| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Задумавшись на некоторое время, она неуверенно добавила:
— Капитана, вроде как, посмертно разжаловали и лишили всех наград с понижением рейтинга лояльности всей семье.
Подпольщик звонко рассмеялся, хлопнув себя по бедрам:
— Вот вроде близко к правде все поведала. Только, как говорят, есть нюансы. Теперь давайте я вам эту сказку расскажу по другому, как я люблю!
Направив задумчивый взгляд в пылающее небо, он начал свой рассказ. Слова лились плавно, обволакивая сознание и увлекая за собой бурным, звенящим потоком.
— Новейший корабль-носитель Империи, оснащенный по самому последнему слову Имперской науки. Способный как прорывать заслоны значительно превосходящего по силе противника, так и осуществлять скрытное проникновение в заданные секторы. С экипажем, отобранным из представителей семей потомственных военных с самым высоким рейтингом лояльности, чья история, зачастую, уходит ко временам Великой Катастрофы. В тот момент, когда громом прогремел сигнал о вторжении Роя в звездную систему Новой Надежды, он как раз проходил обкатку в нескольких прыжках оттуда. В то время, как два основных флота, перегревая реакторы и форсируя движки на износ, стремительно рвались назад, к столице, сметая заслоны чужих и оставляя за собой ошметки своих и вражеских кораблей, капитан "Молчаливого" оказался перед непростым выбором. Ждать подкрепление, как было приказано, или прийти на помощь орбитальной крепости и быстро тающему заградительному флоту? Все аналитические и тактические расчеты говорили о том, что идти к Новой Надежде это чистое самоубийство, а в составе флота эффективность доступных носителю средств росла буквально в геометрической прогрессии.
Анна ежилась под пронзительным взглядом оборванца. Палыч хмуро молчал, а Шустрый напряженно слушал, крепко прижимая к себе верный дробовик, словно маленького ребенка. Меня же постепенно накрывали странно знакомые ощущения. Смутно до этого уловимые эмоции и чувства. Звуки боя, словно галлюцинация скользившие на грани слуха. С каждым словом они становились четче и набирали краски. Словно воспоминания о давно забытом сне, всплывающие из пыльных глубин подсознания.
В это время голос нашего незваного экскурсовода набирал мощь и звенел туго натянутой струной:
— Но у тактических выкладок сидели люди. Да, именно люди, а не бездушные машины! И где-то там, за сухими цифрами ожидаемых потерь среди гражданского населения, маячили лица дорогих им людей. Дети и родители, братья, сестры и возлюбленные. И мысль о каждом резала сердца острым лезвием осознания, что в этот самый момент над их головой разворачиваются десантные корабли Роя. И капитан "Молчаливого", получив поддержку ВСЕХ офицеров, направил корабль в столичную систему, взяв на себя всю ответственность. Максимально разогнанный вычислитель, со сгорающими один за одним расчетными блоками, смог вытянуть задумку битого жизнью офицера. Выйдя с неожиданного направления, прорубив коридор истребителями, сбросив десант "Молчаливый" протаранил один из десантных кораблей вторжения, получив команду на подрыв реактора. Зацепив взрывом корабли сопровождения Роя, он создал облако раскаленной плазмы и обломков, прикрывшее один из оголенных боков уже агонизирующей орбитальной крепости, выиграв ей дополнительное время до подхода основного флота. Падающий в атмосферу десант прекрасно понимал, на что идет. У "мажоров", как выразилась уважаемая Аннушка, было одно интересное преимущество перед обычными смертными. Часто у них с собой была "Звездная пыль", которую весьма сложно достать рядовым гражданам Империи. Средство последнего шанса. Но мы же знаем, что принимающий его сгорает почти со стопроцентной вероятностью. Последний шанс, он для тех, кому повезло оказаться рядом с таким смертником. И да, все офицеры заняли места за штурвалом истребителей и в отсеках десантных ботов. К моменту взрыва на "Молчаливом" оставался только сам капитан и главный пилот. И вот тут начинается самое интересное — "Звездная Пыль". По официальной версии — запрещенный наркотик, за распространение которого грозит смертная казнь. Неофициально — все бойцы Империи, регулярно пляшущие со смертью, стараются всеми средствами достать себе предельную дозу. На вот эти самые случаи, когда для них самих надежды нет, но еще остается шанс для тех, кто рядом. Малый, но шанс.
Вагус замолчал, а я обнаружил себя у темного провала, ведущего в недра искореженного десантного бота. Что-то беспокоило, зудело на краю сознания и постоянно ускользало ощущением невесомой паутины. Знакомо! Все это мне знакомо! Но картинка никак не хотела кристаллизоваться, гротескно искажаясь в напряженном сознании. Я должен найти последний пазл! Должен!
Обернувшись, я встретил три напряженных взгляда своей команды и один торжествующий — подпольщика.
— Тон, если интересно, то ты можешь запросить информацию по этому шатлу, его идентификатор все еще работает. — Вагус нетерпеливо приплясывал вокруг, — давай же! Не разочаровывай меня!
Последний пазл встал на место с грохотом гранитного блока. Скупые стоки информационной справки вонзались в сознание острыми колючками. Пилот со странным именем Люций. Командир взвода, сержант Грызлов. И молодой, но перспективный боец — рядовой Ермаков. Да, я уже падал на Новую Надежду в этом самом шатле. Окруженный агонией и смертью небольшого взвода, тепло принявшего в свои ряды простого паренька, для которого все это всего лишь игра.
-Я не понимаю... — слова с трудом прорывались через напряженное горло, — как такое вообще может быть?...
Под набат срочных системных сообщений, удивленные возгласы обалдевшей команды и звонкий смех подпольщика, алым потоком в разум врывались знакомые строки.
Проверка целевого показателя (воля) — успешно.
Внимание вы обнаружили скрытое зада... миссию: ...*?:%;NN!...
Описание: ... Не найдено.
Пси-якорь активирован. Ожидание отклика и подтверждение события. Отклик получен.
Причинно-следственная цепочка зафиксирована. Получен запрос на воздействие. Запрос одобрен. Ожидание отклика ближайшего узла Паутины.
Узел активирован.
Получено уникальное задание!
Миссия "Падшие".
Описание: ...Отсутствует
Цель: Неизве...%*N... Продержитесь 30 минут! Замкните большой круг!
Награда: +??? Репутации с ... Неизвестно.
Внимание данный вид миссий оказывает значительное влияние на игр%N... мир. Выполнение без тщательной подготовки не рекомендуется!
Ожидается подтверждение участников: 0/4
Ощущение натянутой до предела нити в руке. Звенящей и нетерпеливо вибрирующей в ожидании нашего решения.
— Да к хренам собачьим, один тут больше не останусь! Братан, я с тобой! — полный мрачной решимости Шустрый, встал рядом, бросив на остальных вопросительный взгляд.
Ожидается подтверждение участников: 1/4
— Снова уникальное? Антон, почему с тобой все не как у обычных людей? И почему у меня подозрение, что ты далеко не все нам рассказал? — несмотря на притворно-возмущенный вид валькирии, ее лицо пылало предвкушением, — Но соглашусь с лохматым — к хренам! Такие шансы не каждый день выпадают!
Ожидается подтверждение участников: 2/4
-..., — обычно невозмутимый Палыч посмотрел на меня с удивленным интересом, вызвав диссонанс нехарактерной для него эмоцией, затем кивнул сам себе, явно принимая какое-то решение.
Ожидается подтверждение участников: 3/4
Мысленно тяну пульсирующую в такт моему сердцу, нет, уже не нить, канат!
Подтверждение получено. Запуск сценария. 3... 2... 1...
— Да, команда! Вперед! Давай — давай! Не разочаруйте меня! Как вернетесь, каждому по печеньке! Клятвенно обещаю! — радостно орал Вагус с крыши шатла.
Мир резко схлопнулся в точку, оставляя только бесконечную тьму и безмолвие. И уже через секунду взорвался всем спектром ощущений, падая на плечи многотонной плитой и врываясь в сознание ревом двигателей, стоном сминаемого металла и агонией гибнущих людей. Но после включения всех привычных органов чувств разум внезапно пошел дальше. Я стоял перед бурлящей и сверкающей бездной, манящей в свои глубины обещанием новых открытий и возможностей. "Сделай шаг", — шептала она, — "и твой мир никогда больше не станет прежним. Доверься, и тебе откроются новые горизонты". Окружающее пространство трещало и звенело голосами смутно знакомых людей, а я не решался сделать шаг, не понимая, что со мной происходит.
Зафиксирован эффект Эха Паутины. Контакт установлен.
- Наконец-ц-ц-ц то... Я уж-ж-ж начал думать, что ты не реш-ш-ш-шишся. С-с-с-стая в опас-с-с-с-сности! Дейс-с-с-ствуй! Нас-с-с-следие помож-ж-жет! А я подскаж-ж-жу!
Вот и моя шипящая шизофрения подтянулась. Правда теперь, кажется, я еще четче ощущаю присутствие этой сущности. И она уже совсем не кажется бредом воспаленного сознания. Еще и среди сонма вопящих голосов, кажется, все более различимы крики моих товарищей по команде. Да к черту! Ни шагу назад! Рывком опрокидываю себя в бездонную пропасть.
Проверка воли — успешно!
Пространство расширилось, резко перегружая мозг новыми ощущениями, ломая и перестраивая восприятие. Словно водитель, за рулем несущегося во весь опор грузовика с отказавшими тормозами я изо всех сил старался удержаться от полета во тьму, входя в резкий поворот.
Проверка воли — успешно!
Доступна дополнительная информация!
Внимание! Запущено испытание первого барьера!
Продержитесь 30 минут! В случае провала с высокой долей вероятности возможно снижение интеллектуальных способностей, безумие или, даже, смерть!
Удачи, боец!
Безумие? Смерть?? Какого хрена?!!
(C) Алекс Крон
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
