Рыцарь в алмазных доспехах. Принцесса и рыцарь

— Нет, не пойдет! — опротестовал я вердикт.

Мое высказывание стало неожиданностью. Присутствующие в салоне сеньориты, исключая каменно спокойную сотрудницу магазина, переглянулись.

— Почему? — Это Оливия. На правах участницы процесса выбора.

— Потому, что слишком обтягивающее. — Я скривился и хлопнул себя по поясу. — Куда мне оружие цеплять?

Воцарилось недоуменное молчание.

— Дальше, что у меня будет из спецсредств? — продолжал я с самым серьёзным видом, подкатывая рукав. К которому, по-видимому, полагались запонки, просто мы до них ещё не дошли. — Метательные ножи? Если да — то рукав слишком узкий. Если нет... Тогда мне нужно что-то другое. Лёгкое и незаметное. Мне еще не сделали операцию, у меня нет ни 'бабочек', ни 'вельветки', а обладать чем-то метательным хотелось бы.

— Хуан, зачем тебе оружие? — не поняла Фрейя.

— Ну, я же иду с тобой! Сопровождаю тебя! Разве нет? — сделал я удивленное лицо. — Как ты представляешь своего телохранителя без оружия?

— Хуан, ты идешь не как телохранитель, — покачала она головой.

Я сделал вид, что не услышал. Покрутился, облапил себя по спине и животу.

— Вообще, не на сегодня, на будущее, под низ стоит одевать бронерубашку. Я уже бегал в такой — она не сильно массивная. Но место для неё надо оставить, верхняя одежда не должна быть такой плотной.— Перевел глаза на Оливию. — Возможно, надо взять на полразмера больше...

— Хм-м... Хуан, тебе не нужно оружие! — повторилась Фрейя громче. — И бронерубашка не нужна. Ты идешь со мной!

— С тобой? — Только теперь я её 'услышал' и состроил гримасу тяжелого мысленного усилия. — Вот именно, иду с тобой. И потому мне неплохо бы и AEG-шник, и что-нибудь в рукав, — вновь задрал я манжет.

Они вновь удивленно переглянулись. Я же доигрывал:

— Ладно, допустим, игольник будет сильно выделяться. Но тогда я должен в случае угрозы закрыть тебя телом и оттащить подальше, пока злоумышленником займутся девочки. И не поверишь, но мне очень бы хотелось при этом выжить! Что на это скажешь? Это вы продумали?

Оливия и девочки не стояли с раскрытым от удивления ртом только ввиду профессиональной натасканности на раздражители. Фрейя же хлопала глазами, пытаясь понять, я серьезно кошу под дурака, или это шутка такая? И если нет — что плохого она мне в прошлый раз сделала, что я затаил обиду?

— Что? — наконец, я 'увидел' её ступор. — Я что-то не так говорю?

Из груди её вырвался вздох.

— Хуан, всё не так. Я. Пригласила. Тебя. В ресторан. В качестве компании. А не телохранителя при исполнении.

Я выдавил легкую усмешку.

— Начнем с того, что в твоем присутствии я всегда телохранитель. — Помолчал, теребя пальцем манжет. — Но это не важно. Потому, что ты не приглашала меня ни в какой ресторан.

— Как это не приглашала? — Она возмущенно вспыхнула. — Тебе передали, что в шесть я за тобой заеду? Передали. Ты вышел? Вышел. Значит, знал?

— Ты не поняла... Давай присядем, что ли?

Я прошелся и сел на диванчик, на котором по задумке хозяев заведения должны ожидать результатов примерок сопровождающие клиентов лица. Она согласно кивнула, села напротив.

— Фрей, мышонок, сегодня утром я получил приказ... ПРИКАЗ, солнышко! — повысил я голос. — Сопровождать тебя сегодня вечером. Куда? Понятия не имею до сих пор, но я и не интересовался. Моё дело маленькое, куда прикажут — туда и поедем.

Пауза. Она попыталась что-то сказать, но только теперь её пронзило понимание идиотичности ситуации.

— Естественно, я не могу сопровождать тебя абы в чём, — продолжал я, не скрывая издевки. — Это первый мой выход в первом кольце, а потому, пока мы не купили эти вещи, прошу уделить внимание вопросам функционала, а не только тому, как я рядом с тобой буду выглядеть.

— Хуан... — Она блымала глазёнками, подыскивая слова. Получалось с трудом. — Хуан, я не хочу, чтобы ты сопровождал меня. В смысле, хочу, но чтоб сопровождал добровольно! Это не приказ!

— Не приказ? — я показно сощурился. — А Мишель сказала, приказ.

Кажется, маленькая богиня про себя отвесила златовласке пару нелитературных эпитетов. Впрочем, уж кого, но белобрысую подставлять можно, ей всё равно ничего не будет.

— Она должна была всего лишь передать, что я буду тебя ждать, — закончила её высочество.

Я усмехнулся.

— Мышонок, так дела не делаются. Заешь, как это выглядит со стороны? Поясняю. Ты связалась с Мишель и попросила отпустить меня с тобой вечером. Так?

— Так.

— Дальше твои хотелки она, как глава твоих телохранителей, воспринимает, как нечто, обязательное к исполнению. Поправь меня, если не так.

— Если это не противоречит... Чему-то бОльшему, — не стала ломать комедию и играть в бесправную невинность её высочество. — Уставу, другим планам, приказу мамы...

Я кивнул.

— То есть, ты просишь устроить в городе мероприятие и помочь с кадрами. Что делает она? Правильно, выполняет поручение, отдав приказ мне, по инстанции — поступить в твоё распоряжение. Распоряжение, Фрейя. Это слово не подразумевает свободу выбора, тем более учитывая, кто мы.

Чем мы будем заниматься там, куда ты меня отпрашиваешь, — вернулся я к теме, — её не интересует. Я не давал присягу, но это ничего не меняет — я телохранитель твоей матери, и обязан подчиняться.

И вот я здесь! Подчиняюсь! — хлопнул я себя по коленкам. — Приказывай!

Она отрешенно покачала головой.

— Хуан, я не хочу приказывать. Я не хочу, чтоб было ТАК.

— Тогда второй тебе сценарий. Ты спрашиваешь белобрысую о ВОЗМОЖНОСТИ отпустить вечером с тобой мальчика, после чего просишь соединить с ним и открытым текстом говоришь, что хотела бы его видеть и заказала столик. Может сеньорите и не пристало назначать свидания кабальеро, но у нас не та ситуация, чтобы следовать общепринятым правилам. Я нахожусь на военной базе, режимном объекте, и связывает нас куда большее, чем простую сеньориту и простого кабальеро.

— Знаете, в чем была проблема, ваше высочество? — усмехнулся я. — Вы привыкли получать всё, что задумаете с первого взгляда, с первого слова. Для вас ничего не значат мысли или желания других людей.

— То есть ты не желаешь ехать со мной в ресторан, — скривилась она. — В этом всё дело.

Я покачал головой.

— Желаю. Жажду. И ждал этого почти три недели. Но не поеду, потому, что не люблю, когда об меня вытирают ноги.

Есть, главная мысль донесена. Теперь пауза, чтоб закрепилась в сознании. И финальный заход на цель:

— Итак, вы хотели меня видеть, ваше высочество? Хотели сходить со мной куда-то? Я весь в вашем распоряжении до восьми часов завтрашнего утра, пока выписан пропуск. Приказывайте, сделаю всё, как скажете, в лучшем виде!

Она вскочила и заходила взад-вперед по магазину, едва сдерживаясь в приступе ярости. Продавщица, видя, к чему идет дело, спряталась за стеллажами; её коллеги вообще старались не высовываться на линию нашего обзора. И даже молчаливый охранник отдела сделал вид, что он манекен. Девочки Оливии тоже рассредоточились по помещению, выполняя свою работу, не глядя на её высочество, и даже друг на друга. Эдакие эталоны профессии!

— Хуан, зачем ты так? — обернулась Фрейя, видимо, взяв себя в руки. — Ну ладно, лопухнулась я, не позвонила... Да просто боялась я! Что ты... Откажешься!

М-да, сама сливает козыри. Я так не играю!

— То есть, пошла на такой шаг осознанно. Браво! — Я похлопал. Фрейя побагровела. — Осознанно попросила моего командира дать меня тебе в подчинение. А теперь вдруг заявляешь, что не хочешь приказывать, и я должен ехать с тобой добровольно.

А теперь давай подумаем, а что же в этой ситуации делать мне? — подался я вперед. — Выполнять приказ, как должен по распоряжению командира? Или поступать по желанию, как хочешь ты? Если, конечно, ты открыто, в присутствии хранителей, могущих подтвердить твои слова, признаешь, что поступила неправильно, дезинформировав Мишель. Что такого от меня изначально не планировалось.

Фрейя засопела. И сопела долго, обдумывая, какую каверзу я еще выкину. А что выкину — она не сомневалась.

Не придя ни к какому выводу, осторожно произнесла:

— Хуан, я дезинформировала Мишель. Я не хотела тебя в распоряжение. А хотела, чтобы ты поехал со мной в качестве спутника, добровольно. Доволен?

Всё, юридически проблема решена, цели я добился. Остался последний штрих, собственно, 'кидалово' её высочества.

— То есть, ты признаешь, что отказываешься приказывать мне.

— Да, признаю. Ты свободен делать всё, что вздумается, даже если это будет противоречить моим... Хотелкам.

— Все слышали? — обернулся я по сторонам. Девочки отошли подальше и делали вид, будто они тоже манекены. Но не слышать они не могли. А Бергер так и вообще была вынуждена отреагировать — по статусу положено. Пускай всего лишь вздохом и скупым поворотом головы.

— В таком случае, раз это не приказ, поспешу откланяться! — закончил я цирк, поднялся и направился в примерочную. Быстро, в темпе переоделся — назад, в свою рабочее-крестьянскую одежду.

Путь на выход из отдела преграждала её недовольная фигура, готовая метать громы и молнии. Я остановился.

— Хуан, я не понимаю твоих мотивов, — произнесла она.

— Мотивы? — Я скривился. — По-моему, всё очень просто. Я не хочу, чтобы о меня вытирали ноги.

— Хорошо, не мотивов, — согласилась она. — Целей. Да, я... Поступила немного неправильно. Совсем чуть-чуть — мелочь. Но тебе ли выпендриваться?

Я сделал вид, что не понимаю. Хотя, почему сделал вид? Я не понимал!

— Кто ты такой, чтобы ставить меня на место? — продолжила она. — Сын польской шлюхи, ничтожество. Да, талантливый, и на тебя обратила внимание мама. Но кем бы ты был, не будь этого?

И сама же продолжила:

— Да никем! Мусором! Пылью! Кто ты без нас? Так повторюсь, тебе ли выпендриваться?

Я молчал. Смотрел ей в глаза и молчал. Да, не напрасно затеял эту дохлую на первый взгляд авантюру. Я не знал, а только чувствовал, что надо поступить так, осадить её. И сеньора интуиция вновь не обманула. В который раз, в который раз...

Фрейя восприняла моё молчание по-своему и продолжила гневную тираду:

— Клан Веласкес вытащил тебя из дерьма. Ты всем обязан ему — и что имеешь, и что будешь иметь. Так не зарывайся, Хуан! Знай своё место!

— Не возражаешь, если я пройду? — мило улыбнулся я. И когда она посторонилась, подошел к магнитным стойкам у выхода и обернулся.

— В гробу я видал ваш клан, маленькая богиня! Если меня будут топтать с грязью — проживу и без вас как-нибудь! На тебе свет клином не сошелся!

Злой выдох. И итог:

— Привет! Пламенный!

И под гнетущее молчание всего отдела вышел в коридор торгового центра. Вперед, к эскалаторам. Эта дрянь слишком сильно задела последним выпадом, требовалось срочно удалиться на безопасное расстояние и привести себя в порядок.

Mierda!

* * *

На улицу выходил уже спокойным, взявшим себя в руки. М-да, а ваше высочество та ещё зараза! Учтем!

Захотелось закурить, но сдержался.

Что ж, одно могу сказать уверенно, всё идет по плану. Игрушку начинаешь ценить только тогда, когда она тебе дорого досталась; полученное даром никем никогда не ценилось и цениться не будет. Пусть так, как есть, но цели я добился, и высочество озадачил.

Теперь вторая часть операции — ревность. У нас был разговор с красноволосой по этому поводу, она согласилась подыграть мне, но в воздухе висело само будущее проекта. Надо было понять, что же решила Фрейя, прежде чем начинать. А потому никаких активных действий мы не предпринимали.

В ухе пискнул сигнал сообщения. Я щелкнул пальцами, завихряя перед глазами козырек главного меню, ткнул пальцем в мигающую красным иконку. Адресат лаконичный: 'Бергер'.

'Хуан, может не стоило так круто? В целом правильно, вот только...'

Что 'только' она не дописала.

Нет, Оливия, золотая моя смугляночка, всё так, как должно быть. И чем выше планку задеру, тем большего добьюсь. Не сразу, но время есть.

Не торопясь прошелся мимо припаркованного у дороги кортежа. Жаль, сорвался вечер у её высочества, но сама виновата. Девочек, оставшихся внизу, не видел, но недоуменные взгляды их почувствовал.

Итак, старт самому масштабному и грандиозному проекту в моей жизни дан. Теперь важно спокойствие и хладнокровие, ясный здоровый ум. И для начала неплохо было бы где-нибудь присесть и обдумать, что делать дальше. Ибо у меня куча времени, которое можно потратить с пользой — пропуск до утра, а возвращаться на базу — признак дурного тона.

Ребята... С ребятами у нас всё хорошо. Я регулярно отсылаю им материал, который стоит по моему мнению того, чтобы его внимательно рассмотреть. Они его изучают, выдают вердикт. Затем мы спорим. В итоге приходим к какому-то общему мнению, после чего... Они разбирают материал на партии и присылают мне мою. Я у них так и остался на вокале со второй, неглавной гитарой. Таким образом, дистанционно, выучили уже три песни.

С ребятами накладка — звонить им и предлагать встретиться вечером... Тоже дурной тон, если только не приглашать их бухать. А бухать я не хочу. Пить с музыкантами, когда в восемь нужно быть у базы... Бр-р-р-р! Меня передернуло.

В общем, тратить случайно выпавшую халявную ночь за воротами на дела музыкальные я не решился.

В конце улицы уютно располагался небольшой скверик. Это центр города, тут много сквериков — всё же народ вокруг проживает небедный, да и строились сии кварталы еще при королеве Аделине, с её заботой о человеке и его праве на зелень. Присел на ближайшую свободную лавочку, взглянул на браслет. Полвосьмого.

Дом...

Домой не хотелось. Нет, я скучаю, конечно, по маме. Но как-то притерпелся. Как и она. К тому же сегодня туда грозились пойти Сестренки, посекретничать о мальчиках (я мысленно перекрестился) и привет ей от меня передадут. Ах да, я ж не сказал, у девчонок сегодня выходной. Законный трудовой, положенный по уставу раз в четыре дня, если нет усиления.

Марина... Нет, эту солнышку подставлять не буду, хотя пойти и оторваться, эдак отомстить, было закономерной мыслью. Чего доброго её высочество начнет чересчур психовать и мстить всем подряд, а семейство Санчес обидеть легче лёгкого. Может и нет, но я слишком плохо знаю нашу инфанту, чтобы прогнозировать.

Пойти в клуб? Снять кого-то там, оторваться, развеяться? Благо жениться больше всё равно не получится?

Нет, глупо. Не тянет в клуб. Своих... Объектов отрыва девать некуда.

Напроситься в гости к Мишель? Четвертая эскадра неделю назад улетела в третью точку Лагранжа, на расположенную там гелиоцентрическую военную базу. Сеньора Росио Мендеса совершенно точно нет дома. Обсудим с нею стратегию насчет Фрейи, да и как на духу спрошу совета? Она дольше прожила, больше меня знает. Да и её высочество у неё на ладони выросло, чего-нибудь дельного обязательно подскажет. И вино в её ванной пьётся неплохо!..

...Словно в насмешку именно в этот момент раздался вызов по второй линии.

— Не поверишь, только что о тебе подумал! — усмехнулся я, активировав связь.