Буревестник. Книга 4: Удар в спину

Корабль провалился вниз, у Романа желудок едва не выбил мозги, в теле появилось какое-то странное ощущение. Словно отцепись сейчас и взлетишь, воспаришь, будто птица.

— Прикрывай Льва! — появился рядом майор Мумашев.

Пихнул в руки Роману знакомую уже трубу с цилиндрами, штуку, стреляющую взрыв-шарами, и тут же скакнул в дыру слева, выпрыгнул, как ни в чем ни бывало. Парашюта за его спиной Роман не увидел, но впадать в ужас, понятное дело, не стал. Слишком уж часто за сегодня он видел подобные прыжки.

Роман дернулся, пытаясь отцепиться, чуть не уронил ружье, ощущая, как ветер и холод продолжают хлестать в обе дыры в борту корабля. Корабль снова дернуло, кресло чуть не опрокинуло и Роман увидел, что и в потолке зияет дыра, возможно даже на том месте, где ранее ученики Льва прорезали себе люк.

— Какого, — вырвалось у него.

Корабль снова швырнуло и дернуло, Романа вдавило обратно в кресло, да так, что он едва не потерял оружие. В дырах мелькали корабли-снаряды и диски, к ним добавились еще звенья треугольников, которых Роман уже наблюдал ранее, когда они конвоем летели еще в Африке.

Он с рычанием рванул ремни, вскочил и тут же его швырнуло назад, о стенку, едва не вышибая дух. Зато он отскочил от дыр, ушел от режущего потока холода и льдинок, хотя нет, осознал Роман, утирая рот, льдинки уже закончились. Лев! Он должен защитить Льва!

БАБАХ!!

Что-то взорвалось рядом и в дыру хлестнуло раскаленным облаком и осколками, протащило и выкинуло прочь, полковник даже не обернулся, закрутил корабль какой-то сложной спиралью, напомнившей Роману трюки на бициклах.

— Предупреждать надо! — рычащий голос Спартака.

— Ты снайпер или погремушка?! — сердитый возглас в ответ.

Грохот и взрывы, лучи за пределами корабля, через дыру промчалась горсть шаров, взорвалась снаружи ослепительной вспышкой. Еще маневры и Роман опять пожалел, что встал, тело его не выдерживало таких перегрузок, хрустело и стонало, в глазах темнело.

Защищать Льва!

— Где генерал Слуцкий? — крикнул Роман.

Поразился, насколько пискляво это у него вышло. Толкнулся, шагнул вперед, неожиданно увидев в проломе в борту, что они летят над морем. Над красивым закатным морем, хотя вроде бы закат уже должен был наступить минуту или две назад. Романа пробило иррациональным ужасом — неужели он целые сутки пробыл без сознания, висел овощем в кресле? — и тут же швырнуло обратно о переборку, пробивая настоящей болью.

— Кто там долбится и сбивает центровку?! — громогласный сердитый возглас. — И без того управлять этой дырявой лоханкой нелегко!

— А кто подставился?!

— Берегись!

Роман заранее присел и сжался в комок, словно слился с углом, думая о том, что еще немного и его тело все-таки откажет. Удар сотряс корабль и в дыру в борту врезался, просунул нос один из треугольников. Застрял со скрежетом, как будто имитирующем хищный клекот, и Роман невольно всхлипнул. Екнул, так как корабль закрутило вокруг собственной оси, Романа вжимало в угол, плющило, норовило размазать по стенкам, иначе он точно упал бы и бился по салону всеми частями тела.

Треугольник скрежетал, дергался, но его так и не сорвало наружу, более того, корпус приоткрылся и наружу полезли еще какие-то диковинные штучки. Роман даже решил в первое мгновение, что сейчас узрит миниатюрных инопланетян, но затем увидел, что это роботы и вспомнил слова сержанта-майора о беспилотных аппаратах.

Сверкающие мини-роботы вцеплялись в пол и стены, словно вгрызались в них.

— Ломы! — крикнул полковник. — Отстрелите их!

Роман вдруг отчетливо осознал, что кроме него больше некому. Майоры не придут на помощь, полковник не оторвется от рулей, и если Роман ничего не сделает, то эти мини-роботы что-то да сломают. Погубят корабль, заставят его рухнуть в море с огромной высоты на огромной скорости. Ученики Льва может еще и переживут такое, каким-то чудом, но сам Лев?

Роман заорал и начал стрелять, высадив целую очередь зарядов.

Ему в ответ в лицо ударило жаром, таким, что лицо едва не сгорело. На мгновение все вокруг утонуло в огне и свете, Роман пытался закрыться рукой, не прекращая стрельбы, но выходило плохо и он просто наклонил голову, словно защищаясь подгорающими волосами и надеясь, что те его спасут. Не прекращая стрельбы и продолжая орать "За Льва и Федерацию!!!"

ДАДАХ!!

Корабль дернулся, а в Романа ударило прежним потоком холодного ветра. Лицо и руки горели, чесались, он кое-как проморгался и увидел, что дыра стала еще больше. Кресла, в котором он находился минуту назад, уже просто не было, а корабль все еще крутило и болтало.

— Держись! — крикнул полковник.

— Сам держись! — донесся ответный возглас.

Роман даже не видел бушующей снаружи битвы, что-то мелькало в дырах и впереди, но он не успевал понимать и осознавать, что же такое творится. Как они вообще допустили попадания в корабль и почему, несмотря на дыры, тот еще продолжает лететь?

Словно услышав его мысли, корабль заскрипел и застонал от нового маневра, взмывания свечкой вверх. Трещина побежала и начала шириться, шириться.

— Корабль разваливается! — крикнул Роман.

— Стреляйте, черепахи! — крикнул полковник.

Роман вспомнил, что он вроде как должен защищать Льва, попытался дернуться, но его вжимало перегрузками в стенку, да и страшно было отцепляться. Не умел он ходить по кораблям, летящим под таким углом, с такими перегрузками, без страховки, без той силы, что демонстрировали ученики Льва.

БАБАМ!!

Корабль тряхнуло, трещина резко расширилась, корпус затрещал и закряхтел, прямо под Романом.

— Бе...

Нос корабля оторвало и швырнуло куда-то в сторону, вместе с полковником.

— ... регись!! — вторая половина выкрика вышла какой-то тоненькой и визгливой, к стыду Романа.

Их половину швыряло и вертело, откуда-то вынырнул Спартак, лицо его было окровавлено и утратило наглое выражение.

— [Цензура]!! — рявкнул он и хлестнул взглядом по Роману. — Чего вжался?! Валим отсюда!

Дернул Романа, не хуже чем майор Мумашев, словно швырнул через половину корабля, прямо навстречу выплывающему оттуда кокону с телом Льва. За спиной шипело и визжало, майор Десновский еще успевал стрелять и Роман неожиданно с ужасом осознал, что их корабль, неуправляемую половинку тоже обстреливают, да еще как!

Несколько взрывов грохнуло, казалось, совсем рядом.

— ВЛА-А-А-А-АД!! — могучий оглушающий возглас, перекрывший грохот взрывов.

— Прыгаем!

Роман дали пинка, натурального пинка и он вылетел головой вперед в дыру неподалеку, даже не успев понять, что происходит. Вокруг расстилалось море и где-то внизу и справа виднелся остров, незнакомый Роману, разумеется, но что-то подсказывало ему. именно об этом острове и толковали ученики Льва, каждый раз произнося его с большой буквы.

Романа закрутило и завертело, он держался за оружие и пытался понять, что происходит. Вокруг все взрывалось, мелькало и горело и он вдруг понял, что стреляют также и с острова, не только с мечущихся кораблей вокруг.

— Держись! — могучий выкрик почти в ухо.

Длинная рука майора Десновского ухватила Романа, дернула и вбила в трубы бицикла, тут же исполнившего два пируэта в воздухе, пропуская мимо себя лучи и шары, бесцельно взорвавшиеся внутри продолжавшего падать обломка корабля. Роман вдохнул судорожно, дернул головой и увидел, что майор Басов мчится на втором бицикле, удерживая тело Льва Слуцкого.

Без кокона и защит, просто удерживая тело, словно мешок.

— Вниз и к Острову! — голос майора Мумашева был наполнен яростью. — Не забудьте командира!

Майор Мумашев промчался мимо и выше, та странная конструкция, что он держал возле кресла, охватывала его торс. Нечто вроде полетного ранца или клетки, и майор мчался, стреляя с двух рук, переворачиваясь в воздухе, крутясь, словно акробат под куполом цирка.

Спартак молча швырнул бицикл вниз, в вертикальном падении, даже не интересуясь, переживет ли Роман такое. Роман еще попытался крикнуть, но ветер бил в лицо и рот с такой силой, что, казалось, грозил разорвать на части, вбивал воздух обратно в легкие. Тело уже даже не пыталось бороться, просто превращалось в какое-то желе, слабело и разжимало пальцы.

— Эй! Не спи!

Удар в бок, при этом Спартак изогнул руку, словно собирался ее сломать, и тут же сменил положение, ткнул пальцем куда-то под ребра. Роман задохнулся еще сильнее, но все же странным образом взбодрился, встряхнулся.

Бицикл едва не врезался в воду, развернулся и выровнялся, помчался прямо над волнами, да так, что ноги Романа начали врезаться в гребни. Следом мчался майор Басов и тут же сверху начали падать шары, взрывать воду мощнейшими гейзерами кипятка.

— Стреляй! — крикнул Спартак.

— Куда? — крикнул Роман.

— В [цензура] себе! В небо стреляй! В него-то попадешь, надеюсь?

Проворчал что-то под нос про Дюшу и его закидоны, Роман и услышал-то только потому, что ветром бросило в него слова. Они мчались над морской гладью, даже не думая сбавлять скорости, вихляя между выстрелами, и Роман ежесекундно оглядывался, пытаясь сквозь слепящие лучи закатного солнца разглядеть, где там майор Басов с телом Льва.

— Нам надо прикрыть его!

— Поучи меня в тварей стрелять!

Но все же бицикл развернулся, практически на месте, заложил вираж и помчался, почти боком, казалось, протяни руку и коснешься воды.

— Стреляй же!

Роман опомнился, начал палить в небо, даже не пытаясь целиться, просто наобум. Там что-то грохнуло и взорвалось, затем еще, Роман на всякий случай заорал, издав победный вопль. Бицикл майора Басова замедлился на мгновение, выстрелы подбирались к нему, и Роман заорал еще, попытался стрелять чаще, отогнать тех, кто собирался уничтожить тело Льва.

Бицикл дернуло вниз, как будто обитатели морских глубин решили забрать его себе, из воды вынырнула могучая фигура, обрушилась на трубы, сминая и изгибая их своим телом. Майор Басов рванул вперед, но теперь зад транспорта вжимало в воду, как будто полковник Майтиев весил слишком много.

— К Острову! — крикнул полковник.

Моментально поменял позицию, развернулся спиной к Владу, лицом против движения. Могучее, под стать самому полковнику оружие, начало выплевывать один шар энергии за другим, корабли наверху шарахнулись и разлетелись, один не успел, подставился и тут же вспыхнул и взорвался. Второй задело вскользь, лишило щита, и немедленно сверху вынырнул майор Мумашев, "прострочил" серию дыр в корабле, дым, огонь, потеря управления и падение.

— Хорош дергаться, стреляй давай! — снова крикнул Спартак. — Или руль бери!

Бесполезно было кричать, что Роман не знает и не умеет, не выдерживает. Хвататься за руль, впрочем, тоже было бесполезно, уж Роман точно не смог бы так нестись над водой, выдерживать скорость, успевать видеть атаку сверху и уходить от них.

Второй бицикл скрылся в выплесках воды, но тут же вынырнул. Полковник уже развернулся обратно, перехватил тело Льва, который так и свисал, не подавая признаков жизни, и Роман втянул с присвистом воздух, не в силах отделаться от мысли, что перегрузки все же убили генерала.

— Давай-давай, поднажали!

Впереди вспыхнуло, рокотнуло и выбросило целый град огненных стрел, расчертивших темнеющий небосвод. Великолепное, волнительное зрелище, тем более прекрасное, что этот град огня обрушился на корабли инопланетян, взрывая их один за другим.

— Горите, твари! — заорал Роман от избытка чувств.

Спартак молчал, мчался, сверкая лысиной и кровью в блеске огненного града.

— Молодцы! — крикнул им полковник Майтиев. — Мастерски заманили их в ловушку!

Их бицикл мчался чуть выше воды, так как зад летального аппарата перевешивал, казалось, вот-вот и сделает сальто, опрокинется.

— Ты рисковал Львом, командир!

— Кто не рискует, тот не стреляет в тварей! Зато накрыли всех разом!

Роман с замиранием сердца понял, что дыры в боках корабля появились, так как борта подставляли под выстрелы нарочно. Возможно, там даже дым пускали, имитируя повреждения, а то и Романа оставили в кресле специально, как приманку для инопланетян.

Он захотел возмутиться и не смог.

— Не всех! — хохотнул майор Мумашев.

Что-то мелькнуло сверху, тень или огромная птица, врезалась и сверху расцвел новый гриб взрыва. На фоне его промелькнула стремительно падающая вниз фигурка, изогнувшаяся и раскрывшая парашют почти над самой землей.

— Вот теперь все, — удовлетворенно кивнул сержант-майор, летя над бициклами, — и Асыл прибыл, молодец!

Бициклы промчались над водой, темно-красной в лучах догорающего заката, над телами и ткнулись в песок берега. Роман не удержался и скатился, почти слетел прочь, ступил вприпрыжку на землю и песок Острова.

— Глава 10

— Вместо бициклов — шлюпки, будет почти точная копия высадки спецназа! — донесся из-за спины женский голос.

Роман обернулся и увидел, как к нему приближается Хадиша. Вздрогнул, дернул головой, моргнул и наваждение спало и исчезло. Они были похожи, да, но эта женщина была выше, не такой смуглой и, в отличие от Хадиши, выглядела она исключительно мирно. Примерно так же, как выглядел сержант-майор Мумашев, когда Роман с ним в первый раз столкнулся. Мирный, тихий, невысокий и вообще не выглядящий опасным.

— Все готово?! — прорычал полковник Майтиев.

— И я тоже рада тебя видеть, — улыбнулась женщина.

Романа кольнуло в грудь, настолько она была прекрасна в этот момент. Затем наваждение опять спало и Роман только вздохнул, когда полковник Майтиев и эта женщина слились на долгую секунду в поцелуе. Затем она поменялась местами с майором Басовым, присвистнула и бицикл умчался куда-то вглубь острова, унося ее, полковника Майтиева и тело Льва.

— А это вот и была наша прекрасная Алина, — заметил майор Мумашев, — она же подполковник Кроликова.

— А подполковник она потому что замужем за командиром и находится под полковником! — хохотнул Спартак.

— А если повторять одну и ту же шутку сотню раз, то она, конечно, станет смешнее!

— А, — Роман остановился, взмахнул рукой.

Оглянулся на только что состоявшееся сражение и обломки инопланетных кораблей, догорающих на воде или уже скрывшихся под ней. Словно, ступив на землю Острова, они оставили все это позади и можно было уже не волноваться, не бежать, словно враги и закончились вдруг?

— Да все уже, — отмахнулся майор Мумашев. — Враги не сумели нас остановить, ударом с орбиты нас тут не взять, тело Льва сейчас поместят в камеру полного цикла. Если и она не спасет, то только на Катюху уповать, если она жива еще.

Майоры переглянулись хмуро, словно решали мысленно, что им делать дальше, лететь ли за этой неведомой Роману Катюхой — наверное, тоже полковником или майором — и если да, то кому и на чем. Захваченный ими корабль разбили, но, возможно, на Острове имелся иной транспорт?

— Вот они, красавцы удалые, — донесся злой голос.

Еще одно новое лицо, очень похожее на сержанта-майора Мумашева. Не буквально, конечно, а общим плоским и смуглым видом, злым выражением.