Сила притяжения.

— Ты выглядишь очень решительной, — усмехнулся Верховцев. — Намерена сопротивляться?

— Ты даже не представляешь, как я решительна. Поверь, моё сопротивление заставит тебя задуматься, — твёрдо заявила я.

— Сомневаюсь, что твоё сопротивление выдержит долго. Но так и быть, я дам тебе шанс самоутвердиться. Я не оставлю Люсю....Пока не падут твои баррикады. А это случиться очень и очень скоро. Тебя тянет ко мне.

— А тебя ко мне и я уверена, что смогу выжать из этого чувства что-то побольше, чем эгоизм.

— Как бы ты не была хороша, я уже не изменюсь, — усмехнулся Игорь. — Хотя, признаться, я не жалею. Один раз по собственной глупости я отказался от тебя. Такого больше не повторится.

— Не будь так уверен. Ни в чём и никогда. Будем слишком больно падать с высоты своей уверенности, Верховцев...

— Именно это я и хочу тебе сказать. Какого же будет тебе, гордой, когда ты снова окажешься в моих объятьях? Хотя, думаю, тогда тебе уже будет не до разбитого сердца девушки, с которой ты едва знакома. И тебе, возможно, даже будет не до собственной гордости. Ты слишком хочешь быть рядом со мной.

— И я слишком хочу, чтобы ты стал тем, с кем я действительно хочу быть рядом, — пробормотала я.

Вскоре, мы оказались у моего подъезда. Я хотела уйти, не попрощавшись, но Игорь схватил меня за запястье.

— Никакого поцелуя на ночь? — улыбкой соблазнителя, усмехнулся он, целуя меня в запястье. Я сглотнула, но старалась выглядеть как прежде.

— Тебя поцелует Людочка, — вырвав руку, бросила я. Небольшой двор перед подъездом показался мне целым земным шаром по сравнению с узким мирком в машине Игоря. И вдохнув холодный ночной воздух, я в который раз убедилась, что стоит побороться. Если он действительно уверен в том, что я так ему нужна и что он сделал ошибку, отпустив меня в первый раз, то он должен измениться...Со временем. Он должен потерять меня снова. Ведь после первой потери он не стал другим. И я буду ждать сколько нужно, пока он не станет тем, кем он и должен быть...

ОБНОВЛЕНИЕ ОТ 11.12.12

* * *

— Ты какая-то взвинченная, — поглаживая мою руку, произнёс Артём. Разумеется я взвинченная. Мы с парнем в данный момент сидели в кафе в ожидании Людочки и Верховцева. А я уже было успокоилась...

После того, как мы с Игорем поговорили, вернее, после того, как я заявила, что сдаваться не намерена, от парня не было ничего слышно все рабочие дни. Но я была настороже. И как оказалась не зря. В пятницу Людочка прибежала на работу и едва ли не зацеловала меня в припадке счастья. Оказывается, за всё то время, пока они с Верховцевым вместе, они ни разу не отдыхали вместе. А тут как раз наметились праздники и три выходных дня. Я сразу же почувствовала неладное. И не зря, Людочка заявила, что мы с Артёмом приглашены (я опрометчиво ляпнула, что у доктора Белова три полных выходных в связи с большим объемом выполненной сверхурочной работы в последнее время) и что отказ не принимается. Что же мы будем делать на этих выходных, оставалось для меня большой загадкой, поэтому я была весьма скептично настроена. К тому же, я так и не рассказала Артёму о том, что встретила Верховцева.

И сейчас, сидя в кафе, он до сих пор не знал хотя бы то, что придёт именно Игорь. В том, что он его непременно узнает, у меня почему-то не было сомнений.

— Ох...— я вздохнула. — Послушай, Тём...Мы сейчас ждём Людочку и её парня, так, да? Её парень...В общем не удивляйся и не подавай виду.

— Что, он такой некрасивый? — усмехнулся Белов, целуя меня в висок. А мне подумалось, что как раз наоборот слишком красивый.

У меня так и язык не повернулся сказать, кто тот самый парень.

Наконец, спустя десять минут ожидания, в кафе впорхнула сначала Людочка, а вслед за ней тенью, несмотря на светлые цвета в одежде, скользнул как всегда мрачно-высокомерный Верховцев. Я с горечью подумала, что сердце моё всё равно не на месте. И что у него передо мной действительно есть кое-какое преимущество. Я сама себе враг.

На Артёма я даже боялась взглянуть. То, как он сжал мою руку, говорило само за себя.

— Мы ещё поговорим об этом, — прошептал он и тут же поднялся, протягивая Людочке руку и сверкающе улыбаясь. На то он и доктор, чтобы быть дружелюбным и уметь отбросить все лишние эмоции.

— О, Людочка, вы ещё красивее, чем Саша описывала, — обаяния Артёму было не занимать.

— Ну что вы, — подруга была явно очарована. Она выглянула из-за плеча Белова и подмигнула мне в знак одобрения. Мне бы её приподнятое настроение...Я искоса взглянула на Игоря, который хмуро, но довольно спокойно, сканировал Артёма взглядом. Едва ли он повзрослел в этом плане хоть на миг...До сих пор не желает делиться игрушками.

— Думаю, вы друг о друге наслышаны, так что представлять не стоит, — я улыбнулась уголками губ.

— А это мой Игорь, — сверкая улыбкой, Людочка подтолкнула Игоря к Артёму. Парни сдержанно кивнули, рук пожимать не стали. А я сидела словно на электрическом стуле, вот-вот ожидая разряда.

— Ну что ж, думаю, мы можем обсудить планы на выходные.

— Да, было бы неплохо, учитывая, что совершенно непонятно, что это за планы такие...— тихо проворчала я, но на меня вообще мало кто обращал внимания. Верховцев сверлил взглядом Артёма, Артём от него не отставал, а Людочка вовсю изучала достоинства и недостатки (таких она, наверное, не обнаружила, учитывая, как она на него смотрит) моего парня и совершенно ничего не замечала. Её наивность меня просто поражала, как можно не замечать такую напряжённую атмосферу?

— Я предлагаю провести все выходные в моём загородном доме. Шашлыки, алкоголь, свежий воздух и хорошая компания, что может быть лучше? — меня даже замутило. Когда я в последний раз была у Верховцева на шашлыках, ничем хорошим это не закончилось. — На самом деле это вечеринка в честь моей сестры. — я не смогла сдержать себя и вздрогнула. — У неё месяц назад был день рождения, но мы не отмечали, так как она была за границей.

— Ну не знаю...— я всё же поморщилась. — Столько незнакомых людей...

— Уверен, Александра, ты поладишь с Соней, — не знаю, что стало с отношениями этих двоих за пять лет, но Верховцев явно стал относиться терпимее к своей сводной сестре. Это чувствовалось в его голосе. Нужно отказаться, подумала я, ничем хорошим это не закончиться. Скорее всего, просто будет очередной скандал. Но я неожиданно почувствовала, что мне очень хочется увидеть Соню...И не так, как в университете, смотреть не замечая, а поговорить и попросить прощения за то, что не смогла дальше с ней общаться. Просто тогда было так больно, что любое напоминание об Игоре, казалось, могло убить...

— Мои выходные полностью в твоём распоряжении, — Артём переплёл наши пальцы и поцеловал мою руку. — Решай сама.

— Ну, пожалуйста! — умиленно взирая на нас большими глазами, воскликнула Людочка.

— Хорошо...— кивнула я.

— Отлично. Выезжаем завтра. Думаю, вы не против провести все выходные за городом? — Верховцев даже улыбнулся. Не радостной или грустной улыбкой, а абсолютно без эмоциональной. Маска. Смотреть на него у меня не было сил. То прошлое, когда я была на пять лет младше, стало прошлым. Но теперь я не могла выбросить из головы новый виток нашей с ним истории. Не могла выбросить из головы его слова о том, что я принадлежу ему...Может, и так. Но сейчас не время и возможно это время никогда не настанет.

— Завтра в восемь утра мы с Людочкой за вами заедем и отправимся за покупками. Уверен, вы справитесь с приготовлением кушаний? — Игорь посмотрел на Людочку. Взгляд его лишь немного оттаял...И это задело меня. Он оттаял, глядя на неё. На ту, к которой я сама отчаянно его толкала совсем недавно.

— Договорились, — подал голос Артём, видя моё замешательство.

— А теперь давайте поедим и поболтаем! — радостно воскликнула Людочка, начиная расспрашивать Артёма о его работе. Я тихо вздохнула, надеясь, что в этом приглашении нет ничего такого, и что Верховцев не расставляет сети, в которые я сама плыву. Но у меня было чувство дежавю. Ведь тогда, когда мы отмечали день рождения Сони, произошёл переломный момент...

— Людочка, а расскажи, как вы с Игорем познакомились, — прозвучал вопрос со стороны Артёма. Я так и замерла с поднесенной ко рту вилкой. Он тоже решил поиздеваться надо мной и затеял собственную игру? Стараясь выглядеть равнодушной, я продолжила есть, тем временем, глубоко внутри ощущая нетерпение от молчания подруги.

— О, как ни странно, в этой истории не было ничего необычного, — улыбнулась девушка. И это действительно странно, особенно если учитывать то, что мне рассказывала о себе Людочка. В её жизни всегда всё происходило спонтанно и необычно. Будь у моей жизни такой ритм я бы, несомненно, съехала с катушек. — Я просто ждала подругу и увидела этого хмурого красавца за соседним столиком. Вы бы слышали его тогда! Он даже не взглянул на меня, а уже послал, — девушка тепло улыбнулась своим воспоминанием, поглаживая руку застывшего Верховцева. — Но я в наглую подсела к нему и буквально вырвала меню из его рук. Тогда-то он уже не смог отказать мне. Все говорят, что у меня обескураживающе наглая улыбка, — и в доказательство, Людочка изобразила фирменную улыбку. И в самом деле, глядя на её сияющее лицо, так и хотелось улыбнуться в ответ, пусть даже на самом деле совсем не было настроения.

— Очень мило, — улыбка Артёма говорила об обратном. Кажется, он тоже заметил сходство между мной и девушкой.

— Наконец-то, есть с кем поговорить! Артём, я собираюсь выведать у тебя все секреты Саши, — Людочка говорила шутливо, но мне всё равно стало не по себе. Знай она все мои секреты, улыбалась ли бы она мне так сейчас? — А как вы с Сашей познакомилась? Из неё совершенно ничего не вытянешь.

— О, это тоже довольно-таки простая, но милая история, — мне не понравился голос парня и я предупреждающе на него взглянула.

— Ах ха ха, — рассмеялась подруга, заметив мой взгляд, — Сашенька, не бойся, не думаю, что Артём расскажет мне что-то уж очень секретное. Так что не стоит убивать его взглядом, это того не стоит.

Но я не обратила внимания на слова Людочки, я продолжала сверлить Артёма взглядом и чувствовала, как Верховцев неотрывно смотрит на меня. От этого чувства все внутри меня было в напряжении, а ладони неожиданно увлажнились, словно я была влюбленной школьницей.

— Мы с Сашей с детства были лучшими друзьями. Потом я уехал учиться, а она поступила в университет в другом городе. Там она встретила одного придурка, который в последствие разбил ей сердце. В то время я уже был влюблен в неё. Но признаться, — грустно хмыкнул парень, — Я бы предпочел, чтобы тот кретин оставался с ней. Никогда не видел Сашу такой разбитой. Если я когда-нибудь ещё раз встречу этого ублюдка, даже не представляю, что я с ним сделаю...

Воцарилось молчание. Я почувствовала, как отчаянно краснеют мои щёки. Ну кто его просил? Я бы ни за что не рассказала Людочке о своей несчастной первой любви. Не потому что боялась жалости, а потому что, рассказав я кому-либо о ней, она стала бы куда более реальной и воспоминания о ней омрачили бы мою нынешнюю вполне нормальную жизнь.

— Я ведь не знала, — Людочка одновременно и жалела и обижалась на меня. — Это так печально...

— Видимо, ко мне относится изречение: первая любовь не может быть счастливой, иначе вторая станет проклятьем, — я залпом осушила стакан сока. Сейчас бы подошло что-нибудь покрепче, чтобы бешено скачущие мысли хотя бы немного отвлеклись на жжение во рту и пищеводе. Но я представляла, как бы это выглядело в глазах моих собеседников. А особенно одного. Словно я до сих пор не могу забыть. Не дождётся.

— А может быть и так, что первая любовь останется в тебе навсегда...— тонко заметил Игорь, вертя в руках салфетку. Наши взгляды пересеклись. Его взгляд так и кричал: "Я знаю, что ты чувствуешь! Ты моя!"

— Это исключено. — вмешался Артём. — Саша уже встретила вторую, счастливую любовь, — его рука обняла меня, и я в порыве какого-то острого отчаянья буквально вжалась в Артёма, напоминая себе, что Верховцев это всего лишь ночной кошмар и что скоро всё это закончится. Он снова покинет мою жизнь. Я не сдамся, а он сделает это со временем.

— Первая любовь всегда оставляет на нас нестираемый след. Даже если пройдёт двадцать, тридцать лет, ты всё равно будешь смотреть на человека, впервые сумевшего пробраться в твоё сердце, иначе, чем на других.

— Какой ты сегодня романтичный, — не слишком к месту, кокетливо улыбнулась Людочка. А меня практически замутило от чувства ревности, буквально затопившего меня с ног до головы. Оказывается, я не так уж и сильно отличаюсь от Верховцева. Меня одолевают те же эмоции, только в отличие от него, я прекрасно понимаю, что люди не всегда получают то, что они желают. В основном, это даже к лучшему. Меня преследовала мысль, что впусти я снова Верховцева в свою жизнь, он непременно снова её разрушит, потому что не так уж сильно он и изменился. Всё такой же эгоист и всё такой же магнит для меня.

— Разговоры о любви так утомительны, — усмехнулся Артём, погладив меня по волосам. — Думаю, мы пойдём. Правда, Саша?

— Да-да, конечно, — пускай это выглядело не очень прилично, но мне действительно хотелось убраться подальше. От Верховцева. От Людочки. И от их отношений.

— Прошу прощения, у меня сегодня философское настроение, — усмехнулся Верховцев. — Саша, я помогу накинуть плащ. — Он, разумеется, не спрашивал. Просто подошёл, снял с вешалки плащ и стал ждать, когда я, наконец, решусь. Вздохнув и побоявшись смотреть на Артёма, я повернулась к Верховцеву спиной и вытянула руки. Плащ моментально скользнул мне на плечи, как и руки Игоря. Они пригладили ткань, затем дразняще пробежались по мочке уха, с этой стороны обзор для наших спутников был закрыт, дёрнули за локон, а затем освободили оставшиеся волосы из-под воротника.

— Спасибо, — получилось ещё хуже, чем я рассчитывала. Я слегка прокашлялась, надеясь, что хотя бы Людочка не заметила изменений во мне. На то, что Артём не понял, как Верховцев влияет на меня даже спустя такое количество лет, я и не надеялась.

— Всегда рад услужить даме, — о, этот голос, который так и кричит о его самоуверенности. Никогда не перепутаю эту интонацию.

Наконец, я оказалась на свободе. Парочка осталась в кафе, и я с облегчением вдохнула прохладный воздух, словно только что выплыла с огромной глубины. Но мир всё равно казался намного мрачнее, чем неделю назад, до того, как я узнала, с кем встречается Людочка.

— Я не буду требовать твоих объяснений, — непривычно равнодушный и даже холодный голос Артёма вернул меня в реальность, и я с беспокойством взглянула на него. — Просто скажи, ты всё ещё остаёшься со мной? — его глаза пронзали насквозь, я понимала, что ответ для него очень важен.

— Конечно! — отчаянно воскликнула я.

— Слишком поспешно...— он удрученно покачал головой. — Подумай, Александра. Хотя бы над тем, как он поступил с тобой в прошлый раз. Как он растоптал тебя, а я...

— А ты подобрал меня, — усмехнулась я, немного обидевшись на то, что он считает меня обязанной ему. Но я действительно была обязана. — Спасибо. Я помню.