— Итак, Глеб, пророчество вашей книги в этой части полностью сбылось. Вероятность случайного совпадения совершенно ничтожна, и я могу твёрдо заявить, что мои последние сомнения в его истинности развеяны, — посмотрев на оглянувшегося по сторонам студента, Ефремов добавил. — Говорить можно свободно, мы в квартире сейчас одни.

— Вчера составил второе письмо Аджубею, — я надел принесённые с собой кожаные перчатки, достал из конверта письмо и положил на стол перед писателем.

Иван Антонович не спеша ознакомился с текстом письма, прочёл адрес на конверте и сообщил: Здесь ошибочный адрес.

— Почему? Я указал тот же самый, что и в предыдущем письме.

— Аджубей в "Комсомольской правде" больше не работает, он теперь главный редактор "Известий".

— Вот чёрт, забыл проверить, конверт придётся заменить, хорошо, что я трафареты с собой принёс, думал, вдруг письмо придётся корректировать.

— Нет, по-моему, с письмом всё в порядке, а конверт у меня найдётся. Собственно, это письмо интересно только тем, что предполагает ответ, пусть и в необычной форме.

Протерев новый конверт, я нанёс на него правильный адрес, вложил и заклеил письмо, и обернул его чистым листом бумаги перед тем как спрятать в сумку.

— Осталось его отправить.

— Глеб, вы располагаете сейчас временем? После того, как я узнал о предсказанном полёте собак, всё, что вы мне рассказывали о будущем, заиграло новыми красками, стало в моём восприятии более реалистичным.

— Конечно, располагаю, единственное, что мне нужно обязательно сегодня сделать, это отправить письмо.

— Да, вы же являетесь чемпионом страны и должны готовиться к олимпиаде, откуда свободное время? Или я не прав?

— Я и готовился, до недавнего времени. Неделю назад тренер мне сообщил, что участвовать в олимпиаде я не буду.

— Какая причина? Спортивные результаты, в том смысле, что вы не в форме, нарушение режима?

— С этим всё в порядке, мне просто отказано в выезде за рубеж.

— Как у вас проходила процедура подготовки к поездке?

— Да, как обычно, наверное. На меня написали какие-то характеристики, этим вообще-то тренер занимался, я прошёл какой-то, по большей части, бессмысленный инструктаж, где мне рассказывали, как я должен вести себя за границей. Говорили банальнейшие вещи, как неразумному маленькому ребёнку, может быть, это из-за того, что мне всего девятнадцать лет? Хотя я считаю, что мне целых девятнадцать.

— Нет, Глеб, возраст тут не причём, перед зарубежной поездкой всех так инструктируют. В вашем случае разрешение на выезд даёт комиссия по выездам за границу при ЦК КПСС. Поскольку предстоит поездка в капиталистическую страну, то в соответствующее управление КГБ отправляется запрос с просьбой сообщить, не имеется ли возражений против выезда. Можем попытаться выяснить, на какой из стадий появились проблемы. С характеристиками, скорее всего, всё в порядке, тем более, если ими занимался ваш тренер. На инструктаже вы, Глеб, не вступали в дискуссию, объясняя инструктору его бессмысленность?

— Вообще молчал.

— Значит, это тоже отпадает, остаётся КГБ. Или вы подвергались уголовному преследованию.

— У меня друг погиб, когда мы вместе на рыбалку ездили, но я там был только свидетелем. Ну, и ещё пару раз меня опрашивали как свидетеля. Да и неважно это всё.

— Наверное, вы правы, вернёмся к главному. Как я уже сказал, сомнений в достоверности предсказания будущего у меня больше нет. Наша задача изменить его в благоприятную для нашей страны сторону. Возникает закономерный вопрос — возможно ли это в принципе, или будущее предопределено.

— Я расскажу то, что до этого ещё не рассказывал. Дело в том, что в Книге описаны два варианта будущего, один при естественном ходе событий, о нём я вам сообщил, и второй, при вмешательстве извне, — я замолчал, Ефремов тоже молчал, обдумывал сказанное.

Повисшее молчание он нарушил через несколько минут: В чём заключалось это вмешательство извне, и к чему оно привело?

— Если рассказывать подробно, то это довольно длинная история.

— В ближайшее время нам никто не помешает, Елена Дометьевна ушла на работу, и скоро я её не жду. Да и для начала краткий вариант длинной истории интересно будет выслушать.

— Хорошо. В 1964 году тринадцатилетний советский подросток нашёл могущественный инопланетный артефакт, точнее, как выяснилось намного позже, это был блок управления могущественным артефактом. Довольно долго он, в смысле подросток, учился с этим артефактом взаимодействовать, и через несколько лет освоил главную, как он считал, его возможность — атомарный сборщик. То есть, он мог собрать из исходных веществ, лишь бы там были нужные атомы в необходимом количестве, абсолютно любую конструкцию, не противоречащую законам природы. Фактически, в его распоряжении оказалась мечта учёного и конструктора — идеальная технология, по крайней мере, в наших современных понятиях. Проблемой были недостаток знания и низкая производительность, но они постепенно росли. Благодаря деятельности этого человека ход истории, о котором я вам рассказывал, изменился, и к концу двадцатого века Советский Союз не только не распался, но и стал наиболее мощной в научно-техническом и экономическом отношении страной.

— Минуту, Глеб, я обдумаю то, что вы сказали, — Ефремов надолго задумался, я просто ждал.

— У меня появилась куча вопросов, не знаю даже с какого начать. Как к концу века управлялось общество?

— Главным инструментом законодательной власти стал референдум, технически провести его стало очень легко.

— Роль коммунистической партии?

— Одна из общественных организаций.

— Правительство сохранилось?

— Да, по крайней мере, к концу века.

— Милиция, КГБ?

— Тоже сохранились.

— Как народ жил материально?

— Валовой внутренний продукт в СССР был (будет) самым большим в мире, и на душу населения тоже. Насколько я понял, не к концу двадцатого века, а немного позже, были отменены пенсии и реализован безусловный базовый доход, который получали абсолютно все. Сейчас пересчитаю сумму на наши деньги... Примерно тысяч двадцать в месяц.

— Немало, мягко говоря. Получается, что работать ради денег нет никакого смысла. Кто тогда создаёт материальные блага, или люди работают исходя из сознательности?

— Многие работы максимально автоматизированы, и на заводах, и на полях, и в шахтах, но люди работают по нескольким причинам, потому что работать интересно, потому что работать престижно, ну и дополнительные деньги тоже бывают нужны. Помните, мы с вами говорили о том, что тирания даже с "правильным" тираном эффективна только в условиях догоняющей экономики, когда нужно быстро перенять уже известные технологии? Она перестаёт работать, когда нужно создавать технологии новые. Что в этом отношении происходит при капитализме? Люди, придумавшие что-то новое и, по их мнению, обещающее большую выгоду, пытаются это новое реализовать на свой страх и риск. У 99%, а может и больше, ничего не получается, они разоряются и временно или навсегда выпадают из конкурентной борьбы. Всё, как в живой природе, подавляющее большинство мутаций вредны или бесполезны, выживают редкие удачные. Если при социализме выделять общественные средства на каждую новую идею или изобретение, то общество просто разорится, потому как большинство идей и изобретений бесполезны или вредны. Но пытаться-то нужно. Как я понял и додумал, в изменённом СССР будущего никто не мешает изобретателю реализовать изобретение за свой счёт, вот и ещё одна причина зарабатывать "лишние" деньги. Понятно, что реализовать более затратный проект за свой счёт мало кто может, но никто не запрещает обратиться, например, к своим друзьям и вообще тем, кто тебе поверит. И в этом случае люди рискуют лишь собственными средствами. Ну, и желательно иметь побольше друзей, то есть широкие социальные связи и соответствующую репутацию. Реализация же грандиозных проектов с использованием общественных фондов требует широкого общественного обсуждения с участием самых разных специалистов.

— А что в изменённом СССР произошло, то есть будет происходить, здесь похоже нужна какая-то новая глагольная форма, с освоением космического пространства?

— К концу века на поверхности Луны, имеющей гораздо менее глубокий гравитационный колодец, будет работать принадлежащий Советскому Союзу большой производственный комплекс, а на орбите большая орбитальная верфь по строительству космических кораблей. На поверхности Марса большая база, и что-то ещё на его спутниках, подробностей в Книге нет.

— Думаю, что приблизительно так большинство нашего народа освоение космоса и видит, а то и с большим размахом. А в целом получается грустная картина, для того, чтобы будущее стало таким, каким мы его представляем, требуется вмешательство, по сути, волшебника. "Естественный" же ход событий приводит нашу страну к будущему печальному и безнадёжному. Но думаю, что всё не так плохо, ведь мы с вами пока ещё живы.

* * *

— Добрый день, Алексей. Удалось что-нибудь узнать?

— Да, кое-что удалось, надо поговорить. Никита Сергеевич вернулся?

— Ещё нет, не возражаешь, завтра на том же месте в то же время.

— Годится.

Этот день, последнее августовское воскресенье, был довольно прохладным, но сухим и солнечным. Аджубей прибыл на встречу со своим шурином первым, стоял недалеко от главных ворот парка Горького и смотрел на проходящих мимо москвичей в праздничной одежде. После успешного полёта маленьких собачек прошло уже больше недели, но до него время от времени доносились голоса людей, обсуждающих эпохальное событие. Иногда он успевал услышать мнение "знатоков", которые уверяли, что ещё до зимы в космос полетит человек, само собой подразумевалось, что этот человек будет советским.

Поймав взглядом вошедшего в парадные ворота Сергея, Алексей двинулся ему навстречу.

— Ну, что узнал нового? — едва пожав руку, задал вопрос шурин.

— Кое-что узнал. Во-первых, возраст Белки и Стрелки по два с половиной года, значит, когда писалось письмо их и на свете не было. Родные их имена — Альбина и Маркиза, а вот новые им дал маршал Неделин.

— Что? Думаешь это он?

— Нет, не думаю. Не такой он человек, да и кандидатура слишком напрашивающаяся. Кроме того, предыдущих, погибших, собак звали иначе. Знать, что они погибнут никто не мог, разве что маршал собственноручно мину в ракету подложил, ради того, чтобы его предсказание исполнилось. Что является полным бредом по ряду причин.

— Значит, вопрос, как было сделано предсказание, остаётся открытым.

— Да, но произошло ещё кое-что, я получил второе письмо, на, читай.

Сергей быстро прочёл письмо, внимательно осмотрел конверт и поднял глаза на Алексея: Написано таким же способом, как и предыдущее и не содержит почти ничего нового.

— Автор отправления так и пишет, что это копия письма отправленного 13 октября 1957 года на тот случай, если я о нём забыл, но в конце важная приписка: "если вы хотите получить прогноз на следующие годы, опубликуйте в вашей газете заметку любого размера и содержания за авторством Д.Иванов".

— Кто же это отправил и как он может знать, что произойдёт через годы?

— Сергей, кроме вопросов кто это сделал и как, есть не менее важный: зачем?

Конец первой книги