Оглядываясь по сторонам, я видел беспокойство на лицах горожан, видел огромное множество дренеев, собранных вместе. И все же они не пребывали в отчаянье, не горевали о своей судьбе. Горожане знали какой-то секрет спасения или попросту верили в то, что он существует? Вечность! И почему экспедиция на Дренор обернулась провалом? Что пошло не так?

Покинув город, мы с жрицей отошли на несколько сот метров, прежде чем активировав артефакт от прослушивания и обсудить то, что произошло. И первым молчание прервал я:

— Что ты думаешь об этом, Майев?

— Не знаю, Иллидан, не знаю. Я не смогла прочесть Велена и его окружение. Они ни на мгновение не показали свои эмоции.

— А ведь штурм столицы произойдет уже скоро. Дренеи слишком легко отказываются от борьбы, и даже свой город недавно сдали почти без боя.

— И это странно, ты не находишь? — жрица нахмурилась, обращая свой взор в сторону покинутой столицы. — Они ведь поверили в угрозу, видели ее признаки собственными глазами и потому их бездействие должно быть мнимым. Скрывающим какой-то план, вот только какой? Что у них на уме? Хотя, возможно, его и нет вовсе, и Велен просто безумен?

— Кто знает. За две сотни лет нам не удалось завербовать ни одного близкого к Велену шпиона. И остается только наблюдать со стороны за тем, как будет проходить эта война. А также уже сейчас приступить к исполнению наших целей в этом конфликте.

— Полагаешь, ждать дольше не следует? — спросила жрица.

— Полагаю, что еще немного и нам некого будет спасать, — ответил я.

На этом разговор и завершился. А мы отправились в путь, к долине Призрачной луны и горе Ошу`Гун.

* * *

Священная гора орков, Ошу`Гун, место пребывания духов, встречающих новых шаманов и общающихся со старыми. Место, почитаемое не так уж долго, менее двухсот лет, но изменившее Дренор более, чем любое иное. Когда-то у ее подножия племена орков собирались все вместе, забывая о раздорах, но эти времена исчезли навечно, оставив только кровь и пепел, но разве могло быть что-то иное там, куда пришел Легион?

А символом этого упадка стал забытый всеми наару, медленно умиравший в недрах горы, бывшей некогда кораблем дренеев. О нем я знал из обретенной памяти, ведь среди иллидари были некогда и дренеи, сломленные, одичавшие, и получившие шанс на возвращения былого могущества своей расы. Они много рассказали тому мне о своем народе, прежде чем предали, и теперь эти знания следовало применить. И особенно приятно было осуществлять этот план, учитывая все предыдущие встречи с "изгнанниками".

Осмотрев свой отряд, в который входило около сотни иллидари и теней, не менее половины из которых имели способности исцеления, я удовлетворенно кивнул. Здесь были собраны лучшие воины двух элитных отрядов и лучшие их целители. Возможно, стоило бы привлечь специалистов и со стороны, однако это означало поставить секретность миссии под угрозу. Ремар посчитал такой риск неприемлемым и соглашался только на привлечение Серых, однако им не доверял уже я. Почему? Пожалуй, самым честным ответом было указание на сложные отношения между Серыми и тенями, конкуренция, царившая между ними, которая часто выливалась в столкновения, правда, исключительно на словах и бумаге. Хотя была и иная причина. Дело в том, что Серые в последние столетия сильно ослабли. По поступающим от Майев данным, они проводили крайне поверхностный отбор в свои ряды, отнюдь не изнуряли своих подчиненных тренировками, а также слабо контролировали своих собственных подчиненных. В связи с этим Майев даже смогла доказать несколько случаев подкупа Серых, которые, увы, не имели удовлетворительного результата. Ремар замял конфликт, не желая разжигать противостояние двух разведок. Хотя имеющегося числа эльфов было более чем достаточно, скорее даже много.

— Выдвигаемся, — скомандовала Майев, занявшая привычное место моего заместителя. И, повинуясь ее приказу, сотня син`дораев начала взбираться на гору, по сырой от подтаявшего снега земле. Не самая лучшая поверхность для подъема, но никто с продвижением трудностей не испытывал. Всем присутствующим приходилось служить в Нордсколе и бывать в на порядок худших условиях. Благодаря чему путь не занял у отряда и получаса. Завершился подъем напротив темного прохода, за которым не было видно ни одного луча солнца. Впрочем, эту неприятность мне самому возможно было обойти, просто сняв очки.

— Оружие держим в ножнах до тех пор, пока на нас не нападут, — решил повторить я уже раз данные инструкции. — Существа внутри нам не враги, однако, они могут быть неприветливыми к незваным гостям, а потому не провоцируйте их на нападение.

— Слушаюсь, генерал, — ответил за всех Меларон.

— В таком случае вперед, — приказал я и первым шагнул в помещение.

Я возглавил отряд потому, что в окружавшей проход тьме мое зрение являлось неоспоримым преимуществом, пусть у остальных эльфов и был свой аналог магического взора, уже давно разработанный. И это себя оправдало, так как обычным зрением даже при свете солнца увидеть души было бы затруднительно.

— Что вы здесь делаете, чужаки? — вопросил один из покойных шаманов, представший перед моим взором в виде беспокойных, мятущихся нитей энергии. Ни лица, ни фигуры я разглядеть не мог, лишь чувствовал тусклость этого существа, слабость. Оно явно не могло представлять нам угрозы, но вежливость ведь никто не отменял?

— Приветствую вас, шаманы народа орков, мое имя Иллидан Ярость Бури, и я происхожу из народа син`дораев, как и мои спутники. Мы пришли в это священное место, чтобы поговорить с его обитателями. Позволите ли вы нам это?

Можно было бы и силой проложить себе дорогу, но как оценит это наару? Сомневаюсь, что с пониманием.

— Вы чужаки здесь, вы не кровь этой земли, — припечатал все тот же дух, видимо, выбранный отвечать за всех.

— Все верно, шаман, мы кровь иного мира, любимого и хранимого нами, — ответил я степенно, в этой ситуации определенно не стоило спешить, — но быть может это и к лучшему? Ведь ваши сородичи оказались обмануты и сами возрадовались этому.

— Верно, их обманули, — в бесплотном голосе послышался гнев, — но как нам понять, что ты не связан с этим?

— Разве существа, что извратили орков, стали бы с вами разговаривать? Разве попытались бы они просить?

— Мы плохо знаем этих созданий, — ответил дух.

— Существа, что пришли в этот мир — это демоны и имя им — Пылающий Легион. Есть среди них абсолютно безмозглые создания, есть и те, чья хитрость и ум позволяла повергать миры. Твари Легиона различны, но есть в них одна общая черта — они не привыкли просить. Демоны способны изобрести множество видов обмана, соблазнять тысячей способов, но они никогда и ни с кем не будут договариваться. Вы ведь и сами уже увидели это?

Шаман ответил не сразу, не двигаясь, он застыл, обдумывая мои слова. Я не торопил, готовый ждать здесь сутки и более, если потребуется. Однако этого делать не пришлось. В какой-то момент энергия в духе изменила течение, и он заговорил вновь:

— Хорошо, я верю тебе, Иллидан Ярость Бури. Ты можешь говорить с обитателями этого места. Впрочем, тебя ведь интересует только один из них?

— Более всего меня интересует тот, кого называют наару. Однако, если разговор с ним пройдет успешно, я хотел бы сделать предложение и вам.

— Ты можешь с ним говорить, но отправишься только один, — выставил свое условие дух.

— Мне нужно взять с собой двух спутников, — возразил я. — Они целители и должны оценить состояние наару.

— Кого ты хочешь взять с собой? — спустя короткое время спросил мертвый шаман.

— Верховную жрицу Элуны, Майев Песнь теней и целительницу Мерин, — две женщины синхронно сделали шаг вперед и поклонились. Неглубоко, моя супруга и вовсе едва склонила голову, но лучшего духам ожидать не следовало, и без того они удостоились почтения большего, чем все иные жители Дренора.

— Хорошо, они могут пойти вместе с тобой, — согласился шаман и, подав знак, предложил следовать за собой. Едва мы тронулись в путь, как оказались окружены эскортом из трех десятков духов, но беспокойства это не вызвало, как я и говорил, в обитателях Ошу`Гун не было силы. И потому на конвой я внимание обращать не стал, вместо этого сосредоточившись на внутренности горы, по которой мы шли. А были они любопытны, очень любопытны.

Из воспоминаний, я знал, что Ошу`Гун и не гора вовсе, а остов корабля дренеев, управлявшийся наару, к которому мы направлялись. Корабля, способного путешествовать между мирами. Альянс добивался этого с помощью телепортов, которые были удобнее и быстрее, однако проходя по стройному, ровному полу коридора, обводя взглядом одинаковые комнаты по его бокам, я неожиданно для самого себя понял, что напрасно отбросил этот вид перемещения. Ведь как много энергии требуется, чтобы открыть портал между мирами? Можно ли делать это часто? Не лучше ли организовать регулярное сообщение с помощью таких вот кораблей? Эта мысль требовала размышлений, глубоких размышлений.

А между тем мы спускались все далее вглубь корабля и с каждым шагом могли увидеть все больше искажений, полученных им от падения. Ровные коридоры стали сменяться трещинами и выбоинами, в некоторых местах куски странного материала, из которого была создана "гора", просто отсутствовали, выдранные с корнем. Возможно, самими же дренеями, использовавшими его для строительства своих зданий. Спустившись ниже уровня земли, мы и вовсе оказались вынуждены перебираться сквозь завалы, используя всю свою гибкость. Под словом "мы" я понимал себя и двух моих спутниц, у духов ожидаемо проблем не возникло. К счастью, хуже дорога стать не успела, ибо за очередным поворотом путь завершился в большом, круглой формы, помещении.

Стоило сказать, что вся архитектура корабля была круглой, нигде не было острых линий, выступающих углов, за исключением тех мест, где в дело вмешалась катастрофа. Вот и этот зал был выполнен в форме идеальной полусферы, вернее, он был таким когда-то, а сейчас оказался завален обломками. Куски металла лежали везде, кроме центра помещения, где бесформенной кучей, едва заметно мерцая, лежало блеклое существо. Некогда оно было ослепительно белым, но сейчас почти сливалось с серым в моем зрении металлом. Можно было бы подумать, что наару и вовсе мертв, если бы не боль, жгучая, едва выносимая, что источал он в ментальной сфере. Мне пришлось приглушить свои способности задолго до входа в этот зал, но даже так я ощущал чувства наару, более всего похожие на агонию.

— Давно он в таком состоянии? — спросил я у шамана.

— Уже очень давно, с тех самых пор, как оказался в этом мире вместе с дренеями, — ответил дух. — Однако с приходом демонов его состояние значительно ухудшилось.

"Должно быть скверна, постепенно пропитывающая Дренор, этому поспособствовала" — подумал я, но высказывать свои мысли вслух не стал.

— Что скажите? — обратился я к Майев и Мерин.

— Тяжелое энергетическое истощение, и отмирание энергетической оболочки, в войне с демонами мы сталкивались с чем-то похожим, — ответила Майев. — Сложно сказать, как подействует магия Элуны на наару, но то, что я вижу, возможно излечить.

— Мои диагностические плетения говорят о том, что наару поддается воздействию арканной магии, а значит и медицина син`дораев способна ему помочь, — следом проговорила целительница. — Но для подбора подходящего лечения потребуется время, сейчас я не могу ничего предложить.

Как и ожидалось. Требуется только получить согласие наару и доставить его на Азерот. Но за этим дело не постоит.

— Мое имя Иллидан Ярость Бури, — заговорил я, обращаясь к израненному существу. — Все, что тебе необходимо знать обо мне и моих спутников — мы враги Пылающего Легиона. Мы сражались с ним и победили, мы повергли Саргераса и уничтожили десятки тысяч демонов. И не намерены сворачивать с этого пути. Нам нужна помощь каждого в этой войне, и мы просим ее у тебя. Помоги нам в войне с демонами, научи нас магии света.

Магия света не нужна была ни мне, ни иллидари, но иметь среди син`дораев тех, кто ей обладал, было бы полезно. К сожалению, ответ на мою просьбу был неясен. Слов произнесено не было, возможно наару просто не мог говорить, но в ментальном фоне сквозь боль послышалась горечь и обреченность. Должно быть, это существо просто уже смирилось со своей смертью и я не склонен был его за это осуждать, учитывая те отголоски боли, что ощущал.

— Мы излечим тебя, заберем из этого мира в иной, где нет скверны, у нас достаточно энергии для этого, достаточно знаний, мы справимся, клянусь.

Новые ощущение, на этот раз недоверие и слабая надежда. Любое существо хочет жить, и наару не был тому исключением.

— Если ты согласен, то сейчас я поделюсь с тобой энергией.

Разумеется, наару согласился и уже вскоре в него полилась энергия из артефакта. Капля из Источника Вечности была способна давать много энергии и делать это бесконечно долго, жаль только этого было достаточно лишь для того, чтобы на волосок отодвинуть смерть от пациента. Но для начала и это хорошо.

— Шаман, — спросил я, не прекращая своего занятия. — Позволь узнать твое имя.

— Странно, что ты не спросил этого ранее.

— Я не спросил потому, что ты не хотел его называть, но сейчас, когда ты видел мои намерения, твоя позиция могла измениться.

— Мое имя Драт Хар, и ты прав в своих предположениях, — ответил дух.

— Я намерен забрать наару из этого мира. Здесь он обречен. Возможно, его погубит скверна, возможно демоны, но конец неминуем. Однако с его уходом, и вы покинете этот мир.

— Да, мне это известно, — ответил Драт Хар, — однако разве может дух бояться смерти?

— Смерти — нет, но его может удержать долг. Долг перед своим народом.

— Говори, — потребовал шаман.

— Орки отринули традиции и вскоре обратятся в диких зверей, опьяненных кровью. Этому не можем помешать ни я, ни ты. Но мы в силах изменить будущее.

— Если орки обречены, что же может случиться в будущем, что вернем моему народу разум?

— Горечь поражения проясняет разум много лучше слов. А если в этот момент к ним обратятся духи предков, быть может, орки вернутся к своим традициям?

В разрушенном зале повисла тишина. Духи молчали, хотя вернее будет сказать, общались невидимо для меня. И от их ответа зависело многое, очень многое. И для Альянса, и для орков. Но согласятся ли они на мое предложение? Захотят ли покинуть Дренор, вслед за наару, чтобы однажды сыграть свою роль? Что-то мне подсказывало, что пройдет много часов, прежде чем я получу ответ, однако я был готов ждать.

* * *

Пустынная, потрескавшаяся от засухи земля — прежде говорили, что это проклятие дренеев, направленное против орков, но теперь уже мало кто ищет причины, все опьянены жаждой крови, желанием уничтожать врагов со всей возможной жестокостью. И это желание с каждым годом все более переполняет воинов, особенно оттого, что не находит себе выхода. Ведь враги трусливы и бегут от честных сражений. Они заперлись в своих городах, а когда те стали атаковать — бежали и из них. Такое поведение дренеев приводило орков в ярость, заставляло их кровь кипеть, но особенно неистовствовали бывшие шаманы, ставшие чернокнижниками, чья магия подталкивала их к разрушениям и убийствам.