Меч Господа нашего

Итак — Слейтер трепался, Биг Мэн тяжело сопел, Аллен сидел, закрыв глаза и молчал. И так было до тех пор, пока Ник Мур, который время от времени бросал-таки взгляд на портативный терминал связи, размещавшийся у него на коленях, не сказал:

— Парни, а похоже, что рыбка клюнула...

Все моментально отвлеклись от трепа. Терминал — а он был по размерам не намного больше защищенного ноутбука — поставили на столик и несколько пар глаз буквально впились в него...

— Кажется, есть... — подтвердил и Слейтер

Аллен достал мобильник, набрал телефон Стэна О'Хары, который управлял их беспилотником с базы ВВС США Крич близ Невады. Собственный центр управления был в планах — но пока беспилотником Пограничной службы управляли военные. Вот когда будет, как по плану — двадцать две штуки — тогда...

— Стэн, у нас контакт... — сказал он — видишь? Грузовик.

— Вижу... — отозвался опытнейший офицер, которого выдернули с охоты на Аймана аль-Завахири потому, что General Atomics сильно рассчитывала на контракт с департаментом охраны границ и задействовала все связи, чтобы на Предатор пограничников поставили самого опытного офицера — белый Кенуорт с фурой, верно?

— Верно.

Покупатели прибыли на восемнадцатиколесной фуре, такие практически никогда не останавливают. У продавцов — был Форд Ф350 с полуторной кабиной и наклейками на кабине, извещавшей о том, что машина принадлежит Департаменту охраны национальных парков штата Калифорния.

— Сукины дети... — сказал кто-то из пограничников, наблюдая за процедурой контакта с высоты в четырнадцать тысяч футов

Машина, принадлежащая штату или федеральному правительству — пройдет любой чек-пойнт с вероятностью в девяносто девять с лишним процентов. Потому что — на чек-пойнте проверку осуществляют такие же федеральные или муниципальные служащие и для них такая машина — априори принадлежит своим. Подозревать своих — все равно, что подозревать самого себя. На это и рассчитывали наркоторговцы. И несколько большие расходы на обслуживающий персонал и безопасность в США — с лихвой до сего дня перекрывались отсутствием потери груза на границе. Умные сукины дети...

— Том, вопрос, картинка четкая? — здесь не было необходимости соблюдать процедуру связи

— Так точно, все супер. У меня просьба — пройдись отдельно по лицам, и по машинам — мы хотим видеть номера.

— Сейчас сделаем...

Аппарат начал отрабатывать цель. У Предатора есть две камеры, а не одна. Одна — широкоугольная, позволяющая быстро осмотреть огромную территорию. Вторая — направленного действия. В хороших условиях — с помощью ее можно было увидеть, что читает сидящий на лавочке человек.

— Темнеет. У нас семь минут!

После того, как стемнеет — они не ослепнут, у аппарата есть и ночной и термооптический режимы. Но точно опознать людей, увидеть номера будет уже невозможно...

— Стоп! Фиксируй!

Один из пограничников — начал быстро чиркать ручкой в блокноте.

— Есть! Записал!

— Откуда?

— Мэриленд... сукины дети.

Далеко забрались. Груз марихуаны пойдет в Нью-Йорк, к гадалке не ходи... Страна большая... рано или поздно, им придет в голову, что выращивать траву можно не только в Калифорнии, страна большая, укромных мест много, горы, леса, национальные парки. Интересно — во что мы превратились...

— Надо сообщить... — Карл Трюдо, бывший лос-анджелесский коп начал набирать номер телефона — и тут почувствовал хватку лейтенанта на своей руке.

— Положи.

На экране — было видно, что водитель поздоровался с рейнджерами национального парка за руку, с одним даже обнялся. Время было такое... заход солнца через две минуты, на земле как тень... вроде и видно все, и в то же время почти ничего не видно.

После приветствия — они сдернули брезент с кузова пикапа и, особо не стесняясь, начали перегружать в полуприцеп Кенуорта мешки с травой.

— Я сообщу номер местным. Они их задержат...

— Положи. Мы отпустим этот грузовик и не будем его задерживать до тех пор, пока не реализуем основную часть операции. Никакой слежки, никакого задержания. Наша задача — не задержать груз наркотиков а накрыть место, где эти ублюдки его выращивают, ясно?

— Но он могут перегрузить его на другой грузовик?

— Зачем? Они не видят птичку, не могут понять, что за ними следят. Ничего необычного и настораживающего. А вот если при задержании ублюдок из фуры успеет позвонить приятелям — это может кончиться плохо для нас.

— Эй, Карл... — внезапно вклинился в разговор агент ФБР Крокет — положи трубку и делай, что босс говорит, ясно?

То, что Биг Мэн вдруг впрягся за их временного командира, лейтенанта флота, которого недолюбливал — тоже имело свое объяснение. Все дело было в юрисдикции. Карл Трюдо хотел, чтобы грузовик с мешками марихуаны задержали до того, как он пересечет границу штата. Тогда это будет местное дело и очки за верное задержание запишутся на счет местной полиции. А вот Биг Мэн отлично понимал, что если грузовик пересечет границы штата — то это будет уже федеральное преступление. Задерживать наркокурьеров будет ФБР и плюсы — соответственно пойдут ему. В свете предстоящего сокращения бюджетов на военную и правоохранительную деятельность — эффектное задержание наркоторговцев может дорогого стоить.

— У нас есть фотографии, достаточные для опознания?

— Да, есть — сказал Биг Мэн — я отправил их в информационный центр ФБР, пусть поработают с ними...

— Окей...

— Стэн, это Том. Мы собираемся двинуться с места, веди нас.

— Окей. Только вот что. Мне кажется, что одна из машин следила за ними... что-то в этом роде. Старый внедорожник Шевроле, сейчас он стоит на обочине...

— Это не слежка... — мрачно сказал Крокет — это прикрытие. Ублюдки становятся все умнее и умнее. Скорее всего — в машине легальное или полулегальное оружие. Если на груз нападут и попытаются отнять конкуренты — они применят оружие и им потом не предъявить обвинений. Они покажут легальный контракт на сопровождение. Если копы остановят груз — по крайней мере они с самого начала будут знать, где и при каких обстоятельствах это произошло и передадут дальше по цепочке, чтобы все кому надо — успели уничтожить улики и залечь на дно. Эти ублюдки стали настолько умными, что я сам себе кажусь дураком...

— Стэн, отметь и эту машину.

— Не могу. Уже стемнело...

— Черт... включи термосканер.

— Уже включил. В машине трое.

— Так и есть — сказал Крокет — водила и два стрелка. Это они.

— Окей, примем это во внимание и сообщим, как только придет пора брать грузовик. Дик, заводи машину. Время трогаться...

— Окей, сэр.

Один из пограничников перебрался за руль и завел двигатель, готовый тронуться в любой момент. Остальные напряженно смотрели за рейнджерами и водителем грузовика, перегружавшими наркотики.

— Черт... не меньше пятисот фунтов.

— Если не больше... Улов хороший...

— Внимание, они расходятся! Погрузка закончена!

— Отлично. Подождем...

Удивительно — но у правоохранительных органов США до сих пор не было оснований для задержания. Если конечно нагрянуть на площадку... но тогда о плантациях в горах можно забыть. Снимки с беспилотника — в суде не пройдут...

— Я помню рассказ про одного парня из Аризоны... — сказал Джаррет, еще один пограничник — этот парень унаследовал от отца какую-то фабрику. Дела шли ни шатко и валко... парень шил одежду, обычную рабочую одежду, а сейчас сами знаете, мало кому нужна рабочая одежда. Но все никак не банкротился. Потом — кто-то стукнул, к нему нагрянули из BATF*. Оказалось, что он устроил плантации прямо в складах и с этого жил. Он мог легально потреблять большие объемы электроэнергии**...

— Так... машина пошла.

— Первая машина пошла! Подтверждаю, она пошла!

Форд выруливал со стоянки

— Том, что мне делать? — запросил подполковник

— Следи за первой машиной. Вторую оставь в покое.

— Есть. Они сворачивают. Так... сворачивают налево...

Есть, сворачивают налево. Контакт устойчивый.

Изображение было на удивление отчетливым — лучше, чем с камеры полицейского вертолета.

— Так... пошли. Не торопясь вперед — скомандовал лейтенант — вперед.

Их Эконолайн тронулся с места, покатился по стоянке, не зажигая фар — водитель надел очки ночного видения. Лейтенант услышал щелчок — его издает вставленный в М4 магазин.

— Разрядить оружие! — резко сказал он — до команды не заряжать.

Он никогда не сказал бы такого, если бы с ним была группа морских котиков. Но это были гражданские, он не знал, насколько они обучены безопасному использованию оружия. Еще не хватало несчастного случая при его командовании. А когда гражданские начинают играться с оружием, до несчастного случая — шаг.

— Идет прямо на нас. Прямо на нас.

— Медленнее. Медленнее

Они остановились у самой дороги, точнее — у самого выезда на дорогу, не спеша на нее выезжать.

— Визуальный контакт! — резко сказал сидящий за рулем пограничник — машина один справа, вижу их!

— Никому ничего не предпринимать! Стэн, вопрос — ты держишь его?

— Так точно.

— У нас есть визуальный контакт. Отпускаем?

— Отпускайте, я держу его.

Форд прошел мимо в транспортном потоке. Один из пограничников — приоткрыл дверь и одну за другой выбросил из машины обе бутылки с мочой.

— Есть. Прошел.

— Выезжай. Не торопись, держи дистанцию в несколько машин. Постепенно отставай, визуальный контакт не поддерживай. Птичка его ведет.

— Есть, сэр.

Лейтенант Аллен командовал как заправский командир полицейской патрульной группы. Опыта в этом качестве у него не было никакого — но он не раз выслеживал людей в Ираке, в том числе в Садр-Сити, где можно было пропасть без следа посреди бела дня. Так что — командовал он вполне даже нормально, уверенно и пограничники чувствовали это. Очень важно, когда личный состав уверен в своем командире и видит его уверенность в том, что он делает.

Их Эконолайн перестроился в экономичный ряд. Тяжелую машину потряхивало на неровностях дороги — несколько лет правления губернатора-актера в сочетании с невозможностью и нежеланием навести порядок в городах и неслабыми налогами для местного бизнеса — привели к тому, что некогда богатейший штат США превращался в настоящую помойку. Нормального производства здесь уже не было, банковское дело прочно держало Восточное побережье, высокотехнологичный сектор в Силиконовой долине не делал ничего нового, при усиливающейся конкуренции с университетами Восточного побережья. Выживали за счет сферы услуг и туризма, а также некоторых... специфических особенностей. Например, из-за толерантности местных властей Лос-Анджелес давно прозвали Лос-Пидаросом, там в арендованных на время церквях извращенцы проводили свои омерзительные сборища, раздавали порнографию и секс-игрушки

* * *

. Но это приводило лишь к тому, что нормальные люди, которых все еще было БОЛЬШИНСТВО — снимались с места и уезжали, а на их место приезжали извращенцы и мексиканцы. И, как теперь было понятно — наркораспространители.

Они ехали по дороге, все больше и больше отставая от пикапа

— Пришли данные из центра ФБР! — сказал Биг Мэн, работая на своем ноутбуке, подключенном к сети через мобильный коммуникатор — один их парковых рейнджеров опознан как Хуан Гарсия Бедрегаль, в подростковом возрасте судим за нанесение ножевых ранений сверстнику. Судя по всему — из мексиканской банды.

Раньше информации можно было ждать часами, если она приходила в течение нескольких минут — значит, подозреваемый находится в списках чрезвычайной опасности, может быть даже в списке разыскиваемых преступников. Алгоритм поиска по базе данных в НИЦ ФБР был построен так, что поступившие данные сравнивались сначала с первой десяткой разыскиваемых преступников, затем с первой сотней, затем с первой тысячей — нельзя было дать опасному преступнику удрать. Но сейчас, в рамках борьбы с терроризмом — для ФБР закупили такой же суперкомпьютер и снабдили той же программой, которой пользуется ЦРУ для выявления сторонников Аль-Каиды по неполным данным. И потому — данные стали приходить быстрее на порядок, если не на два, появилась возможность задавать поиск по штатам, распознание по карте лица и некоторые другие полезные опции.

— Боже, как этот ублюдок попал на государственную службу.

— А то ты не знаешь, как. Попробуй, поработай на пятьдесят тысяч в год, тогда узнаешь.

Лейтенант ехал молча, толчки отдавались на кузов и напоминали Багдад, где идеально ровные дороги саддамовских времен были разрушены гусеницами танков и подрывами фугасов, которые просто засыпали и латали временными заплатами. В своей стране — он не был с две тысячи шестого года. В девяносто девятом он окончил курсы SEAL, тогда же женился и через год развелся — девяносто процентов тюленей были в разводе. В две тысячи шестом он попал в DEWGRU, шестой спецотряд ВМФ США и с тех пор бывал на своей Родине лишь проездом, короткими командировками. А между ними — Багдад, Дияла, Киркук, Баграм, Кабул, Кандагар, Пешавар, Карачи, Сана, Каир. Города и страны проносились подобно ленте в кинофильме, оставляя в памяти какие-то обрывки — постоянно чувство опасности, которое не покидает тебя двадцать четыре часа в сутки, пыль, рев мотора в прокаленной безжалостным южным солнцем бронированной коробке, пулеметчик у десантного люка и земля, отражающаяся в черных очках. Лейтенант Томас Аллен был патриотом своей страны, как были патриотами его отец и дед. Но он умел думать — в шестой спецотряд отбирали только тех, кто мог думать, решать сложные задачи, моментально обучаться чему угодно.

И сейчас он думал о том, что что-то сильно утомилась держава, за которую он воевал. Дорога — как иракская, и наркоторговцы — как афганские. Вот просто так выращивают марихуану в горах на территории его страны, его Родины и продают. И магазин напротив того места, где они стояли, неплохой кстати магазин, тысяч на шесть — семь квадратных метров торговой площади — заброшен и витрина заколочена фанерой и цены на топливо что-то слишком высокие. Вот как так — они пришли в Ирак, полный нефти, завоевали его — и что? Цена на бензин на колонках больше чем в полтора раза подскочила — это как понимать? Может, тогда не стоило в Ирак ходить... или стоило? А зачем? Мы строим империю или защищаем республику? И зачем нам империя, если живется все хуже и хуже? И домов заброшенных что-то слишком много, и табличек "продается" тоже слишком много, и людей озлобившихся — много. И что с этим делать — он не знал. Что делать с ублюдками, торгующими марихуаной — он знал, а вот что делать со страной — не знал. И что-то ему не верилось, что в Вашингтоне знают...

— Том! Том, мать твою...

Лейтенант пришел в себя

— Да, Стэн. Просто, задумался...

— Они сворачивают на муниципальную дорогу. Останавливаются. Кажется, решили провериться...

— Тебя понял. Не упускай их из виду, докладывай.

— Есть...

— Подыскивай место для стоянки — сказал лейтенант водителю — остановимся и дальше пойдем пешком.

Машину они оставили на смотровой площадке. Заперли ее — надо было кого-то оставить, а то если не угонят, то шины снимут... но им нужны были все люди, без исключения. В конце концов — какая нахрен учеба, если человек сидит и сторожит машину — это учеба называется?