Василий Маханенко Жемчужина юга

Огнемет 4-го поколения стоил сущие копейки, каких-то 100 тысяч Монет. Устройство класса чуть повыше купить я не мог — не соответствовал требованиям, а прокачивать их сейчас было нереально. Тем не менее даже этот агрегат был вполне опасным оружием для голого противника. Струя огня прошлась по тому месту, где когда-то стоял Виллиан, но его уже там не было. Я прошелся по стенам, потолку, полу — везде пусто.

По телу пробежали мурашки. Что только что сделал Виллиан? Как смог уничтожить свои предметы и сбежать?!

— Смотрю, без своих игрушек ты совсем ничего не стоишь? — раздался насмешливый голос. Он исходил, казалось, отовсюду. Я вертелся как уж на сковородке, пытаясь заметить противника, но все было бесполезно.

— Вначале я уничтожу тебя, после чего, спокойно и со знанием дела, займусь твоей сестрой. Я использую всю свою богатую фантазию, чтобы держать ее живой как можно дольше. Ты даже представить себе не можешь, что ее ждет, — вновь раздался голос Виллиана. Мне показалось, что он звучал со стороны главной пещеры. Включив огнемет на максимальную мощность, я побежал туда, не забывая заливать пространство струями адского пламени. Зеленой морде удалось найти брешь в моей обороне и заставить меня нервничать. За Белку я его зубами порву.

Но в пещере тоже никого не было. Лишь дьявольских хохот Виллиана, подгонявший меня все это время, отражался от стен и заставлял мурашки табуном носиться по спине. Вне себя от ярости, я начал водить огнеметом из стороны в сторону, пытаясь зацепить невидимого противника. В том, что он был где-то рядом, я не сомневался.

— Поиграли и хватит, — голос наемника раздался прямо над ухом. Я дернулся, но слишком медленно. Слишком поздно. Стандартный для Виллиана укол с блокирующим зельем вошел в мое тело. — Ты разочаровал меня, Марк Дервин. Стоило только заняться тобой всерьез, как ты сразу отправился на свое законное место. В глубокую задницу.

Словно паук, Виллиан спустился с потолка вниз головой, удерживаясь ногами и хвостом за тонкую нить. Он что, еще в довесок и паук?

— Значит, это и есть радужная жемчужина? — спустившись на пол, Виллиан откинул в сторону огнемет и извлек из моего кармана добычу. — Хм... Интересное описание... Значит, индивидуально для каждого... Да, вот такого я не ожидал...

— Такого тоже, — раздался голос Груста и колени зеленой морды взорвались кровавыми фонтанчиками. Противник перевернулся вверх головой, начал подниматься к потолку, но следующим выстрелом напарник перебил хвост, вместе с веревкой. Глава Цартер рухнул на камни, исчез, слившись с камнем, но Ласточка била без промаха. Грусту даже не нужно было видеть противника, он стрелял, ориентируясь сугубо на свои чувства. Вновь появились кровавые фонтанчики, выбившие Виллиана из невидимости. Руки и плечи оказались пробиты насквозь. Однако даже на этом мой напарник не успокоился, сделав несколько выстрелов в живот противника. Действовал Груст как настоящий маньяк, наслаждающийся своей работой, поэтому пришлось вмешаться.

Груст принял приглашение в группу "Не вздумай его убивать! Он нужен живым!"

— Зачем он тебе? — Груст встал напротив меня, тяжело дыша. Судя по подпаленному костюму, напарнику совсем недавно пришлось несладко. Догадавшись, что ответить я не могу, он достал телефон. Да, Груст точно натерпелся — руки заметно дрожали. Воплотив два шприца регенерации, он, подтверждая мою догадку, вколол один себе, а второй мне. Проша всего секунда и мое тело обмякло, вернув себе контроль.

— Сейчас его убивать нельзя! — теперь уже словами произнес я, покупая в Магазине БРАТ-I. То, что осталось от Виллиана, ползало по полу и пыталось сбежать. Лишь после двух уколов снотворного тело обмякло и позволило затолкать себя в броню.

— Почему? Ты знаешь, что со мной он сделал?

Груст снял шлем и меня передернуло. Голова человека была похожа на хорошо прожаренный кусок мяса. Каким образом напарник умудрился выжить, да еще и ходить при этом — для меня осталось загадкой. Тем не менее я нашел в себе силы не отвести взгляд и даже встать на защиту своих интересов:

— Ожоги пройдут через восемь часов, скорее всего еще раньше. Но если убьем Виллиана, я превращусь в игрового импотента. Он спрятал мои именные предметы в виртуальное хранилище и уничтожил телефон. Достать нереально. Убьем его — и все, прощай Марк Дервин. Ни брони, ни оружия, ничего. Нет, Виллиана нельзя убивать.

Заблокировав БРАТ-I, превратил зеленокожего в статую, я устало уселся на камни. Вот теперь точно все — жемчужина у меня, главные противники побеждены, все довольны. Вот только ни черта я не испытывал радости от такой победы. Без именных предметов я был как без рук.

— Хрен с тобой. Учти — если он тебя убьет, черта с два я тебя возрождать буду, — зло огрызнулся Груст. — Тащи его сам.

Он нацепил шлем обратно на голову, избавляя меня от будоражащего кровь зрелища и поплелся к выходу. Разумно предположив, что спорить не нужно, я со старческим кряхтением поднялся на ноги, зацепил Виллиана и пошел следом. Вынырнув из-за очередного поворота, я едва не уткнулся в спину остановившегося напарника.

— Что такое? — Клык появился в руке, готовый пронзить неведомого противника.

— Ты ее знаешь? — Груст кивнул вперед. У самого входа в Подземелья валялось неподвижное тело. Лишь вздымающаяся грудь говорила о том, что ее обладательница жива и находится в заблокированном состоянии. Восприятие подсказало, где я видел это идеальное тело.

— Одна из рабынь Четвертого. Мари Ларкон. Именно она меня возродила после того, как Четвертый голову оторвал, — выдал я информацию. — Не думал, что она сможет пережить кошмар, что тут в Подземелье творился.

— Что делать с ней будем?

— Довезем до безопасной зоны, там разберемся, — предложил я, получив одобрительное сопение напарника. Идея ему нравилась. — Кстати, у меня есть для тебя отличное предложение.

Я протянул Грусту два шарика ноа.

— И? — тот не очень понял моих мыслей. — Ты же живой. Или это на будущее?

— Бери, тебе понравится, — хмыкнул я и поднял Мари на руки. Девушка почти ничего не весила. — Учти, когда ноа возрождает человека, тот появляется полностью голым.

— Да о чем ты? — Груст даже голос повысил.

— Ноа может вернуть к жизни не только меня или тебя. Вообще любого игрока. Например, Миледи. Или Малого, — произнес я и пожалел, что Груст уже был в шлеме. Хотелось бы посмотреть на его застывшую обгорелую рожу. Хотя хватило и того, как он прижал меня к груди. Кости Мари хрустнули, и нога неестественно выгнулась в другую сторону.

— Убьешь ее! — зарычал я, пытаясь выбраться из медвежьих объятий. — Сейчас будешь их возвращать, или когда морда заживет?

— Точно! — выдохнул напарник, отпустив меня. В качестве извинений он воплотил шприц регенерации и сделал Мари укол. — Чуть позже! Не хочу их пугать.

— Тогда летим к Верловену. Я ему кое-что задолжал.

Странные красные точки, что я увидел совсем недавно перед входом в Подземелье, оказались банальным минным полем. Правда, я едва в него не вляпался, но это уже частности. Присвоить поле себе проблем не составило — оно принадлежало ныне покойному Четвертому, и не перешло его приемнику. В итоге, когда из мерцающей пелены вышел Груст, я был во всеоружии — купил за 20 миллионов ЛТС, забросил туда Виллиана и аккуратно положил Мари. Девушка вроде как пришла в сознание, но из-за повреждений ее отключило на время восстановления.

Если нас и преследовали, то делали это медленно и неуверенно. До локации Верловена мы домчали за каких-то два часа. Управляющая Безопасной зоной функция встретила нас в своей беседке, всячески делая вид, что ему не интересно происходящее вокруг. Правда, его взгляд то и дело возвращался к ЛТС. Я положил перед ним ноа и уточнил:

— Мое обязательно выполнено?

— Ты закрыл свой долг, Марк Дервин, — подтвердил Верловен, вновь мельком глянув на летающую машину. Конечно, ведь там остался Груст. Старик уже успел его продать, и сейчас наверняка мыслил, как выстроить разговор так, чтобы забрать напарника еще раз. Однако прозвучавшие слова заставили меня крепко задуматься:

— Хочу купить у тебя эту рабыню. Готов предложить два именных предмета.

— Ты же не человек, зачем тебе она?

— Так она тоже к людям не имеет никакого отношения, — ошарашил меня новостью Верловен. — Мари Ларкон не является натуральным игроком релиза. Именно поэтому я и хочу у тебя ее забрать.

— Нет, — два именных предмета были привлекательной наградой, но продавать ради них человека... существо, похожее на человека — не для меня.

— Два именных и три Зеленых вспышки. Я вижу, что ты уже знаешь, что это такое.

— Я сказал "нет"! — разгневался я, но решил дать старику последний шанс. Вдруг получится выторговать информацию? — Ты ноа хочешь?

— Без этой рабыни я ничего не хочу, — Верловен ушел в "отказ", начав строить из себя оскорбленную невинность. Видимо, старик ожидал, что я начну торговаться или выбивать себе большую награду. Но он ошибался. Торговать Мари я не собирался. Как и доказывать что-либо этой функции. Она часть программы и, если вбила себе в голову какую-то блажь, будет следовать ей до самого конца. Ну и пофиг, так справлюсь. Лететь к Ольсену необходимости не было, так что мне оставалось лишь одно дело, которое надо было закрыть как можно скорее.

Вы позвонили Белке Дервин. Абонент недоступен. Желаете разбудить текущего владельца телефона?

Конечно! Давай, Ворт, просыпайся. Настала пора нам встретиться.

— Ну что, нашел? — спросил заспанный голос.

— Нашел. Говори, куда лететь.

— Опиши ее, — неожиданно попросил Ворт. Хитрый, гад! Он-то точно знает, как эта жемчужина выглядит, так что выдумать из головы описание было бы тяжело. А так, прежде чем говорить координаты, он страхуется. Понимает, что я гораздо сильнее. Интересно, он понимает, что ему в любом случае крышка? Я не прощу того, что Белке пришлось натерпеться страхов. Ненавижу, когда меня шантажируют.

— Переливающийся всеми цветами радуги шарик размером с теннисный мяч. Внутри еще молнии бегают. Забавное описание, работающее индивидуально под каждого. Этого достаточно?

— Да, вполне, — в голосе Ворта появилась надежда. — Записывай координаты. Тебе сколько до меня добираться?

— Часа три-четыре до точки, сколько займет спуск — понятия не имею. Жди. Скоро буду.

Записав координаты, я обратился к Грусту:

— Останься здесь. За сестрой я слетаю сам.

— Чё это? — насупился напарник.

— Потому что когда мы начинаем что-то вместе делать, тебя убивают. Сейчас у тебя появилась возможность вернуть любимую, и я не хочу стоять между тобой и ней. В локации, куда я собираюсь, орудуют Третий и Второй. Это серьезные ребята, к ним неподготовленным идти нельзя. Побудь тут, прокачайся хорошенько, потом я за тобой прилечу и будем думать, что делать дальше.

— Я запрещаю оставлять здесь пленника! — Верловен появился у ЛТС сразу же, как только я скинул Виллиана на землю. — Пока он является твоей собственностью, ты несешь за него ответственность. Но как только ты покинешь мою локацию, мне придется освободить его. Ты готов к этому, Марк Дервин?

Видимо, так старик мстил. Пришлось закидывать главу Цартер обратно в летающую машину, что было довольно рискованно. Любая неудача превратит его из пленника в тюремщика. Оставлять Мари я тоже не стал. Слишком плотоядным взглядом на нее смотрел старик. Уверен, сделает все, чтобы заполучить ее себе. Нафиг надо!

Груст попробовал оспорить мое решение, но делал это с ленцой, больше для виду. Все его внимание сосредоточилось на двух камнях, что он неустанно держал в руках. Шанс вернуть себе пусть и временное, но счастье. Наконец-то у меня получилось хоть как-то отплатить ему за все то, что он делал для меня. И, как мне казалось, даже чуточку больше.

Залетать в первую освобожденную локацию я не стал. Там основались безумные военные и пытаться им что-то объяснять выше моих сил. Значит, меня ждет столица. Ядерный взрыв случился меньше месяца назад, так что находиться внутри локации было небезопасно. Не для меня — для Мари. Пришлось покупать БРАТ-VI и, испытывая щенячью радость, запихивать обнаженную девушку внутрь. Дьявол! Месяц воздержания сделали меня каким-то озабоченным. Мне едва удалось прекратить наглаживать ее тело. Даже в броне девушка была совершенной. Верловен прав — таких идеальных людей не существует.

Впереди показался город и все мысли о Мари выветрились сами собой. Вернувшийся под управление Дрон летел впереди, сканируя дорогу. Мне никто не мешал, словно дорога была специально расчищена. В локации было много игроков, но они все находились где-то в центре. Там, куда мне явно не надо. Постоянно сверяясь с картой, я подлетел к нужным координатам и...

И застыл, как вкопанный.

Огромная вертикальная шахта уходила глубоко под землю как раз в той точке, в которую указал мне Ворт. Рядом валялись горы сырой земли, не успевшей еще осесть — яма была выкопана совсем недавно. Не отдавая себе отчет, что рискую, я ринулся вниз, чтобы на самом дне уставиться на две капсулы. Их крышки были выдернуты с "мясом" и в одном из металлических гробов лежало существо. Назвать его человеком можно было лишь с огромной натяжной, больше всего оно походило на жертву безумного хирурга, исследующего влияние излучений на живые организмы. Сплошные язвы, наросты и опухоли. И при этом существо было живым, пытаясь что-то сказать. Но сделать это было нереально — к лицу Ворта был приделан какой-то предмет. Стоило мне подлететь достаточно близко, этот предмет воспроизвел запись:

— Марк Дервин, говорит Второй. Если ты хочешь вернуть себе сестру живой и здоровой, должен выполнить несколько наших поручений. Чтобы обезопасить друг друга, общаться мы будем через функцию Ольсена. Отправляйся к нему. Он уведомлен и передаст тебе первое задание. Даем тебе трое суток на принятие решения. Если ты откажешься, твоя сестра умрет. Ее будут пытать, чтобы разум не выдержал и даже через ноа ты не сможешь ее возродить. Трое суток, Марк Дервин.

Взлетели искры, и голова существа по имени Ворт вспыхнула синим пламенем. Его время в игре "Мир измененных" вышло.

Виллиан По предлагает вам присоединиться к группе "Теперь у тебя лишь один путь — работать со мной. По-другому ты сестру не спасешь. Снимай свой блок, поговорим."

Я затравлено осмотрелся, пытаясь найти подсказку, как поступить дальше, но ее не было. Ладно, зеленая морда, хрен с тобой! Давай поработаем.

Москва, сентябрь — октябрь 2019 года

Слово автора

Уважаемые читатели! Я рад, что вы прочли мою книгу. Огромная просьба — потратьте на меня еще пару мгновений. Поставьте лайк, оставьте комментарий, напишите рецензию или отзыв. Для меня, как автора портала АТ, это очень важно. От этого зависит мой рейтинг и только вы можете на него повлиять. В свою очередь я постараюсь максимально эффективно использовать ваше доверие и буду писать еще более интересные книги. Спасибо огромное за то, что вы остаетесь со мной!

Ссылка на третью книгу: https://author.today/work/48629