Любовь как криптология. Часть 1

— Рок, — здороваясь кивнул Марк. — Рад тебя видеть, конечно. Но в такой ситуации не ожидал.

— А уж я как не ожидал, — рассмеялся я, пожимая ладонь.

— Что произошло?

— На мою жену напали двое. У обоих оружие. Кретянин — лежит у темного седана — вывел ее из лифта и тащил по направлению к авто. Дриташец был за водителя. Думаю, под стимулятором.

— Мертвы?

— Да.

— Ок, — кивнул Марк и обернулся к полицейским. — Два объекта, предположительно мертвы. Проверить и оградить периметр.

— Гипотезы? — он повернулся ко мне, проследив взглядом за передовой группой.

— Есть парочка... Извини, я на минуту.

У Кары явно начинался отходняк — она ритмично покачивалась, обхватив плечи руками, и время от времени рассеянно улыбалась.

— Карина, — пришлось опять щелкнуть пальцами, чтобы привлечь ее внимание. — Дорогая, давай, ты в машине пока посидишь?

— Не хочу.

— Здесь жарко, а там кондиционер, — мягко произнес я, опасаясь спровоцировать истерику. Последствия шока проявляются по-разному.

— Ладно, — после короткого раздумья, покладисто согласилась Кара и зачем-то вцепилась в мою руку. — А ты?

— Подойду через минуту, — уверил я и провел девушку к полицейской машине. Что же, страх — вполне ожидаемая реакция, а я единственный, кого она здесь знает.

Я захлопнул дверцу и вернулся к Марку, внимательно наблюдавшему за нами.

— Насколько я помню, твоя жена раньше иначе выглядела, — поддел он, сделав вид, что с первой же фразы не понял, о ком речь. Угу, так я поверил. Чтоб ты да все громкие сплетни не знал — это из области фантастики. Небось, кроме официальной должности, он еще одно из внутренних подразделений курирует. Балагур и душа компании, он любые новости вечно раньше всех узнавал. И пользоваться добытой информацией тоже умел.

— Ага, — усмехнулся я. — Пластические операции нынче дороги.

Марк в ответ лишь фыркнул, поняв намек.

— Пошли-ка, посмотрим на самоубийц, рискнувших с тобой связаться.

— Давай. А то времени рассмотреть повнимательней не было. Слушай, Марк, у меня есть одна просьба. Сегодня у нас собрание рода, к пяти нужно там быть в любом случае. Золотое приглашение.

— Ничего себе! — присвистнул он. — Ты почетный гость.

— Почетней некуда, — хмыкнул я. — Понимаю, что вам по горячим следам расследование нужно вести. Но давай на сегодня программу минимум. А завтра мы приедем и подробно всё опишем. В любых подробностях, вплоть до завтрака в детском саду в возрасте четырех лет.

— Не вопрос. Я подключу своего лучшего следователя. Но пару часов придется потратить, как ни крути.

— Договорились, — должны успеть, только полдесятого. Какая же у меня насыщенная жизнь в последнее время! И, думаю, я знаю, кто служит тому виной.

Мы заглянули в документы бандитов и поверхностно осмотрели машину, стараясь не смазать улики до прибытия экспертов. Ничего, что бы могло натолкнуть на какую-либо идею.

— Нет, я их не знаю, — отрицательно покачал головой я, окончив обыск.

— Твою супругу нужно спрашивать, — тихо отметил Марк, задумчиво уставившись на свои ботинки.

— Да, скорее всего... — все ниточки ведут к Каре. Но знает ли она что-нибудь? А если знает, то захочет ли говорить? Отношения с законом у нее далеко не радужные. — Едем в отделение?

— Да, тут нечего больше делать. Биопараметры и документы у нас есть. Дальше будут работать криминалисты.

— Сможет кто подогнать мою машину? — я звякнул ключами. — Надеюсь, она не нужна в качестве улики?

— Дик, возьми ключ. Подгонишь фургон к участку, когда закончите, — отдал приказ Марк стоящему рядом молодому парню и развернулся ко мне. — На что смотришь?

— Пули весьма интересно легли, — пояснил я, рассматривая следы на стоящем напротив чужом авто и бетонной колоне. — Низко.

— Да... — задумчиво протянул Марк. — Тощий стрелял?

— Угу. Кстати, у первого, — я махнул рукой в сторону распластанного тела кретянина, — тоже был пистолет. Под седаном посмотрите. Он уронил его неудачно, когда я напал...

— Неудачно для кого? — усмехнулся Марк.

— Ну, ему уже было как-то всё равно. А вот мне пришлось на ходу план менять, — пожаловался я на недостойное поведение бандита, но дождался лишь насмешливое фырканье в ответ.

Карина

Пятый раз по тому же месту! Да сколько можно?! Эти мутанты, стопроцентно, тупые. Или они думают, если до бесконечности будут повторять один и тот же вопрос, то услышат новый ответ? Нет, я не знаю этих бандитов и не видела никогда, и они не удосужились просветить, зачем им понадобилась, и предположений у меня тоже нет. И да, я бы очень хотела таблетку от головы и жвачку, в конце-то концов!

Рок же при мне просил еще, чтобы они побыстрее допрос провели. Если это побыстрее, то как тогда помедленнее? И вообще, у меня голова в таком бардаке болеть начинает! Как тут люди работают целыми днями? Комната размером со спортзал, и все одновременно говорят, кричат, по телефонам звонят. Хотя, да, они ж не люди, они ж мутанты. А я сейчас сдохну прямо за этим столом. И завоняюсь! И вообще, я раненая, мне прилечь надо, а не просто локоть заживляющим спреем побрызгать и лейкопластырь налепить!

Рок болтал с каким-то друганом в противоположном углу комнаты, время от времени поглядывая на часы. Верняк! Еще ж на бал ехать нужно будет. Интересно, если я выплесну стаканчик с водой в лицо следователю и ударю сумочкой, меня арестуют за хулиганство? Или муженек, в любом случае, отмажет и потащит на свою свистопляску? То ли до следователя, наконец, дошло, что ничего нового он от меня не услышит, то ли уловил мои недобрые намеренья, но допрос закончился.

Я сплюнула зубную пасту, прополоскала рот и выдавила из тюбика новую порцию. Никак не удавалось избавиться от мерзкого привкуса. А еще меня слегка зациклило — в упор не помню, который раз повторяю сию процедуру. Явно не первый и не второй — во рту уже все горело огнем, а остановиться никак не удавалось.

— Карина, выходи уже! — постучал в дверь Рок.

— Одну минуту! — я ополоснула лицо и принялась тереть его полотенцем, почти ничего не чувствуя. Странное состояние, будто бы шутник-стоматолог заморозил мне не только десны, но и всё тело. Видеть — вижу, но не ощущаю. Да что там тело! И мысли, и эмоции впали в глубокий анабиоз.

— На, выпей, — Рок всунул мне в руку стакан с чем-то коричневым и явно алкогольным, когда я села на диван.

А ничего такой у него кабинет, стильный. Полупустой на первый взгляд — массивные стол и кресла, экран во всю стену. Но если открыть раздвижные панели, то и вполне уютный уголок для отдыха есть. Диванчик, бар, за той дверкой — гардероб, верно... Рок же где-то взял чистую рубашку. Я расположилась на диване возле пальмы в кадке. Или не пальмы... Какого-то модифицированного кретского гибрида, судя по всему.

— Какая гадость! — я шумно дышала, отрыв рот, после неосторожного глотка его пойла.

— Коллекционное виски! — возмутился муженек, усаживаясь на противоположный край дивана. — Пей, пей, тебе нужно.

— Все равно, гадость. Сам-то не пьешь! — уличила его я.

— Мне еще за руль садиться.

— А... — может, я действительно не понимаю в благородных напитках? Второй глоток пошел уже легче. А ближе ко дну начало шуметь в голове, и я протянула опустевшую тару, требуя добавки. Рок пожадничал и налил лишь чуток, дабы дно прикрыть.

— Есть предположения, что этим бандитам от тебя было нужно?

— И ты туда же! Мне следователь уже все мозги прополоскал! Понятия не имею, кто они и почему хотели меня убить!

— Не хотели...

— В смысле?

— Дриташец стрелял по ногам. Кому-то ты очень нужна. Не обязательно здоровой, но, несомненно, живой. Вопрос на миллион: кому?

— Забавно. Если бы просто убить, то можно предположить месть. А так даже догадок никаких нет... Выяснили личности преступников?

— Кретянин ни в чем криминальном раньше замечен не был. А вот дриташец проходил подозреваемым в торговле людьми, но не хватило доказательств.

— Сомневаюсь, что я лакомый кусочек для работорговцев.

— Это точно, — согласился Рок, окинув меня взглядом. Скотина, мог ради приличия хотя бы возразить! — Как насчет "Дагинвест", которых ты шантажировала? Думаю, ты рано сбрасываешь их со счетов.

— Не знаю. Не рационально... Если это они, то почему выжидали столько времени? Великодушно дали мне возможность насладиться прелестями семейной жизни? Какие, блин, добросердечные бандиты! Век их милости не забуду! Может, дело в тебе? Решили, что ты выкуп за жену заплатишь или информацию по гарам продашь?

— Маловероятно... Что с меня взять, если уж честно? Риск больше вероятной выгоды... Действовали профессионально, значит готовились, а следовательно, должны были понять, что я за тебя и гроша ломаного не дам.

— М-да... — обидно, конечно, но зато правдиво. Небось, еще и доплатил бы, чтоб подальше спрятали.

— А тебе последнее время никто не угрожал? — Рок в который раз потер шею и болезненно скривился.

— Кроме тебя?

— Очень смешно, — прошипел сквозь зубы мужчина, не оценив юмора.

— Нет, ничего такого... Хотя... В тот день, когда Бетси детей украла, какой-то хмырь приставал в торговом центре. О наркотиках каких-то талдычил...

— Как выглядел?

— Эм... Не помню... Незапоминающееся такое лицо, серое...

— Приметы?

— Да не помню я!

— Раса?

— Вроде, нормал.

— Рост, одежда, цвет волос, глаз?

— Среднего роста, одежда обычная... Ну, не запомнила. А! Глаза такие яркие. Изумрудные. Еще подумала, что линзы, — я залпом выпила остатки виски и грустно хмыкнула. — Наверняка, линзы.

— Документы он не показывал случайно? Или, может, карточкой расплачивался?

— Не, он лишь мой коктейль, сволочь, вылакал, еще и претензии предъявил, что невкусно. А имя он назвал... Смешное такое. Как в мультике... э-э-э... Том... точно, Томас...

— А фамилия?

— Может, тебе еще адрес, код паспорта, и где он будет в следующий понедельник?

— Было бы неплохо. Хотя бы одну версию смогли бы отбросить, а то ты настолько популярная личность, что уже не знаешь, за что хвататься.

— А ты не хватайся, вдруг не сдюжишь, да пупок развяжется! — зло огрызнулась я и отвернулась.

Я ведь даже "спасибо" ему не сказала. А по-хорошему, должна была бы на коленях благодарить за то, что он мне жизнь спас. Но от этого факта почему-то было вдвойне обидно и до чертиков одиноко. Все, кого хотя бы немного интересует, жива ли я вообще, сейчас находятся за миллионы километров отсюда. Мне и за помощью обратиться не к кому. Муженек, вон, сам недоумевает, за каким фигом спасал. А еще я напилась в зюзю и начинаю себя жалеть... Ага, ща начнется классика: "Вот умру, и вы все раскаетесь, когда над гробом стоять будете! Но поздно будет!". М-да, а ведь, если откровенно, ни одна сволочь не пожалеет... И не обрадуется... Что была я, что не было, всем плевать.

Жалобный всхлип вырвался из горла помимо воли... Угу, определенно, в зюзю. Коварная вещь это виски...

— Кара, ну, что ты? — ладонь Рока боязливо коснулась плеча. — Не плачь, все хорошо, тебе больше ничего не угрожает.

Как зачастую бывает, утешения подействовали прямо противоположным образом, и из глаз покатились слезы. А где-то внутри злобный чертенок радовался, что Рок, как и все мужчины, абсолютно беспомощен перед плачущей женщиной. Как с вооруженными бандитами драться — так он герой, а как меня утешить — растерялся. Эта мысль показалась настолько смешной, что я начала уже ржать... Несколько истерично, по правде говоря.

— Ну, маленькая, тихо! — муженек явно принял мои подрагивающие плечи за новый виток рыданий и, развернув, прижал к груди, успокаивающе поглаживая по голове. Хе... зря считала, что успокаивать не умеет. Еще как умеет.

Мы некоторое время сидели в обнимку, слегка покачиваясь. Я пользовалась поводом выплакаться, раз уж пошла такая пьянка. Рок все гладил и гладил по волосам, по спине, изредка тихо приговаривая какие-то глупости. И так было уютно и хорошо. Прижаться к большому, теплому телу и окунуться в иллюзию, что тебя защитят от любых невзгод. Даже если это неправда. Все равно приятно.

— Тш-ш-ш... — Рок наклонил голову, заглядывая в заплаканное лицо, и вытер мокрые щеки. У меня сейчас нос, наверно, красный, как у Санта Клауса. Стыдобища!

— Спасибо тебе... — наконец поблагодарила я за спасение. У него насмешливо дернулась бровь. А я приподнялась, чтоб поцеловать в щеку. Легко-легко. Просто в знак благодарности. А, может, в поисках утешения.

Но Рок слегка дернул головой. Наверно, не ожидал подобных проявлений чувств. Я же не привыкла отказываться от задуманного на полпути и потянулась за ним. Короче... В щеку не получилось...

Твердые губы под моими губами... Еле ощутимый горячий вздох... Случайный поцелуй, вначале глупый и нерешительный, в один момент наполнился какой-то звериной мощью. Жадный, голодный... Мы словно пытались распробовать друг друга... Жар в крови, и сильные руки, уже вовсе не утешающе обвившие мое тело. И мои, вцепившиеся в его рубашку в диком желании избавиться от мешающей одежды. Я попыталась оторваться от него, дабы разобраться с ненавистными пуговками. Но Рок лишь рыкнул и перетащил меня на колени. Да. Все правильно. Так удобней. Он прижал мою голову, проникая языком глубже и заставляя выгибаться от неудержимого желания...

— Мистер Карр, звонит представитель "Тек Груп" и настаивает на личном разговоре с вами, — громко и противно брякнул селектор голосом секретарши. А голос у нее знатный! Вроде бы просто говорит, а ехидные интонации на каждом слове проскакивают. Лучшего способа обломать кайф во всей вселенной не существует.

Только во вкус вошла... Это что я сейчас подумала? Черт! Чем я вообще думаю? Целуюсь с мутантом. В засос. И более того, получаю от этого удовольствие! И если бы эта добрая женщина не вмешалась, то мы бы простыми поцелуями, точно, не закончили!

— Что мы, мать твою, делаем? — заорала я, подорвавшись с его колен. Рок, впрочем, не останавливал. И, судя по роже, задавался тем же вопросом.

Глава 24. О суровых кретских феях

Рок

— Что мы, мать твою, делаем?

Девушка отскочила к стене и некоторое время ошарашено моргала, шумно дыша. Я выставил вперед раскрытую ладонь, призывая Кару замолчать. Провел костяшками пальцев по губам, еще хранящим привкус зубной пасты и виски. Ага, мне бы тоже хотелось знать, с чего ей крышу снесло. И мне...

— Давай считать это последствиями стресса. И забудем, как страшный сон, — в конце концов предложил я и поднялся с дивана.

Женушка отшатнулась назад, стукнувшись о стену. Не понял. Решила, что я преследовать ее буду? Между прочим, сама на меня набросилась! Я просто это... ну-у... О! Обидеть не хотел, потому и не оттолкнул. М-да... Слабовато подобная отмазка выглядит, особенно учитывая, что руки лучше засунуть в карманы. Дабы не спалиться...

— Сиди здесь, мне поговорить надо, — я закрыл раздвижную панель, оставив Кару переваривать услышанное, и уселся за стол. Выдам в этом месяце секретарше внеочередную премию. Она определенно заслужила — если бы мы с Кариной продолжили, и кто-нибудь нас засек (а дверь-то в кабинет не заблокирована), то мечты о скором и безболезненном разводе скончались бы в муках.