"Еще минут тридцать и буду его оттуда доставать. Пожалуй, урок уже усвоен в достаточной степени, а желание меня закопать поглубже в землю, не должно затмевать разум".
К сожалению, Фауст не может похвастать большим собственным резервом магии, но симбиотическая химера решает эту проблему передавая носителю энергию по принципу сообщающихся сосудов. Искусственная система циркуляции чакры, пока что не развита и годится исключительно для слабого увеличения физических характеристик, живучести и регенерации. Уровень пси же, после всех моих манипуляций и ритуалов, поднялся до слабого третьего ранга, что для наследника магического рода даже несколько многовато (но негативные последствия почти не проявляются, так как усиливать тело этой энергией, или смешивать ее с магией, юный Флер после ознакомления с возможными результатами не торопится).
Так как дочь не спешила продолжать разговор, а ученик все еще "дозревал" в колодце, борясь с собственным упрямством и подступающей паникой, решаю потратить время с пользой. Из кармана красного свободного одеяния, поверх которого накинут черный плащ, извлекаю маленькую (чуть больше ногтя большого пальца), книжечку в кожаном переплете. После магического импульса, служащего командой для активации вплетенного в обложку заклинания, открываю оглавление и нахожу взглядом интересующую строчку.
"Атрибуты Смерти. Страница сто шестьдесят один".
Книга под названием "Легенды Величайших Героев", в которой собраны истории разной степени достоверности, повествует о памятных местах, артефактах минувших времен, чудовищах равных нынешним архимагам. Сегодня же меня заинтересовали три предмета, являющиеся частями одного комплекта атрибутов: Копье Ярости, Камень Вечности и Мантия Бесконечности.
— "Тот кто придумывал названия этим вещам, был невероятно скромен". — хихикнула Мистика, моими глазами вчитываясь в ровные строчки текста, написанного старомодным стилем.
"Он имел на это право, если артефакты хотя бы наполовину так хороши как описывается".
Копье Ярости, как не сложно догадаться из названия, было оружием. Его создали еще в начале войны против Римского пантеона, пустив в дело мифрил, закаленный в крови бога войны.
Копье было концентратором магии, в котором оказались заключены энергетические ядра нескольких слабых божеств и добровольно отданная душа боевого мага. Владелец данного оружия, по желанию хозяина способного в широких масштабах менять свой размер, даже не будучи магически одаренным и не зная ни одного заклинания, способен в секунды создавать разрушительные чары... Но только в руках чародея оно способно раскрыть весь свой потенциал.
"Концентратор с божественной силой, способный использовать магию смертных и учиться новым заклинаниям. Если он на самом деле существует, то наверняка хранится в сокровищнице какого-нибудь архимага, под сотнями замков и барьеров".
После Копья Ярости шло описание Камня вечности: крупной черной жемчужины с матовой поверхностью. По словам автора книги, данный атрибут способен останавливать старение (а так же взросление), призывать души мертвых (умерших не более трех сотен лет назад), локально отматывать время назад или же ускорять его ход на небольшой площади.
"Артефакт был создан в Египте, после уничтожения сильнейших богов пантеона. Мастер неизвестен...".
Мантией Бесконечности обозван почти обычный плащ, так же как и другие два артефакта обладающий собственным магическим ядром, а так же дающий своему владельцу власть над пространством. Из чего или из кого он был сделан осталось неизвестно, но все хозяева, до момента разделения магического и обычного миров, оставляли свой яркий след в истории...
"А потом архимаги присвоили игрушку себе".
— "С чего ты взял?". — Проявила любопытство крылато-рогатая кобылка.
"Я бы на их месте поступил именно так. Попросту глупо оставлять без внимания предмет, способный одним фактом своего существования превратить среднестатистического магла, в серьезного противника для группы магистров".
— Учитель... — запрокинув голову и глядя вверх, сдавленным голосом просипел Фауст. — Учитель!
В голосе ребенка ощущались усталость, обида, страх, подступающая истерика...
"А вот этого мне не нужно".
Убрав книгу обратно в карман, сбрасываю с себя маскировку, при помощи телекинеза подхватываю ученика и заставив его тело воспарить, останавливаю взлет напротив себя. Одарив подопечного безразличным взглядом, быстро сплетаю несколько целительских заклинаний, восстанавливая поврежденные конечности и стимулируя регенерацию, после чего при помощи контроля воздуха высушиваю мантию.
— Ты сделал выводы? — вопрос прозвучал надменно и холодно.
— Да. — беловолосый парнишка кивнул головой. — У меня не хватает сил и контроля.
— И первое, и второе придет с тренировками. — добавляю в тон еще немного холода. — Новых готовых заклинаний ты от меня не получишь, до тех пор пока не научишься опираясь лишь на основы, создавать хотя бы самые примитивные, но свои. Ты ведь хочешь стать магом, а не маглом с палочкой? Мастером, а не ремесленником?
Несколько секунд мальчик буравил меня злым взглядом красных глаз, но затем отвернулся и тихо ответил:
— Да.
— Что? — вопросительно изгибаю брови. — Ты хочешь стать маглом-ремесленником?
— Я хочу стать мастером! — срываясь на крик, отозвался все еще висящий в воздухе Фауст.
Ехидно изгибаю губы в усмешке, делая свое лицо более хищным и заставляю подопечного подлететь вплотную ко мне. Флер побледнел и замер словно кролик перед удавом, а я спустя пару секунд тишины заявил:
— Запомни этот момент, мальчик, скоро ты его возненавидишь. Ты станешь магом... станешь мастером... получишь все мои знания по всем известным мне дисциплинам. Но это все начнется завтра, а пока... отдыхай.
Напитанная моей чакрой земля сошлась и выровнялась, так что на месте где еще недавно был колодец, теперь находилась ровная площадка. Осторожно опустив подопечного на твердую поверхность, разворачиваюсь к нему спиной и направляюсь в дом.
— "Так его и оставишь?". — уточнила маленькая богиня.
"Нет. Но он не должен ожидать от меня помощи, до тех пор пока сам ее не попросит".
— "Тогда, что собираешься делать? Он ведь и шага ступить не может, а ползти по земле ему гордость не позволит" — продолжила допрос Мистика.
"Отправлю малолетнюю белку. Пусть начинает приносить пользу".
— "Меня терзают смутные сомнения: не решил ли ты сделать так чтобы Фауст привязался к твоей служанке?". — крылато-рогатая кобылка начала буквально фонтанировать энтузиазмом. — "Он — человек-аристократ. Она — зверолюд-рабыня... Он — ученик жестокого темного мага, а она единственный лучик света в его жизни, постепенно затухающий под гнетом жестокого учителя... А в конце они вместе убегают в закат!".
Монолог дочери почти заставил меня сбиться с шага, но к счастью рефлексы Левого позволяли оставлять его без прямого контроля всех действий. Однако же, подсказанная идея заставила задуматься о том, что мотивацию Фауста превзойти меня в искусстве чародейства, можно усилить еще больше...
— "Нет-нет-нет! Я же пошутила! Ты ведь не посмеешь опорочить столь светлые чувства?". — на последних словах уверенность окончательно покинула маленькую богиню.
"Не понимаю о чем ты".
Отвечаю настолько искренне, что не заподозрить в этом фальш просто невозможно.
Примечание к части
Вот как-то так.
Не судите строго.
Жду отзывов.
ДОСТОЙНЫЙ ВАССАЛ
— Сэр Микки Маус: за проявленные доблесть и честь, а так же незаурядные навыки спасшие жизни товарищей, вы награждаетесь орденом белой розы. — голос Артура Пендрагона звучно раскатывался по тронному залу Лондонского дворца, заглушая щелчки фотоаппаратов, перешептывания гостей и иные сторонние шумы.
— Служу королю и Англии. — опускаюсь на одно колено и склоняю голову, прижав правую руку к груди а левую опустив к полу.
Загрохотал оркестр играющий торжественный марш, от возвышения на котором стоит красный бархатный трон с золотыми подлокотниками, отделилась стройная невысокая фигурка девушки одетой в строгое бело-золотое платье с узкой талией и чуть широким подолом (внешне это напоминает своеобразный колокол). По пути она взяла массивную белую медаль с алой лентой с подноса, который держал в руках лакей в камзоле цветов королевского дома и приблизившись ко мне, слегка наклонилась чтобы надеть награду на шею.
— После церемонии, зайди в малый дуэльный зал. — почти не шевеля губами, негромко произнесла Артурия, а затем уже более громко добавила. — Поздравляю, сэр Маус.
— Благодарю, ваше высочество. — поднявшись на ноги сгибаюсь в поклоне и целую тонкую изящную кисть, после этого разгибаюсь и получив благосклонный кивок от короля, отправляюсь к остальным практикантам Наказующих, некоторые из которых уже успели получить свои награды, а остальные лишь ожидали вызова "на ковер" (красная ковровая дорожка, по бокам расшитая узором золотых лиан, спускаясь по ступенькам возвышения от самого трона пересекала весь зал упираясь в широкие двустворчатые двери с изображением золотых драконов).
— Мистер Эдвард Криг. — произнес следующее имя распорядитель церемонии награждения.
Встав на отведенное мне место, с непроницаемым выражением на лице наблюдаю за тем, как моего напарника посвящает в рыцари сам король Пендрагон. За дни проведенные в кругу семьи, алхимик успел восстановить душевное равновесие, но сейчас его лицо все равно выдает крайнюю степень волнения. Однако же, молодой мужчина сумел взять себя в руки и твердым голосом произнес слова присяги его величеству, на краткий миг став центром внимания для телекамер и вспышек фотоаппаратов.
Несмотря на то, что тронный зал Лондонского дворца был достаточно большим, на данном мероприятии присутствовало не так уж и много гостей. Золотые канаты отгородили пространство у самых стен, где стояли репортеры и родственники награждаемых, перед ними ровными шеренгами застыли бело-золотые гвардейцы в парадных мундирах, вооруженные церемониальными алебардами и мечами. В стенных нишах, над головами статуй рыцарей в позолоченных доспехах (на самом деле являющихся боевыми големами), ярко сияют лампы стилизованные под факела, надежно разгоняя тени для которых не нашлось ни единого угла.
"И на что только не приходится тратить время".
Промелькнула в голове раздраженная мысль. Церемония награждения и обращение Артура Пендрагона к собравшимся, должны были затянуться еще не менее чем на час. Учитывая же "свидание" которое назначила мне принцесса, к подготовке ответного визита вежливости к представителям рода, которым не нравятся мыши, откладывается на целый день.
Допрос призванной души пси-одаренного, захваченного Дональдом Даком, принес ожидаемые результаты: в его разуме обнаружились множественные закладки, некоторые из которых попытались стереть память носителя. К счастью, моих собственных сил и помощи деда оказалось достаточно дабы выудить все требуемые сведения, после чего пленник все же превратился в "чистую" душу без признаков разума.
"Благородный род Нот. Демонологи лишенные права заниматься семейным искусством из-за членства в религиозной организации Упивающиеся Смертью. Были под подозрением Августа в участии в покушении на моих здешних родителей... Но добраться до них тогда возможности не было никакой. Убийцу наняли через посредников, но не учли излишнего любопытства исполнителя, который предпочел раскопать информацию о нанимателях...".
По правде говоря, у меня самого сейчас не столь и много возможностей отомстить Нотам, особенно если начинать борьбу при помощи интриг. Зато никто не мешает подать заявку на дуэль, пусть без определенных ограничений так же не обойдется (заполучить в свои вассалы враждебный род никто не позволит, так что зеленую метку отправлять бесполезно).
"Но можно пойти другим путем: маленькая война на уничтожение, которую одобрит король, даст возможность заявить о себе как о достойной внимания фигуре. Отказаться от черной метки невозможно, так что Нотам придется готовиться".
Почему я уверен в том, что Артур Пендрагон даст свое дозволение на данную авантюру? Причин для этого несколько: он ничего не теряет в случае моей смерти, но может весьма немало получить при успехе, да и ослабление фракции магической аристократии "Тени", будет выгодно правителю магловской Англии.
"Есть вероятность, что к противостоянию неофициально присоединится директор школы чародейства и волшебства, подкинув артефактов и денег на наемников. Ну или же его внимание заставит других Упивающихся, дважды подумать прежде чем оказывать поддержку друзьям по не совсем тайному обществу".
Змеиный клубок, образовавшийся на территории магической Англии, запутанностью взаимоотношений членов высшего общества может поспорить по накалу страстей с иным Индийским сериалом. В случае, если я отправлю Нотам черную метку, может случится так, что другие аристократы оставят их разбираться с проблемами самостоятельно, а Дамблдор наоборот, постарается снизить потери при конфликте, да еще и выставит победителя как одержимого насилием маньяка, которому нужен только формальный повод для нападения.
"М-да... Разобраться в мотивах и предсказать реакцию сильных мира сего, ничуть не проще чем найти две одинаковые снежинки".
— "Опять ты ворчишь как старик". — укорила меня Мистика.
"Жеребят не спрашивают".
Зачем Ноты на меня напали? Чего хотели этим добиться? Почему использовали наемных убийц а не собственных ликвидаторов? Каким образом наемник доставил в мой особняк взрывное устройство? На последний вопрос ответ удалось найти в разуме пленника: подготовка велась уже давно и специалист во взломе магической защиты, сделал специальную малозаметную брешь, которой и воспользовался портальщик.
Что же касается остальных вопросов: гадать можно долго, но истину хранят только головы семьи благородных волшебников, которые я желаю получить в свою собственность (богатства, артефакты и библиотека тоже были бы не лишними, но нужно здраво смотреть на ситуацию).
Есть ли у меня шанс на победу в столкновении против целого рода магов? Как не странно но "да". Во-первых: как угрозу меня вряд ли будут рассматривать даже после отправки черной метки, скорее уж решат что через меня свои дела попытается провернуть кто-нибудь другой (Артур например). Во-вторых: у меня есть достаточно возможностей чтобы неприятно удивить численно превосходящего врага...
"Жаль только придется себя сдерживать чтобы не показать чего-то сверх известных возможностей Микки Мауса".
— "Признайся честно: ты просто хочешь подраться". — подвела итог моим размышлениям маленькая богиня.
...
Войдя в малый дуэльный зал, пол в котором устелен багрово-красным шершавым материалом, слегка пружинящим под ногами и не позволяющим подошвам обуви скользить, замечаю группу из дюжины молодых мужчин и девушек, с разбросом возраста примерно в пять-шесть лет.
— А вот и ты, мой непобежденный соперник. — оскалившись в широкой усмешке, поприветствовал меня высокий светловолосый парень лет двадцати, сверкающий холодными сапфировыми глазами из-под полуприкрытых век. — Долго же ты от меня убегал, скрываясь от честного реванша.
