Разделённое дыхание

— Элли, так это правда? — Влада легонько пихнула меня рукой и хитро прищурилась.

— Что? — улыбнулась я, с удобством укутываясь в одеяло.

— Ты вышла замуж?

Согласно кивнула и опустила глаза, досадуя про себя, что не покраснеть не получилось. Радостно взвизгнув, Влада бросилась меня обнимать.

— У-у, бессовестная! Мы тут переживаем, разрабатываем планы по спасению, а она там варгов на себе женит.

— Кто женит? Я? — возмущению не было предела.

— Не я же, — заявила подруга, — давай рассказывай, как докатилась до такой жизни.

Тяжело вздохнула:

— Всё началось с того, что я случайно услышала разговор отца с послом Прайдера.

— Знаем-знаем, вернее сами догадались, когда расследованием твоей пропажи занимались.

Во мне вспыхнуло чувство вины за свой побег.

— Владочка, ну прости, что тебе ничего не сказала. Мной рулили эмоции, а времени забежать и попрощаться, совсем не было. Хотелось от этих легров оказаться как можно дальше.

Стиснув руки, озвучила то, что давно грызло меня изнутри.

— Я не попрощалась ни с кем, даже с Лукашом... А теперь он...

Подруга стиснула меня в объятиях, и я прижалась к ней, сглатывая ком в горле.

— Лукаш умер, — хрипло прошептала Влада, и, в наступившей тишине, это заявление показалось особенно страшным.

— Нет-нет, — также шёпотом запротестовала я, в глубине души соглашаясь с подругой. — Завтра мой Трэйд посмотрит на него и вылечит. Лукаш обязательно очнётся.

— Нет, Элли, нет...Там в реанимации лежит только тело, а Сущности нет. Ты должна была это понять. Ты ведь теперь тоже видишь.

— Вижу..., но хочу всё ещё надеяться. Так как надеются наши мальчишки.

Влада на секунду ещё крепче прижалась ко мне, а потом отпустила.

— Так! Закрыли тему! Сиди я сейчас кое-что принесу.

Она вскочила с кровати и выбежала из комнаты. Через минуту Влада вернулась с двумя кружками чего-то горячего.

— Что там?

— Глинтвейн, — ответила подруга, забираясь на кровать, — фирменный мамин рецепт, угощайся.

Обхватив кружку двумя руками, я сделала первый глоток.

— Красота!

— Ты мне зубы не заговаривай. Завтра чтоб с мужем своим познакомила!

— Да я и сегодня бы это сделала, но папа его в колонию не пустил. Представляешь, всех гостей поселил в бункере. Безопасность, чтоб её!

— Совершенно этому не удивляюсь, — спокойно заявила Влада, — если бы он знал, что вы с варгами вернётесь, он бы подготовился, улики припрятал бы понадёжнее, а так... Свалились нежданно-негаданно, вот и живут теперь в бункере.

— Постой, какие улики?

— Некрасивые. Ты знала, что наш несравненный Рикардо Молли проводил опыты над варгами?

Чуть не поперхнулась глинтвейном, и в удивлении уставилась на Владу.

Так-так-так! Завтра надо обязательно попытать отца на эту тему. Если он в этом замешан, будут бо-о-льшие проблемы.

— Да-да, — продолжила подруга, — я ещё и не то узнала, когда этот Молли пытался исследовать мою проснувшуюся сущность.

— Кстати, о Сущности, — встрепенулась я. — Антон ничего не перепутал? Ты привлекла внимание тритов и дронов, а с одним из них даже целовалась?

— Не напоминай, — буркнула Влада, — гады оба!

— Так кто из них разбудил твою Сущность?

— Трит.

— И? Какой он?

— Белый и синий. Холодный и голый, — Владка явно злилась на этого трита и говорить о нем не хотела.

— Ладно, а второй когда появился?

— Да пока я в себя от пробуждения Сущности приходила, он и появился!

— И? — подтолкнула я Владу, удивляясь тому, что у такой болтушки приходится вытягивать каждое слово. — Как тебе дрон? Красавчик?

— Красавчик? — взорвалась подруга, — Этот крючконосый тип красавчик? Да урод он недоделанный! Хам высокомерный! Ящерица переросток! Недоумок...

— Стоп! Я всё поняла. Этот Грайлих похоже неординарная личность. Когда прилетит, познакомишь? — улыбнулась я.

Влада отчётливо заскрипела зубами и сжала в руках кружку с глинтвейном.

— Да ладно тебе, не злись. Я тебе показываю своего Трэйда, а ты мне своего Грайлиха. Договорились?

— Договорились, — мрачно кивнула Влада, а потом снова вспыхнула, — И этот дрон не мой! Поняла?

— Поняла-поняла, — стараясь не смеяться, серьёзно закивала я, и сменила тему, — лучше расскажи, как тебе живётся с проснувшейся Сущностью.

— Весело, — вздохнула Влада с вселенской печалью в голосе. — Разбудили, а как с этим жить никто учить не собирается.

— Не переживай, вместе будем учиться. Я знаешь, сколько учебников привезла? А ещё смотри, что покажу, — поставила кружку на тумбочку, села по-турецки и, откинув одеяло, продемонстрировала свой коронный номер с левитацией.

Владкино лицо надо было видеть!

— Хочешь, завтра буду учить тебя летать? — веселясь, спросила я, остановив свой подъём под самым потолком.

— Ты ещё спрашиваешь! Конечно!

Владка искрилась от восторга, и ещё долго мы валялись в кровати, делясь друг с другом своими впечатлениями о новых возможностях.

Когда ароматный глинтвейн был выпит, Влада, наконец, расслабилась и как всегда принялась болтать обо всём на свете. Закутавшись в одеяло, я слушала про небывалое собрание в машинном зале, про гадские исследования Молли и потихоньку засыпала.

— Слушай, Элли, а у тебя с мужем первый раз был?

— Угу, — сонно пробурчала я, настораживаясь.

— И как тебе? Сильно больно? — участливо поинтересовалась подруга.

В памяти тут же вспыхнули откровенные картинки, прогоняя дремотное состояние. На лице появилась глупая-преглупая улыбка, и я поспешила скрыть её одеялом. Ни за что не расскажу, как всё было на самом деле, но так, в общих чертах, можно и похвастаться.

— Не-а, совсем боли не заметила, — как можно невозмутимее призналась я.

— Везёт тебе, — вздохнула Влада, — а мне вот первый раз совсем не понравился.

— У тебя был первый раз? — изумилась я. — Когда? С кем?

Подруга удивила капитально. Всегда такая скромная, благовоспитанная, никогда не видела её с парнями. Она или работала, или читала своё фэнтези, или общалась в кругу близких друзей. Неужели она влюбилась в кого-нибудь из нашей банды? В Дика? Антона? А теперь страдает?

— Ты его не знаешь, — пояснила Влада. — Помнишь прошлый Новый год?

— Смутно, — призналась я. В тот раз Антон принёс какую-то настойку, и я от неё быстро отрубилась.

— Так вот после танцев я встретилась с девчонками с работы, и мы отправились на седьмой уровень.

— Зачем?

— Продолжать праздновать. Сама знаешь, в Новый год каждый уровень готовит свою программу, которая иногда интереснее официальной.

— Ну и?

— Поначалу все было здорово. Танцы, напитки, конкурсы. К середине ночи появилась какая-то вседозволенность. Девчонки обнимались с парнями, те в ответ целовались и не только... Спиртное прибавило мне смелости. Когда один из мальчишек стал распускать руки во время танца, мне это понравилось. Я почувствовала себя взрослой и чертовки привлекательной. Потому, когда он пригласил меня в одну из пустых комнат, не стала отказываться. Всё произошло как-то быстро и неловко. Мы даже не разделись до конца. Когда почувствовала боль, наступило отрезвление. Стало так мерзко, стыдно... Я пулей вылетела из комнаты, одеваясь уже на ходу. В общем, мне не понравилось.

— Ну, не переживай, — попыталась утешить подругу. — Первый раз у многих неудачный. И потом ты была пьяная, любопытная и совершенно не влюблённая. Если бы между вами были какие-то чувства, то...

— Я тоже так думала, — мрачно перебила Влада, — потому на второй раз решилась с парнем, который оказывал мне знаки внимания и чуточку мне нравился.

— Был ещё и второй?

— Помнишь, Миху, техника с третьего уровня?

— Помню, — кивнула, вспоминая симпатичного, но очень нескладного парня.

— Так вот, когда я была на работе, он постоянно находил причины, чтобы увидится. Руки у него растут из правильного места, а у нас, сама знаешь, постоянно что-то ломается. Вот он и приходил, чинил. Когда надо, когда не надо, а сам все время на меня смотрел.

— И?

— Второй раз был после первого с ним свидания. Миха старался очень, в этот раз мы даже разделись. Временами было приятно, совсем не больно, но мне не понравилось. Миха был в восторге, предлагал продолжать встречаться, но мне всю эту голую физиологию повторять совершенно не хотелось, и я его мягко послала, — тихо закончила подруга.

— Влада, ты обязательно встретишь своего мужчину, влюбишься, и всё будет хорошо, не переживай.

— Может быть, — грустно согласилась она, — но пока я поняла только одно — книги врут. Ты знаешь, сколько я перечитала, и почти в каждой фейерверк страсти, любовь с первого взгляда, оргазмы по пять раз за ночь. А в жизни ни любви, ни секса! А мне ведь уже девятнадцать! Понимаешь?

— Владка, ну что ты, — я обняла подругу и еле-еле сдержала улыбку. Подруга моего веселья сейчас бы не поняла. — Всё ещё будет! Обязательно. А вообще, я поражаюсь тебе. Столько времени молчать. Все считают, что ты болтушка, а оказывается не всё так плохо.

— Плохо, Элли, плохо, — всхлипнула Влада. — Знаешь, как сильно я все тебе хотела рассказать? И в первый раз и во второй?

— Так почему промолчала?

— Ага, тебе расскажешь! Ты ж всегда такая правильная. Секс только по любви, секс только после свадьбы. А у меня то по пьяни, то из любопытства! И один, и второй раз полный провал. Даже похвастаться нечем. Я чтоб сдержаться и ничего не выболтать даже дневник завела. И как что накипит, сразу туда записываю.

— Так, а сейчас зачем рассказала? — смутилась я, думая о том, что до "правильности" мне ещё ох как далеко.

— Ты только не смейся, — Владка просительно посмотрела на меня, и быстро отвела глаза, — это я так оттягиваю серьёзный разговор.

— Не про парней?

— Нет.

— И даже не про секс?

— Да ну его к чёрту. Мне надо кое в чём тебе признаться, и я готова рассказать тебе всё что угодно, но не то, что меня по-настоящему волнует, — выпалила Влада.

Я насторожилась.

— Не томи, признавайся уже давай, — подтолкнула её. — И не бойся, если ты кого-то убила, помогу спрятать труп. Мы же подруги.

Влада нервно улыбнулась, выдохнула и заявила:

— По ночам я разговариваю с Творцом.

— Прости что?

— В мои сны приходит Творец этого мира Дариан и разговаривает со мной. А я с ним...

Я тупо молчала, не зная, что сказать.

— Э-э...

— Бэ! — буркнула подруга. — Ну, скажи хоть что-нибудь! У меня знаешь, какие ужасные мысли в голове бродят?

— Что ты избранная?

— Что я шизофреничка! А во сне у меня раздвоение личности!

— Избранная шизофреничка, — медленно проговорила я, пытаясь поймать смутную мысль.

— Ах так! — Владка взвыла и ударила меня подушкой.

С азартом ответила и ввязалась в боевые действия. Напряжение спало, мы, звонко смеясь, колотили друг друга мягкими снарядами. Когда сил не осталось, и мы снова бухнулись на кровать, я вспомнила то, что слышала ещё от Трэйда.

— Нет, Влада, ты всё-таки не больная, ты и в самом деле избранная.

— Да, ну тебя. Звучит ужасно.

— Здесь таких, как ты, называют Говорящие-с-Миром. Так больше нравиться?

— Угу.

— Таких людей очень мало. Трэйд рассказывал, что у каждого народа рождается такой особенный человек и пока он не умрёт, новый не появится. Насколько я знаю, в княжествах есть одна такая женщина уже пожилая. В Кландарате, у варгов, Говорящая — девятилетняя девочка, она ещё учится, поэтому её от всех оберегают и скрывают. В Дримгархии, у дронов, кажется, девушка. Про тритов не помню, а вот у легров точно мужик. Трэйд говорил, что все Говорящие очень почитаются и имеют свои резиденции. Ты что и правда, по ночам говоришь с Богом?

— Не с Богом! С Творцом! — возмущённо поправила меня Влада.

— А есть разница?

— Ещё бы!

Подруга с воодушевлением принялась объяснять отличия между Богом и Творцом и так увлекла меня, что мы, не заметив, проговорили до поздней ночи.

— Кошмар, Владка, — воскликнула я, когда обратила внимание на время. — Два часа ночи! Спать, спать и немедленно. Всё остальное завтра.

— Согласна, — зевнула подруга, выключая ночник.

Мы дружно завозились на кровати, поуютнее укутываясь в одеяла, и затихли. Но сон не шёл. Сознание прокручивало новую информацию, не желая отключаться, и я занервничала.

— Влада, — шепнула и прислушалась.

— Что? — сонно отозвалась она.

— Ты кому-нибудь говорила, про твоё тесное знакомство с Дарианом?

— Нет, только тебе.

— Отлично, продолжай в том же духе. Нечего нашим про это знать. Подождём, пока Сущности у большинства проснуться, а потом решим, как быть. Согласна?

— Угу.

— А что хоть сам твой Творец говорит? Как будить всех остальных?

Мысленно представила методику "Разделённого дыхания", принятую у варгов, и поняла, что мне очень не понравиться, если Трэйд опять её применит. Попробовал один раз и ладно. Пусть в этот раз Эш с Тариком стараются. А может и ещё какой-нибудь способ отыщется.

— Вот сейчас засну и спрошу. Если кое-кто мне, конечно, даст заснуть.

— Спи-спи, — вздохнула я, отчаянно желая тоже отключиться.

Чёрт, Трэйд на меня точно обидится. Мало того, что ему приходится ночевать в железном бункере, так ещё и я на связь не выхожу, в смысле не сплю. Прислушалась к размеренному дыханию уже спящей Влады и попыталась его повторить. Какое-то время я старательно медленно дышала, чувствуя, как тяжелеют веки, и расслабляется тело, а потом крепко заснула.

Трэйд

Люди ожидали, что место, которое они предложили для проживания, нам понравиться. Небольшое жилище, спрятанное под грудой камней, по их мнению, чем-то напоминало наши "берлоги". Но как можно сравнивать живые дранары, где всё пропитано уютом и теплотой, и железные комнатушки, в которых долгое время никто не жил?

Было видно, что колонисты и сами понимали непрезентабельность жилья, предоставляемого гостям, а потому постарались реабилитироваться. Все помещения сверкали ослепительной чистотой и лёгким запахом свежей краски. Кто-то честно попытался облагородить помещение с помощью орнаментов, нанесённых над изголовьями кроватей и вдоль дверных проёмов, но, на мой взгляд, это не очень получилось. Железо стен давило отовсюду, несмотря на все старания.

Быстро осмотрев, часть бункера, предоставленную в распоряжение варгов, я понял, что жить мы здесь не будем. Максимум, где появимся, так это в общей столовой, в которой нам обещали трёх разовое питание.

Позвав за собой Эша и Тарика, я вышел на свежий воздух и глубоко вздохнул.

— Ставим походный шатёр, возле той скалы и готовимся к ночёвке, — приказал своим парням, окинув взглядом ближайшую территорию.

— А ты куда? — поинтересовался Эш.

— Пробегусь, поищу эр-ринги. Надо передать сообщение своим.

— Удачи, — пожелал друг.

Молча кивнул и сбросил ему свой квалт на руки. Трансформация не заняла много времени, и вскоре я уже мчался к перешейку, что соединял полуостров и материк. Здесь, среди скал, эр-рингов не найти. Удивительные деревья с обширной корневой системой, являлись изначальной частью растительного мира Дариана. Именно через корни этих растений Говорящие-через-Деревья могли общаться между собой, игнорируя огромные расстояния их разъединяющие.