Казалось, что кругом снуют знаменитости, нужно только шире раскрыть глаза, но как ни странно, она не встретила ни одного знакомого по обложкам журнала лица.
Дышать в запыленном городе оказалось сложнее, но даже этот пункт она уверенно отнесла к плюсам. Почему? Подумает позже.
Вернувшись домой, Джейн обнаружила письмо от Милы, содержащее очень мало букв и очень много восклицательных и вопросительных знаков. Кузина в своем репертуаре — сплошная эмоция. На душе стало легче. Джейн накатала длинный ответ, подробно рассказывая о том, где была и что видела, и как она счастлива. Хотелось верить, что эта информация через маму Милы дойдет до ее родителей.
* * *
Макс позвонил около десяти утра следующего дня.
— Привет, малыш, — радостно протянул он.
— Меня зовут Джейн.
— Привет, малыш Джейн, — не растерялся он. Джейн нажала отбой, понимая, что воспитание начинается. Новый звонок.
— Да? — вызывающим тоном ответила она.
— Привет, Джейн, — намного спокойнее поздоровался он.
— Привет, Макс. — Схватывает налету, может, все будет не так плохо, как ей казалось?
— Нам нужно съездить в банк и к адвокату.
— Хорошо, я готова.
— Тогда я заеду через полчаса.
Он приехал только через час, сославшись на пробки.
— У тебя... — Джейн изумленно уставилась на шевелюру рокера, — у тебя красные волосы? — засмеялась, не пытаясь сдерживать злорадство.
— Ну да, — Макс смущенно улыбнулся, приглаживая прическу, — нам всем перекрасили волосы, чтобы внимание привлечь... вроде как.
— А тебя в банк-то пустят в таком виде? — Джейн обошла его, рассматривая затылок — ярко красные, до самых корней.
— Это Нью-Йорк, нас голышом туда пустят. Поехали.
— Ты купил машину? — удивилась Джейн, рассматривая серебристый "Форд-седан".
— Нет, в прокате взял. Успею еще купить, пока не до этого. Расскажи лучше, как ты обустроилась?
— Прекрасно. Квартира мне очень понравилась: не большая и не маленькая — само то. Я бы хотела еще купить письменный стол, потому что мне негде будет заниматься. — Макс кивнул, останавливая машину на светофоре. — А еще я совершенно не знаю города, — растерянно закончила Джейн, вспоминая, как в панике носилась по Шестьдесят пятой улице, соображая в какой стороне ее дом, в то время как на улице начинало ощутимо темнеть.
— Я пока тоже неважно ориентируюсь, навигатор спасает, — Макс указал на свой коммуникатор. — Давай тебе купим новый телефон, куда можно установить карту? Я бы не хотел, чтобы ты заблудилась и испугалась. В любом случае ты всегда можешь взять такси и доехать до дома.
Они посетили сначала адвоката, где Джейн подписала необходимые бумаги и стала обладательницей квартиры на Манхэттене, потом в банк, где на ее имя открыли новый счет и выдали блестящую кредитку. Далее Макс предложил пообедать где-нибудь. Его предложение тут же приняли.
— Расскажи мне про Фреда, — попросила она, когда они устроились за удобным столиком в милом кафе, прячущимся между двумя небоскребами Мидтауна, и сделали заказ.
— На самом деле, он очень жесткий человек. Просто ведет себя... как дурачок. Здесь многие себя странно ведут. — Макс брезгливо поморщился. — Ты бы слышала, как он орет, если что-то не по его, — закусил губу, видимо, вспоминая вчерашний день.
— Я в первый раз встретила подобного типа. Если честно, до сих пор немного в шоке от его манеры разговаривать, — захихикала Джейн, ломая зубочистку.
— Ты бы видела меня, когда мы только познакомились, — отмахнулся Макс. — Я хотел даже убежать, чувствуя прямую угрозу. Серьезно, он попытался шлепнуть меня по заднице, — засмеялся. — Но он тут все и всех знает, — развел руками. — Мы даже пару раз выступали в известных клубах, хотя новичкам туда путь заказан. На разогреве, конечно.
— Сейчас клип выйдет — все вас узнают, и... запомнят, — Джейн указала на красные волосы и снова засмеялась, Макс тоже улыбнулся.
— Надеюсь.
Он небрежно поцарапал запястья, и Джейн обратила внимание, на появившиеся рисунки на его коже. Он все-таки сделал татуировки? Нахмурилась, повернула его руки ладонями вверх — Макс не сопротивлялся. Так вот что он прятал под браслетами. Джейн пораженно рассматривала надписи, не понимая, плакать ей или смеяться. На левой руке от локтя до ладони каллиграфическим почерком выведено "Моя малышка", на другой — "Джейн". Пару минут она не могла оторваться от этого произведение искусства, моргнула и недоуменно посмотрела Максу в глаза:
— Это странно, — осторожно произнесла она, словно разговаривая с душевнобольным. Он, будто извиняясь за мелкую провинность, пожал плечами.
— Захотелось.
— Ты пугаешь меня. — Может у него крыша поехала от кокаина? Такое бывает сплошь и рядом, когда люди зацикливаются на ком-то. Да это опасно, мало ли что ему еще стукнет в голову?! Вспомнились страшные истории о девушках моделях, которых поклонники обливали кислотой. Клеймить себя ее именем, это же... как минимум подозрительно, как максимум — клиника. Конечно, ей раньше очень хотелось, чтобы Макс принадлежал только ей, и чтобы все вокруг знали об этом, но она планировала надеть на его безымянный палец кольцо, но никак не выкалывать свое имя на коже. — Они же временные? — мелькнула надежда, что он не окончательно чокнулся.
— Джейн, я люблю тебя, — произнес он и улыбнулся. Боже, зачем он это делает? В его глазах можно было утонуть, захлебнувшись от нежности, которую они излучали.
— Пожалуйста, Макс, не начинай опять... — попыталась она вырваться из плена, разворачивая очередную зубочистку и покалывая себе ладонь. Нужно держаться, терпи, не поддавайся.
— Я знаю, что ты пока не веришь в меня, но я тебе докажу, что смогу измениться. Видишь, как я разговариваю с Фредом? Да я даже волосы разрешил перекрасить! Я промолчу про тушь и эти... как их... — он взъерошил волосы, видимо, намекая на средства укладки, — неважно! Это я говорю к тому, чтобы ты поняла: я сделаю все, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Я буду вкалывать для твоего будущего.
— Макс, дело не в деньгах, — взгляд опять упал на татуировки. Джейн на всякий случай потерла одну из букв — настоящая. Только если лазером выжечь.
Он понизил голос и придвинулся ближе. Видимо по привычке, потому что здесь никому ни до кого не было дела. Ни один прохожий, официант или посетитель в кафе даже на мгновение не задержали взгляд на его волосах. "Им придется придумать еще что-нибудь, чтобы отличаться", — подумала Джейн.
— Я хожу к психологу и наблюдаюсь у нарколога, периодически сдаю кровь на анализ. Фред нашел хороших врачей. Конечно, это не дешево, но пока помогает. Я могу им позвонить или даже приехать в любое время дня и ночи. Правда, на приемах я в основном молчу, но доктор говорит, что это нормально. Самое главное, что я понимаю, что у меня есть проблема и хочу с ней справиться.
— Ты это и раньше понимал.
— Джейн, пожалуйста, ты обещала дать мне надежду. Я хочу бороться ради тебя.
Она поджала губы. Все еще хотелось отомстить, растоптать его за страдания, которые он причинил ей, за кошмары, которые продолжают посещать ночами, за воспоминания и непрекращающуюся боль в груди, но... глядя в печальные, искренние глаза, она не смогла произнести слова, болтающиеся на языке. Опять смалодушничала!
— Я поехала с тобой, это уже означает надежду. Большее я ничего не могу тебе обещать, — примирительно проговорила она, ругая себя за слабость. "Ты, главное, за квартиру рассчитайся, а потом хоть сколись — мне плевать", — болталось на языке. Это же так просто, открыть рот и сказать. Его бы добили эти слова. Как минимум обидели бы. Возможно, Джейн почувствовала бы удовлетворение. Она должна дать ему понять, что общается с ним только ради денег, но она молчала. Может быть, у нее получится завтра?
Тем временем Макс, сжал ее ладонь:
— Пока этого хватит.
Они помолчали.
— Расскажи мне про других ребят из группы. — Джейн взяла вилку и принялась размешивать салат, Макс последовал ее примеру.
— Парни талантливые. Если честно, я никогда не общался с музыкантами подобного уровня.
— А по возрасту?
— Мои ровесники, плюс минус пару лет. У всех большой опыт за плечами и каждый профессионал в своем деле. Я, мягко говоря, пока не соответствую заявленному уровню. Но каждый день по четыре часа занимаюсь с репетитором. Не поверишь, учусь петь заново, с основ. Всегда знал, что правильная постановка дыхания очень важна, но не задумывался насколько. Сейчас я учусь использовать полный объем легких, — он показал, где именно у него находятся легкие. — Понимаешь, если получается делать, как они просят, то сил и дыхания хватает намного дольше, горло практически не болит и не устает. Совершенно другой уровень, — его глаза заблестели. — А еще у меня, оказывается проблемы с ритмом.
— Я знаю. Мой отец тысячу раз говорил.
— Ну... да, — замялся Макс. — В общем, учителю получилось мне это доказать. Также я осваиваю ударные инструменты, чтобы лучше прочувствовать мелодию. Брэд дает мне уроки.
— А ты ему? Он же хотел учиться петь, я помню.
— Ну... ему сказали, что лучше не надо, — улыбнулся Макс. — Да он и сам это понимает. Может позже? Сейчас на это физически не хватает времени — мы каждый день репетируем, записываем отдельные куски, вместе решаем как что делать. Это очень здорово, Джейн.
— Я рада за тебя, — она улыбнулась и, следуя порыву, сжала его ладонь — хорошо хоть не обняла. — Всегда знала, что у тебя получится.
— Пока, правда, с моим мнением не особо считаются, но я признаю, что отстою от остальных. Брэдли, конечно, не в счет, он тоже репетирует сутками. — Макс усмехнулся. — Мы приходим в студию к пяти-шести утра, чтобы было время позаниматься до прихода группы. Там все время расписано по часам, не так как в Башне — приходи, когда хочешь.
— Молодец, Макс.
Он кивнул и улыбнулся, дождавшись похвалы.
— Кстати, я сегодня утром созванивался с твоим репетитором, завтра можно начать заниматься языками.
— Уже?
— А что тянуть? Вот, запиши его номер. — Макс продиктовал с мобильного. — Он будет приходить к тебе, ну или ты к нему, как решите сами.
— А деньги?
— Эти вопросы он решает со мной, не парься. Деньги, которые будут падать на твою карту — это тебе на жизнь: одежду, продукты, такси... что еще? Расходы на учебу и квартиру сюда не входят.
— Хорошо, я поняла. — Вот вопрос и разрешился, а то Джейн успела гордо заявить Фреду, что у нее есть деньги, хотя накануне спустила все до последнего доллара за сумку. Ясное дело, родители не одолжили наличных.
— И если тебе не хватит, или что-нибудь понадобится — сразу звони мне, окей?
— Конечно, кому мне здесь еще звонить?
Макс посмотрел на часы, вздохнул.
— Мал... Джейн, мне нужно быть в студии через час. Поспешим, а то Фредерик начнет названивать.
— Ты ему рассказал про свою проблему, да?
— Он сразу понял, хотя я и не был под кайфом, когда приехал на прослушивание. Мы тогда долго с ним разговаривали. Целый вечер. Он напоил меня..., — Макс неловко засмеялся. — До сих пор не понимаю, как ему это удалось. Я тогда много чего рассказал о себе, чего незнакомым людям никогда не рассказывал. Да и близким друзьям не часто. Следующим утром он позвонил ко мне в хостел и сказал, что ждет в студии через час, ну я там был через двадцать минут.
— А Глен нормально отнесся, к твоему переезду? Мне показалось, что он до последнего надеялся, что ты передумаешь и вернешься в "Мэд"?.
— Я же давно его предупреждал, что хочу чего-то большего. Особенно когда ты стала жить со мной. Так что он был морально подготовлен. Даже помог немного. — Макс отвел глаза в сторону. — Рассчитаться с Даффом. Но, — поспешно добавил, — я уже все отдал. Мы подписали очень выгодный контракт и нам сразу выдали внушающие авансы, правда, вместе с тем расписание на ближайшие пять лет жизни. Брэдли, кстати, машину купил.
— А как у них дела с Шен?
— Нормально, собираются расписаться. Я ее редко вижу. Они, между прочим, квартиру снимают недалеко от твоей, если захочешь увидеться. Шен мне разрекламировала этот район, когда я решился вложиться в недвижимость. У тебя есть ее номер?
— Вроде был. Позвоню на днях. Видишь ли... мы давно не общались и не очень тепло расстались.
Макс кивнул.
— Я знаю, ты не пришла попрощаться. Она очень переживала тогда.
— Я не смогла, понимаешь?
— Понимаю, это из-за меня, — перебил он. — Но все в прошлом, я обещаю стать максимально положительным и достойным твоего доверия. — Красиво говорит — отметила Джейн — будто заранее готовился. Как будто искренен. Эх, если бы проблема была только в нем. Макс не владеет собой и не имеет права ничего гарантировать. А Джейн не имеет права ему верить.
Она еще раз посмотрела на татуировки — такая любовь походила на паранойю. Она пугала и заставляла задуматься. Джейн вновь усомнилась в правильности своего решения переехать в "Большое Яблоко". Правда, это чувство быстро прошло, как только она посмотрела через окно на ближайший небоскреб в стиле модерн. Ей следует быть очень осторожной, и не пообещать ему лишнее. Макс всерьез занялся обедом, видимо действительно проголодался, и не замечал задумчивого выражения ее лица. С другой стороны у него больше нет никого. Может, потеряв Джейн, он бросился в крайность, по глупости выколол узоры, как тогда проколол ухо — за компанию. Вообще-то Макс склонен к импульсивным поступка, не следует пока торопиться с постановкой диагноза. К тому же он к психологу ходит, если что-то не так с его мозгами — подправят. Да и не убьет же он ее, в конце концов? Несмотря на все его косяки, Макс никогда намеренно не причинял ей физической боли. Ну, кроме их первого раза, конечно.
* * *
Джейн открыла дверь — на пороге стоял высокий приятный мужчина в белоснежной рубашке и до блеска начищенных туфлях.
— Трэвэр. — представился он, изучая девушку.
— Джейн, — хозяйка пропустила преподавателя в квартиру и пожала протянутую руку. — Проходите в комнату.
— Passez Ю la piХce (*проходите в комнату — франц.), — поправил мужчина, — Seulement en franГais (*только по-французски — франц.).
У преподавателя оказался приятный низкий голос и превосходное произношение. Именно в такой французский можно влюбиться до беспамятства. Джейн незаметно оглядела стройную фигуру и широкие плечи нового учителя и поняла, что заниматься языками ей понравится.
Когда через два часа Трэвэр ушел, Джейн отлично понимала Макса, когда тот жаловался на неспособность разговаривать после длительных репетиций. Болели все мышцы лица и — внимание — груди и шеи. Нет, честное слово, все было прилично, никаких физических контактов, но, видимо, эти мышцы тоже как-то участвуют при разговоре. А голова готова была разораться.
Трэвэр говорил без акцента. Помимо французского, он свободно владел немецким, испанским и итальянским. Вот это да. Джейн привыкла чувствовать себя гением наук рядом с Максом, он то и дело советовался, как расставить знаки препинания, написать сложное слово. Впервые она осознала, насколько безнадежна, особенно, когда учитель снисходительно улыбался, поправляя на простейших, как теперь решила Джейн, выражениях. Вот это уровень. Джейн вкратце пересказала в письме Милке события сегодняшнего дня, заострив внимание на новом учителе, и, вымотанная, но довольная, завалилась спать. В этот раз сон не заставил себя долго ждать.
