Песнь дарханов -2- Боги и судьбы

Я тяжело вздохнула. Вляпалась, по-другому и не скажешь.

— Ты даже представить себе не можешь, сколько лет я искал Кемерон. Вернулся к отцу, переехал в эльфийскую столицу. И десятилетия искал тебя по всему миру! Отчаялся, ведь никто и никогда о тебе не слышал. Лет через восемьдесят сдался окончательно, ты была человеком, а значит, больше искать не было смысла.

И вдруг, словно сон, как удар по голове. Я узнал тебя в Ире, твое поведение, жесты, улыбку, твои клинки. Все сложилось, как кусочки мозаики. Но ты меня не узнавала! Я перебрал сотни возможных вариантов. Что ты дальняя родственница, что просто похожа, что ты не Кем. Но я ощущал тебя, как ее! Вот что сбивало с толку! Поэтому единственным выходом стало молчание, иначе ты бы решила, что я сумасшедший. Я всячески намекал, спрашивал — не маг ли ты? Следил, строил догадки. А твое наивное "зачем ты меня спас?" в Водяном. Ну как я мог поступить иначе, если к тому времени ты совершенно меня запутала! Хотелось встряхнуть тебя и спросить напрямую, жила ли ты в 1503 году. И я понимал, что что-то здесь не так, догадывался, что разгадка где-то рядом, но я упорно не могу ее найти.

Все расставила по местам моя тетя в замке илантов. Правительница подсказала мне решение. Все оказалось так легко, что даже не верилось. Ты была в прошлом, и ты на тот момент все обо мне знала, поэтому спасла и всячески заставляла вернуться домой. Но до тех пор я был для тебя чужим. Оставалось лишь дождаться момента, когда ты окажешься в шестнадцатом веке, а потом вернешься.

— И все это время ты знал? — я охрипла от волнения. — Знал, что мне придется столько всего пережить?

— Да, но не имел права ничего рассказать. Одно неверное слово и все бы изменилось. А что бы это за собой повлекло, не знает никто, — он встал, подошел ко мне и присел на колени прямо рядом с моим креслом. Я же не могла даже пошевелиться от шока. — Хотя ты не представляешь, как мне было тяжело все время быть рядом без возможности поделиться с тобой всем.

— Тогда зачем же ты пришел сейчас, Ли? Ты ведь вернул мне долг, ты спасал мне жизнь и теперь ничего не должен! — я чуть ли не плакала. Близость Арнел'лиана была настолько тяжелой и настолько манящей, что мне было трудно дышать. Хотелось прикоснуться к его волосам, легко, кончиками пальцев пройтись по щеке.

Только сейчас я поняла, как скучала по нему, по его глазам, теплу.

— Знаешь, что было самым тяжелым, самым невыносимым? Ты готова была умереть, рискуя собой, но спасти этого Гарена. Я тебя нашел! После сотен лет я наконец-то тебя отыскал! А ты уже принадлежала другому.

Я отвернулась, судорожно вздохнув. После Лесса Лиан стал первым, кто вызывал во мне такие страшные и неконтролируемые чувства. Но разрешить себе его полюбить я не могла. Слишком большую пропасть я сама проложила между нашими жизнями.

Вот только я уже его любила, хоть и не желала сама себе признаваться.

— Шейн? — он легонько взял меня за подбородок, развернув к себе. — Я столько раз представлял себе нашу встречу, думал о том, что скажу, как поступлю, но теперь просто не знаю, что делать. Тяжело вдруг обрести собственную мечту. Ты стала для меня наваждением, юношеской любовью, бескрайней, с которой разум отчаянно боролся. Я давно смирился с тем, что Кем исчезла, пропала, что никогда я больше ее не увижу. И вдруг, как второе дыхание, еще сильней, еще ярче. Я же не просто вижу человека, я его чувствую.

— Ли, — я прислонила руку к его губам, заставляя замолчать. — Ты не понимаешь, о чем говоришь. Это именно "наваждение", ты прав. И это пройдет. Ты совершенно меня не знаешь!

Он поцеловал мою ладонь, сжал ее в своих руках.

— Я даже не могу сказать, что я люблю тебя. Просто это нечто гораздо большее.

О Боги... Почему же так больно было слышать эти слова! Как же хотелось сделать всего шаг навстречу, утонуть в его объятиях и согреть в ладонях заслуженное счастье. Обрести и никогда больше не отпускать. В сердце бушевала буря чувств, княжич значил для меня слишком много, я оступилась, поддалась. Сама обрекла себя на все это.

Моя ложь стала ловушкой и паутиной для всех, следовало с самого начала отгородить себя от Арнел'лиана, вычеркнуть его из жизни, чтобы сейчас не мучиться, глядя в его глаза. Может кто-то другой и смог бы прекрасно жить с любимым, надежно скрывая от него правду. Доказательств моей вины в смерти младшего княжича почти не было, а тонкая нить, связующая меня и серебряные звезды — это лишь призрак, не несущий в себе особых фактов. Но я не могла быть рядом, зная, что он ненавидит убийцу своего брата. Я не вынесу этого груза, не смогу.

Если любишь, то ничто не должно стоять между тобой и близким, любая ложь или неверие разъедают все чувства, сводят с ума. Рано или поздно я сломаюсь, не выдержу. И тогда, если у нас будет семья, всем будет еще больней.

Он не простит.

Такое не прощают.

— Тебе лучше уйти, Лиан, ты прав, я уже принадлежу другому, — голос стал безжизненным, каждое слово вырывало кусок сердца. — Ты мой друг, не более того.

Он молчал, но руку мою не отпускал.

— Ты врешь, иначе тебе не было бы так тяжело это говорить. Тебе плохо удается скрывать чувства, — он спокоен, он знает, что прав. — И твое сердце не билось бы так рядом со мной, если бы ты была равнодушна. Тогда в Мертвом городе твой поцелуй, в Эйеме, когда мы вместе ночевали. Этого нельзя не заметить.

Эльф притянул меня за плечи, сажая к себе на колени, нежно обнял. Он коснулся меня губами совсем легко, потом прислонил крепче, целуя все настойчивей. И я ответила, не сумела сдержаться. Так этого хотела, что его объятия уничтожили последние крупицы здравого смысла.

Я обняла его, обвила руками за шею, прижалась, наслаждаясь каждым мигом поцелуя. Он обжигал меня, сквозь тело словно проходили разряды.

— Тебе нельзя меня любить, — я отстранилась, хотя сделать это было просто невыносимо. — Если ты узнаешь правду...

— О твоем романе с принцем, о котором судачит вся Мерридия? — он усмехнулся. — Меня это не волнует.

— Лиан, — я буквально силой вырвалась из его объятий. Хотелось кричать от безысходности и проклинать тот далекий день на песчаном берегу. — Ты не можешь меня любить, потому что должен меня ненавидеть!

— Что за ерунда?! — он поднялся с колен, но я сделала шаг назад, потом еще один.

"Ты все равно расскажешь Арнел'лиану о Песчаном береге. Рано или поздно... Не выдержишь..."

Видимо, повелительница илантов действительно знала, что я не вынесу тяжести этой тайны.

Буду жалеть об этом всю свою жизнь, до самого конца, но.

— Это мою звезду ты нашел в тот день на берегу. Одну из шести. Остальные я утопила в океане, чтобы оборвать след, — и не верилось, что я говорю ему все это. — Наш корабль попал в шторм и сбился с курса, мы очутились у эльфийских земель, но начался штиль. Если бы ваши дозорные увидели судно, все пассажиры были бы обречены.

Княжич замер на месте.

— Я убила твоего брата, Лиан. Его и еще двоих светлых. На мне был "хамелеон", поэтому они меня даже не видели.

— Это невозможно... — одними губами прошептал он, его взгляд словно остекленел, глядя на меня.

— Ты желал отомстить. Больше не надо искать. Я здесь. И я его убила, получив вдогонку "Иеэ'тав... Ли'тара одране ли ли'тара...". Я знала, что рано или поздно все так и закончится. Ты прав, невозможно солгать тому, кого любишь...

Еще шаг назад, теперь я стояла, опираясь на стену, ноги предательски подкашивались. Хотелось рухнуть на пол и забиться в истерике, выплеснуть весь ужас, чтобы хоть немного заглушить слезами боль, живущую внутри.

Я закрыла глаза, ожидая чего угодно. Что он убьет меня прямо здесь и сейчас, ударит, накричит, проклянет... Что его кровь иланта заставит княжича стереть меня с лица земли, разорвать. Что угодно, но только не эта могильная тишина.

Громко хлопнула дверь. Я открыла глаза, понимая, что теперь нахожусь в гостиной совершенно одна.

Эльф ушел. Ничего не сказав. И это было больнее всего.

Опустившись на пол, я просто сидела и смотрела в пустоту, казалось, целую вечность, лишь тихо шелестели невдалеке песчинки в песочных часах.

Я его потеряла.

Когда-то я пережила смерть Лесса, но силу мне давало лишь желание отомстить, злость дарила смысл для существования. Сейчас же Лиану даже не надо было меня убивать.

Только что я сама себя уничтожила. Но поступить иначе было бы предательством к самой себе и к княжичу. Я его потеряла безвозвратно.

Раз и навсегда.

— Ну, здравствуй, Шейн. Вот мы и опять с тобой свиделись.

Я резко вскинула голову, мгновенно вытирая бегущие слезы и смотря на высокого зеленоглазого блондина, вольготно раскинувшегося на одном из моих кресел.

— Не вижу счастья в твоих глазах, — подметил он.

Нашел же время для визита! Я привстала, поправила тунику и села напротив него, выравнивая дыхание. Слишком много ему чести — видеть мою боль. Обойдется. Я сильная, я справлюсь. Это потом, в одиночестве своей спальни я позволю себе слезы, но только не здесь, не перед ним.

— Надеюсь, вы пришли с конкретной целью, — холодным, мертвым голосом ответила я. — Потому как иной причины для вашего пребывания в моем доме я не вижу.

— О, даже более, чем с конкретной. Я пришел за твоим долгом.

Отлично. Я закрыла глаза, стараясь прийти в себя. Сегодня все свалилось на голову одним снежным комом, сейчас убив все эмоции напрочь. Я будто огородилась от всего мира невидимой стеной.

— И каково ваше желание?

— И зачем же так спешить? Для начала, ответь на вопрос, с тобой в последнее время происходило нечто странное? Вспышки неконтролируемой магии, телепатия, перемещения?

— Это часть вашего желания? — я иронично приподняла бровь, ухмыляясь. — Если нет, тогда вас это не касается.

Он сложил руки на груди, внимательно меня рассматривая.

— Я же твой отец, неужели в тебе нет ни капли любопытства? Кто я, какой владею силой? И какие силы ты получила в наследство? — вот искуситель нейтов, знает, на что давить.

— Вы для меня никто, и мне все равно, какая там у вас магия. А со своими странностями я уж как-нибудь сама управлюсь, — отрезала я. — Мое рождение стало лишь результатом вашей увлекательной игры с моей матерью, но это не значит, что я хочу иметь с вами хоть что-то общее.

— Как же сильно ты ошибаешься, — серьезно сказал он. — Ты уже имеешь со мной и с моей семьей столько всего общего, что и вообразить не можешь. Всплески светлой и темной магии, управление стихиями, видения, телепортация. Это только начало, искры того, что разгорается внутри.

Я изо всех сил вцепилась руками в подлокотники кресла. Вопросов у меня и вправду было слишком много, необъяснимые случаи преследовали меня по пятам. Нереиды, сирены, дракон, внезапные перемещения, видения в Рудии и Эйеме, странные кошмары.

— Я отвечу на этот вопрос вам, если вы ответите мне.

— Никогда не сомневался в твоей практичности, — с юмором заметил он. — Спрашивай.

— Как переводится на наш язык слово рол'лай?

Он подпер подбородок рукой, чуть задумался. Было видно, что мужчина прекрасно осведомлен о его значении, скорее просто до последнего сомневался, открывать ли правду мне.

— Равный Богам, стоящий с ними на одной ступени силы, — наконец озвучил он. — Теперь ты. Перечисляй, что было необычного.

— Видения из прошлого — полная звуковая, зрительная иллюзия, еще телепортация, телепатия, — хватит с него. И так для размышлений вполне достаточно. — Не желаете объяснить?

— Не думаю, что пришло подходящее время, — мне хотелось встать и придушить его на месте. — Я желаю другого. Чтобы ты завтра с утра отправилась с принцем Филиппом на остров Черных скал, нашла древний храм Беаты и забрала оттуда божественную силу. После чего передала ее законному владельцу.

Молчала я долго. До меня и не сразу дошло, что он только что озвучил по всей форме свое желание, и теперь, согласно клятве, я обязана его выполнить. Или умереть.

— Это какой-то бред! — не выдержала я. — О Боги, так нелепо умереть лишь из-за того, что заключила сделку с сумасшедшим!

От нервного перенапряжения хотелось засмеяться.

— Выполняй. Когда ты ее заберешь и вернешься, мы продолжим общение.

Он исчез мгновенно, просто растаял в воздухе.

— Может легче пойти и просто утопиться? — сама у себя спросила я. — Все же лучше, чем задание — пойти в неизвестный храм и найти неизвестно что.

Но уже спустя секунду я звала Софи.

— Мне нужен посыльный, чтобы доставить послание во дворец. А так же подготовь все вещи для моего путешествия. Завтра утром я уезжаю.

— Но лерри...

— Потом, все потом. Я спешу.

Порой, чтобы сделать шаг вперед, достаточно получить лишь один изрядный пинок сзади.

Глава 9

— Я вчера купил кусочек счастья.

— Почем?

— Недорого. Всего-то отдал мечту и надежду.

Откровения "счастливого" человека

Когда вся жизнь неуклонно летит к Нейту за грань, то рано или поздно приходится принимать все так, как есть, и достойно держать удар. Видимо, именно такой момент настал для меня сейчас. Только все начало налаживаться, как тут же разрушилось, не позволяя мне даже опомниться.

Осталось просто смириться... Так что сейчас, сидя на бабушкиной кухне в Рудии, я с жуткой апатией осознавала, что впереди меня вновь ждет не самое спокойное время.

— Ты уверена, что тебе все же стоит туда плыть? — в голосе бабушки была неприкрытая тревога. Я словно переживала этот разговор во второй раз, так как такие же слова ровно сутки назад произносила моя мама.

— А кто-то предоставляет мне выбор? — я только покачала головой, а потом поправила сама себя. — Хотя нет, выбор есть всегда. И на данный момент это либо поездка на этот проклятый остров, либо смерть. Перспективы потрясающие.

— Шейн... — она поставила передо мной чашку с горячим чаем и ласково погладила по голове. — Ты же знала, что все так и будет. Клятву необходимо выполнять.

Я невесело усмехнулась. В душе все крепчали подозрения в том, что мой недавно появившийся отец не просто так в самый последний момент сыграл роль спасителя с противоядием для Гара. Как бы это не он сам поучаствовал в покушении на мага. Правда, доказательств нет, ни расследование мага, ни мое пока ни к чему не привели, но интуиция — вещь противная. И надо сделать заметку на будущее — поговорить с зеленоглазым блондином на данную тему.

— И как же отнесся принц к твоему внезапному согласию на поездку? — спросила вдруг бабушка.

— Пришлось сказать, что очень долго думала над нашим разговором, — я сделала глоток чая и горько вздохнула. — Что он мой друг, и я не могу отпустить его на остров одного, особенно после всего, что он для меня сделал. И так далее.

— Он тебе доверяет, — заметила она, присаживаясь на стул напротив меня. — Раз так просто принял столь сумбурное объяснение. Довольно сложно поверить в такую резкую перемену.

— Лучше даже не говори об этом, и так плохо, — я обхватила голову руками.

— Интересно, как ты в этот-то раз появилась у меня в гостях без его высочества? Учитывая его к тебе отношение. Я думала, придется опять готовить две спальни.