Омегаверс: Небесный дом

Архимагистры тихо зашептались между собой. Наконец один из них сказал:

— Господин Рой, почтенный Мик, вы готовы рассказать, как всё произошло?

— Д-да... господин, — дрожащим голосом ответил Рой, нервно хрустя пальцами. Пребывание перед таким высоким собранием пугало непривычного к подобному омегу до дрожи. — Я знаю... в это трудно поверить... но это чистая правда. Мой официальный муж не отец моему сыну. Он бета, а я помечен. И Тейлз был зачат до свадьбы. Я... сам видел, как... — Омега сглотнул. — как погиб Рольф. И я... до сих пор...

Рой не смог говорить дальше и отвернулся, пряча слёзы в объятиях своего родителя. Госпожа Ребекка ласково приобняла его снова. Архимагистр Рейнхард решительно поднялся со своего места и спустился вниз, вызвав очередную волну шёпота в зале. Омега приблизился к обвиняемым и доверительно опустил руку на плечо сородича.

— Господин Рой, вы позволите мне взглянуть на вашу метку?

Рой молча закивал и позволил растегнуть на себе одежду. Осмотр много времени не занял.

— Да, господин Рой помечен, — сказал Архимагистр, помогая сородичу оправиться и застегнуться. — Метка полностью соответствует любой другой, полученой во время течки. И, кстати, господин Рой на удивление чист для уроженца закрытого мира.

— Это потому, что люди, которые там считаются его родителями, таковыми на самом деле не являются, — сказал Магистр Юстас. — Оба родителя господина Роя, и почтенный Мик и его настоящий отец-бета, невольники. Об этом мне сообщил сам Хаул, а он узнал от присутствующего здесь Говарда Буча, которому всю эту историю рассказал сам почтенный Мик во время краткой встречи.

— Вы готовы рассказать эту историю нам? — спросил Архимагистр Рейнхард у Мика.

— Да, господин.

— Хорошо.

Как только Архимагистр-омега занял своё место, Мик по совету Магистра Юстаса вышел вперёд и начал рассказывать. Слушали его очень внимательно, а Тейлз не сводил глаз с артефакта, распознающего ложь и умолчания. На протяжении всего рассказа кристалл, который был во много раз крупнее штатного артефакта при Вратах, вместо того, чтобы быть чистым и прозрачным, стал меняться — в нём начали проступать какие-то пятна.

— Спасибо, почтенный, — проскрипел Архимагистр Верес. — Коллега, вы подтверждаете их родство? — обратился старик к Архимагистру Рейнхарду.

— Да, коллега, — кивнул омега. — Я ясно чую, что они ближайшие родственники.

— А теперь расскажите о рождении Тейлза. И вы уверены, что речь идёт именно о Рольфе Гриффине?

— Да, господин, — всхлипнул Рой. — Я видел в доме Хаула на полке над очагом портрет Рольфа и сразу его узнал. Это он.

— Портрет? — нахмурился Архимагистр Анхель. — Какой портрет?

— Мой подарок Тейлзу, — объяснил Магистр Юстас. — Это копия изображения Рольфа, написанная художником Ричардом Блейном по моему заказу, как только появились уверенные доказательства. Я посчитал такой подарок самым подходящим — Тейлз по печальному стечению обстоятельств не успел узнать своего отца, так пусть рядом будет хотя бы его изображение.

— Значит, Рольф мёртв? — тихо спросил один из младших магов.

— Да. Он был убит Лиамом Фергюссоном, мужем господина Роя, в тот день, когда сам Рольф попытался вывести его в наш мир.

Рой собрался с духом и начал свой печальный рассказ, время от времени дополняемый его оми. Их никто ни разу не перебил. Когда дело дошло до побега, и Мик сказал о своих догадках по поводу человека, который мог навести на беглецов, старика тут же перебил один из Магистров:

— Это исключительно ваши догадки или у вас имеются доказательства?

— Я сам догадался, а брошь подтвердила.

— Брошь? То есть артефакт? Как?

— Рой спросил её, так ли это, и брошь сказала, что да.

— Погодите-ка! — замахал руками ещё один Магистр, а секретарь перестал барабанить по клавишам своей машинки и удивлённо поправил очки. — Вы знаете, что делает артефакт? Откуда?

— Брошь странно себя вела, — ответил Рой. — Она то становилась теплее то холоднее сама собой. Когда я это заметил, то заметил и то, что она будто что-то подтверждает или предостерегает. Получалось это почему-то только у меня, а мой папа не мог до неё даже дотронуться. Мы проверяли и узнали, что брошь даёт советы или что-то предсказывает, только сбывалось всё не совсем так, как мы ожидали, пусть и в точности. Именно брошь посоветовала выпустить Тейлза из дома в день помолвки, чтобы спасти его от брака с господином Фейном. И Тейлз встретил Хаула, который увёл его в свой мир.

— Не может быть... — потрясённо переглянулся с коллегой-омегой Архимагистр Верес. — Неужели Рольф смог создать... "карманную удачу"?

— Что? — удивился Хаул. — Вы знаете, что это за артефакт?

— Это всего лишь теории, — объяснил один из Архимагистров, — которые говорили о возможности создания такого артефакта. Теории появились до того, как начала активно развиваться немагическая наука, и тогда же возникло само название. Предполагалось, что артефакт должен улавливать некие колебания магического поля в окружающем мире и давать указания в самой простой форме, отвечая тем самым на вопросы хозяина. А поскольку во всех наших мирах основу закладывает принцип причинно-следственных связей, непонимание этих законов способно привести к не самым приятным последствиям. Господин Рой и почтенный Мик, похоже, не знали об этом, и потому-то всё сбывалось не так, как они ожидали. Это естественно. Артефакт "карманная удача" это всего лишь инструмент, который указывает оптимальный путь исполнения задуманного, но он не способен уберечь от попутных ошибок — не устраняет их причины. Каждый наш выбор определяется множеством факторов, включая уровень наших знаний и мотивы. К тому же нас много, и каждое действие любого другого человека способно перевернуть итоговый результат, который в основе своей будет именно тем, чем и ожидался. Тейлз, как вы встретились с Хаулом?

— Я ударил господина Фейна по голове его же тростью. Я был напуган этим, как и тем, что уходил по сути в никуда. Дедушка сказал мне, как попасть к нужному месту, но из-за страха я заблудился. И надвигалась ночь. На меня напали четверо пьяных альф и наверняка бы изнасиловали, если бы не подоспел Хаул. Он спас меня, а потом, когда узнал, куда я направляюсь, предложил свою помощь. Так я оказался у вас.

Архимагистр Анхель вдруг замер, и Тейлзу это сразу показалось подозрительным. Неужели он и есть главный заказчик Моррана? И артефакт сейчас у него? При нём или в другом месте?

— Это и есть пример работы "карманной удачи", как его представляли теоретики, — продолжил объяснять тот самый Архимагистр. — Да, он подсказал лучший способ, однако он не мог предотвратить то самое нападение, поскольку не был задан конкретный вопрос, чтобы можно было определить более безопасный путь к Вратам. Судя по тому, что мы знаем о вашем мире, вероятность столкнуться с пьяными для беглого юного омеги достаточно высока, и именно это и произошло. Но в тот же самый миг в то место пришёл и Хаул — обученый рукопашному бою и снабжённый отводящим внимание артефактом. Вам, юноша, и в самом деле повезло, что пути, сплетённые Деймосом, сложились именно так, и именно это и предвидел артефакт, давая свой ответ на определённый вопрос. И то, что ваш отец смог создать этот артефакт, о котором прежде только говорили, поистине поражает. Все предыдущие попытки создать подобное заканчивались неудачей еще на стадии экспериментов и расчётов. Мы всё ещё не понимаем природу магии как таковой, и если ваш покойный отец смог найти ответ на эти вопросы, то нам останется только преклониться перед его гением. Продолжайте, господин Рой.

Когда рассказ был завершён, на какое-то время в зале воцарилась тишина. Затем Архимагистр Верес обратился к Хаулу:

— Хаул, почему вы не поставили в известность Ковен о том, что вы провели через Врата омегу из закрытого мира?

— Когда Тейлз заснул, я честно прождал гвардейцев больше часа, — пожал плечами Двуликий. — Я был готов к не самым приятным вопросам и ответить за свой проступок, однако почему-то так никто и не пришёл. Именно тогда у меня и мелькнула мысль, что Тейлз может быть носителем нашей крови, почему Врата и не распознали в нём чужака. На следующий день Тейлз попросил у меня позволения остаться и предложил свою помощь в несении службы. Я написал прошение, и если бы проверка кандидата прошла как положено, то уже тогда бы выяснилось, что Тейлз не является уроженцем ни одного из открытых миров. Однако по неизвестным мне причинам такая проверка проведена не была, и Тейлз был утверждён в должности моего заместителя по полному протоколу, включая служебный жетон, подтверждающий его полномочия документ и ключ-артефакт. Да, я не сообщил сам, но только потому, что у меня появились предположения по поводу личности его отца. Я даже лишний раз проверил выдачу всех разрешений на посещение закрытого мира во время его предполагаемого зачатия и нашёл только одно — на имя Рольфа Гриффина. И это подтвердило мои на момент нашего знакомства подозрения. — Хаул взглянул на своего избранника. — Ведь я с первого взгляда увидел и учуял в нём что-то смутно знакомое. Да и Учитель Юстас хорошо знал моего крёстного и тоже увидел несомненное сходство Тейлза с ним.

— Как и мы, — подтвердил Мик. — Чем старше становился Тейлз, тем больше мы видели, как он похож на своего настоящего отца. За это Лиам его терпеть не мог, ведь собственных детей он от моего сына так и не дождался.

— Да и сама ситуация вокруг порученного мне дела вызывала подозрения, что в Ковене есть некто, заинтересованный в нём иначе, нежели другие, — продолжил Хаул, и по залу снова пролетел шепоток. К удивлению Тейлза, одни пятна в артефакте начали бледнеть, другие становились чётче, а некоторые даже краснеть. — Когда я только заступил на свой пост, мне присылали напарников, однако ни один из них не вызывал во мне доверия, и я от них отказывался. Да и обстоятельства убийства моего отца тоже вызывают подозрения — ни одной проверки по его последнему рапорту о типе артефактного ключа взломщика так проведено и не было, хотя папа подробно описывал свои предположения по поводу используемого для взлома замков артефакта. В ночь празднования очередной годовщины завершения войны с Раанной мой дом в Омене был обыскан неизвестным — остались следы. Те же, что и после смерти моего оми и моего побега в дом капитана Радклифа. Я вызывал Следопыта, о чём имеется докладная записка. Как и о переходе, который мы с Тейлзом видели собственными глазами. При этом дежурные никого постороннего не видели, что свидетельствует о применении отводящих чар, да и ответ из департамента, который отслеживает все перемещения, так и не пришёл. Была ли проведена тщательная проверка по этому поводу, как положено?

— Юноша, не слишком ли много вы себе позволяете?! — привстал Архимагист Анхель. — Не забывайте, что вы в настоящий момент находитесь под следствием!

— Я-то помню об этом, сэр, — ядовито ответил омега. — А вы не слишком ли гневаетесь по этому поводу? Может, вы что-то знаете? И я имею такое же право задавать вопросы по нашему делу, как и любой здесь присутствующий. Архимагистр Верес правильно сказал — у нас тут не как в закрытом мире. И вопрос мы рассматриваем крайне серьёзный. Речь идёт не только обо мне, но и о судьбе трёх омег, которые, если бы не донос Моррана, вполне могли оказаться у нас ещё восемнадцать лет назад.

Заявление Стража вызвало взрыв возмущения. Среди Магистров и младших магов поднялся гвалт, который оборвал только Архимагистр Верес, выпустив под свод яркую вспышку, вынудившую пригнуться всех. Пока Архимагистры наводили порядок, Тейлз снова обратил внимание на артефакт, распознающий ложь и умолчания. Пятна в камне всё отчётливее приобретали разную величину и насыщенность. Омега осторожно потянул за рукав Магистра Юстаса.

— Дедушка, а что с камнем? Почему в нём пятна?

— Ты тоже заметил? Это из-за того, что в зале много людей, и артефакт показывает, скольким из них есть что скрывать, — также шёпотом объяснил бета. — Значит, наш главный враг здесь, имеет поблизости своих сторонников, и некоторые из них сомневаются, иначе пятна были бы одинаковыми по величине и красноте.

— Архимагистр Анхель, да?

— Скорее всего. И это нехорошо — он неформальный лидер Ковена и пользуется немалым авторитетом. Среди магов немало его должников и просто сторонников. По всей видимости, он решил это использовать в нашем деле. И стоит переубедить хотя бы часть его соратников, чтобы не случилось беды.

— Но почему никто не замечает, что артефакт показывает? Почему видим только мы?

— Кому-то не до артефакта, а кто-то...

— Отводящие чары??? — догадался Тейлз, холодея.

— Именно. Есть несколько их разновидностей, а если человек ещё и отвлечён на что-то другое, то отвести его взгляд от нужного заклинателю человека или предмета ничего не стоит. Есть и врождённая стойкость перед этими чарами, и если у тебя она есть, то наверняка передалась от Рольфа — его не так просто было заморочить. Твой отец был весьма проницательным и цепким исследователем, а такие тяжелее всего поддаются подобной магии именно благодаря этим качествам, которые усиливают врождённую защиту.

— Значит, кто-то колдует?!

— Да. И мне это очень не нравится — артефакт, который должен отслеживать несанкционированное колдовство, молчит. Будь настороже и скажи это как-нибудь тихонько Хаулу. У меня нехорошее предчувствие с того самого момента, как все собрались.

Едва был наведён порядок, продолжился допрос. Как только Рой и Мик закончили свой рассказ, приступили к допросу сообщников Стража.

— Капитан Радклиф, почему вы вступили в сговор с Хаулом Френстоном? — сурово спросил Архимагистр Анхель. — Вы знали о возможном происхождении Тейлза Фергюссона?

— Знал, но окончательно узнал всё уже после его похищения, — спокойно ответил зверь. — Как и моя жена, мой сын Рэдд тоже знал всё, и мы хранили эту тайну по просьбе Хаула.

— И вы осмелились отправиться в закрытый мир без санкции Ковена?

— А как бы вы поступили на моём месте? — посуровел капитан. — Родители Хаула убиты, вокруг дела, порученного ему, ведётся непонятная интрига, мой собственный сын чудом не погиб в схватке с опасным преступником, избранник моего бывшего подопечного похищен и вот-вот должен быть выдан замуж против своей воли. Я хорошо знаю Тейлза и потому решил помочь Хаулу вернуть его к нам. Как и защитить его законные права как наследника Мастера Гриффина.

— Как только был засечён несанкционированный проход в закрытый мир вас и вашей супруги, наружное наблюдение показало, что вы и Говард Буч вступили в сговор с бывшим нелегальным торговцем оружием, а так же неким мастером-механиком. На допросе оба выдали полный список затребованного вами. — По знаку Архимагистра секретарь передал ему лист бумаги, с которого альфа начал зачитывать, предварительно нацепив очки, которые извлёк из нагрудного кармана. — Для чего вам понадобились огнестрельное оружие, пиротехника, дымовые шашки, в том числе и с поражающим газом, взрыв-пакеты, а так же звукозаписывающий прибор, несколько репродукторов и два проектора для воспроизводства движущихся картинок?