— Хочешь поговорить, сынок? — Скирата помедлил, оперся рукой о стену и сплюнул в ближайшую раковину. Он едва мог говорить. — Или ты… хочешь побыть один?
— Прости. Шаб, прости меня, Кэл'буир…
Мне тоже жаль. Проехали. Иди сюда. Скирата обнял его. Он действительно поддерживал его, хотя, судя по ощущениям, ему самому стоило бы держаться за него, чтобы стоять прямо. Дарман ощущал себя словно в чужом теле, он не знал — как он мог так поступить с Кэл'буиром. Он не знал, что на него нашло. Но это исчезло. И Скирата поддерживал его, так, будто ничего и не случилось.
— Что теперь, сынок?
— Говорить я не хочу. — ответил Дарман. — Но и сидеть в одиночестве не хочется.
— Все будет в порядке, не волнуйся. — Скирата опять сплюнул кровавую слюну. Что—то громко брякнуло о раковину. — В конце концов все будет хорошо.
Глава 10
«А что такого в наёмничестве? В вашей войне стоит сражаться? Если так, то какое вам дело, кто сражается за вас? Когда мы поднимаем за вас оружие — мы проникаемся вашими высокими целями, не так ли? Или вы предпочитаете, чтобы за них гибли ваши мужчины и женщины? А если ваша война настолько нужна и благородна — почему вы не сражаетесь на ней сами? Подумай обо всём этом, прежде чем плевать в нашу сторону, аруэтии.»
Джастер Мереель, Манд'алор, Аи'Ори'Рамикаде, в разговоре с регентом Мек ва Уил, за десять лет до гибели от руки товарища, которому он доверял.
Казармы Арка, тремя часами позже, 998 дней после Геонозиса.
Генерал Зей заполнял собой коридор, и развевавшаяся на ходу ряса чем—то напоминала стадо несущихся бант.
Во всяком случае, так это выглядело с точки зрения Скорча. Зей вышел на тропу войны. Скорч знал, что в такие тихие дни, когда все на грани буйного срыва, но никого не пристреливают, не взрывают, и не потрошат виброклинком, самое худшее до поры скрывается под поверхностью. И он был сыт по горло ожиданием приказов, в то время когда такое носится в воздухе.
Вэу и Мирд шли прямо на джедая, словно он был пустячным препятствием.
— Сержант Вэу! — прорычал тот.
Не Вэлон, вот как.
— Что, во имя Силы, случилось со Скиратой? Я только что от него.
Вэу был единственным существом из тех, кого видел Скорч, которому удавалось даже останавливаться как—то недовольно.
— С ним всё в порядке.
— Не в порядке. Он серьезно ранен. Он даже стоять прямо не может.
Вэу неторопливо вздохнул.
— У нас случилась философская дискуссия, как это часто бывает среди мандалориан. Я утверждал что индивидуальное сознание есть единственная наблюдаемая сущность, а он настаивал на существовании высших этических ценностей, превосходящих свободную волю. И я потряс его аргументами.
Зей даже не моргнул.
— Считаете себя таким остроумным?
— Нет, я считаю, что вам стоит держаться в стороне от клановых проблем Мэндо. Ради вашего же блага. Итак, вам нужен доклад или нет?
Зей жестом пригласил Вэу в боковую нишу. Итак, старый чакаар действительно шпионил за Скиратой. Скорч был действительно удивлен и даже немного разочарован, но Зей в чем—то был прав; и это был приказ, который не следовало обсуждать. Скорч встал рядом, стараясь выглядеть и чувствовать себя так, словно он и не думал подслушивать.
— Вижу, что аресты провели оперативно. — сказал Зей.
— Какие—то глупые клерки, генерал. — ответил Вэу. — Итак, Скирата — не ваш предатель, хоть он и подонок с ловкими пальцами и может свистнуть ваши зубы, если вы ему улыбнетесь. Но я не думаю, что вы увидите с его стороны продолжение этих прискорбных фокусов, потому что теперь он понимает ошибочность своих действий.
Скорч перевел это на нормальный язык. Значит, Вэу устроил Скирате добрую взбучку за причиненные неприятности, и заставил пообещать что тот не будет больше воровать республиканские деньги и оборудование. Это было… неожиданно. Скорч всегда воспринимал Скирату как доминирующего Мэндо, пусть даже тому и надо было встать на ящик, чтобы дать Вэу по морде.
— Гора с плеч. — Зей кивнул и заметно расслабился. — Не хотелось и думать, что я настолько ошибался в его мотивах.
— У нас все еще остается работа генерал. Подозреваемую, этого налогового клерка, содержит РСВБ. Канцлер может завести столько агентств внутреннего расследования, сколько пожелает, но при допросе я не доверяю ничьим талантам, кроме своих. Я бы хотел поговорить с ней.
— Удачи. — хмыкнул Зей. — Я просто командующий Специальными Силами. Мои желания мало что значат.
— Именно. Итак, РСВБ делится с нами информацией немногим охотней, чем Разведка, так что я собираюсь прогуляться к ним и утащить её, если понадобится.
Зей развел руками с насмешливой беспомощностью.
— Мое разрешение проводит тебя не дальше, чем до дверей.
— Нет. Я имею в виду разрешение на поиск информации.
— Это чрезвычайная мера…
— Как и слухи, которые я слышу про большое вражеское наступление в скором времени. Я собираю все источники, до которых могу дотянуться.
Зей сцепил руки перед собой в характерной джедайской манере, глядя чуть в сторону от Вэу.
— Пытаетесь почувствовать во мне темную сторону, генерал? — поинтересовался Вэу.
— В вас совершенно не ощущается тьма. Если точнее — только спокойствие.
— Мне уже говорили это раньше, и это должно быть для вас тревожным звонком, джетии. Вашим чувствам нужна рекалибровка. Никто из вас не может учуять тьму и под собственным носом.
— Хорошо, согласен. Вперед. Если что—то пойдет не так — ты сам по себе,
— Другого я и не ждал.
Это был очередной не—разговор, которого не было, о предмете который не обсуждался; все от противного. Зей ушел самым скорым шагом, топоча сапогами, плащ развевался словно крылья — гигантская нетопырка в облике человека.
— Что вы собираетесь делать, серж?
Вэу жестом подозвал Мирда к себе.
— Ничего.
— Серж, мы можем…
— Нет. Не можете. Извини. Это — пересечение черты между солдатом и… короче, я не хочу вас в это ввязывать. Мне нужно было, чтобы Зей знал, что я делаю, но вам лучше не знать — зачем.
— Хорошо, серж. — Скорч активировал шлемный комлинк, гадая не считает ли Вэу их неспособными натянуть нос РСВБ. — Я вытащу схемы камер задержания, и через полчаса мы подготовим вам оперативный план.
— План — в утиль, Скорч, а вот схемам буду рад. И отдохните. Кашиийк вас выжмет досуха.
— Хорошо, серж. — У них будет время чтобы немного помочь ему. — Мы бы не подвели, честно.
— Знаю. Но даже для спецоперации, это дело слишком грязное и политическое. Сосредоточьтесь на Кашиийке. Там будет настоящая солдатская работа.
Вэу показал ему большой палец и направился к жилому крылу. Так, и что он знает про большое наступление? Наступление ожидалось всегда, а Вэу умел заставлять других гадать о том, сколько же он знает, открывая ровно столько, сколько было нужно, чтобы к нему прислушались.
Про джедаев он знал до жути много, в этом можно быть уверенным.
Скорч осадил свое любопытство и приказал ему уняться. Его не волнует что там знает Вэу. Он просто рад, что тот знает и он ему верит, потому что ему всегда вспоминались слова Вэу из тех первых дней на Камино.
«Все что я делаю с этого момента — для того чтобы вы выжили в бою. Даже если я чего—то не делаю.»
— Да, серж. — проговорил Скорч. — Мы знаем.
* * *
Кириморут, Мандалор.
— Я хочу пойти с тобой. — сказал Фай. — Я ведь могу пойти, верно, Парджа? Пожалуйста.
Все, что Фай знал — это то, что на Корусканте что—то пошло совсем не так. Джусик собрался возвращаться на день раньше, чем обещал. Он никогда не нарушал слова; если он сказал, что остается на четыре дня, то это были именно четыре дня.
Но он выглядел очень занятым, загружая свой багаж в опаленный «Агрессор», истребитель которым он пользовался для разъездов. Превращение Джусика — и не только внешнее — из скромного джедая в мандалорианского негодяя произошло ошеломительно быстро, словно он, не раздумывая, переключился с одного набора искренних убеждений на другой. Может быть, это потому что он вырос во взрослого мужчину посреди этого культа. Все, что он знал — это как посвятить себя идеалу. Фай знал, каково это, и как растерянно можно себя почувствовать, когда лишишься этой опоры.
Впрочем, привычка Джусика к быстрому и опасному транспорту ничуть не изменилась. Агрессор был особенным, как раз для охотника за головами, с приличным гипердрайвом и даже камерами для пленных.
— Как хочешь, Ф'ика. — ответила Парджа. — Только помни, что как на тебя ни посмотри — ты то ли дезертир, то ли покойник, то ли украденная собственность Республики. Так что, если собираешься туда — тебе лучше не попадаться.
Джусик затягивал мешок, словно не слушая их.
— Вот что было здорово, когда я был джедаем — мне никогда не принадлежало столько барахла, чтобы задумываться о сборах. А теперь мне приходится думать, что же надо выкинуть, чтобы путешествовать налегке.
— Это про меня? — спросил Фай. — Я знаю, что буду тебе мешаться…
— Я этого не говорил…
— Обещаю, что не буду для тебя обузой.
— Я только что связывался с Кэл'буиром. У нас было несколько нерешенных проблем. По крайней мере, Дар теперь знает про Кэда и… ну, с этим уже разобрались.
— Так почему ты сорвался обратно?
— Мы на завершающей стадии, Фай. Нам надо многое сделать, прежде чем мы сможем вытащить всех, и Скирате на палубе нужна каждая пара рук.
— Ты говоришь, что я в такой же форме, как обычный человек. — Фай старался соображать побыстрей; этот навык ему пригодится и если он решит добираться в Ядро самостоятельно. — Возможно, я в такой же форме, как и Кэл'буир, а его—то ты не останавливаешь.
Джусик посмотрел на Парджу, словно умоляя ее о поддержке. Она не исполнила его просьбы.
— Бард'ика, я бы предпочла, чтобы он остался со мной. — сказала она. — Но он может принять собственное решение, и я буду здесь когда он вернется домой. Женщины Мэндо не останавливают своих мужчин, когда те отправляются на войну.
— Ты тоже можешь пойти. — заметил Фай. — И это не совсем война.
— Тебе больше не нужно, чтобы я поддерживала тебя под руку, Фай. Кроме того, кому—то надо следить за этим местом, а у меня есть еще и мастерская.
— Это ненадолго. Всего пара недель.
Джусик оглянулся через плечо, словно что—то услышав, пожал плечами и захлопнул грузовой люк.
— Ты не собираешься отступать, верно?
— Нет.
— Возьми его, Бард'ика. — сказала Парджа. — Я буду за него беспокоиться каждую секунду, пока его не будет, но заставлять его сидеть здесь — ничего хорошего не даст.
Джусик не ответил. Он прошелся вокруг приплюснутой хвостовой секции истребителя, и сделал вид что осматривает корпус, но Фай знал его достаточно хорошо, чтобы понять что, тот просто тянет время пока что—то еще — не относящееся к разговору — привлекло его внимание.
— Что такое? — спросила Парджа, снимая бластер с пояса.
Она сделала это непринужденно, словно собираясь его почистить. Но Фай заметил как она щелкнула предохранителем. У них была компания. Здесь их никто не должен был найти, но Джусик что—то чувствовал.
— Может быть, и ничего. — сказал Джусик, но и он тоже сдвинул руку к поясу, и это значило, что он тянется к мечу. Странно было видеть Мэндо в традиционном бескар'гаме, носящего такое оружие. Теперь Джусик редко включал его, но, как и любой солдат, он предпочитал то, на чем его обучали. Мышечная память; она не нуждается в сознании. А джедаи начинали тренировки со световыми мечами в четыре года.
Фай достаточно долго не работал всерьез с бластером, да и укороченный WESTAR—20 все еще был непривычен для его руки. Джусик развернулся лицом к полю, неторопливо и тщательно изучая ландшафт.
— Пригнись. — проговорил он. — Фай, Парджа, в укрытие.
Парджа схватила Фая за рукав и утянула его под защиту одного из парных манипуляторов «Агрессора».
— Я думал, что мы здесь спрятались. — прошептал Фай. — Предполагалось что нас тут никто не найдет.
Джусик сделал несколько шагов вперед. Фай слышал, как гравий скрипит под сапогами.
— Вас двое. — прокричал Джусик. — Вы не знаете, хотите вы меня убить, или просить о помощи. Я даже могу указать вашу позицию.
Поле не ответило. Здесь не было даже отдаленных звуков машин или моторов, только шум ветра шелестевшего среди деревьев и далекий ритмичный лай шатуаля, означавший, что он в своих владениях и ищет самку.
Какая жалость, что Джусик не надел свой бу'шей. Он мог бы передать Фаю координаты целей. А так и Фай не стал надевать свой шлем.
— Выходите, я знаю как чувствуются в Силе клоны. — крикнул Джусик. Вы сильно отличаетесь водэ, но я все равно чувствую то, что у вас общее.
Метрах в пятидесяти от них в поле заколыхались верхушки колосьев. Парджа всмотрелась в оптику своего бластера.
— Похоже, поймала. — проговорила она. — Здорово, этот ваш джедай — ходячий дальномер. Наверняка это тот шабуир Сулл и его психованный приятель.
— Ты видишь их?
— Нет, только движение.
— Тогда не стрелять, кэр'ика. — Фай попытался проследить за ее прицелом. Он был высококлассным снайпером. И он остро почувствовал, что его способности упали до средних. — Они ЭРК—пехотинцы. Они не настолько неряшливы.
Джусик вечно совершал опрометчивые поступки. Большую часть времени он был расчетливым человеком, сведущим в инженерном деле и ремонте. А потом он шел, и делал что—то сумасшедшее, словно он хотел проверить себя. Фай живо припомнил поездку по Корусканту с ужасающей скоростью на заднем сиденье спидербайка. Сейчас же Джусик неторопливо шел по открытому пространству, по колено в траве, и изображал из себя мишень. Парджа чуть сместилась, опустившись на колено и устроив локоть на распорке корпуса «Агрессора».
— Все в порядке, заканчиваем с этим. — объявил Джусик. Он держал руки поодаль от боков. — Парджа, Фай? Не стрелять. Слышали? Если только Сулл или Спар не начнут.
Парой секунд спустя трава расступилась и две фигуры в зеленом бескар'гаме поднялись на ноги.
— Осик. — проговорила Парджа корректируя прицел. — Они были на пару метров правее, чем я думала.
