Галактический Футбол: Синед

— Ужасно! — фыркнула женщина. — Кто в здравом уме полетит в такое опасное место?

— До начала матча осталось меньше десяти минут. И пока футболисты готовятся к выходу, давайте поспрашиваем зрителей, за кого они болеют! — вернулся телеведущий, который дал точный ответ на слова матери Мэй. Стадион был полностью заполнен. Из-за криков болельщиков репортёру приходилось кричать. Скорее всего, больше половины трибун заняты местными, но даже такой результат очень даже неплох — всё-таки люди извне летели туда на свой страх и риск. В случае их безопасного прибытия домой получится неплохая реклама этой станции. Так или иначе, станция выполняет свои задачи: популяризирует футбол, стабильно окупается, ну а также объединяет вокруг себя все по-настоящему независимые фигуры архипелага.

— Наконец-то! — воскликнула Мэй, увидев, как на поле напротив друг друга встали члены обоих команд. Их боевой дух чувствовался даже через экран.

С первых же секунд матч набрал высокую скорость. Никаких прощупываний не было — обе команды уже единожды играли, из-за чего примерно знали, чего ожидать от соперника.

— Рэд Тайгерс играют намного техничнее, — насмешливо сказал Норк Агнет во время тайм-аута, тонко намекая на безобразную игру, которая прошла четыре дня назад на их домашнем поле.

— Происходит что-то странное... — задумчиво произнёс Агнет, после возобновления матча. — Не слишком ли сильно Пираты двинули свои позиции вперёд?

— Кажется, они... они играют в одно касание! — вдруг воскликнул Барри.

И вправду принимающая сторона демонстрировала отличную командную работу. Передача. Продвижение. Вновь передача. Конечно, случались осечки, однако в целом команда действовала, как единый организм.

— Вот за что я люблю безпотоковые команды, Барри! — со смехом произнёс Норк. — Как бы сейчас сказала молодёжь: "Они умеют в техничность!". Или как бы сказали сами акиллианцы: "Вот это настоящий футбол, а не ваши игры с потоком!".

— Напоминаю зрителям, что в прошлом матче Пираты показывали нам великолепный треугольник, — добавил Барри. — И как мы видим — зря времени они не теряли... Гол! Что и следовало ожидать, Рэд Тайгерс не смогли остановить их продвижение к воротам! Жаль, что такая тактика — это обоюдоострый клинок, — покачал он головой. — Если противник отберёт у них мяч — вратарь останется практически без защиты...

Словно в подтверждение его слов через пару минут Тигры смогли перехватить пас и устремились к воротам. Счёт сравнялся. Впрочем, это не помешало доминированию Пиратов. К пятидесятой минуте экран показывал три-один в пользу последних.

— Блестящий подкат! В этот раз Рэд Тайгерс своего не упустят! — игроки в чёрно-бордовой форме бросились в сторону вражеских ворот — защитники не успевали прийти на помощь к своему голкиперу. — Номер семь вырывается вперёд! Будем надеется, что он сумеет изменить ситуацию!

Вратарь совершил непростительную ошибку, выбежав за пределы своей территории. Пас и... мяч оказался под ногами другого нападающего. Ворота пусты!

— Он успел! — не сдержала своих эмоций Мэй. В последний момент лицо номера семь успело встать на траектории полёта удара. В замедленной съёмке было хорошо видно, как круглый быстролетящий предмет сталкивается с защитной маской игрока. Если приблизить камеру, заметно, как на тёмной маске расползаются маленькие трещины — всё-таки сила удара у футболистов неслабая, к тому же и сам мяч весит не меньше килограмма. В два раза больше того, что используется в простом человеческом футболе.

— Мед-роботы не увидели серьёзных травм, — произнёс Норк через некоторое время. — Матч продолжается!

Оставшееся время Пираты ушли в глухую оборону. Ничего удивительного в том этом нет — очков им явно хватает. Однако Рэд Тайгерс всё же сумели подловить момент и забить ещё один гол. Тем не менее своей победы они так и не добились. Пираты проходят во второй тур!

— "Я хочу играть в футбол!" — сжав кулачки, подумала Мэй.

Не только она, но и глаза многих других детей Акиллианы загорелись желанием: кто-то хотел вернуть своему дому былую славу, кому-то этот вид соревновательного спорта показался весёлым — у каждого нашлась своя причина. Быть может, в будущем этот детский порыв привнесёт на Акиллиану новый футбольный рассвет...

* * *

— Ох! Ещё раз извини, Золин... Я не смогу прилететь на твой день рождения... ах! — вырвалось из меня очередное оханье.

— Ничего страшного, Синед. Ты — лучше поправляйся! — с беспокойством в голосе произнесла она.

Закончив разговор, я вновь стиснул зубы. Робот-массажёр продолжил стучать по моей спине, отправляя в моё тело слабые разряды тока. Жуть какая полезная процедура, однако этот аппарат не иначе как пыточным устройством не назвать. Но! Приходится терпеть, ведь всё это часть нашей силы. То же самое можно сказать про личную жизнь. Вон даже завтра на праздник своей девушки не могу прилететь.

— "Пора бы уже проверить наши отношения раскрытием своих тайн..." — глубоко вздохнул я. Не то чтобы нас что-то не устраивало. Кажется, мы то самое исключение из правил, когда отношения на расстоянии никакая не преграда. Скорее всего, это из-за того, что мы оба заняты своим делом: она сосредоточена на своей карьере, я пытаюсь спасти свою маму и воплотить свои мечты в жизнь. Честно говоря, я уже и сам устал увиливать от правды, когда-нибудь она всё равно вскроется.

По окончании массажа-пытки, скопившийся пот стёр с моего лица тональный крем, который я предусмотрительно попросил у Кейт. Прошлый матч оставил на моём лице не очень красивый отпечаток от маски. Всё же сто девяносто километров в час — это больно. Ещё повезло, что маска вообще не рассыпалась, однако синяки и кровоподтёки мне были обеспечены. Складывается странная традиция: каждый новый матч стабильно меня калечит...

Следующие три дня прошли в жёстких тренировках. Мы умышленно отказались от старой формы с дополнительной защитой. По примеру Рэд Тайгерс решили увеличить свою скорость — именно её нам катастрофически не хватало. К слову, Лига спокойно разрешила нам модернизировать свои костюмы, всё-таки командам без потока делаются неплохие поблажки. Впрочем, даже с такими бонусами — мы лишь плетёмся где-то позади. Взять тех же циклопов — их толстая кожа — это неплохой аналог природной брони, либо же анадарки — металл, покрывающие их тела, является одним из самых крепких, из-за чего им не страшны вообще любые удары мячом. Про ксенонцев что-либо говорить вообще излишне, они просто переквалифицировались из машин по убийству в машины по забиванию голов.

День матча.

Признаюсь, боевой танец анадарок вызывал восхищение: каждое их движение сопровождалось видимыми волнами золотой энергии. И находясь от них на приличном расстоянии, мы всё равно были затронуты Металлически Криком: в ушах стоял сильный звон, а ноги не хотели держать тело. Создавалось такое ощущение, будто я потерялся в пространстве.

— "Не зря их изменённый поток называют криком боли планеты..." — после того пришёл в себя, мне и в самом деле почудилось, будто я услышал стенания, крики и плач сотен разных голосов.

Вскоре мы на практике поняли, почему Рэд Тайгерс до сих пор не выиграли ни одной игры у реально сильных команд. Это подавляющая мощь. Сила, ловкость, скорость, реакция — всё было на уровень, а то и на две выше, чем у нас.

— Что? — хорошо, что сквозь маску никто не видел наших глупых лиц.

Через пару минут после начала матча их сильнейший игрок и по совместительству лучший вратарь Галактического Футбола тупо вышла из ворот и побежала вместе с остальными. Своими действиями они дали нам понять, что ни во что нас не ставят — по их мнению, до противоположных ворот мы даже не дойдём.

Конечно же, мы захотели доказать обратное, но...

— Слабаки... — презрительно процедила Кернор. Забрать у неё мяч так и не удалось, поэтому сейчас она спокойно стояла прямо возле линии наших ворот. Из её вытянутой руки в нашу сторону лился нескончаемый жёлтой поток, который принимал форму тонкий, но непроходимой стены. Мы пытались прорваться через этот энергетический слой... Увы, тем самым мы лишь заработали сильную мигрень. Большая концентрация потока может влиять на физический мир, из-за чего тонкая стена энергии могла принять на себя даже какие-то виды снарядов тяжёлой артиллерии... наши хрупкие тела и рядом не стоят.

И на нашей улицы бывают праздники! Наконец-то нам удалось перетянуть мяч на территорию Райкерс.

— Пас! — крикнул я в маленький микрофон. В ту же секунду мяч оказался у меня. К несчастью, ненадолго...

Стоявшие на пути защитники и шагу не сделали — они просто открыли свои рты и отправили меня прилечь. Разница между способностями анадарок и циклопов, словно сравнение неба и земли. В Райкерс каждый даже запасной член команды филигранно владел Металлическим Криком. И помимо самых примитивных приёмов в виде крика — они могли усиливать свои удары и менять траекторию полёта мяча. Могли создать различные вполне материальные фигуры. Короче говоря, единственное ограничение — это их фантазия и запасы самой энергии. И как с такими бороться?

Один-ноль...

Два-ноль...

Три-ноль...

Первые тридцать минут, и мы чувствуем ничтожность всех наших усилий. Зачем им финты и тактика, когда есть поток. Поток, который ставит их на две головы выше любого профессионального игрока!

— Ха... ха... — единственный, кто не дышал как загнанная лошадь был наш вратарь. Впрочем, ему пришлось ещё хуже. Стоять и не иметь возможность отбить мяч, по-любому давит на психику гораздо больше.

В раздевалке стояло молчание. Мы все прекрасно понимали, что не соперники Райкерс. Уже то, что мы дошли до второго тура — можно назвать чудом.

— "И это всё?" — задавался я вопросом. Какая-то частичка меня не хотела принимать такое развитие событий. Позорный матч, где мы не могли забить даже одного гола, когда ворота противника пустые!

— "Они уже сдались..." — покачал я головой, увидев на лицах своих напарников смирение.

Может быть, и мне стоит принять суровую реальность?

========== Часть 39 ==========

— И-и-и... пять-ноль! Очередной гол команды Райкерс! — голос комментатора резанул не только по ушам, но и по сердцу.

К сожалению, второй тайм никак не отличался от первого. Форменное избиение продолжалось. Нас опережали во всём: опыт, слаженность, скорость... поток. Последние два гола вообще забили самым постыдным для нас образом — оба раза специально целились в тела игроков нашей команды, дабы мяч срикошетил в ворота.

Что такое отчаяние? Это состояние крайней безнадёжности. Это отсутствие надежды. Для каждого хотя бы раз в жизни наступал такой момент. Впервые я ощутил на себе такое состояние на Стадионе Генезиса, когда мне сказали, что ничем не могут помочь матери. Сейчас это чувство не настолько всепоглощающе, но легче ни капли не становится. Парадоксально, но... своим умом я прекрасно понимаю, что проигрыш в этом матче — это далеко не конец жизни, у меня ведь точно будет ещё множество игры. Почему же тогда моя душа так болит?

— "Люди архипелага Шайло сделаны из совсем другого теста!" — несмотря на полную неспособность противостоять противнику, глаза пиратов горели решимостью стоять до конца.

— До окончания матча осталось чуть больше трёх минут! Неужели Пираты так и не смогут забить хотя бы один гол?! — в этот момент взволнованный голос комментатора показался каким-то далёким. Воспоминания меня-Мигеля захлестнули меня.

— Кернор вновь устремилась к воротам! Ожидать ли нам шестой гол?! — я с паникой осознал, что тело не меня слушается. Мои ноги сами несли меня к мячу. Спустя пару секунд я нагнал Кернор, которая с долей пренебрежения шагала к нашим воротам.

— "Что происходит?!" — паника сменилась шоком. У меня получилось отобрать мяч! Точнее, не у меня, а у моего тела.

— Седьмой номер оказался непрост! Только посмотрите, с какой лёгкостью он отобрал мяч у противника! — мне оставалось лишь с потрясением смотреть, как моё тело планомерно обходит всё новых и новых соперников.

— "Кажется, я понял!" — это воля Мигеля!

Последним его желанием было сыграть в настоящем футболе против сильной команды! Может быть, именно из-за этого он и сумел частично перенестись сквозь время? Тогда настолько же сильным было его желанием и стремление к футболу? Во время взрыва метапотока на Акиллиане мне удалось посмотреть часть его жизни, самые яркие и запоминающиеся моменту. Однако только сейчас я осознал, что он... буквально жил футболом. Родные? Их не было. Работа? После того как он показал свои футбольные навыки, больше его на грязные дела не брали. Своей банде он был больше полезен, когда выигрывал местечковые матчи, которые проходили в фавелах. Другие увлечения? Таких тоже не было. Вот и получается, что почти своё время он мог всецело уделять любимой игре.

В следующие пару секунд я перестал следить за ситуацией во внешнем мире — в моей голове пронеслись другие моменты из жизни Мигеля. Особенно ярким пятном стало осознание почти кабального договора от футбольного клуба, который хотел взять его в день смерти. Нет, правильнее будет сказать, что они должны были так поступить, так как мастерство Мигеля оказалось уже достаточным для вступления в основной состав. И конечно же, владелец клуба не хотел, чтобы его перекупил кто-то другой. Впрочем, и бонусов было много. С одной стороны, они продемонстрировали кнут, а с другой стороны, пытались завалить его пряниками.

Мне открылись и другие тайны. К примеру, после подписания документов за ним следовали странные люди, похожие на охранников. Скорее всего, их послали проследить за тем, чтобы с Мигелем ничего не случилось. Увы, они не успели спасти его от ножевых ударов в спину...

Вернувшись в реальность, я с оторопью увидел, как игроки Райкерс тщетно пытаются отобрать у меня мяч.

— "Это и есть та самая Абсолютная Зона?" — это квинтэссенция мастерства Мигеля — его самая сильная техника. Благодаря ей он почти полностью контролирует пространство в радиусе двух метров от своего тела. Теперь стало понятно, почему я не знал об этом приёме: Мигелю не нравились лёгкие победы, поэтому он практически не использовал её.

Помимо восхищения, меня наполняла горечь. Жаль, что мне до его навыков ещё плестись и плестись. Всё своё время он уделял одному единственному занятию, у меня же помимо футбола были и другие заботы.

До ворот оставалось чуть больше двадцати метров, как на моём пути встали две анадарки. Их позы недвусмысленно намекали на скорую активацию Металлического Крика.

— А-а-а-а! — не совершая лишних движений, моё тело прокатилось вперёд и в сторону, выходя из диапазона их атаки. Будь у меня контроль над телом, я бы сейчас восхищённо прищёлкнул языком. Каждое движение, каждая даже самая непримечательная мышца работала только так, как того желал сам Мигель.

— Что же происходит?! В седьмого игрока команды Пайрэтс вселился Бог Футбола?! — наконец-то отозвался комментатор. Видимо, резкие перемены в моей игре стали слишком внезапными и оглушающими.

— "А ведь он почти прав" — мысленно усмехнулся я. — "Только в меня вселилось моё прошлое воплощение", — подожди, не о том сейчас думаю! Мне выпал хороший шанс повысить свои навыки — лучше пристально наблюдать за игрой Мигеля.