Классик

-Кто это? — Настороженно спросил Алексей.

Мария вытянула на свет простенькую раскладушку.

-Ой. — Это он, Антон Михайлович. — Держа трубку, словно ядовитую змею, прошептала она.

— Ага. — Потянулся Алексей к телефону. — Это он удачно попал. — Дай-ка.

Вынул из ее холодных пальцев, в очередной раз, поразившись их тонкости, аппаратик, и нажал кнопку. — У аппарата. — Произнес он, копируя голос своего киношного двойника. Че? Какая Маша? А да, была такая, не знаю, теперь нету. — Но внезапно оборвал себя и произнес таким тоном, что Мария невольно вздрогнула.

-Я это. Узнал? Ну и молодец. Цыц, я сказал. Моя очередь сейчас говорить. — Он оборвал блеющий тенорок собеседника. — Ты что-ж, сукин сын, думал, сдал меня Молдавану, и дальше будете жировать? Дурашка.

-Кому ты поверил, она же шлюха, и ...

За словами следи, тварь, иначе языка лишиться можно. — Отрезал Леха. — Ты Абрам можешь себе саван примерить, или что там по ритуалу положено. Не знаю, как генерал, но вот Волонд тебе этого точно не простит. Я уже о себе лично не говорю. Тебе сейчас не олигарха своего опереточного бояться нужно, тебе о боге пора думать...

А пи чем тут Волонд? — Не сообразил адвокат, услышав громкое прозвище всероссийского авторитета.

-Как это при чем? — Удивился Леха. Я ж не сам от себя к вам в глушь, в Саратов, приехал. Меня люди послали. Понял? Генерала попросили, он и помог. А тебе до поры знать того не стоило.

-Говорливый Абрам враз потерял все свое красноречие. — Одно дело отмазываться перед государственными структурами, сидя под прикрытием местного олигарха, совсем другое перед уголовными авторитетами.

— Леша, давай все обсудим, Леша, я исправлю... Молдаван сам все отдаст. Я клянусь. У меня на него столько... Леша, ну приезжай, я прошу... — Отыскав, как он решил, нужный тон, адвокат попытался включить свое обаяние. — Такой гешефт будет, не думай...

— Ты видно, Мозер, и впрямь дурак, коль думаешь, что я теперь с тобой на одном гектаре... — Он покосился на замершую в уголке Марию. — Кхм, короче находиться буду. Жди, стервец, и бойся. А уж как с тебя взыскать, я придумаю. — Нагнетал жути собеседник. — Жди...

-Едем. — Сообщил он пассажирке, разворачивая машину. — Тетка, в Дубровке? Это хорошо.

В Сосновке. — Поправила Мария, еще не сообразив, что он собирается предпринять. — Ты, что, к нему собираешься?

-Нет. Там нас сейчас ждут, и сдается мне, не с цветами. Пусть лучше наш приятель помучается. — Отозвался Алексей.— Нам сейчас главное где ни будь переночевать. Вот, например, у тетки твоей

-Я не поеду.— Решительно отозвалась Мария. — Нет.

— Причина?— Алексей озадаченно взглянул на нее в зеркало заднего вида.

-Она меня выгнала. Я поклялась...

-Плохо.— Алексей потер висок. — Что-ж, принципы это святое. Но, тем не менее, ночевать где-то нужно. Подумай, а Маш? — Вырвалось это у него так, словно и не было долгой разлуки.

— Есть здесь, в поселке, один человек. — Нерешительно отозвалась Мания. — Сосед теткин. Дядя Вася. Он мужик хороший. Только нелюдимый.

— Да, ничего, нам не анекдоты слушать. Главное, чтобы переночевать пустил. — Леха выжал педаль тормоза. — А вот машину придется бросить. Далеко отсюда пешком?

-Да не очень. — Маша пожала плечами.— С километр, может?

Тогда давай глянем, куда нам эту колымагу пристроить, и вперед. — Углядев проезд к развалинам бывшей водокачки, Алексей направил машину туда.

Прогулка по ночной проселочной дороге удовольствие небольшое. Однако не прошло и часа, как они выбрались в поселок.

-Что, Машка, никак хахаля завела? — Старик обернулся на звук отворившейся двери, поднялся с корточек и захлопнул дверцу печки. — Ну, проходите, гости нежданные. Раздевайтесь, коли пришли. Эй, а тебе, что особое приглашение? Вон сметка в углу. — Буркнул он, искоса глянув на застывшего в дверях Алексея.

Леха обвел взглядом скудное убранство деревенского дома и вновь всмотрелся в хозяина. — Здравствуй...Василий Петрович. — Произнес он после некоторой паузы.

-Погоди, погоди. Откуда ты меня знаешь? — Дедок всмотрелся в лицо гостя. — Леха? Неужто ты? Точно.

Он растянул моршины на темном лице и шагнул навстречу. — Ну, что ты будешь... ? — Удивленно развел он ладонями.— А еще говорят, чудес не бывает. Я тебе и не признал сразу. Ну да ты проходи, проходи. Рад... Тем более.

Старик остро всмотрелся в знакомца, едва заметно кивнул в сторону Марии, словно спрашивая о чем-то.

-Мария. Жена моя. — Алексею вовсе не хотелось сообщать бывшему соседу по камере детали своей биографии.

Дедок дернул седой бровью, — Надо-же? А я слышал..., что — Он не закончил, легонько подтолкнул гостя вперед. — Ну ладно, чего болтать. Захочешь, сам расскажешь.

Гости уселись возле большого, укрытого клеенкой стола.

-Ты, дядь Вася, переночевать у тебя позволишь?— С ходу спросила Мария.

-Да мне чего, ночуйте — Отозвался старик. Глянул, на красное от мороза лицо гостьи. — Э да у тебя, Марьяна, смотрю мужик рукастый. Вона как приварил. За дело хоть?

— Дело молодое, коли не со зла, то и ладно... — Старик, пошурудил в резном буфете, не ожидая ответа. Наконец вынул три больших кружки. — Чай будем пить.— Уведомил он нежданных гостей. — Более у меня ничего и нет. Картошка, правда, еще в погребе осталась, но варить не хочу. Не обессудьте.

Леха глянул, как старик аккуратно развернул кулек из обрывка газеты, зачерпнул ложку крупной заварки.

-Не надо, дядь Вася. — Попыталась отказаться Мария.

-Цыц, сопля. — Отрезал дед. — Мужа своего учить будешь как... того-этого.

— Говорила. — Ничуть не стесняясь старика, обернулась к спутнику Маша. — Дядя Вася мухи не обидит, а вот на язык, не дай господи.

-Кому дядя Вася, а кому Василий Петрович. — Отозвался дед, заливая чайник кипятком.

Однако когда разлили крутой, почти чифирный чай, он хитро глянул на сидящего возле Марии Алексея.

— Хорош, что и сказать. — Одобрительно озвучил он результаты наблюдения.— Я его сразу приметил, только он к нам вошел...

— Машина у нас сломалась.— Решительно оборвал воспоминания хозяина Алексей. Я Марию в город вез. Ну не ночевать же в поле.

— Слышал я разное... — Старик явно был намерен определить для себя статус его гостя. — Ты как, под чистую уволился, или на время?

Образность выражения вызвала у Лехи усмешку.— Под чистую... — Отозвался он. — Только я про свои дела даже Маше рассказать не успел. Потому, просьба будет. Погоди с расспросами, Петрович.

— Я собственно только это и хотел узнать. — Терпеть не могу, когда среди ночи в дом ломятся. Это я не про вас.— Оговорился дед. — Вобщем, ты понял...

-Так ты что, дядю Васю знаешь? — Удивилась Мария, до которой только сейчас дошел смысл сказанного.— Откуда? Он же у нас недавно живет. С год всего. А до этого геологом был. На севере работал.

Ага...— Рассмеялся Алексей.— Трактористом наверное?

-Теперь ты мне всю конспирацию порушишь.— Ответно покачал головой старик.— Похоже, что тут без стопки не разобраться.

Дед вновь наклонился и вынул из темноты резного буфета большой графин.

-Своя, настоечка. На березовых почках... — Пояснил дед, выкладывая на тарелку из трехлитровой банки маленькие огурчики.

-Погоди, сейчас в сенки, за салом схожу. — А ты Марьяна картошку почисти, да вон в чугунке вариться поставь.

Сноровка, с которой дед организовал застолье поразило.

Тонко нарезанное сало с аппетитной мясной прослойкой, огурцы, квашеная капуста. Незатейливая закуска здесь в полутемной избе смотрелась совершенно органично.

-Ну, пока картошка варится, по соточке. — Дед ловко, с аптекарской точностью разлил настойку по стопкам. — За встречу. — Не слушая отговорок, произнес он. — Пришли в гости, так выполняйте устав.

Алексей, которого суета последних дней заставляла быть в постоянной готовности, решительно махнул рукой. — А, чего уж там.

Он глянул на Марию. С удивлением отметив как просто, без всякого жеманства подняла стопку его жена. — За ваше здоровье, Василий Петрович. — Произнесла Маша.

-Вот и молодца..., это по нашему. — Крякнул старик и опрокинул свою порцию следом за гостьей. — Мария у тебя золото.— Продолжил он перекусив.

Оставив мужчин возле стола, Мария занялась готовкой.

-Ну, по-второй? — Предложил хозяин. — Полста грамм с мороза никому не помешает.

-Рассказывай, мил человек. — Строго глянул он на Алексея, когда они закусили.— Как тебя теперь звать, чем занимаешься. Не каждый день с ожившим покойником беседовать приходится.

— Значит в курсе... — Алексей — Из Москвы сейчас. Все что раньше было, быльем поросло. Освободили по вновь открывшимся... Сейчас я предприниматель...

— Предприниматель? — Дед хмыкнул, а чего ты предпринимаешь? Ну, специальность, какая?

-Телохранитель он.— Решила облегчить Лехину задачу Мария. — У хозяина моего.

-С тебя, девица спроса нет. — Дед покосился на стоящую у печи гостью. .

-Телохранитель? — Зачем-то переспросил Василий Петрович. — Ну, таким телом только от танка охранять.

— А ты как здесь? — Решив, что рассказал достаточно.— Перехватил инициативу Алексей. — Насколько помню...

Теперь коситься в сторону пришла очередь собеседника.

-Заболтался я с вами. — Поморщился старик. — Давай, Мария, к столу.

Ужинали в тишине. Наливать больше дед не спешил, а его гостям было вовсе не до спиртного. Искра, проскочившая между ними, разгоралась все сильнее.

Как ни старался Алексей, никак не мог отвести взгляд от лица Марии.

— Спасибо. — Произнес дед, отодвигая тарелку. — Вам, голуби, в спальне постелю. А сам уж здесь.— Он кивнул на большую русскую печь.

-Да неловко... — Попыталась вставить Маша.

Дед дернул плохо выбритой щекой. — А у меня, Марья, не гостиница, поди. Кровать одна. А на печку вас загнать не могу, чай гости все же.

— Спасибо. — Поблагодарил Леха и покосился на окно. — Удобства, так понимаю, во дворе? — Он поднялся и вышел в темные промерзшие сени.

Оказавшись на улице, глянул на едва заметные сквозь ночные облака звезды, вынул телефон и набрал врезавшийся в память номер.

Абонент отозвался, прервав первый гудок вызова.

-Слушаю. — Голос генерала прозвучал так ясно, словно он сидел рядом. — Бессонов.— Коротко обозначил себя Леха. — Мозер сдал меня Молдавану. Теперь ждет ответку.

-Лаконично.— Хмыкнул куратор.— Ну да это и впрямь детали. — Что с делом? Есть подвижки?

-Какие подвижки?— В свою очередь удивился Леха. Два ноль двадцать первых, и полная неразбериха. Теперь, когда фигурант знает обо мне, можно ждать любой пакости.

— Да, незадача. — Пробормотал Павел Андреевич после недолгого размышления. — Ну что могу сказать, придется тебе видимо назад возвращаться. — Не по зубам нам пока этот фрукт.

Значит, завтра с утречка позвони вот по этому номеру.— Он продиктовал пять цифр местной АТС. — Тебя вытащат. Армейским бортом. Этот человек точно не подведет. Я ему сейчас инструкции дам.

-Все. До связи. Давай, не пропадай. — Закончил инструктаж генерал и отключился.

Алексей посмотрел на покосившуюся будку уборной, вздохнул, и вернулся в дом.

— Эй, хозяин. — Позвал он, отворяя тяжелую дверь. — А что...

-Чего? — Выглянула из-за дверей Мария. — Дед в сенки вышел. За одеялом.

— Вот и хорошо.— Алексей положил телефон на стол. — Все отменяется. Завтра мы выберемся в Москву и забудем про эту суету. Паспорт я выправлю. Уедем во Францию.

Мария глянула на мужа, наклонила голову к плечу, словно желая разглядеть получше. — А ты изменился Леша. — Произнесла она после недолгой паузы. — Другой стал. Проще, что-ли... Нет, скорее тверже. Только... — Она перевела взгляд на дверь.— А тебе не интересно узнать, что со мной было? Я ведь тоже... Она чуть кашлянула, — другая теперь. Очень.

-Все? — Алексей неожиданно улыбнулся.— Для меня ты всегда будешь такой, какая есть. И другой не нужно. — Что было, забудь. Теперь все будет хорошо. Я тебе обещаю. Денег нам хватит. А нужно будет..., еще заработаю. — Он мимоходом глянул на вход. — Как ни странно звучит, спасибо нужно той травме сказать... Но это объяснять долго. Поверь, все у тебя будет... И дом в пригороде Парижа, и..., а хочешь, яхту купим?

Маша улыбнулась, однако улыбка вышла не очень.— Да не нужно мне яхту. Дура была. Ты правда вернулся. — Вдруг спросила она вовсе невпопад и добавила. — А я ведь знала, что ты живой...

Алексей с нежностью провел по ее коротким волосам. — Все, все... Машенька... — Он сжал зубы, что бы не сорвался ставший вдруг хриплым голос. — Я тебе обещаю...

— А я думал легли уже. — Вошедший в избу старик притопнул испачканным в снегу валенком. — Чего не спится?

-Обещает он. — Видимо услыхав последние слова Алексею пробурчал вошедший в кухню дед. — Куме солдат обещал. Теперь с тройней...

Старик протянул Марии лоскутный сверток с одеялом, и опустился на низенький табурет. Вытянул из кармана мельхиоровый портсигар. Протянул гостю. — Покурим, да на боковую.

Алексей глянул в набитый беломоринами портсигар. — Извини, я свои.

-Как желаешь.— Дед согнул мундштук папиросы и выловил из золы раскаленный огонек.

-Случаем здесь оказался или подсоветовал кто?— Спросил он, как бы, между прочим.

И словно отвечая на вопрос, старик выдул едкий дым и произнес. — Молодец, что вернулся за ней. Ох, тяжко пришлось ей. Мать схоронила, ппро тебя тоже сказали... Этот еще из новоделаных, апельсин с предъявами... За то тебе от господа триста грехов спишется. Хорошая она.— Я ей помог..., Питерского отморозка отвадил. Только...

Старик помолчал. — Адвоката зря прихлопнуть не дал. — Просто, как о чем то малозначащем, сказал он.

— А ты откуда знаешь? — Удивился Алексей. — Это их с Молдаваном дела. Только я привык работу свою как следует выполнять. Вот уеду, тот его все равно достанет.

— Эк, ты хватил.— Старик глянул на искрящиеся капли золы. — На что Молдавану такое? У него денег мильен. Он бы купил Абрамку с потрохами, и всех делов. Не дорог золотник.

"Интересное кино. — Леха затянулся слабеньким Винстоном. — А и, правда, к чему столько шума? Неужели олигарх не мог все провернуть, без этих ковбоев, и откуда старик в курсе про Волонда? Как он его назвал? Апельсином? — Вспомнил Леха презрительную фразу хозяина. — И что значит... помог? Не забыть бы...

— Да ладно, мое дело теперь десятое. — Леха выбросил окурок в печь.— Завтра кого ни будь из местных уговорю отвезти нас с Марией в город, и прости — прощай, немытая Россия.

Потянулся в карман.— Тут за ночлег с нас... — Вытянул из бумажника рыжую бумажку он.

-Спрячь.— Не повернув головы, отозвался старик. — Чтоб я с Машки денег брал. Иди, лучше, постелила уже, хлзяйка. Поздно уже. Он прижал тяжелую чугунную дверцу серой от золы кочергой.

Алексей прошел по крашеному полу и оказался в маленькой, неожиданно уютной спаленке. Явно не старика. — Глянул Алексей на кружевные занавески и вышитые крестиком салфетки.

-Свет выключай. — Произнесла Мария севшим голосом. Она стояла посреди комнаты, одетая, словно и не собиралась ложиться.