Шелест тайн

Я не слишком верю в совпадения и случайности, поэтому вывод напрашивался только один — мой отец из этого мира. И не скажу, что эта новость обрадовала, а совсем наоборот. Следовательно, этот мир мне не такой уж и чужой, как казалось ранее. А испугалась и плакала я совсем не поэтому. Интуиция, не совсем положительный жизненный опыт сделали свое дело — мне пришлось рано повзрослеть и научится разбираться в людях до определенной степени. И умение сопоставить факты было вопросом выживания.

Догадалась я и в этот раз почти сразу. Не обо всем, но общая картина была понятна. И, чтобы окончательно убедиться в своих предположениях, я планировала пробраться в закрытое хранилище Академии. Тем более, подслушанный разговор предоставил информацию, где же находится архив, так что с этим проблем не должно возникнуть. Уверенность, что отгадка кроется именно там, только возросла.

Сон еще долго не спешил принять меня в свои объятья, и все это время в голове настойчиво крутились прочитанные в одной книги строчки: " Есть среди нас, те, кто может прорвать грань, но вернуться смогут немногие. Плата... велика... только чудовище способно пожертвовать кровью и силой своих детей".

Проснувшись около одиннадцати, я обнаружила, что в комнате кроме меня никого не было. Застелив постель, надела платье, в котором пошла на бал в Академии. За ночь оно успело подсохнуть, но все равно вид одеяния оставлял желать лучшего. Из серебристого цвета оно стало неопределенно серым, помятым и в живописных грязевых разводах. Скажу только одно — в таком состоянии его постеснялись одеть даже бродяги.

Встряхнув головой и заставив себя оторваться от зеркала, в которое я продолжала смотреть как удав на кролика, решила сотворить одежду поприличней. Во всяком случае, в бальном платье ходить, по крайней мере, глупо.

Наколдовав простое, но элегантное платье зеленого цвета, я отогнала мысли о штанах и рубашке, которые я всегда предпочитала юбкам. Если до превращения у вас в наличие имелось платье, то после оно платьем и останется. Это закон трансформации и сделать что-либо я не в силах. Можно изменять фасон, цвет, структуру ткани, убирать прорехи — здесь все зависит только от вашей фантазии и силы. В Альхеме на праздник начала лета я не превращала штаны в юбку, а просто удлинила и преобразовала рубашку. Так что пришлось смириться со своим нынешним костюмом.

Расчесав спутанные волосы найденной на прикроватной тумбочке расческой, спустилась вниз. Как я и ожидала, наемники сидели за одним из столиков и увлеченно уплетали завтрак.

"Что ж, от одной лишней порции ребята не обеднеют, — мысленно хмыкнула я, вспомнив, что денег с собой у меня не присутствовало. — Придется им раскошелиться ведьме на завтрак".

— Доброе утро, — преувеличенно жизнерадостно сообщила приятелям, чтобы у них не осталось сомнений, что оно действительно доброе.

Получив ответные приветствия, позвала служанку и потребовала себе завтрак.

"Неплохое здесь обслуживание", — одобрительно подумала я, уплетая яичницу, которую принесли буквально через пару минут после заказа.

Покончив с едой, я откинулась на стуле и внимательно посмотрела на приятелей. Те не менее внимательно уставились на меня.

— Все, ребята, — усмехнулась я. — Истерик больше не будет.

— Не хочешь что-нибудь рассказать? — ненавязчиво спросил Влас.

— Не-а, не сейчас, — спокойно ответила я и ухмыльнулась. — У меня к вам, можно сказать, деловое предложение.

— И какое же? — удивленно приподнял бровь дракон.

Моя ухмылка стала откровенно злорадной.

— Скажите, а как вы относитесь к Академии Магии?

— Гадюшник, — бросил черноволосый. Судя по презрительному фырканью Радий, с другом он был полностью согласен.

— Отлично, — почти пропела я. — Просто чудесно!

— Ведьмочка, а ты головой в последнее время не ударялась? — спросил дракон, обеспокоенный моим душевным состоянием.

— За последнее время меня столько раз били по голове, что теперь уже ничего не поможет, — "обрадовала" приятелей. — Вот что, братцы— кролики...

— Я дракон! — праведно возмутился зеленоглазый.

— Не беспокойся, это лечится, — невозмутимо ответила я, чем заслужила убийственный взгляд. — Я хочу предоставить вам уникальную, единственную возможность, которая может и не повториться.

— Неужели ты узнала, где зарыт клад? — решил отомстить мне оскорбленный дракон.

— А вот и не угадал! — показала опешившему наемнику язык. — Я предлагаю, — театральная пауза. — Ограбить закрытое хранилище Академии!

Подслушать нас не могли, так как мы оказались единственными посетителями в трактире, а самого хозяина или прислуги на горизонте не просматривалось.

Осмыслив произнесенную фразу, Влас поперхнулся водой, которую пил в тот момент и закашлялся. Радий, машинально хлопнул друга по спине и видимо не рассчитал молодецкую силушку, так что кашлять черноволосый продолжил уже под столом. Наверное, если бы я взорвала гранату, то произвела меньший эффект.

Не меняя отстраненного выражения лица, дракон вздернул Власа на стул.

— Кажется, она тронулась, — сказал этот нахал.

— Мне тоже... кажется, — просипел Влас, справившись, наконец, с кашлем.

— Ей! — помахала рукой, привлекая к себе внимание. — Я еще тут!

— Ведьмочка, — начал черноволосый голосом, которым обычно говорят с умалишенными. — Тебе не кажется, что это предложение несколько... нереально? Во-первых, кроме того, что хранилище существует, и в нем хранятся самые ценные и запретные магические книги, ничего не известно. Ни где оно находится, ни кто его охраняет! Да если бы и было известно, ты представь, какие там должны быть там охранные заклинания? Что я тебе объясняю?! Кто из нас троих маг?

— Ну, я, — спокойно посмотрела на обоих. — И что дальше?

— Что дальше? — возмутился Радий. — Да нас поджарит какими-нибудь чарами прежде, чем мы войдем внутрь.

— Вы меня что, за дуру держите? Разве я стала бы предлагать откровенно гибельное дело? Ничего подобного, — возмущенно фыркнула. — Вчера я присутствовала на ежегодном приеме в Академии Магии и узнала по мимо точного местоположения хранилища, вот что: в течение двух дней, начиная с сегодняшнего, оно будет фактически незащищено. То есть только базовые охранные чары, которые я, скорее всего, смогу снять. Охраны не должно быть много — это все-таки закрытый архив и привлекать посторонних маги не станут.

— Как ты это узнала? — справившись с удивлением, спросил Влас.

— Подслушала разговор Ректора с подчиненным, — пожала плечами. — Если честно, то в мои планы занятие шпионажем не входило. Я...хм... уснула на балконе, а когда проснулась, то услышала интереснейший разговор.

— И тебя не заметили? — скептически поговорил дракон.

— Нет. В конце концов, я же не у дверей отключилась!

— А где? — заинтересованно подался вперед Влас.

— За каким-то кустом в кадке, я сидела все это время на перилах, а маскировочные заклинания выходят у меня на рефлексах. Я послушала господ-магов немного, и решила, что пора и честь знать. А потом по карнизу и в первое попавшееся окошко. К счастью, там никого не оказалось.

— Нужно иметь феноменальное везение или наоборот, невезучесть, чтобы уснуть именно в том месте, где Ректор решит обсудить конфиденциальную информацию, — после небольшой паузы прокомментировал Радий. — А если бы тебя заметили?

— То с вами, ребята, разговора у нас не было, — слегка передернула плечами. Да уж, повезло как утопленнику. — Ну, так что? Идем грабить архив?

— Подожди, — решил уточнить дракон. — То есть ты предлагаешь нам пробрать в хранилище Академии, о котором ходит столько слухов и сплетен? Под носом у кучки снобливых и зазнавшихся магов, уверенных в собственном всемогуществе и при этом утверждаешь, что все вышеперечисленное осуществимо?

— В общем, да, — слегка растерялась я, не совсем понимая, к чему клонит мужчина.

Наемники переглянулись и зеленоглазый широко улыбнулся:

— Спрашиваешь еще! Я согласен! Напакостить Академии, пусть и незаметно — это такое удовольствие!

— А ты Влас? — спросила наемника.

— Куда вы без меня? — обреченно сказал мужчина.

— Дело за малым, — оптимистично сообщила приятелям. — Осталось осуществить задуманное.

Авантюру было решено отложить до вечера. И все свободное время мы посветили проработке деталей. Прежде всего, архив требовалось найти.

Город был обнесен крепостной стеной, и официально ворот в ней было четверо, по одному на каждую сторону света. Сделано ли это умышленно или являлось случайностью — неизвестно, но, тем не менее, названия они получили соответствующие: южные, северные, восточные и западные. Конечно, лазеек в стене можно найти множество и за небольшую плату любой мальчишка покажет вам парочку, но меня интересовали именно "официальные" ворота.

Организация города была довольно проста, если не сказать банальна. В столице можно условно выделить два центра: первый — королевская резиденция, а вторым, несомненно, являлась Академия Магии. Нельзя точно сказать, какой из них был влиятельней.

Академия включала в себя обширный комплекс зданий со всеми аудиториями, тренировочными залами, библиотеками и прочими необходимыми помещениями. Дальше шли торговые лавки, чья продукция либо ориентировалась на потребности магов, либо была ими же и произведенной. Обе категории пользовались большим спросом и славились отменным качеством. Желающих разбираться с разъяренными обманом или плохим товаром колдунами не появлялось, а если и были, то их лавочки прикрывались очень быстро. Маги — народ темпераментный и возможности имеет более чем широкие, так что выводы делайте сами.

Единственная постройка, которая не вписывалась в "академический комплекс" была, собственно закрытым хранилищем. Парадокс: о его существовании знал почти каждый, но далеко не все маги могли сказать, где оно примерно находится. А те, кто знал — не особо распространялись. Количество людей, посетивших архив, являлось еще более скромным.

Рядом с Академией и резиденцией короля расположились кварталы богаче и привилегированней. Дальше шло по убывающей. В непосредственной близости от крепостной стены почти никто не жил. Здесь находились дешевые трактиры, посты охраны, всевозможные лавки, обслуживание которых оставляло желать лучшего и еще много чего. Некоторое время поспрашивав, мы выяснили, что один из городских складов находить как раз рядом с воротами. Осталось найти хранилище.

Этим мы и занимались почти весь оставшийся день. Судя по всему, заклинания с архива сняли совсем недавно, а значит, след должен был остаться до сих пор. Чувствовать чужую магию могли после определенной тренировки все колдуны, но различать ее способны далеко не все. Ощутив чью-либо волшбу, я могла впоследствии выйти на него через творимые заклинания. Этим я занималась без особого труда, хотя Дарий рассказывал, что таким приемам маги учатся очень и очень долго. Почему так происходило — не знала, но факт оставался фактом.

"И природу чувствовать не должна и вообще, находиться в этом мире не должна", — иногда криво усмехалась я.

Подойдя к зданию городского склада, переключилась на магическое зрение и навострила все чувства. Прежде чем мы вышли к нужному помещению, нам пришлось пересмотреть с десяток построек, и заняло это несколько часов. Но наши усилия не были тщетны и, в конце концов, я смогла уловить след магии, который разительно отличался от предыдущих. Во-первых, он был значительно сильней и ни чем не походил на слабенькие охранные заклинания, встреченные нами ранее. Во-вторых, низкий уровень диссонанса говорил о мастерстве человека, наложившего эти заклинания. И, в-третьих, чары были многоуровневые, что удивило меня больше всего.

Несколько месяцев назад Дарий показывал, как создавать такие чары. Хотя у меня и получалось, этим способом я пользовалась не часто. Заклинания накладывались последовательно, в среднем около десяти слоев и, если сделать ошибку в каком-нибудь из них, то построение рассыпалось, и сила уходила в никуда. Любой раздел магии требует тренировки, сосредоточенности и терпения, а этот в особенности. Но, несмотря ни на что многоуровневые заклинания были и будут самыми действенными. Потому что вероятность взлома сокращается до минимальных размеров.

Скорее всего, кто-то из охраняющих архив магов, пустил дело на самотек и не слишком усердно следил за состоянием охранных заклинаний — результат нам только на руку.

Закрытое хранилище мы нашли, и до вечера я предложила отдохнуть. Влас и Радий остались в гостинице, а мне пришлось сбегать к Магистру Логвину и выбрать более подходящий наряд. В доме кроме дворецкого никого не оказалось, так что ненужных и нежелательных вопросов удалось избежать.

Когда я поднялась в номер к приятелям, на мне были надеты простые удобные штаны черного цвета и темно синяя рубашка. Меч не взяла, впрочем, как и другие колюще-режущие предметы — эту прерогативу оставила наемникам. Моим же главным оружием являлась магия. В самом начале мы распределили роли: я — колдую, Влас и Радий — дерутся при необходимости.

Дракон сидел на стуле и увлеченно натирал до зеркального блеска длинный нож. Черноволосый развалился на кровати и просто лежал, погруженный в собственные мысли.

— Как жизнь ребята? — спросила я, войдя в комнату.

— Не слишком изменилась за час, что тебя не было, — с легкой иронией ответил Влас.

— Тебя это огорчает? — с преувеличенным сочувствием сказала я и плюхнулась на вторую кровать — единственное свободной посадочное место. — Подожди немного и возможно, твоя жизнь кардинально изменится.

— И что же может произойти?

— Например, нас могут заметить и поймать. А хранилище скажем так, не слишком официальное, то и судить нас будут "неофициально", — спокойно ответила я. — Поэтому сейчас прошу слушать меня очень внимательно.

— Начинай, — коротко сказал Радий. Шутки — шутками, но подобный вариант развития событий мог обернуться для нас очень и очень плачевно.

— Архив требовалось найти еще и для того, чтобы узнать, как его охраняют, — начала рассказывать я. — Здание, как вы заметили не слишком большое, а книг и фолиантов там должно быть более чем достаточно. Поэтому пока мы там находились, я запустила легкое сканирующее заклинание и выяснила вот какой интересный момент: на поверхности вход и вроде как служебные помещения, а под землей собственно хранилище с книгами. Охранных заклинаний там почти нет и самые сильные установлены по периметру стены, которой обнесен архив. Охранные чары это разновидность обережного круга, то есть маг задает определенный радиус действия, и в его приделах все накрывается невидимым куполом. На хранилище были наложены многоуровневые заклинания: маги зачаровали небольшие участки, а потом соединили их в общую систему. По счастливой случайности сейчас функционирует только защита стены. Я могла бы ее дезактивировать, но хочу предложить другой вариант: стена около трех метров высотой и нам нужно через нее перебраться, не прикасаясь.

— И как ты себе это представляешь? — задал разумный вопрос Влас.