Дорасти до неба

Что-то грохнуло, земля под ногами ушла в сторону. Я пошатнулась, и едва не упала. Сверху полетели камни. Все, битва окончена, пора делать ноги.

Дорожка была еще видна, по крайней мере, ее начало. Вот только сил не было не то, чтобы бежать, а, кажется, даже ползти. Я бессильно опустилась на камни.

— Тася!

Крик Мирланды, кажется, взорвал мне мозг.

— Тася, ты ведь можешь! Ты в состоянии сделать это! Тебе только нужно дойти отсюда до выхода! Сражайся, у тебя еще есть силы, я знаю!

Я приподнялась было на руках, но тут же снова рухнула. Нет, не в этот раз. Ну что ж, я славно повеселилась, теперь осталось славно сдохнуть. И тут, словно бы эхом с беспечной поляны, донеслось:

— Тогда не мешай!

Меня словно задвинуло назад, и я отстраненно наблюдала, как качнулась и ушла вниз земля, как зажегся впереди малюсенький светлячок, как сперва медленно, а потом все быстрее застучали деревянные мостки, отзываясь на мои шаги... А позади что-то грохотало, обваливалось, резко трещало и протяжно ахало. Мне было жуть, как интересно посмотреть, но рулила сейчас не я, и сил перехватить управление у меня сейчас решительно не было.

Лампочка над входом в лифт приближалась, грохот сзади нарастал. Доски стучали под ногами все чаще. Наконец, я/Мирланда влетела в кабинку, хлопнула рукой по стене, лифт дернулся, начал было подниматься, но тут внизу что-то затряслось, заскрежетало, и движение остановилось. Свет погас, и я осталась во тьме.

Здесь, в кабине лифта, было хоть ненамного, но теплее, чем в пещере. Я, все еще наблюдая за происходящим как бы со стороны, плавно опустилась на пол.

— Тася, ты здесь?

Голос подруги доносился как сквозь толстый слой ваты, но все равно звучал для меня музыкой.

— Здесь, Мири!, — откликнулась я. — Спасибо тебе. Если бы не ты...

— Ерунда, — безапелляционно заявила эта изумительная девчонка. Главное — все закончилось, ты здесь, в безопасности. Относительной, конечно, но...

— Не говори ничего. Я и так все знаю.

И, обращаясь в никуда, в пространство, произнесла:

— Я, Таисия из мира Эос, пред ликом Светлой Воительницы свидетельствую, что волшебница третьего ранга Мирланда из мира Далайн сполна вернула долг жизни и долг чести.

И опять, как и в прошлый раз, отовсюду и ниоткуда раздалось:

— Слово произнесено. Слово услышано. Клятва исполнена. Долг закрыт.

Глава 31

Дальше все было просто. Ну, почти просто. Я чуток экипировалась: обувь, перчатки, новые ножны для кинжала. Между делом отметила, что такой слабости, как раньше бывало после использования магии, не ощущалось. Потом кинжалом выломала светильник в крыше кабины, и через образовавшееся отверстие выбралась в шахту. По скобам поднялась на самый верх, хлопнула ладонью по стене и сиганула в открывшийся проем. Вот только, к моему удивлению, я оказалась не в кабинете, а в большой, дорого и вычурно отделанной спальне. Видимо, это были личные покои ныне покойной хозяйки. Ну а мне что? Мне торопиться было ни к чему. Ждут-то меня у двери в кабинет — если еще ждут, конечно.

Свет не горел, а зажигать его я не стала. Просто сделала поярче светлячок, благо окон в спальне не оказалось. Выходить в моих лохмотьях на улицу было совершенно глупо: я задубею быстрее, чем меня догонит охрана. Так что я быстренько пару раз колданула лечилку, сполоснулась в помпезной ванне, прошерстила гардероб и подобрала себе несколько более-менее подходящих вещей: штаны, футболку, свитер, шапку. Нашла приличные кроссовки и, напихав внутрь каких-то тряпок от кутюр, натянула их на ноги. По крайней мере, эти вещи не исчезнут посреди улицы, когда сформировавший их конструкт развеется.

Проверила ящики шкафов в поисках финансов, и не без успеха. Несколько найденных пачек денег засунула себе в карманы. Сколько — считать не стала, не время. Но прибарахлиться в ближайшем магазине, а после добраться до жилья хватит наверняка. Ключи от съемной квартиры где-то здесь, либо у охраны, либо в кабинете хозяйки. Придется ехать домой, там-то ключи есть у соседки по площадке. Переночую, отдышусь, а после разберемся.

В общем, я оделась, обулась, вооружилась и, сжимая в руке рукоять кинжала, осторожно приоткрыла ведущую в коридор дверь. Глянула в щелку — никого. Прислушалась — тишина. Я приоткрыла дверь посильней и бочком выскользнула наружу. У дверей — никого, и нигде ни звука.

Я оказалась в коридоре. Или это пространство скорее стоило назвать галереей. В окнах была непроницаемая ночь. Это сколько же времени заняло мое путешествие туда и обратно?

В кроссовках на несколько размеров больше трудно было идти бесшумно. Я старалась, конечно, но получалось не очень. После каждого второго шага я останавливалась и прислушивалась, но так и не уловила ни единого шороха кроме звука своих шагов.

Осторожно, прислушиваясь и оглядываясь я спустилась с лестницы. Никого. У дверей приемной пусто, у входа тоже никого. Я прислушалась: в зале тоже было тихо. Я бы не сунулась, если бы не Ромка. А вдруг он там, и уже излечился, и его просто надо забрать и увезти с собой?

Я осторожно приоткрыла дверь: в зале было темно и пусто. И только издалека, от дверей, ведущих в кабинет хозяйки, раздавались тихие шкрябающие звуки. Я сотворила светлячка и послала его туда, через весь зал. Огонек осветил фигуру, увлеченно ковыряющую дверь какой-то железякой. Фигура показалась знакомой.

— Ромка? — спросила я, не поверив своим глазам.

В дальнем конце зала что-то брякнуло.

— Тася? — донеслось до меня.

Я, отчаянно шлепая кроссовками, рванулась через весь зал. Ромка, бухая ботинками, бежал мне навстречу. Мы уже почти влетели труг в друга, но тут я вспомнила кое-что и затормозила. Парень тоже остановился. Я подозвала светлячок поближе и велела:

— Подними голову и посмотри на меня.

Ромка без слов повиновался. Я же чуть не подскочила от радости: нормальные человеческие зрачки! И вот тут уже меня больше ничего не удерживало. Я кинулась на шею своему кузнецу, и мы с ним в первый раз по-настоящему поцеловались.

Спустя небольшую вечность меня поставили на пол (просто у парня руки устали) и я спросила:

— Ты чего там делал?

— Ну, тебя же туда увели, вот я и хотел за тобой следом...

Я же вспомнила оставшийся на столе ноутбук. Да и, может, сейф какой найдется...

— Пошли, глянем, что там. В конце концов, ты ведь должен получить компенсацию за мастерскую.

— А что с мастерской? — забеспокоился Ромка.

— После расскажу. Сейчас надо быстренько выпотрошить кабинет главной злодейки и дать деру. Кстати, а что здесь так пусто?

— Так это... как вы ушли, так примерно через полчаса что-то завыло, зарычало, свет погас, все затряслось и стало так жутко, что даже слов нет. Вот все и свалили без оглядки.

— Прямо-таки все?

— Все, до последнего охранника.

— И давно?

— Да уж порядком.

— И никто не приехал? Ни полиция, ни скорая?

— Нет.

— Значит, скоро приедут. Есть повод поторопиться. А то ведь все трофеи отберут!

Я колданула "силу гиганта", с одного удара вышибла двери и тут же развеяла конструкт — чисто так, на всякий случай. А потом начался обыск. Поспешный, суматошный, но вполне удачный.

Во-первых, нашлись мои вещи. И ключ от съемной квартиры, и телефон, и стилет, и оружие, с которым я ходила "на дело", и мои накопления. Во-вторых, ноутбук. У хозяйки он был... как бы это вам описать... лучшее, что можно купить за деньги. Разве что без стразов и золота. И это еще не учитывая данных, которые наверняка имеются внутри. В-третьих, в ящиках стола денег нашлось столько, что хватит на две новых мастерских, и еще останется. Ромка пытался было отказаться, но я ему быстро вправила мозги: за все те гадости, что были нам сделаны, за то, что мы оба пережили, этого еще и мало будет. А вот сейф не порадовал. Все, что там было — конфискованная из мастерской бутыль с кровью Темных, уже на четверть опустошенная. А то, что осталось, Ромка собственноручно вылил на пол.

— Ну все, пошли, — скомандовала я. — Жадность фраера сгубила.

Мы, нагруженные добычей, вышли из кабинета и, погасив светлячок, двинулись на выход. Благополучно спустились по лестнице ко входной двери. Дверь была полуоткрыта, но прежде, чем выйти наружу, я глянула в окно. Темно. Никого не видно. Для верности глянула в другое окно. Тоже тишина. Я шагнула было к двери, как вдруг яркий луч автомобильных фар полоснул по окнам.

— Вот, Ромка, гляди — нам транспорт подогнали.

— Ты чего это говоришь? — забеспокоился парень.

— А как ты думаешь, зачем сюда среди ночи приперся некто? Наверняка пограбить, пока никто тему не просёк.

Машина проехала чуть дальше, и встала, слившись с темнотой. Открылась дверка, в салоне машины загорелся свет, и стало видно, что кроме водителя в машине никого нет. Хорошо, проблем будет меньше.

Человек вышел из машины, пискнул брелком сигнализации и тихонько двинулся к входу. Уверенно открыл дверь, вошел, сделал пару шагов, а потом я подсечкой сбила его с ног и, прыгнув сверху, завернула руку за спину. Ночной гость дернулся было, но я чуть довернула ему руку. Он зашипел, и остался лежать.

Я вновь — в который уже раз за сегодняшний день — сотворила светлячка, подсветила физиономию пришельца и хищно улыбнулась:

— Ба-а! Ардалион Васильевич! Какая встреча! И что понадобилось известному адвокату здесь, в пустом здании, в такое время суток?

Господин Райхерт узнал меня сразу. Узнал, и в момент покрылся холодным потом. Глазки заметались из стороны в сторону, выискивая способ выкрутиться и, очевидно, ничего не говоря.

— Так что, будем молчать? Или все-таки начнем рассказывать?

— Я н-не ппонимаю, о ч-чем вы, Т-таисья Степановна.

С испуга мерзавец даже начал заикаться. Я была довольна. Ну ведь явно пришел за чем-то ему хорошо известным, уж больно уверенно шел, даже света не зажигал. Значит, точно знает, что и где лежит. Но вот если начать на него давить, придумает, сволочь, какую-нибудь пакость. Не, нам и без того денег хватит. А этот кадр сейчас послужит делу правосудия. Есть у меня одна идея.

Я быстренько обшарила кармашки нашего добровольного спонсора, изъяла у него все ключи, в том числе и от машины, документы, телефон, фонарик, весьма нескромное количество наличности и еще куча всякой мелочевки. Что нам от него было нужно? По сути, только деньги, да машина Ну и еще телефон — на время. Все остальное я сложила в кучку и тщательно испепелила. Теперь я умела и это. А потом... потом я наколдовала рулон крепкого скотча и принялась за дело.

Я с помощью Ромки управилась минут за десять. Потом взяла телефон — адвокатский, само собой, и Ромка вызвал полицию. Тщательно описал дворец, обстоятельства, содержимое подвалов и все прочее. И представился, само собой, господином Райхертом. Потом я превратила дорогой американский аппаратик в пепел, мы вышли из дома и закрыли за собой дверь.

Мы уже подъезжали к городу, когда нам навстречу пролетела целая кавалькада: полиция, скорая, пожарники, еще какие-то службы... А чего, спрашивается, торопиться? Когда выезжали из ворот дворца, я оглянулась. Как по заказу, в этот самый момент немного раздуло тучи, на небе показалась луна. И в этом бледном лунном свете мне предстала совершенно фантасмагорическая картина: передняя часть дворца — включая кабинет и спальню, была абсолютно целой. Зато задняя... просто куча щебня, и больше ничего.

Добычу мы отвезли на съемную квартиру. В самом деле, хранить все это добро у меня сейчас было неразумно. А ну как полиция нагрянет? Могут ведь и обыск учинить. Я взяла с собой только деньги. Сумму, достаточную для полной замены гардероба, постели и еще немного сверх того.

Ромка отвез меня к моему дому. Мы долго сидели в темной машине и целовались. Было не очень удобно, но зато очень приятно. Наконец, я нашла в себе силы оторваться от своего кузнеца.

— Ром, мне надо отдохнуть. У меня ведь в квартире бардак стоит ещё с того самого дня. Надо прибраться, себя в порядок привести, приготовиться. А вечером приезжай, я испеку яблочный пирог и буду тебя ждать. Ты ведь приедешь?

— Приеду, — ответил он. — Обязательно приеду.

Я вышла из машины, дошла до подъезда, помахала рукой Ромке, и скрылась за дверью. Было слышно, как отъехала машина. Я вздохнула и принялась потихоньку подниматься на свой пятый этаж, но уже на первой площадке была остановлена. Лязгнула сейфовым замком дверь, и из нее выглянула наша пенсионерка-активистка, тот самый местный Штирлиц.

— Тася, ты где была столько времени? — принялась она меня обрабатывать, кутаясь в длинный фланелевый халат подозрительного коричневого цвета. — К тебе участковый каждый день как на работу ходит.

— Мало ли где? — Пожала я плечами. — Я что, обязана все свободное время проводить у себя дома?

— Нет, конечно. Но ты имей в виду, он завтра снова зайдет.

— Ну, повезет ему — буду дома, не повезет — не буду.

Я пожала плечами, и не давая увлечь себя в бесконечный разговор, быстро взбежала по лестнице наверх. До четвертого этажа топала бодренько так, а потом стала притормаживать, замедляться... Меня снова одолели думы о квартире, о царящей в ней разрухе, о судьбе моего несчастного Марка...

Так, потихоньку, я дотащилась до двери. Принялась доставать ключи, и мне внезапно почудилось с той стороны, из квартиры, слабое мяуканье. Я на миг опешила, а потом дернула ключи так, что распластала карман. Завтра придется его зашивать, но сейчас это не имело значения. Я с третьей попытки вставила ключ в замочную скважину, отперла замок, едва не сломав в нем ключ, рывком распахнула дверь, и чуть не расплакалась: прямо на пороге сидел мой котенок собственной персоной.

— Мр-р-р? — вопросительно мурлыкнул он. Мол, ты насовсем или так, на минутку забежала? И уморительно зевнул, продемонстрировав мне розовый язычок и все двадцать шесть острых, как маленькие шильца, зубов.

Конечно, на следующий день Ромка пришел. С цветами, плиткой вкуснючего шоколада и баночкой чая. Того самого, "Жемчужина Инь". И я, хоть и умоталась вусмерть, но успела и в квартире прибрать, и по магазинам сбегать, и пирог испечь, и отмыться, наконец, как следует. Только не думайте, что вечер у нас был таким уж романтическим. Оба были усталые, как два маленьких ослика. Мы пили чай, ели яблочный пирог и рассказывали друг другу каждый свою историю. Все то, что произошло с того момента, как Ромка решил сходить поэкспериментировать с новым реагентом. Мы попеременке ахали, восхищались, ужасались и гневались.

Мой рассказ, ожидаемо, оказался длиннее. И на мою долю ахов и всего прочего вышло намного больше. А потом... потом я проводила Ромку до дверей, и отправилась спать. Завтра схожу в больницу к Санычу, завтра схожу в полицию, на работу за трудовой книжкой можно и вообще в конце недели зайти. А сейчас — все, в аут. Глаза уже просто слипаются.

В моем сне было, как и в первый раз, синее небо, желтое солнце, только трава потеряла свой зеленый цвет. Зато поля, окружающие замок, стали золотистыми. С холма, на котором сидели мы с Мирландой, было хорошо видно, как на поле суетятся малюсенькие фигурки людей: мужики косят хлеб, женщины идут следом, подбирают срезанные колосья и сноровисто вяжут снопы.