Маскарад или Сколько стоит твоя любовь?

Поморщилась — по большей части от боли в животе — и попросила о чуде. Увы, похоже, все чудеса на сегодня были заняты...

— Неплохо, — дохлебав суп, похвалил братец. Скосился на меня, усмехнулся и кивнул Морозову. Тот в ответ едва заметно дёрнул уголком губ. Но парни друг друга поняли.

Даже удивляться не стала — продолжала придумывать, что сказать брату. А это, между прочим, очень важно. Если Иннокентию что-то не понравится, он, не раздумывая, сообщит отцу, что я ещё не готова к самостоятельной жизни. И папандер вернёт меня под родную крышу. Туда, где они смогут обо мне заботиться и следить, чтобы не наделала глупостей. Ну, разве не бред? Ещё какой! Я уже взрослая сформировавшаяся личность, умеющая принимать верные решения...

"Тогда иди и засоси своё Чудовище, а то оно так смотрит", — подло прохихикал внутренний голос, сбив весь боевой настрой.

Глянула на Морозова... Ох, я сейчас рухну от этого взгляда... Они крайне плохо влияют на мою психику. Кажется, что схожу с ума. Ещё и еж-мутант внутри превратился в котёнка и блаженно заурчал. Нравятся ему такие кошмары. А может, мне нравятся?

Ужаснулась этой мысли, но потратила пару лишних секунд на раздумье. Стала бы я затаскивать Тима в кровать (пусть по пьяни), если бы он мне не нравился? Взять, к примеру, его поцелуй или то, как успокаивал меня до прихода Кеши. Кстати, о последнем...

Кешка и за менее вызывающие взгляды, ненароком брошенные в мою сторону, бил морды...

Посмотрела на брата и нахмурилась. Теперь этот сидит и улыбается.

— Даже интересно, давно вы так... кхе-кхе... дружите?

— Да.

— Нет! — снова хором произнесли мы с Тимкой. Я свирепо зарычала и метнула в гада убийственный взгляд. И, пока не поздно, решила рассказать брату "правду".

— Мы вообще не дружим. Тимофей мой одногруппник и просто зашёл взять конспекты. Он болел долго, а я лучшая студентка на потоке, — сымпровизировала я. Получилось вполне себе правдоподобно. Ещё и сменила убийственный взгляд на умоляющий. Тим поймёт, он умный. Если только не завредничает. И если не брать во внимание, что я нагло вру своему брату, успевшему познакомиться с Морозовым на Новый Год.

Лично я бы своему бреду в жизни не поверила.

Кеша выслушал мою версию, и вопросительно посмотрел на Морозова. Под Кешкиным "всевидящим Оком старшего брата" не смог устоять ещё никто. Да только братец раньше никогда не встречался с моим Чудовищем.

Монстр мне подмигнул и мстительно улыбнулся.

— Можно я её отлуплю за враньё? — спросил Морозов у брата. Я стиснула зубы и вцепилась в край стойки раковины.

— Ну, порадуй меня... друг, — Кеша откинулся на спинку стула и принял одну из мрачных поз. Руки скрещены на груди, морда готового к атаке питбуля и глаза сверкают нездоровым блеском, обещая скорую расправу. Поначалу этого вида пугался даже папа. Потом привык.

— Я живу с твоей сестрой, — выдал Морозов.

Сглотнув, медленно начала продвигаться к выходу.

— Стоять! — приказал брат.

Замерла, улыбнулась и сделала вид, что всего лишь хотела... покрутила головой и, не найдя ничего, чем можно было прикрыть побег, понуро опустила голову.

— Как давно?

— Со дня перед отъездом Ксанки попрыгать с парашютиками, — недовольно поморщился Тим. К моему удивлению, Кеша скривил похожую мину и чему-то закивал. Неужели они с Чудовищем найдут общий язык? Это... ужасно! Надо срочно что-то делать!

Но что?

"Правду скажи, глупая!" — тяжко вздохнул внутренний голос.

В голове мелькнула светлая мысль, и я, перебив новый вопрос брата, быстро заговорила:

— Всё совсем не так как кажется со стороны. Тима правда учится со мной в одном институте, только на третьем курсе. У него... В общем, его отец выгнал из дома, и ему негде жить. Ну, не могла же я бросить его на улице? Там холодно, а квартира всё равно пустовала. А потом я вернулась и... ну живёт себе на диванчике в гостиной и пусть живёт. Да я его почти не вижу: днём — учёба, а вечерами он работает. И... это... его отец собрался жениться на нашей матери. Там я её и встретила. Вот.

Выговорила практически на одном дыхании, отдышалась и заискивающе посмотрела на брата. Тот сидел ещё более хмурый, чем был раньше.

— Правда? — через долгую минуту спросил Кеша у Морозова.

— Почти, — Тим теперь тоже выглядел мрачнее тучи, но стоило мне посмотреть на него, улыбнулся одними глазами. Успокоил. Правда, успокоил. А сердце в груди начало неровно биться.

Одёрнула себя и приклеилась к Чудовищу выжидательным взглядом. Как он на этот раз изгадит мою правду с ма-а-леньким вкраплением лжи? Лжи во благо.

Кешка аналогично ждал продолжения.

— Меня никто не гнал — сам ушел, и возвращаться туда не собираюсь. И Ксану зря туда возил.

— Да-а, — выдохнул Иннокентий, вытягивая ноги под столом. — Зацепил ты мою сестрёнку, раз так покрывает.

— Я не... — начала было возмущаться, но оба парня почти синхронно вскинули руки, требуя тишины, вцепились друг в друга пронзительными взглядами и внезапно рассмеялись.

Ну, всё, теперь я окончательно перестала что-либо понимать. Пойду, найду кусок мыла и верёвку. Повеситься в моём случае будет самым правильным решением.

Тимофей с лёгкой насмешкой в глазах проводил убежавшую с кухни Ксюшу и перевёл потяжелевший взгляд на её брата. Ксанку они разозлили — сомнений не было. Хоть какие-то эмоции с её стороны. После того, как девушка проснулась, она воздвигла непробиваемую стену в их общении. Тимофея это не устраивало. Но и на все его подначки и попытки хоть как-то расшевелить ответила только на последнюю.

Морозов до сих пор тихо балдел от своих внезапно проснувшихся методах укротителя. Только если в начале он всё держал в жёсткой узде контроля, в конце едва не сорвался.

А если бы сорвался, тогда по приходу в квартиру Иннокентию Родионову пришлось бы снимать его со своей сестры.

— О чём задумался? — после ухода Ксанки её брат снял с себя фальшь улыбки и снова был готов в любой момент устроить драку. Тим это видел. Сам такой же.

Почему он не стал защищаться в первый раз? Наказание для самого себя. Лучше бы Ксана додумалась поколотить его: тоже неплохой способ выпустить пар и расслабиться, но девушка продолжала прятаться за невидимым барьером.

— О том, какой я дурак.

— Похвально, — кивнул Иннокентий и, опёршись локтями о стол, сцепил ладони в замок. - Ты в курсе, что из-за твоего подарка сестрёнка проплакала весь праздник?

— Теперь да, — обозвав себя ещё и кретином, выдохнул Тимофей. О том, что мягкая игрушка может настолько расстроить Ксану, он не думал. Просто хотел сделать ей приятное, показать, что небезразлична... Не просто так же она каждую ночь спит в обнимку с игрушечным Чудовищем...

По квартире снова разнеслись звуки громкой злой музыки: Ксения опять включила музыкальный центр. Родионов резко вскочил, Тимофей жестом успокоил парня.

— Ксанка выпускает пар.

Иннокентий хмыкнул и опустился обратно.

— Она к тебе неравнодушна.

— Она меня ненавидит, — убеждённо произнёс Тимофей, взглянул на насмешливую ухмылку парня и перевёл взгляд в сторону выхода. Их с Ксюшей разделяют не просто три метра коридора и дверь. Между ними теперь стена, через которую он никак не может пробиться.

— Она отходчивая и, что бы ты ни натворил, простит. И — да, ей идёт имя Ксана. Обычно на Оксанку она...

— Я знаю. Ей не нравится её полное имя.

- Поздравляю с этим великим открытием, — довольно оскалился Иннокентий. - Не каждый может заглянуть так далеко в её мир. А теперь расскажи-ка доброму дяде Кеше, что ты сотворил с моей сестрёнкой...

Я больше не могла находиться с этими сдружившимися гадами в одном помещении. Поэтому пришлось свалить.

Точнее, позорно сбежать. Оставалось только надеяться, что Морозов ляпнет при Кешке какую-нибудь глупость (например, расскажет, что именно сделал со мной), и Кеша свернёт Чудовищу шею.

"Как свернёт? — возмутился внутренний голос — Он нам ещё живым нужен! Кто нам будет готовить? А кого мы будем ненавидеть?"

"Пушкина!" — огрызнулась я и, врубив музыку, принялась дубасить кулаками подушку. Очень, знаете ли, помогает успокоить нервы.

Особенно если представить на её месте Морозова.

"Ну и дура! — прокомментировал добрый голос — Вместо того, чтобы лупить её, пошла бы и побила его ботаническое тельце вживую!"

Тихо выматерилась, посильнее сжала кулаки и вновь приступила к исправительным работам с подушкой. Как же я его ненавижу, кто бы знал!

"Ага-ага", — поддакнул разговорившийся сегодня голос. За что получил сильнейший хук справой по подушке. Себя бить было как-то жалко.

Подушка, не выдержав натиска, слетела с кровати, кувыркнулась в воздухе и в нелепой позе развалилась на полу.

Я недовольно заворчала, проклиная весь мир в целом и двух пресмыкающихся в частности. Нет! Это ж надо было моему задире брату нарваться на такого же чокнутого ботаника! Да какой он к чёрту ботаник? Из-за того, что кто-то нацепляет очки на пол-лица и не причёсывается по утрам, ботаником не становятся. Да, он умный! Но где были его мозги, когда он...

"Ну, ясно дело, где они были...", — подленько прохихикал внутренний голос и предусмотрительно заткнулся, ибо я начала его душить. Точнее, вцепилась руками в подушку и попыталась придушить её.

Бесполезное занятие.

Шмыгнула носом, затащила подушку на кровать и немигающим взглядом удава Каа уставилась на Чудовище. Маленькое, плюшевое и продолжающее изо дня в день скалиться на меня своей зубастой пастью.

Чудовище подарило мне Чудовище. Какая ирония. Ещё и в Новый год.

"Эх-хэхэх... — печально вздохнул внутренний голос. — Он подарил тебе самого себя. А ты..."

Я резко нагнулась, едва не сверзившись с кровати, и ухватила игрушку за лапу-кляксу. Притянула к себе и попыталась задушить...

В итоге какое-то время просидела с мягкой игрушкой, осторожно прижатой к груди. Этот маленький Монстрик ни в чём не виноват. Если уж кого и душить, так это его прототип.

Завалилась набок, притянула ноги к груди, уткнулась носом в игрушку и, как утром, сосредоточилась на одной точке. Главное, вовремя выпить вторую таблетку. Остальное... пусть всё катится к черту!

* * *

— Ксана... — кто-то звал через пелену сна, а мне не хотелось просыпаться. Здесь было так хорошо, спокойно. Здесь заботливые руки нежно поглаживали мои плечи, живот, бедра, поцелуи ласкали шею и грудь, а тихий с хрипотцой голос шептал, что любит...

— Ксани... — поверх шепота снова прошёлся грубый оклик. Может, он и не был таковым, но для меня сейчас всё отличное от этого шепота было грубостью.

— Не хочу, — отмахнулась от всего мира, и вновь с головой окунулась в волны ленивого прибоя, обнимавшие тело. Я так люблю море...

Чьи-то руки бережно подхватили меня и приподняли над волнами, а через мгновение спины коснулся разгоряченный солнцем песок. Тяжесть мужского тела на моём, его плавные движения, легчайшие прикосновения, плавящие поцелуи...

— Оксана! — меня рывком выдернули из сна и встряхнули.

Бешено заморгала и затрясла головой.

— Что?.. Какого чёрта?! Тимофей! — и, словно сошедшая с ума мельница, замахала руками.

— Оу, — серьёзно выдал парень. — Это было больно.

— Да мне плевать! Отпусти! — продолжала вырываться я. Только всё бесполезно, когда сверху, придавив к матрацу, опустилось тело Морозова. С его силищей и массой это не проблема. Как и не проблема завести мои руки за голову и поцеловать...

Вспомнился сон, из которого меня так невежливо вырвали. О, Господи... Мне снился Морозов. Его руки, его поцелуи.

Всхлипнула, из глаз покатились слёзы.

— Ксани, — Тимофей моментально прекратил целовать и приподнялся.

— Не-на-ви-жу! — процедила я в лицо Чудовища.

Глаза парня яростно сверкнули, и он тут же скатился с меня, слез с кровати и отошёл к двери.

— Таблетку выпей. Мне детки не нужны! — и вышел, хлопнув дверью.

— Ублюдок! — проревела я, швыряясь в дверь первым, что попало под руку. Мягкая игрушка в виде Чудовищной кляксы отскочила и замерла на полу.

Вместо дарителя окатила её волной презрения, ударила подушку и только после этого чуть успокоилась, вернув себе способность здраво мыслить. Таблетку, значит? Похоже, я заснула и проспала всё на свете. Сколько времени?

Выхватила взглядом циферки на часах и стукнула себя по лбу. Ночь в самом разгаре, а мне вместо того, чтобы сладко почивать в своей уютной постельке, придётся вставать и идти искать эту чёртову таблетку!

Э, нет! Стоило вспомнить про сновидения, пришедшие сегодня развлечь во сне и спать сразу расхотелось.

Мне снился Морозов в эроти... нет, скорее сон был чисто порнографического содержания. И — не буду себя обманывать — нравился мне. Я не хотела, чтобы он заканчивался. Даже от реального Тимофея отбивалась, дабы ухватить ещё пару минуток удовольствия...

"Ты только что своё удовольствие послала", — проснулся ядовитый внутренний голос. Вместе с ним очнулся и колючий ёж внутри, заставив сложиться пополам.

Это всё из-за чёртовых таблеток! Мамочки, как же болит живот...

Но гордость в жизни не позволить позвать Морозова и попросить его о помощи.

Несколько минут лежала неподвижно, стараясь дышать через раз. Низ живота стало постепенно отпускать, и через некоторое время я смогла осторожно сесть. Не самые приятные ощущения, особенно если ты не можешь и шевельнуться. Мне так и пришлось неподвижно смотреть на ненавистные электронные часы, нарочито медленно отсчитывающие время. И каждая минута ужасно растягивалась.

Но — самое отвратительное — рядом с часами стоял наплоенный водой стакан, лежала уже знакомая мне серебряная пластинка с ядовито-красной сердцевиной, на которой красовалась одна единственная таблетка и несколько конфет. Моих любимых. Тимофей позаботился обо всём. Ненавижу его!

Почему из всех мужчин на свете мне было суждено встретить именно его?!

Выпила таблетку и снова свернулась комочком на огромной, пустой кровати.

Пожалуйста, пусть меня больше никто не тронет. И пусть мне больше никогда не присниться этот человек. Моё Чудовище.

Глава 14. Источник моей ненависти к тебе.

Всё воскресение прошло в раздумьях, происходящих в перерывах между самобичеванием и обвинением Морозова во всех смертных грехах. Из меня мог бы получиться неплохой государственный обвинитель. Но противней всего было от себя самой.