— Вот, — развел руками маг, когда мы вышли в центр комнаты, — это все заклинания, что именно тебя интересует?
Ахренеть... как-то по другому я себе представлял башню магии. Да тут, десятки, если не сотни тысяч заклинаний.
— Можно посмотреть, — я указал на первый попавшийся свиток. Мой спутник, только пожал плечами на этот вопрос.
Хм... свиток, примерно в две тетрадные страницы, и весь рунами исчерчен.
— И что с этим делать?
— Как что? Учить конечно же.
— Э... наизусть?
— Ну, с учетом того, что надо представить начертанное и заполнить это маной, то да, очень желательно наизусть, срываться, при касте, меньше будет.
— Ты шутишь? Да всего "Онегина" выучить легче чем вот это.
Онегина? — заинтересовался маг. Пришлось зачитать несколько отрывков, из тех, что помнил еще со школьных времен. — А, поэма, — кивнул он, — красиво. Но здесь тоже самое, та же рифма, даже проще, ты поймешь... Хотя пожалуй "метеоритный дождь", да ещё и адаптированный на экономию маны, это да, рановато, и вообще, в центре пока делать нечего, пойдем у стены посмотрим. Вот, например, простейшая эфирная стрела, из нее потом, и огненную, и каменную, да любую сделать можно.
Две руны, выучить действительно не сложно. Опробовать правда не вышло, ещё и выговор получил, впрочем за дело — не место в библиотеке, для экспериментов, для этого полигоны существуют.
* * *
Портал заработал в то же день. И вот, пошла уже вторая неделя, как я в башне завис.
Учиться интересно. Заклинания действительно рифмуются, как... как песня, или мелодия, только не звук там, а поток энергии. Трудно объяснить, это прочувствовать надо. И, как и песню, каждый по-своему поет, так и тут, что-то свое внести можно, и результат разный будет, чаще всего, пшик... а может и что-либо любопытное выйти. Увлекает в общем, вот вроде и раньше заклинания использовал, а подобного интереса не было. И кстати, не магия то была, а прямое обращение к стихии, колдовство, то есть. Хотя результат похож, отличия на первый взгляд и не увидишь, да и на второй тоже, особенно со стороны. Когда сам участвуешь, тут разница видна: в магии, руны как ноты, или кирпичики, строительный материал в общем, и чем сложнее заклинание, тем больше их требуется, и тем сложнее построить, или, как здесь говорят, сплести.
А колдовские заклинания, ну, в моей книге, например, тоже вроде руной обозначены. Но тут другое, это лишь символ, настройка на стихию, и к плетению, не имеет никакого отношения, потому, для заклинания любой сложности, одной руны достаточно. И, казалось бы, раз напрямую проще, зачем мучиться? Но, во-первых, не всех стихия принимает, а во-вторых, есть разница. Хоть понял это я не сразу. Трудно понять просто со слов, да и сами маги ошибаются. Например, посвящение стихии они вообще всерьез не воспринимают. Зря кстати, вот нет у меня огня. Да, огненная стрела выходит, но и только. Что называется, наизусть выучил, но не понял. А каменная, тут другое: любая фальшивая нота чувствуется, плетением управлять можно, ману допустим, сэкономить, или наоборот, весь резерв вбухать. Жахнем при этом, мама не горюй, я попробовал...
Так вот, устав мне объяснять очевидные для него истины, Гариус предложил выучить то, чем я напрямую пользуюсь. Вот только... от вида "познания" или "молнии", мне как-то поплохело. Альбомная страница рун у первого, и всего лишь вполовину меньше, у второй. Каменная кожа, тоже не намного меньше. Остался только, "воздушный серп" пять рун всего, и, хотя это заклинание в книге пылится, в смысле практически не используется, пришлось учить.
Для сравнения, сперва, отточил до автоматизма, заклинание из книги. Серп этот, теперь, с любой руки, мгновенно слетает. Затем, два дня в беседке просидел, рунную мелодию из свитка заучивал, вот вроде слышу, а не оно... В итоге, все же повторил. И что можно сказать...
По скорости, первый вариант, без комментариев, у мгновенно нет конкурентов. В ближнем бою — милое дело, теперь-то точно использовать начну. Зато второй, при тех же затратах, минимум в шесть раз мощнее, плюс комбинировать можно. Про ману уже упоминалось, так еще навороты всякие существуют, вроде самонаведения, бронебойности или дальности. Если время позволяет, то... в общем, и то нужно, и это не помешает.
И в обоих случаях свои камни... В первом, сложности в поиске заклинаний и в силе источника. Ману они жрут, короче. Во втором — время и память. С источником вообще отдельная песня: из-за него, всю мою дружину хором, маги забраковали как учеников. И теперь все, и я, кстати, тоже, под руководством одного мага, имя никак не запомню, мудреное слишком, источник раскачиваем. Упражнений много, разные, и довольно действенные. У меня, по крайней мере, мана за пять сотен единиц перевалила. Да и все мои бойцы элементаля теперь без проблем вызвать могут. А то, что до учеников, все ещё не дотягивают, так, какие их годы. Тем более стимул есть, им тоже, Гариус популярно объяснил, чем маг, от колдуна отличается. А если точнее, выставил своего элементаля против всех призванных ими. Что там было, не скажу, не видел, но очень уж после этого, рвение к учебе, у дружинников проснулось.
Что странно, ярым поклонником, изучения магии, оказалась Нелл. Вот никогда бы не подумал, если честно. И уж совсем невероятно, но непоседливая и смешливая Муха, тоже заинтересовалась. Не знаю, игрой она это считает, или тот хищный тюльпан в черной пещере, так на неё повлиял, но эфирную стрелу она мечет отлично. Лечить ещё научилась, замедление и ускорение накладывать. Сейчас вот, над огненной книгой сидит, "шарик, огненный же", это если на её языке произносить. Другие феи кстати, книгами не заинтересовались... в прочем, я всегда говорил, что Муха у меня особенная. И учится, именно по книгам, в них, в отличие от свитков, не рунное плетение, а объемное, вроде того, что старик в меня кинул. Результат, в итоге, один и тот же получается, метод построения разный. Там руны, тут нити. Гариус, очень настаивает, на использовании обоих методов. Я сперва сопротивлялся, смысла не видел, потом понял, прав маг: память заметно улучшается, и интеллект, в цифирном эквиваленте, растет.
* * *
Утро... Настроение, что называется, выспался, а вставать лень. Тем более красивая девушка рядом лежит, точнее, по своему обыкновению, узоры на моей груди, пальчиком выводит.
Разговор у нас сегодня, зашёл о том, что хорошо здесь, но меру знать нужно. Нелл вспомнила, о шахтерах, которые на заставе, "херней страдают". И я о делах задумался, хотя, можно бы и еще студентом побыть, но сюда добрался Ли-лай, со своим этикетом. И нормальное общение, превратилось в церемонию, да что общение, теперь любая встреча в коридоре, проходит строго по правилам, со всеми нужными поклонами и приветствиями... Пора валить, в общем.
Хм... что это, Нелл застыла? И глаза у нее совсем уж анимешные стали. Оп... сбоку от постели, обнаружилась Теруми. Причем, судя по всему, не вошла, а телепорт свой использовала, взгляд уж очень непонимающий. Видимо осознав наконец куда она попала... Ну точно помидор, нельзя так краснеть. Девушка с хлопком исчезла.
— И... и... и что это было? Иллюзия? — Нелл, глаза все еще нормальный размер не приняли, милашка... но вопрос задала, почти членораздельно, так, заикается слегка.
— Одевайся, — меня пробило на смех, — знакомить буду, с иллюзией.
Вызвать возмутительницу спокойствия, через наруч, много времени не заняло, а перемещается она вообще мгновенно. Стоит вот, не успокоилась ещё, лицо, цветом, на варёного рака похоже.
Слияние с средоточием прошло успешно, это сразу видно. Хотя внешних изменений нет, вот только аура ещё сильнее давить стала. Хотя, тут возможно, не аура виновата, все же видеть закутанную в темный балахон девушку, это одно, а вот как сейчас... открытые плечи и руки, декольте, которое ни столько прячет... сколько фантазию будоражит, юбка правда до пола, но при ходьбе, вырез бедро открывает...
Даже меня пробрало, а ведь Нелл рядом... Интересно, кто этот наряд придумал? Я вроде, легкий доспех заказывал, а тут... И вот кем Ли-Лай доволен должен быть, если не знать, что это тень, телохранитель и профессиональный убийца, то и не скажешь... Передо мной сейчас леди, из тех, что от громкого шума в обморок падают. Левая рука приподнята, браслет ближе к локтю сполз, движения плавные, элегантные, трудно описать. Но... леди на прогулке, в общем. Причём, не играет она, фальши, совсем не чувствуется.
— Простите... — почему-то шепотом произнесла гостья, — я, это... прыжок осваиваю.
— Все нормально, успокойся, хотя... могла бы и постучатся.
— В смысле? — девушка, растерялась.
— Что значит, "в смысле", ты что, мыслесвязь не опробовала?
— Нет, а как?
— Хм... странно, а прыгать без предупреждения... в очень интересные моменты можно разумного застать. Стоп, не краснеть. Так, попробуй настроиться на меня, через наруч, э... через ошейник, словами не объяснить, но там интуитивно понятно.
Теруми ненадолго застыла, и... связи не получилось. Пришёл такой букет эмоций... вот только понять в нем, что-либо кроме смущения, практически не возможно.
— Гмм, странно, — я отправил девушке мысленный "привет". — Получила? — Мей кивнула в ответ. — Странно, попробуй еще раз.
Опять эмоции, смущение, ожидание, хм... не разберешь.
— Так, попробуй Нелл, что-либо передать. Кстати познакомьтесь. Это...
Выслушав короткую справку, друг о друге, девушки взаимно кивнули, и... застыли.
— Нормально, и приём, и передача, — отмерла, наконец, Нелл.
А от Теруми, вновь, вместо мысленного сообщения, пришло... смущение, в основном.
— Ладно, не совсем получилось, но этого достаточно. Получив подобное послание, я буду знать, что скоро будут гости. Так, Мей, если ты не против, можно посмотреть, как ты прошла испытание?
Получив кивок в ответ, я слегка прикоснулся к руке девушки... блин, зачем так краснеть? Сбиваешь же.
Познание... более или менее подробную информацию удалось получить только с третьего раза. Что можно сказать, мастер, есть мастер... сильна, быстра и опасна, идеальный тренер, идея создать своих теней, теперь вполне осуществима. В дарах средоточия слабовата, но думаю, она быстро нагонит. Надо будет Нику и Лиса подключить, и обеих этих красавиц, в ночные походы по лесу поводить.
Да, ещё одно. Так, где она, ага, на свет появилась глиняная табличка. Прикосновение к ошейнику, вновь вызвало отрицательную реакцию, но теперь хоть не сжимается, наоборот... в глазах вызов появился.
— Не волнуйся, так... всё.
Хм, а система бдит, слишком считерить не вышло. Всё получилось, но откат двенадцать часов, и затраты энергии 2000 единиц, то есть, весь резерв ошейника и девушки, полностью на одно воскрешение уйдет. Хотя в принципе не плохо... в бою использовать не выйдет, а после боя, запросто. Особенно тут, в землях средоточия.
Так, ушла в себя. Видимо, характеристики своего "украшения" смотрит. Ха, глазки увеличиваются... нашла значит.
Ладно, хорошо здесь, но...
— Ты давно комнату под статуей покинула? Вопросы какие-нибудь есть? В замке, где остановилась?
— Да, где-то с неделю уже. Ночую, пока в таверне. А вопрос, — хм, замолчала, решает чего-то, так... решилась, похоже. — Группа, что со мной была, можно их сюда пригласить? Боюсь, если там останутся, глупостей могут наделать.
— Вот как, ты настолько мне доверяешь?
— Тебе нет.
Хе, прикольная, в глазах вызов... и краснеет чего-то.
— Где ты их сейчас искать будешь?
— Недалеко от того места, где мы встретились, пещера есть. Там они в течение шести недель ждать должны, время еще не истекло, надеюсь ждут.
— Ясно. Нелл, бери драков и помоги Теруми. Так, вот скрывающие плащи, всего два к сожалению. Новичков перевозить только в них, и только по ущелью, над горами не подниматься, от грибов плащи не спасают, а дальнобойность тех поганок не известна, так, что не рискуйте. Ясно? — дождался двух утвердительных кивков в ответ. — Так, перевезёте, там в крепости, есть комнаты... ну, Инго знает, что делать. Как закончите, возвращайтесь, ждать завершения единения не надо, долго это. Да и драки тут нужны будут. Кое-куда слетать надо. Занимайтесь. Теруми, ушла скачком, Нелл, занялась подготовкой к походу, а я... хм, в город сходить что ли? Посмотреть что там как, сумку наконец освободить. Надо все-таки узнать, что за склизы такие, и что за камни из них падают.
Глава 22
Замок, смотрю, и без меня прекрасно живёт. Лис справляется более чем отлично, народу прибавилось, все делом заняты, малышня снует. Несколько "домовят" пробежало, у кого бы узнать... о Матрёна, вовремя.
— Тёть Матрен, — ха, руки в боки, умора!.. Да знаю я, что обращение не по этикету: этот Ли-Лай, мать его за ногу, достал уже. Ну, сами напросились. Так, поклон, — Матрёна э... как тебя по батюшке? — и хватит уже ржать. — Не знаешь, кто это носится тут? Маленькие такие, лохматые, раньше ни разу не видел.
— А... знаю, конечно. Вот тот, например, сынок мой... приёмный, — добавила она после паузы. — Буки это. Помнишь тот поселок людоедов.
— Помню, но непохожи же совсем. Те сгорбленные, изломанные какие-то были, а эти, как люди, только маленькие.
— Ну, а я почем знаю? Какие уж есть.
— А другие? Горные тролли, кажется.
— Тоже тут, но маленькие расы, вроде половинчиков и бук, растут быстро, видишь, бегают уже. А те, еще только ходить начинают. Да вот, сам посмотри.
И действительно, возле дома казначея одна из жен Имели держала за руку малыша, который гордо пытался шагать. И то, что малыш ростом с "маму" совсем никого не беспокоило.
— Их гномы воспитывают. Подрастут вот, — продолжила, между тем, Матрёна — Торин доспехи ковать замучается.
Хм... воображение нарисовало классических хирд, из четырехметровых, закованных в тяжелую броню, "гномов". Нарисовало... и слегка охренело. Очень уж картина получилась... Да...
А в принципе, почему нет? И топоры, как раз, есть, адские которые — подобным хирдманам они как раз по руке будут. Щиты вот ещё поделать и баллисты, в качестве арбалетов, ага.
Ладно, хватит мечтать, Имели вот, как раз появился. Попрощавшись с Матреной, я отловил казначея. Правда, помочь он мне не смог, ситуация с камнями не прояснилась: дуэгар повертел, один, в руках, выслушал историю находки, пожал плечами и пообещал с мастерами поговорить. Он мол, ни разу ничего подобного не видел, но кто знает, вещь может быть ценной. И... и убежал по делам. А у меня, в первый раз за последние две недели, появилось свободное время. Хотя... почему свободное? Бронто проверить надо, посмотреть, как взрослеют, и удачно ли костяная броня прирастает.
А то смотрю, они уже перевозчиками работают. На карте, противоположный берег частично открыт, а попасть туда можно или на драках, или на бронто. Нелл всё время со мной была, соответственно, драки отпадают.
Хм... гномы в своем репертуаре: мощёная камнем дорога, дома... газон фей вокруг. И половинчики обжились: холм весь изрыт, окна круглые из травы проглядывают. О, вот и основные обитатели... На берег вылез, хм... броненосец, очень похож. Интересно, настоящие броненосцы, в клубок сворачиваются, а этот сможет? Странные конечно ассоциации, всё же размер у ящера... но вот почему-то именно они, в первую очередь в голову пришли.
