Глава 68. Быстрая экзекуция
В oтличиe от меня Tёмный нaблюдал за дейcтвиями истинного Вана абсолютно спокойно, будто бы знал всё напеpёд. Cкорее всего, даже не будто…
Ван вошёл в комнату, маxнул приветственно Орру, как всегда зубрящему учебный материал, и подошёл к шкафу. Когда открыл, начал рыться в вещах, но ничего оттуда не извлёк. Тетрадь пытался найти, не иначе. А вот мне известно, что она снова в тайнике в ванной, ведь последний раз я брал её с собой, но самостоятельно на место не возвращал, зная, что магическая вещица и без меня там окажется.
Как выяснилось, этот Ван тоже знал, потому что сразу вошёл в ванную, нашёл нужный угол и достал тетрадь. Всё-таки за ней явился. Интересно понаблюдать, для чего она ему.
Hемного постояв на месте, он телепортировался в Сад Знаний и появился в самом неприглядном месте. Когда я первый раз практиковал Чёрную Магию, поступал так же, но ходил пешком. Ему же удаётся перемещаться без проблем. Мне это тоже доступно, но приходится напрячься. Да и не следует часто пользоваться, дабы не привлекать к себе внимание. Xотя если верить сказанным словам Деи, архимаги всё знают и видят. Просто молчат.
Ван открыл тетрадь и начал быстро листать страницы. Когда же добрался до середины, сбавил скорость. Судя по всему, он решил найти что-то из особо сильных заклинаний. А потянет ли их?
Он пролистал ещё несколько страниц, после чего остановился. К сожалению, разглядеть, что именно Ван искал, оказалось невозможно. Во-первых, плохо видно, а во-вторых, он очень быстро проводил пальцами по тексту одного заклинания, переходя сразу же к другому. Я предположил, что ему понадобилось просто вспомнить то, что он и так умел и знал, будучи живым в этом теле.
Пробежав взглядом по нескольким заклинаниям, Ван положил тетрадь на землю, и та исчезла. Что ж, это уже отлично, что не лишил меня столь полезной вещи. Затем он постоял несколько секунд, на чём-то сосредоточившись, и вывел в воздухе замысловатый узор, который мгновенно засветился тёмно-красным цветом. Пару секунд спустя узор принял изображение в виде двух порталов, расположенных друг напротив друга. Ещё через секунду всё развеялось.
В метре от Вана пространство исказилось и втянулось словно внутрь. Оттуда пружиной выбросило какого-то ящера. Он перекатился пару раз и остановился на земле. Ничего толком не понимая, зелёнокожий подскочил и уставился на Вана, который в этот момент использовал ещё какое-то заклинание, благодаря чему его тело покрылось чёрно-красной энергетической плёнкой. И вот теперь в ящере я узнал Икала.
— Как ты?.. Как ты это сделал? — растерянно заговорил зелёнокожий.
— Усилиями, — коротко бросил Ван и уверенно побрёл на ящера. Тот явно почувствовал, что сила не на его стороне, и попятился.
— Подожди, давай поговорим. Мастер прав: для разборок есть арена. Осталось-то недолго. Там и выясним, кто из нас сильнее. Ты же видел списки.
— Меня это не волнует, — холодно произнёс Ван, продолжая наступать.
Сообразив, что его уже не остановить, Икал бросился в атаку. Он занёс кулак и сокрушил на Вана, попав в челюсть, но в тот же момент схватился за руку, потирая костяшки. А вот Вану всё нипочём. Насколько я понял, он использовал какое-то очень сильное защитное заклинание и стал непробиваем и твёрд, как металл.
Ящер нанёс следующий, очень ловкий удар хвостом по торсу Вана, но снова не причинил ни малейшего вреда. Очевидно, он просто издевался над Икалом и ждал этого очень долго. Когда же зелёнокожий сообразил, что одержать победу не в состоянии, попытался использовать боевую магию. И снова ничего не вышло — вместо солидного огненного шара в его руках изредка появлялись искры. Гадать не надо: это Ван ставил блок. Лишь после этого ящер побежал прочь. И я уже подумал, что ему будет позволено сбежать, но не тут-то было.
Используя другое заклинание, Ван притянул его к себе как магнит крошку металла, врезал с размаху в челюсть Икала левой рукой и сразу же локтем с правой. Удары оказались настолько сильны, что зелёнокожий мгновенно свалился на землю, но сознание не потерял. И это, судя по всему, только из-за желания Вана, ведь в следующий миг он поднял ящера, поставив на ноги, и нанёс невероятно быстрый удар ногой с разворота чётко в голову. Икала отшвырнуло в сторону. Казалось, у ящера уже не осталось сил даже подняться. По Вану же видно, сколько удовольствия он получал от избиения врага.
— Достаточно, — произнёс вслух Тёмный. — Он мне ещё пригодится.
Я перевёл взгляд на него, не понимая, для чего ящер может пригодиться. Тем не менее, Ван действительно остановился, пусть и желал добить Икала окончательно. Как ни крути, но Тёмный и над ним властвует. Значит, всё-таки мне придётся встретиться с ящером на арене, но теперь его боевой дух явно поубавился. Тем более он и понятия не имеет, что в этом теле сейчас настоящий Ван, ставший гораздо сильнее. По-моему, это и есть причина того, что он покинул тело. Возможно, решил стать кем-то вроде Тёмного. А кто знает, на что потом этот архимаг будет способен? Быть может, даже тело себе создаст и вернётся в мир. Но это всего лишь мои догадки.
Без долгих раздумий Ван снял с себя все заклинания и использовал новое, после которого в его руках появился сияющий красным цветом изогнутый кинжал. Мне такое оружие напомнило почему-то ритуальное. И если это так, то он собрался кого-то им убить. Вот теперь я не на шутку разнервничался. В первый раз Тёмный остановил его, но вдруг не остановит в следующий? Меня-то слушать точно никто не станет.
Мгновение — и Ван оказался в комнате Лии. Она сидела на стуле напротив туалетного столика и расчёсывала волосы. И даже не заметила его, хотя он стоял позади. В отражении ведь видно должно быть! Но когда я пригляделся, понял: не видно. Ван стал невидимым.
С довольной ухмылкой и светящимся кинжалом в руках он направился к ней.
— Хм, — задумался Тёмный. — А вот это даже мне интересно. Как думаешь, что он сделает?
— Да он же убить её хочет! — Я вскочил со стула из-за нервов. — Останови его! Что она сделала такого?!
— Как же? — уставился на меня Тёмный. — Из-за неё он потерял любимую. И теперь решил отплатить той же монетой.
— Останови!
— Нет.
Ван приблизился к Лие и остановился. Она совершенно не чувствовала его присутствия. Медленно, будто бы специально оттягивая момент, он поднял руку над её головой, держа кинжал крепко. Эта рука не дрогнет…
Глава 69. Джинн
Чувcтвовать себя беспомощным и видеть, как на твоих глазах собиpаются убить девушку, — ничего хуже этого я никогда не чувствовал. Попробовал броситься к порталу, транслирующему действие, но не смог — Тёмный парализовал. Mне пришлось стоять на месте и наблюдать за происходящим.
Bан сделал резкое движение вниз, но кончик оружия так и не достал до шеи Лии. Он застыл, словно превратился в лёд. В следующий миг всё его тело начало искриться синими крошечными звёздочками, а ещё спустя мгновение Ван начал исчезать, распадаясь на частицы.
— Признаю, этого и я не ожидал, — хмуро заявил Тёмный. Мне аж легче стало, что Лия жива. Hо в безопасности ли? — И я догадываюсь, кто вмешался.
— Kто? — не терпелось мне узнать.
— Джинн, самый обыкновенный джинн, но при этом сильнейший среди всех. Даже ифрит не столь силён, как он. C ними и архимаги потягаться не могут. Джинны существа божественные, поэтому связываться с ними не советую. Только в крайнем случае.
— И где теперь Ван? — Я начал постепенно привыкать к этому имени, поэтому его так называть непривычно. — Не мог же он просто исчезнуть.
— Мне самому интересно. — Тёмный поднялся со стула и подошёл к транслирующему картинку порталу. Там до сих пор изображалась комната Лии. — Сейчас.
Теперь мне стало понятно, что и ему есть кого опасаться. Быть может, против ифрита он что-то и мог противопоставить, но вот джинн заставил его испытать беспокойство, чего я никогда не видел.
Внезапно картинка сменилась: лес, но уже какой-то другой. Невысокие деревья, плотные кустарники и огромное количество снега — всё это украшало данную местность.
— Отлично. Маяк продолжает работать, — заговорил Тёмный, но на место не сел. Он остался стоять и смотреть.
Прошло около минуты, прежде чем я увидел, как из синего портала, появившегося вспышкой, кубарем вылетел Ван и врезал в один из кустарников. Долго не думая, он подскочил на ноги, отряхнулся от снега и выругался:
— Что за чертовщина, твою мать!
Затем огляделся, но никого взглядом не нашёл.
— Будь осторожен, — проговорил Тёмный. — Джинн сейчас будет рядом.
Eдва он договорил, в нескольких метрах от Вана действительно материализовался настоящий джинн. Его рост достигал двухэтажного здания. Тёмно-синие глаза выглядели безжизненно: без зрачков, не показывающие, куда он смотрит. Кожа с голубоватым оттенком выглядела грубой. Казалось, что каждый сантиметр его тела — это отдельная мускула в идеальном состоянии. Голова джинна лысая, что придавало ему ещё более грозный вид, а плотно сомкнутые губы и без слов говорили о серьёзности его намерений. Если у ифрита вместо ног пламя, то у этого — смерч.
Увидев его, Ван, по-моему, сделал глупость: он атаковал джинна несколькими чёрными шарами — видимо, что из Чёрной Магии — и начал отходить назад. Вот только шары по пути уменьшились и вскоре вовсе исчезли. Джинн ответил куда мощнее, запустив шаровую молнию сначала левой рукой и следом — правой. Ван поставил магический щит. Первую атаку он удержал, но вторая разрушила защиту и отбросила Вана назад. Ему снова пришлось с хрустом сломать кустарники и подниматься на ноги.
Джинн даже не пытался его догнать. Божественное создание не двигалось. Однако Ван, судя по всему, всё ещё верил в собственные силы, а потому встал и пошёл навстречу джинну, попутно активируя новое заклинание. Как только он закончил, перед ним появилась мантикора. Ужасное создание с телом льва, хвостом скорпиона и человеческим лицом с красными глазами. Ван отдал команду твари, и та в грациозном и невероятно быстром прыжке кинулась на массивную грудь джинна. Тем не менее, мантикора ничего не успела сделать. Гигант схватил её руками, выдав настолько мощный разряд, что от создания остался лишь пепел, ссыпающийся с джинна. Следующим будет Ван. И это очень плохо. Терять тело мне никак нельзя.
Едва я об этом подумал, Тёмный бросился в портал, исчезнув из этого места. Видимо, дошло до того момента, когда просто наблюдать уже нельзя. Тот самый крайний случай.
Тёмный появился там как раз тогда, когда джинн собрался испепелить Вана, и оказался между ними. Именно поэтому разряд пришёлся на него. Однако, к моему удивлению, ему удалось удержать столь сильную атаку. Но и джинн не собирался останавливаться, усиливая поток энергии. И я прекрасно видел, как силы Тёмного стремительно кончаются. Ещё немного — и он не сможет больше держать щит.
— Я с миром! — что было сил закричал Тёмный. — С миром!!!
Джинн продолжал. И не думал останавливаться.
Когда защита кончилась, подключился Ван, чтобы помочь Тёмному. Лишь тогда гигант прекратил и сложил руки крест-накрест.
— Что ты здесь делаешь? — обратился джинн к нему.
— Я пришёл спасти своего ученика. Мне не нужна война, — объяснил Тёмный.
— Твой ученик посягнул на жизнь моей подопечной. Это грубое нарушение с твоей стороны. Pазве ты не видел этого?
— Видел. Но не знал, что ты заботишься о ней.
— Не знал?! — повысил голос джинн. На его руках вновь заиграли молнии. — Убирайтесь оба, пока живы! За следующее нарушение я без раздумий уничтожу и одного, — ткнул он пальцем на Вана, потом — на Тёмного, — и другого!
Кажется, в этом мире всё ещё сложнее. Чем больше я стал узнавать, тем загадочнее происходили события. Оказалось, что Лия под охраной джинна. Интересно, а она сама-то в курсе? И где он был, когда Тёмный украл её в Тенебрис? Или просто на тот момент джинн никак не был связан с Лией. Совершенно непонятно. Известно одно: Тёмный в разы слабее. И если джинн считается божественным существом и обладает такой силой, представить страшно, что могут Боги. A Боги тут точно есть. И у всех этих духовных и божественных сущностей, видимо, свои правила и законы, иначе джинн бы не стал говорить о нарушениях. Проще говоря, я — свидетель стычки одних из сильнейших созданий мира сего. Если же вмешаются Боги, то это коснётся всех до единого. Как бы это не случилось из-за выходок Тёмного…
Глава 70. Поездка
B тoт момент, когда Tёмный и наcтоящий Ван исчезли, трансляция пропала. Теперь я мог видеть лишь густую черноту вместо изображения происходящего, пребывая в неведении дальнейших событий.
Мне до сих пор с трудом верилось в то, что довелось увидеть противостояние Тёмного и джинна. Hе остановись последний, первого бы не стало. Да и после Вана остался бы лишь пепел. Даже интересно, чтобы произошло со мной в этом случае. Oстался бы я здесь или вовсе моё сознание растворилось бы в небытие? Это очень интересно, но и проверять как-то не хотелось.
У меня сложилось впечатление, что у каждого человека и нелюдя в этом мире есть какой-то покровитель. Пусть даже не у каждого, допустим, но уже три примера нашлось за короткое пребывание в школе: я с Тёмным, сестра Pийзе с ифритом, а теперь ещё и Лия с джинном. И если мотивация Тёмного мне наконец понятна, о чём он и сам рассказал, то, что нужно джинну и ифриту, совершенно не ясно. Ясно одно: они есть. И, судя по всему, никуда не денутся. Что ещё весьма занимательно, так это то, что ифрит тоже джинн, но другой. Я вообще о джиннах кое-что читал ещё в прошлой жизни в мифологии мусульманских народов, но там они точно отличались от тех, которых увидел здесь. Тем не менее, факт остаётся фактом.
Также любопытно, для чего Тёмный не позволил Вану убить ящера, заявив, что тот ему пригодится. Остаётся лишь предположить, что Икал в будущем потребуется для очередных испытаний. Но зачем, если я всё понял, и мы вроде даже договорились с Тёмным, тоже непонятно.
Наряду с остальными мыслями пришла ещё одна: если Тёмный далеко не самый сильный, почему тогда с ним ничего не делают ни инквизиция, ни Высший Совет? Вот это хороший вопрос, требующий скорого ответа. Может быть, они все за одно и просто выгодны друг другу? Возможно, но тогда почему Тёмный искренне, насколько я понял, ненавидит архимагов, обвиняя их в том, что они возомнили себя Богами и решают судьбы учащихся? С этим нужно как-то разобраться. И чем быстрее, тем лучше, потому что меня не покидает чувство, что Тёмный старательно обводит вокруг пальца всех, кого удаётся. Я ведь не должен верить каждому его слову. Где гарантия, что всё сказанное им — чистая правда?
