| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Не доползая до лагеря ярдов пятьдесят, остановился рассмотреть, что же происходит.
Там, где мы с Албаном Кроунцем ловили рыбу, сейчас грохочет и сверкает, ничего из-за пыли и дыма не видно. Ближе между берегом и лагерем несколько наемников гоняют песчаников. Или наоборот. Судя по нескольким неподвижным телам, все происходит с переменным успехом. Големы крупнее, чем были, ярда три высотой, камней и земли в них больше кружится. И их не два, а четыре. О, как петарда в воздухе взорвалась рядом с одним из них. Уже три осталось.
Нет, насчет наемников я не прав, они сами не атакуют смерчей. Судя по скоплениям однотипных барьеров из светло-голубых искр, пятеро воинов магическими щитами оттесняют големов от двух магов. Один непрерывно долбит в сторону берега, а второй пытается разобраться со слугами профа. А как там Албан? Ни черта не видно. О, вокруг дальнего мага полыхнуло столбом пламя. Это прилетела ответка от профа. Жив, курилка!
Вражина огонь на себе сбил, но завалился на бок. Наемник что-то вливает ему в рот. Жарко у них здесь.
С ножичком соваться бесполезно, только если со спины неожиданно чего кинуть. Тогда и от меня польза будет. Сначала нужно подобраться к фургонам, с собой у меня только бесполезный сейчас полуторник. И шевелиться побыстрее — второй маг снова на ногах.
Пока снаряжался, пока искал сверток с луком и тул со стрелами, пока по дуге обошел атакующих, чтобы зайти от леса, со спины, ушло время. Стороны еще понесли потери. Два голема против одного пехотинца. Хреново. Лихорадочно натягиваю тетиву на лук, на восемьдесят ярдов мой "карманный" арбалет может и не завалить сразу насмерть. А шансов у меня и так почти нет.
Пять секунд успокоить дыхание. Плохо, что последний голем сейчас вьется между мной и магами, от него прикрылись щитами, одновременно и от меня. Один наемник, защищающий дальнего мага со стороны озера, для меня открыт. Эх, была не была.
Две стрелы выпускаю за удар сердца. Тут же падаю и перекатываюсь в сторону под прикрытие средней толщины дерева. Предугадал! Там, где стоял, хорошо рвануло, землю во все стороны разбросало. И ведь не снаряды, запах взрывчатки по стрельбам в части отца помню. Здесь же чистые силы природы, экологичненько. Перекатываюсь еще и еще. Вовремя! Снова рвануло. Зараза! Болт в боку жутко мешает. В третий раз рвануло уже по ходу движения. В вилку берут. А хрен вам, не остановите, рывком перекатываюсь через неглубокую рытвину-воронку, и снова перекатом вперед, прижав к себе лук и тул со стрелами, арбалет болтается сам по себе на ремне через шею. А вот это дерево что надо, в полтора охвата. За новым укрытием снова встаю во весь рост.
Осторожно выглядываю справа. О, есть прогресс! Отвлеклись на меня, проф не дремал, результат — на ногах два мага и только один пехотинец. Минус три! Ай, да мы! И песчаник шуршит, он на дальнего мага переключился. Наемник также дальнего мага прикрывает. Второй маг руки заломил, какую-то хрень в сторону озера готовит. Посылаю пару стрел ему в затылок. Светлыми искрами только в последний момент сыпануло, стрелы как от бетонной стены отскочили. Черт, у него пассивный щит! И каст, похоже, ему не сбил. Не останавливаясь, переключаюсь на двух дальних. Шесть стрел пустил. У обоих магов личные щиты, а последнего из наемников я все же достал.
На берегу рвануло, как от фугаса — столб воды и земли ярдов на двадцать взметнулся, внутри еще несколько разрядов молнии проскочило. "Черт! Албан, ну как же так?!" Освободившийся маг повернулся ко мне и началось....
* * *
*
Первая мысль была: "мне невероятно везёт!" Раз за разом вражина посылает в меня заклинания, а я выбрал непробиваемое дерево, свернулся калачиком и только комья земли по спине стучат от близких разрывов, ни одного попадания, ни одной царапины.
"Йес!"
Но чуть пообвыкнув и вернув возможность думать о чем-то кроме, как прикинутся садовым шлангом и не выдать себя запахом резины, понял — удача здесь не при чём, получивший по балде стрелами со спины боевик в ответку размеренно посылает заряды справа и слева, не позволяя высунуться или попытаться сбежать. Вряд ли напавший маг отмороженный придурок, чтобы стоять и просто так развлекаться, расходуя заряды в "волчонка" за десятки ярдов. Значит, выставил разрывами "красные флажки" для меня, сам же тем временем подходит ближе, сюда.
"А если он гад мстительный? И захочет заглянуть в мой зрачок, поднеся поближе глазик борзого лучника на ногте собственного пальца?! Брр!"
От предчувствия мрачненьких перспектив сердце в очередной за сегодня раз дико затрепыхалось, нервный спазм комком к горлу поднялся. Пришлось сделать несколько глубоких вздохов, втягивая воздух сквозь зубы, прижав лицо к ткани рукава рубахи. Наглотаться песка и земли, летящих со всех сторон, желания нет, а успокоить тельце взбрыкнувшее рефлексами надо.
Вдали громко хлопнуло — покончили с последним песчаником? Если так, то совсем фигово. Помочь некому.
"Шуня! Шуня, отзовись!" — Далеко, не слышит, или совсем зачах в своем домике-сапоге. Я домовенка два дня не вызывал. Повлиять на его дисбаланс с местной экосистемой не мог, старался не беспокоить, теперь выхода нет — зову снова.
"Шуня!"
"Хозяин Даня, плохо мне, совсем помираю я, как есть помираю в здешнем Сил вертепе" — Откликнулся, но голосок слабый, потусторонне тихий, почти шелест.
"Подожди умирать, помоги магов завалить, и мы вместе выберемся отсюда!"
"Не совладать мне с магиком. Он очень сильнючий".
"Разве маг один?"
"Злой, разрыв-эстерами кидается. Ой-ё-ё-ой!
Жалко мне тебя, сиротинушку, совсем не пожил,
совсем молоденьким сгинул! А какой добрый был у меня Хозяин-Даня. Ох-хо-хоюшки!
И себя жалко, совсем один-одинешенек останусь!
Ну, да и мне, видать, недолго туточа останется.
Ой-ё-ё-ой!"
"Шуня кончай трендеть! Маг один?!"
"Один, но как у вас людей магиков оценивают, силой не менее первого ранга, не обучен я с магиками биться, тем паче с такими, и слаб совсем, и... боюсь".
Это получается, голем второго мага, раненого, всё же добил?
"Шуня, соберись, помоги хотя бы щит с мага снять!"
"Крутит меня, хозяин, давит туточа, не под силу мне магичить!"
"Что совсем нет заклинания, что бы его щит пробить?"
"Так это, любое пробьет... заклинание любое"
"Как любое? Не может быть!"
"Не имеющее тверди ..." — шунин шепот стал неразличимым, как в разряженной мобиле — раз, и нету, только что не пиликнул прощально напоследок.
Шанса, отбиться от опытного боевого мага, у меня нет. Стрела его защитное поле не пробивает, арбалетный болт в таком раскладе не многим лучше. Два моих разученных заклинания сравнивать с его арсеналом — даже не смешно. "Свою защиту поставить смогу? Кстати, а где трофейное кольцо студента?" Перстенек с александритом нашелся в кошеле на поясе. Бесполезная сейчас побрякушка. "Что мне мешало спросить у Албана, как активировать имеющееся встроенное заклинание щита? Дурак, млин! Если я для рыбок десятками заклинания стазиса запускал, то с обычным магическим щитом справился бы на раз. Вовремя не разобрался с гайдом на артефакт, сейчас уже поздно. Включение на две секунды от сырой маны — ничтожно мало для боя".
Сдаваться бесполезно, однозначно. Помощь ни в каком виде не спешит, спасение моей шкурки процесс сугубо личный, кроме меня в данный момент никому особо не интересный. А значит, сам, всё сам — думаем интенсивней, качаем ещё исходные. Против песчаного голема, и против меня, маг задействовал непробиваемое стрелой поле. В тоже время, по утверждению Шуни, вскрыть любым не имеющим тверди заклинанием можно. Значит — щит "дубовый", только на физику, не универсальный. Действует оптимально, с минимальными магозатратами, но узкоспециальный — это следует учесть. Что еще? Мои "прожарка" и "заморозка" на расстоянии достать мужика не могут, да и с профессором маг успешно бился, явно — антимагические щиты в запасе имеет. Со сколь либо результативной магической атакой тоже не складывается. Против моих малых аргументов у него имеются верхние козыри. В голове вертится ... кое-что просчитывается ... нет ощущения безнадеги... должен быть хоть мизерный шанс. Придется рисковать — не верю, что мне жизнь оставят, напали с целью всех уничтожить, и один раз сегодня меня уже реально пытались убить. Допросит, покуражится и завалит — как пить дать. Надо подготовиться и дать бой, пусть последний.
"Декорации" для предстоящей партии успел подготовить в последний момент.
Через десяток секунд маг перестал слепо стрелять, заприметил лежащую за деревом без движения тушку и прекратил. Потянулось страшное ожидание — стоит ему проверить меня на живучесть выстрелом издали, и придуманный посекундный план развалится как карточный домик. Чтобы не было сомнений, что потенциальный пленник жив, шевелю ногой — видно с максимального расстояния — и издаю негромкий стон, глухо, сдержанно чтобы не переигрывать, не вызвать ненужных сомнений.
Боевик не ломанулся напрямую, а обошел неспешно, кругом, вышел уже со стороны леса. Постоял, наблюдая, и только потом двинулся ближе. Думаю "картинка" его удовлетворила. Напавший на него лучник лежит беспомощный, привалившись боком к стволу, полуторный меч в ножнах, придавлен телом, мгновенно не выхватить, лук и тул с полурассыпавшимися стрелами чуть в стороне, раненный даже не пытается ими воспользоваться. Почему раненый? Так по лицу свежая кровь и грязь размазаны. Оперенье арбалетного болта из груди, рядом с сердцем торчит, кровь по броне подтеком. Успеть бы допросить такого, пока душа не отлетела.
Мужик лет тридцати пяти в легком чешуйчатом доспехе, немного прикрытом желто-зеленым плащом с капюшоном, с замшевой лентой вокруг лба, перехватившей длинные темные волосы, с тонким мечом на поясе, коротким жезлом в правой руке. Подходит ровно, особо не сторожась, но и щит не снял, голубые искорки вокруг тела четко обрисовывают границы поля. Первый раунд за мной! Не зря руку до крови прокусил, разводы юшкой рисовал.
— Вонючий крер, допрыгался! — Маг произносит громко, неожиданно, как он считает, резким возгласом добиваясь реакции. И увидел то, чего хотел увидеть, я открыл полуприкрытые до этого глаза, и чуть шевельнулся, подтверждая, что жив.
Пятнадцать ярдов. Сейчас всё зависит от секунд и расстояния.
— У тебя есть шанс, могу подлечить, — спрашивает уже тише, стараясь успокоить перед разговором. Двенадцать ярдов.
— Если будешь со мной откровенен, — десять.
— Когда за вами должны придти? — Восемь ярдов, я рассчитывал, что маг опытный и более чувствительный. — Когда портал откроют?
Шесть. "Ну же!..."
Наконец-то он насторожился, почувствовал "несуразности". Я зря, что ли вокруг несколько комьев земли проморозил и сырой маной слегка "мазнул"(?) Маг остановился и поднял левую руку, открытой ладонью ко мне.
"Вот как ты магию тестишь, ну-ну". Чувствует — под моим деревом активных заклинаний нет, а маной тянет. Близко он подошел, придется очень тонко работать. Если активизирую что-нибудь, любой конструкт, — боевой маг атакует и гарантированно прибьет. А нужно, чтобы лишь серьезно насторожился. Начинаю понемногу ещё "фонить" сырой маной, демонстрируя некий развивающийся процесс.
О, звуковая тональность сменилась, голубые искорки на вздох-выдох исчезли, засветило светло-серо-зелеными отблесками. "Вот за что люблю военных, просто у них всё, натренированно на "раз-два". Цивильный потратил бы больше времени, но обернул свою драгоценную тушку более сложным, универсальным щитом. А боевик не видит опасности от холодного оружия, но опасается магии — "физику" напрочь долой, включил однородный, надежный "антимагический" щит, понятно, такой же дубовый".
"Удачи мне!" Стреляю почти не шевелясь, из-под руки, из карманного арбалета заряженным сизо-черной хренью болтом. И тут же активирую аркан. Пытаться достать мага "прожаркой" бесполезно, шесть ярдов слишком далеко. И "заморозка" не годится. Потому работаю по первоначальному плану — максимальный поток сырой маны в кольцо с александритом.
Боевик действует, как обучен — на активацию неопознанного заклинания реагирует атакой на опережение, щит то его уже включен(!) А мог бы выбрать дополнительную защиту, на долю секунды его шансы были пятьдесят на пятьдесят, возможно этот профессионал и успел бы отбить выстрел накоротке. Теперь же болт с девяти шагов летит в простой антимагический щит. Второй раунд за мной.
Неприятной неожиданностью стало замедление времени — арбалетный болт уже различим, и все более замедляется, с жезла в мою сторону ушли два ярких сгустка, формируется третий, увы, уже знакомо все вокруг уходит в красную часть спектра. По небольшому опыту можно предположить, что я или промахнулся, или чары магика окажутся мощнее, чем может держать трехсекундный щит. "Опять разрыв Времени? Повторяемся до получения шанса на выживание? Но такая "халява" противоречит здравому смыслу, на чем-то же подыгрывающий мне парадокс основывается, жизненные силы или энергия расходуются и не могут быть вечны.... Когда-то же большой ПП (Полярный Песец) придет."
Сквозь темно-красную муть пытаюсь различить детали и оценить происходящее. Маг колдует с жезла в правой руке и смещается от меня вправо, крайне медленно. Болт войдет ему чуть ниже левой ключицы или точно в грудину. Кирдык шустрику!
Что со мной? Щит в серебристо-сером потоке развернулся розовыми плотными плетями, почти полтора ярда в диаметре. Руку с кольцом я непроизвольно приподнял, в футе от нее раскрылось плетение. Если у меня с глазомером все нормально, то конструкты мага должны попасть почти в центр. Щит ещё продолжает раскрываться, в момент схождения с "подарками" мага должен быть на максимуме. Тогда в чем ПП?
Млин!!! Заклинания же взрывного действия! Я полулежу, защитным полем мои ноги ниже колен не прикрыты — ударом разнесет на*рен! Реанимационной бригады поблизости нет — никто не поможет!
Действую скорее на инстинктах, чем осмысленно. Пытаюсь привстать, отодвинуть дальше магический щит, и одновременно поджать ноги под себя. Как же тяжко двигаться в замедленном временном потоке, на разрыв мышц и связок. Вроде нервные импульсы не самые быстрые, но боль чувствуется страшная, нарастает лавинообразно. Сосредоточившись на преодолении статического сопротивления, упускаю контроль над происходящим. Краснота вокруг исчезла неожиданно, мигнуло естественно-светлыми красками и сразу же меня накрыло оглушительным близким взрывом....
Птицы свиристят, шелест листвы, легкий ветерок гуляет. Раз слышу, как лес шумит, значит — жив! Жив то жив, но цел ли? Глаза не открываются, шевелиться не хочется. Голосов не слышу, движения рядом не ощущаю, вроде... Надо пробиваться из забытья к реальности. Чтобы быстрее придти в чувство, несколько раз глубоко вздохнул и попробовал растереть лицо. Фу! Под ладонью старая подсохшая грязь и мокро. С трудом разлепил ресницы, чтобы увидеть то, о чем интуитивно уже догадался — рука в свежей крови. Осторожно провел по лицу еще раз. Течет из носа. Если не сломан — то ерунда. Подвигал самый кончик, не болит, хрящик вроде цел. Выдохнул пару раз, пазухи заложены, попробовал сильнее, булькнуло кровавым пузырьком. Ни платка, ни салфетки, на всё про всё грязная рука. Дернулся привстать. Не могу! Еще попытка, еще — безрезультатно! Мало того, что чувствую себя как раздавленная катком лягушка, так к тому же я и приколот к дереву, как лягушка перед препарированием. Подвигал плечами, чтобы разобраться в ощущениях. Мля! Меня взрывом отбросило и, похоже, пришпилило к дереву торчащим из спины, из пробитого доспеха, арбалетным болтом. Вроде в чем-то и юморная ситуация, "жук на булавке", но смеяться сил нет.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
