Нет, — недовольно качнула головой девушка. — Есть ещё один вопрос.

— Какой? — прищурившись — точнее повернув голову в характерном жесте, я с ироничной усмешкой посмотрел на Гелию.

— Точнее не вопрос, а просьба, — поправилась она, смущённо опустив глазки в пол — ну сама невинность. — Не мог бы ты нам помочь в организации карательной экспедиции в земли гоблинов. Эти грязные поклонники тёмным духам уже неоднократно совершали набеги на мои земли, и я просто не могу оставить все, так как есть — долг паладина не позволяет, — с жаром закончила девушка. Вот только взгляд её выражал тоску и загнанность, будь её воля, она явно не торопилась бы с этим походом. Реально гоблины трём её деревушкам, расположенным с противоположенной от их земель стороны замка вреда нанести не могли, и гнать её на этих коротышек мог лишь классовый долг оформленный системой в какой-нибудь ультиматум.

— Хм... — задумчиво протянул я. — Насколько помочь? Просто предоставить аватара и временами заглядывать и наводить шороху, или серьёзно — всей армией?

— Хотелось бы всей, но ты ведь такую цену заломишь — на луну взвоешь как тот вурдалак, — с тяжкими вздохами в каждой фразе пожаловалась девушка. — Совсем ты там в своём подземелье очерствел, нет благородно, безвозмездно помочь девушке попавшей в трудную ситуацию и не третировать её этим.

— Ну разве что советом, — нахально усмехнулся я. — И я не благородный рыцарь чтобы за красивые глазки совать свою голову куда надо и не надо.

— Да уж — не рыцарь, — протянула Гелия. — Тем не менее, сейчас именно ты — лич, мне и нужен.

— Что конкретно тебе нужно? — перешёл я к конкретным вопросам.

— Призраков для разведки и простых костяков в качестве "пушечного мяса" чтоб в разные дыры совать, — перейдя на деловой тон, уведомила девушка. — Ну... и твоего аватара со свитой, не помешало бы иметь под рукой.

— Хорошо, — кивнул я. — Но все схваченные гоблы, а в особенности их шаманы — мои.

— Договорились, — быстро согласилась паладинка.

— Ну... раз так — то так, — усмехнулся я.

Рейд по землям гоблинов проходил хм... нет, не так, наш, а точнее отряда Гелии заплыв по болотам косоруких коротышек происходил размеренно тягуче, тянулось в нём всё, и караван обоза, и грязь на сапогах пехоты, и время. Особенно тяжело приходилось моим костяшкам, оказавшимся практически на солнцепёке, ни деревьев — не считать же за оные редкие корявые кусты то тут, то там торчавшие из тины, ни строений — ну кто на болоте будет что-то строить, на нашем пути не было, а передвигаться приходилось исключительно днём. Конечно, люди паладинки понаделали из подручных средств им разные зонтики да накидки, но помогало это слабо и силы неживых бойцов день ото дня падали всё ниже, а стоны Миранды пытавшейся их поддержать хотя бы на минимуме становились всё громче. Правда и юниты Гелии выглядели не лучшим образом, но им хотя бы не грозило раз воплощение.