Гекатессы 3

— Ну, не все же в их окружении такие. — Не сдержалась Синта.

— Наверно были и другие. Но ты забываешь о профессоре, ставшего теперь экспертом по неизвестной твари с самоназванием лихо. Его 'исследования', а главное выводы, что доволились исключительно о руководства, а через него до меня, способны были добить остатки критического мышления у любого, кто еще пытался сохранить трезвость ума. Это я вам точно говорю. Встречи с этим светилом науки были редкими. Но в конце каждой из них я сама была готова поверить в то, что у меня за плечами сверкает кривым глазом Лихо. Хоть и точно знала, что его приборы настолько чувствительны, что меряют фон в камере всего, что угодно, вплоть до конвекции теплого воздуха от дыхания.

— И?!

— В общем, о своем побеге я узнала за ужином, в светской беседе.

Нэстэ откинулась на спинку и весело улыбнулась.

— ... к сожалению вы проходите у нас по линии шпионажа. — Эллайр Дэйслин сосредоточено отрезал кусочек отбивной и отправил в рот.

Нэстэ не отставала от своего 'гостя' и плавным движением потянулась к бокалу. На светском ужине приходилось вести себя с соблюдением некоторых правил этикета.

— Неужели все еще верите в эту ахинею? — Сделала она маленький глоток красной жидкости. Не вино, но хоть на вкус ничего. — У меня всего лишь нашли комплект ножей хорнов. Ну купила я его, очень удобный кстати. Потому и следила за ним, что таскала всюду с собой.

— Это не имеет никакого значения. — Вежливо ответил тот. — Вашим делом занимается отдел внешней разведки. Любая попытка повлиять на дознавателя, тем более закрыть дело, вызовет нежелательные вопросы, прежде всего ко мне. А я состою в прямом родстве с королевской семьей и не скрываю дружественных отношений с принцем. Чем может воспользоваться оппозиция. Но вряд ли вас интересует внутриполитическая ситуация в нашем мире.

— Совсем не интересует. Но сколько же мне здесь придется торчать еще? Я благодарна вам лично за предоставленные привилегии. Но согласитесь, какие бы тут ни были условия, это тюрьма. С вами приятно вести беседы, но ...

— Но хочется избавиться от этих стен и обрести свободу. — Поддержал разговор начальник тюрьмы и дружески кивнул. — Я вас прекрасно понимаю, и хочу предложить другой, скажем так, не совсем законный способ получить желаемое.

— Это какой?

Нэстэ постаралась продемонстрировать наивную девочку, всецело уже доверяющую доброму дяде, принявшему столь деятельное участие в ее обустройстве здесь. Но внутренне подобралась, приготовившись просчитывать каждое слово своего собеседника.

— Официально вывести вас к Переходу и отпустить я не могу. Начнется расследование, пострадают многие из моих подчиненных. Шпионаж и помощь шпиону по нашим законам, это одна и та же статья. Вы же не хотите, чтобы возникли проблемы у меня лично?

— Нет, не хочу.

— Но есть другой способ. До города, через карантинную зону есть тропа. Конечно это не скоростной глайдер. И даже не транспорт для заключенных. До самого города пешком идти дней пять придется. Но тебе нужно за пару дней, постараться дойти до убежища расположенного за пределами зоны воздушного контроля Кэрхеста. Там тебя встретит мой человек.

— Вы же сами рассказывали, как опасно в зоне!

— Опасно, и даже очень опасно. Но тропа создавалась и поддерживается как альтернативный план эвакуации персонала тюрьмы. Ну и заключенных, естественно. Она обходит все опасные участки карантинной зоны и регулярно зачищается от тварей.

Нэстэ едва сдержалась, чтобы не заржать в голос. Одна единственная тропа, узкая полоска, пересекающая карантинную зону! Это как назвать безопасной дорогой проход в мире Бездны. Прибьешь одну гуляющую животинку, придет другая. Сожжешь один рой москитов, сразу как выветрится отрава налетит два. Это прописные истины известные даже разумным, далеким от работы в Бездне. Но она наивная девочка, верящая взрослому дяде, желающему ей помочь!

— Два дня, в лесу!

— Ты не волнуйся, все не так страшно. По тропе, через каждые пятнадцать-двадцать километров имеются безопасные убежища. Я покажу тебе опознавательные знаки тропы. Там ты сможешь нормально отдохнуть, выспаться и продолжить путь.

Нэстэ снова захлопала глазками, про себя пытаясь понять, что ей не нравится. Вроде все логично. В карантинных зонах действительно часто для местного населения, чаще в поселках или на их окраине, оборудуются убежища на случай прорыва и эвакуации. Небольшие защищенные помещения, часто в пещерах или в специальных бункерах. Но из того, что она узнала за это время, конкретно в этой зоне поселений, а значит и местного населения, попросту не было.

— И я смогу с вами связаться оттуда?

— Это только помещение. — Снисходительно улыбнулся наивной девочке мужчина. Надо будет подумать, чтобы дать тебе с собой небольшой запас воды и еды. Сама тропа проходит по равнине. Ни болот, ни речек она не пересекает. Да и густой лес обходит.

— Но ведь тогда меня могут заметить с воздуха.

— При условии. Что тебя будут искать. — Подмигнул начальник тюрьмы. — А это уже моя забота. Твоя задача дойти до убежища. От туда тебя заберет глайдер и высадит на окраине города. А далье останется просто уйти в Переход.

— А если меня поймают?

— Кто?

— На Переходе будут нужны документы. — Насупилась Девочка.

— Они у тебя будут. На твое полное имя. Это не проблема.

Нэстэ неуверенно улыбнулась, показывая, что вроде как начинает верить дядечке. Ну действительно, что может быть проще! За два дня пересечь зону, кишащую тварями чуть меньше полусотни километров. Тем более, что есть какие-то 'безопасные' убежища, в неизвестном состоянии. Потом пересечь город до Перехода, попутно избежав встречи с городской стражей. Будут документы, наверно идентификационный браслет. Даже настоящие, скорее всего. Вот только все это предлагается совершить в одиночку девочке, едва переступившей десятый годок жизни, пусть даже на вид ей тут дают двенадцать.

— Вы забрали мой идентификационный браслет?

— Зачем? Сделаем тебе новый, лучше прежнего. Мой человек встретит тебя в убежище на окраине города, передаст браслет и поможет чем сможет.

Нэстэ окончательно убедилась, что все не так просто. Видимо она чего-то не учитывает.

— А когда можно будет уйти?

— Так чего тянуть! Завтра, рано утром и выйдешь.

— Но как же я отсюда, да и через стены?

— Есть у меня два хороших бойца. Вот они тебя и выведут.

Весь остаток вечера после ужина Нэстэ пыталась просчитать, где именно ей устроили ловушку. Но информации попросту не было. Отказаться от предложения она не могла, да и не спрашивали ее особо. К тому же, у нее завершался срок действия гормонального сдвига. И совсем скоро имеющиеся в тюрьме электронные ищейки ловцов почуют добычу. А поэтому, она послала вызов Лео. С той стороны, получив долгожданный сигнал о желании встречи, ответили всепоглощающей эмоцией счастья и радостью движения.

Друг и партнер по связи похоже просто бросил свое логово и бегом несся к расположенному рядом Расколу.

Пришедшего посреди ночи старого надсмотрщика Нэстэ знала еще по временам своей миграции между камерами на нижних этажах. Ему было наверно уже под сотню лет. Он запомнился ей грустной улыбкой, спокойствием, граничащим с инфантильностью и вежливостью. Скорее даже последним, никто другой тут не обращался к ней на вы.

— Готова?

— Да.

— Пошли, лишние вещи оставь здесь.

Они тихонько дошли до лестничной шахты. На испуганный взгляд Нэстэ в сторону камеры, сопровождающий только отмахнулся.

— Отключены. Я сам заглянул в диспетчерскую, убедился, что все сделано как надо.

— Почему вы согласились помочь мне?

— А почему нет? Ты девчушка не глупая. Вон как устроилась со своим питомцем. Да ты не переживай. Есть он у тебя на самом деле или нет, про то мне не ведомо. Но сдается мне, что раз уж ты с ним шастаешь всюду, то не так уж он и страшен.

— У вас могут быть проблемы из-за меня. — Поспешила уйти со скользкой темы Нэстэ.

— Почему 'могут быть'? Я сегодня дежурю на внешнем карауле. Там в сторожке отличный топчан, на котором можно и поспать. Вот ты и прошмыгнула мимо как мышка. За такое у нас увольняют.

— А-а-а...?

— Мне до отставки пара лет осталась. Да только на пенсию даже таким старикам как я со старухой не больно разгуляешься. А так есть надежда, что начальство кое-что подкинет на содержание.

— Неужто он вам заплатит Дэйслин?

— Он не просто начальник тюрьмы. Сколько бы ни заплатил, за год-два все уйдет. А вот добавить к выслуге исполнение особых заданий, не подлежащих разглашению, ему вполне по силам. А с этой добавкой пенсия смотрится куда веселее. Хватит и мне и старухе моей. И деток можно будет не напрягать.

— А он добавит?

— Здесь уж так. Или слово данное держишь, или тебе потом никто не поверит.

Нэстэ слегка скривилась, но промолчала. В принципе все верно. Эллайр Дэйслин платить за ее побег будет из кармана государства. Да и сам побег организуется явно с подачи сверху. Стариков конечно используют втемную. Под каким уж соусом подали им необходимость ее побега она не узнает. Но скорее всего, этот старик считает, что помогает восстановить справедливость в отношении одной неудачной девочки, да еще оказывает услугу своему королю, ну или члену его семьи.

Она прощанье одному, и поспешила за поджидавшим их во дворе вторым.

Подчиняясь инструкции, она держалась шагах в десяти за его спиной, старалась избегать фонарей, двигалась в тени и всячески показывала, что якобы крадется за своим проводником. А тот следовал не спеша, рассеянно поглядывая куда угодно, только не себе за спину. И даже не потрудился запереть дверь служебного прохода в стене периметра.

Так они пересекли оба двора, первую стену внешнего периметра. А дальше сопровождающий придержал ее.

— Подожди, сейчас время разворота камер, и патруль на стене проходит.

— Нас заметят?

— Не должны. Ты главное, как выйдешь, сразу вправо забирай. Там лесок небольшой. Тварей не бойся, он сейчас там абсолютно чистый. Вчера установку с консервации вывели, опробовали на том леске. Да, и это тебе, тут бутылка воды и еда. Немного, но больше тебе тяжело будет нести.

Нэстэ послушно потянулась к лежащему у стены свертку, оказавшемуся небольшой тканевой сумкой с ручками, в которые ей можно было просунуть руки и использовать как лямки от котомки.

— И что, они стреляли по лесу?

— Это энергетический излучатель. Бьет сразу и в низки и высоких частотах. От леса там остались одни стволы. — Подтвердил тот догадку девочки. — Выжгло все живое не только на поверхности, но и под землей, метра на два. Долго ничего расти не будет. И это на минимальной мощности. Очень мощная штука! Жаль, что бьет только в зоне прямой видимости, километров пятнадцать двадцать узким лучом достать может, но не дальше. А то бы никакая волна не была бы страшна. На моей памяти, ее вообще ни разу не опробовали. А позавчера вот сподобились. Спецов специально вызывали, чтобы в порядок привести, почти неделю возились. И это правильно. По каждой твари из такого не постреляешь, но вдруг стая вылезет, или вообще волна!

Нэстэ нервно сглотнула, радуясь, что в темноте коридора не видно ее лица.

Убежище, в котором по плану она должна была заночевать, располагалось как раз на дистанции поражения излучателя. Все вставало на свои места. Тот профессор в последний раз очень сильно интересовался какие именно Переходы она пересекала с Лихо. И как именно чувствовал себя ее питомец при пересечении разных утсановленных там рамок. А еще, его отношение к разного рода линиям электропередач и рядом с генераторами силовых полей. Пришлось поднапрячь ей тогда фантазию, чтобы увязать его реакцию с логикой. Что же, вывод из ее рассказов профессор сделал вполне логичный, хоть и не тот, на который рассчитывала Нэстэ. Энергетическое существо, невидимое и не осязаемое обычными средствами должно быть уязвимо для того, что воздействует на его суть. И боевой универсальный многочастотный излучатель как нельзя лучше подходит для этого. А то, что вместе с Лихо под удар попадет маленькая девочка, так это сопутствующий ущерб, который и будет списан на своевременно замеченный побег.

Этих двоих действительно уволят за потерю бдительности. Но так как непоправимого ущерба не будет, они вполне отделаются порицанием. Вот только весь остаток жизни им придется помнить какой ценой была заработана повышенная пенсия.

По сигналу мужчины девочка тихонько выскользнула в приоткрытую дверь и свернула в указанном направлении.

В сознании плескались эмоции друга, уже определившегося с ее местом и начавшем движение на сближение.

Нэстэ благополучно пересекла рукотворно-мертвый лес, определилась с первой меткой выхода на тропу. Она сильно подозревала, что в сумке, теперь болтающейся на импровизированных лямках за спиной, в укромном месте пристроен маячок. Ну не мог этот опытный интриган оставить ее без присмотра! А посему, до встречи с Лео ей следовало придерживаться установленного плана.

Она и придерживалась. Добросовестно отмахав с от метки к метке по заросшей бурьяном тропе большую часть отмеренного до убежища расстояния. Местное светило уже перевалило зенит, когда наконец в перелеске не мелькнула белая шкурка.

Радостный кошак лихо перемахнул последний кустик и выплюнул прямо под ноги своей старшей ношу, с которой не расставался все время этой разлуки.

Нэстэ радостно стиснула мощную шею и зарылась лицом во мягкую гриву. Легкая кислинка в знакомо запахе и влага на волосках показали, что ее Лева совсем недавно проходил через москитный рой.

Радостный отклик подтвердил ее догадку. Недалеко, уже после того, как местное светило стало припекать, была небольшая стычка с чем зубастым, но настолько мелким, что не стоило и внимания старшей. А москиты появились сразу, как когти с приятным хрустом располосовали тварь.

Нэстэ сориентировалась сразу. Нэстэ переоделась в свой нательный коминезон. А потом они пешком, с ее скоростью, прошли до места почившей твари. Там одежда была располосована, измазана в земле и останках твари, а затем брошена на растерзание уцелевшим после стычки с ниахарой москитам. Туда же полетела и сумка с продуктами, предварительно порванная когтями Лео.

Есть приготовленное начальником тюрьмы она все равно не собиралась. С него станется лишний раз подстраховаться и подмешать в еду чего-то, чтобы удержать беглянку на месте подольше.

И только после этого она позволила себе забраться на спину верного друга и дать команду. Такую, какую давала только в крайних случаях.

Лео ответил восторгом, начал трансформацию, фиксируя щитками своего всадника и рванул с места. Трава под его лапами дрогнула и слилась в один сплошной грязно-зеленый ковер.

По лесу, через небольшие ручьи и овраги, над волнующейся травой неслась смазанная белая тень, в которой вряд ли кто смог бы разглядеть девочку, почти слившуюся с ниахарой.

Лео развил предельную скорость, на которую только был способен. Он снова со своим партнером. Они вместе, и впереди их ждет новая охота.