-Молодой человек, — ох как его прокосило от этого обращения, ну ничего пусть терпит, — прежде чем вы примете поспешное решение, которое в последствии невозможно будет исправить, позвольте обратить ваше внимание на некоторые нюансы. В случае вашего отказа от дуэли, об этом будут знать лишь присутствующие, причем мы может все дать слово, что никто эту информацию дальше распространять не будет. Уж не говоря о том, что кроме барона и баронессы, всех остальных вы, скорее всего, видите в первый и последний раз в жизни.

С другой же стороны, если эта дуэль все же состоится и вы проиграете, а вы поверьте юноша проиграет, поскольку милорд Таналь как вызванная сторона имеет право на выбор оружия и клинком он поверьте, владеет виртуозно, — вообще-то я понятия не имею насколько Таналь в этом хорош, но аристократ не знающий с кокой стороны браться за меч на Арейле нонсенс, даже если он при этом один из сильнейших магов мира. А уж при эльфиском долгожительстве и опыте... — Так вот, если дуэль все же состоится, я лично позабочусь, чтобы эта нелепая история прогремела на всю Империю и дошла до самого императора. В само нелепом и неприглядном для вашей репутации варианте, благо тут даже придумывать ничего особо не нужно.

Самое забавное, что в данном случае я даже не блефовала. Если мы из-за этого остолопа так засветимся, то не будет уже никакого смысла таиться, то я просто из вредности сделаю так чтобы он всю оставшуюся жизнь жалел что не отказался от этой глупой дуэли. Благо возможностей для этого, особенно если больше не придется прятаться от имперский спецслужб, у меня предостаточно.

Наверное, я была на редкость убедительна, и ничего удивительного, этот долгий разговор меня уже давно утомил, ко всему прочему внезапно разболелась спина и голова. А детишки в моем животе, очевидно, решили, что сейчас самый подходящий момент начать активно двигаться и резво пинали маму по чему попало. Единственное чего мне сейчас хотелось — закончить все это поскорее и прилечь где-нибудь в тишине, желательно с мужем под боком. Собственно если бы не Раш с его молчаливой поддержкой, я бы уже, наверное, не выдержала. Но и так настроение у меня постепенно становилось крайне злобным, а в таком состоянии я весьма злопамятна и мстительна, потому угрозы получились уж очень прочувствованными. Наверное, все присутствующие ощутили, как мне на самом деле хочется их осуществить, дайте только повод.

Эдвин, несмотря ни на что, ситуацию все-таки оценил правильно, пусть и после дополнительного пинка, краснел, бледнел, но от дуэли все-таки отказался. После чего торопливо попрощался и сбежал. А практически сразу после этого поспешного отступления барон бросил на недовольную жену предупреждающий взгляд и торжественно дал свое родительское позволение на брак. Анабель сияла счастьем, Таналь просто выглядел довольным. Ну, слава богу, хоть с этим разобрались!

И мы, наконец, отправились обратно в свой мотель, оставив только Таналя, улаживать разнообразные нюансы. Проблем у нас оставалось еще достаточно много, та же свадьба могла оказаться проблемой как бы не похуже дуэли. Но пусть со всем этим сегодня разбирается кто-нибудь другой.

И что самое интересно — ведь разобрались! Не нужны им были уже наши с Глорией постоянные консультации и подсказки. Следующие два дня мужчины попеременно исчезали куда-то по своим загадочным делам. Кто-то один постоянно оставался с нами в качестве охранника, но они регулярно менялись, иногда по несколько раз в день. Большую часть времени мы или сидели у себя в номере или просто гуляли, ходили в кино или совершали набеги на магазины с детскими товарами запасаясь тем чего на Арейле не достать. Временами к нам присоединялась выпущенная из-под домашнего ареста Анабель. И она, кстати, тоже не имела не малейшего понятия, чем таким занимается ее жених, но деятельность мужчины развили бурную.

Я немного подумала и решила махнуть рукой на выяснение подробностей, по итогам все и так узнаю, а сейчас меня вполне устраивал спокойный отдых. Впервые собственное любопытство вместе с неизменным шилом взяли отпуск, и лишний раз суетиться было откровенно лень. Тем более мужчины уже вполне вникли в имперские реалии, и можно было перестать приглядывать за ними, чтобы поправлять на каждом шагу. Раш в местную полукриминальную среду и вовсе вписался как родной, обзаведясь приятелями и полезными связями. У него за эти несколько дней появился даже некий авторитет среди этих ребят. Впрочем, орк есть орк, сколько не прячь под иллюзией, а эта хищная первобытная сила все равно прорывается наружу и ощущается на уровне инстинктов.

А вообще, что касается конспирации и попыток затесаться среди рядовых имперцев... Может это паранойя, но честно признаться я уже несколько сомневаюсь что люди лорда Миринда нас до сих пор еще ее вычислили. Все-таки никто из нас не обладает навыками профессионального шпиона, и даже мой невеликий опыт тут мало что дает. Я знаю, как водить за нос правоохранительные органы, но и то в конечном итоге попалась, а такие серьёзные спецслужбы как тайная стража это уже совершенно другой уровень. И не очень-то мы умело скрывались если уж на то пошло, и если не видим собственных промахов, не значит, что их не было совсем. Даже я, если спокойно сесть и обдумать все наши действия, пожалуй, найду несколько. Так что не поручусь, что прямо сейчас за нами уже не ведется скрытое наблюдение. А если так, то суетится уже поздно.

Почему только слежка в таком случае, а не скажем арест? Ну, это тоже вполне можно объяснить. Наверняка лорду Миринду хотелось бы знать каким образом мы проникли в Империю, минуя единственный существующий портал и с какой целью. Изолировать же нас с целью избежать распространения иномирной заразы уже поздно, да уже наверняка и выяснили что не заразные мы. Впрочем, это все лишь разминка для ума, я честно признаться вообще слабо себе представляю, как именно действуют и принимают решения подобные серьёзные спецслужбы.

Наверное, если наблюдение все же существует, мы весьма озадачили аналитиков Тайной стражи, закупка не самый дорогих специй в промышленных масштабах и сватовство это явно не то ради чего стоило бы разводить такие сложности с нелегальным проникновением в Империю. Особенно для фактически первых лиц союзных государств, наверняка с точки зрения того же лорда Миринда любой вопрос можно было решить с помощью дипломатии. А мы почему-то дружно отвергли этот вариант, даже не обдумывая. Банда авантюристов.

Тем не менее своими странными идеями, больше похожими на приступ паранойи я ни с кем делится не стала, потому действовать мы продолжали исходя из того что еще не обнаружены.

После двух дней загадочной деятельности мужчин, Таналь в одиночку (было решено, что не стоит гулять там целой толпой, только внимание привлекать) отправился договариваться с драконами о новом месте и новом сроке открытия портала, чтобы забрать груз. Было решено, что это дальнее поместье родителей Анабель, где еще недавно держали под домашним арестом ее саму. Там же планировалась и свадьба в скором времени.

Между прочим, поместье это находится на другой планете, а значит, хитрый эльф для взятия координат должен был там побывать. Прошел портал с фальшивыми и не слишком надежными документами и не попался?

Забавно, но сейчас мне совершенно не хотелось отловить братца и начать немедленно вытрясать из него подробности. В конечном итоге я их и так узнаю, а вот это блаженное состояние отдыха мне очень нравилось. Последние полгода выдались настолько насыщенными разнообразными событиями, что в них казалось, уместилась целая жизнь. Прежние мои эскапады со всеми этим криминальными глупостями и даже так любимый альпинизм, по сравнению с нынешней жизнью казались всего лишь обычными развлечениями скучающей аристократки. А ведь до попадания на Арейлу я искренне считала, что отличаюсь от всех этих аристократических снобов. Теперь оглядываясь назад, все выглядит совсем иначе. И несколько по-настоящему спокойных дней воспринимаются как настоящий подарок судьбы, а не короткий скучный отдых перед очередным приключением. Взрослею что ли?

Глория впрочем, передышку тоже восприняла с энтузиазмом. Так что мы во всем происходящем принимали минимальное участие, отдали лишь распоряжение, куда доставить весь закупленный груз и с чистой совестью предоставили мужчинам и дальше самостоятельно со всем разбираться.

После переговоров с драконами Таналь, прихватив Раша, смылся в неизвестном направлении. Как позже выяснилось, муж мой время даром не терял, и всего-то за несколько дней нашего пребывания в Империи, через своих новых приятелей вышел на местных мелких контрабандистов. А Таналь быстро придумал, как использовать это знакомство к обоюдной выгоде. Дело в том, что он уже почти освоил драконью магию порталов, и был уверен, что в скорости разберется в этом окончательно, тем более что и сами драконы должны были помочь, как часть платы за оказанную услугу. Пусть по большей части для эльфа это навсегда останется только теорией, собственных сил для построения межмировых порталов ему не хватит, однако он был уверен, что с древним эльфийским накопителем портал в Империю открыть все же получится. Пусть через него ничего габаритного и не протащишь, но те же амулеты или зелья весят немного, а стоят в Империи бешеных денег. К тому же почти все товары с Арейлы оседают у высшей аристократии, простые граждане иномирных товаров и не видят. Империя огромна, такой маленький мир как Арейла просто физически не способен обеспечить всех желающих, даже если бы пропускная способность единственного портала позволяла. Тем больше прибыль даже от совсем мелкой контрабанды.

Раш не будь дурак, потребовал свой процент за посредничество. Небольшая, а прибыль, оркам пригодится. Да и Таналь не жадничал. Впрочем, пока это еще всего лишь проект, но очень уж перспективный.

Как бы то ни было, но добираться до поместья Корнов нам пришлось втроем, думаю Таналь, будь такая возможность, и Дерека себе в помощь утащил, слишком скорая свадьба требовала очень большой подготовки, но оставить нас совсем без присмотра мужчины не решились.

Ко всему прочему, выяснилось что наши маги время зря не теряли, почти с того момента как оказались в Империи, потихоньку экспериментировали со своей магией, анализировали и снова экспериментировали. Я вообще заметила, что этот творческий тандем на изумление эффективен и способен выдавать практически гениальные решения в короткие сроки. Подозреваю Дерек с Таналем и сами это поняли, и теперь вовсю пользуются. Вынужденные постоянно контролировать свою магию, чтобы не ломать все вокруг просто своим присутствием они волей неволей стали разбираться, какое магическое воздействие сожжёт всю электронику в пределах магического поля, какое сломает конкретный прибор точечно, а какое вызовет максимум сбой в работе. Да, не всегда одинаково действует на технику, иначе мы с Арейцами просто могли бы взаимодействовать нормально, все подряд ломалось бы просто от одного присутствия мага рядом, ведь те какое-то количество энергии постоянно излучают.

В теории я, впрочем, не разбираюсь, а Дерек не стал углубляться, взаимодействие магии и техники наука сложная и пока еще малоизученная. Суть в том, что в процессе экспериментов наши маги случайно открыли, что если особым, очень заковыристым способом структурировать свою магию создается некое поле помех способное дурить практически любые приборы, так что они начинают воспринимать мага как физический объект вообще, не только визуально, но и по другим параметрам, таким как масса тела или излучаемое тепло. Хотя полагаю, разницы нет никакой, если все это измеряют приборы, в которых магией устраиваются мелкие сбои. Человека таким образом естественно не обманешь.

Углубленно разбираться на каких принципах все это работает, у наших гениев пока не было времени, да и возможности, по сути, для более детальных исследований им нужен был кто-то хорошо разбирающийся в работе имперской технике и в частности наноботов. Но пользоваться своим случайным открытием это им нисколько не мешало, хотя и требовало просто таки чудовищного контроля своей магии, всей до самой капельки.

Таким образом, Дерек и Таналь теперь могли без всяких документов гулять хоть по всей Империи. Теоретически могли, потому что, чтобы пройти в телепорт, нужен кто-то с документами, совершенно легально идущий по нужному адресу. И не обращающий внимания на странного попутчика, потому что, как уже говорилось, человека так не обманешь.

Но это уже совершенно незначительная проблема, особенно учитывая, что после некоторой тренировки эти два умника наловчились протаскивать с собой, таким образом, еще одного человека. На большее сил и контроля магии не хватало даже у этих двух гениев. И почему мне упорно кажется, что подопытными кроликами в этих самых экспериментах с удовольствием участвовали те самые контрабандисты?

Глория у нас, к счастью, с совершенно легальными документами и ни от кого не прячется, а мы с Дереком за ней прицепом. Благо на таких вокзалах все автоматизировано и никаких живых сотрудников и никаких ограничений по массе и габаритам. Проплачиваешь как дополнительный ручной багаж и хоть контейнер с собой тащи, если денег конечно не жалко. Или наоборот, главное лимит не превышать, а меньше не больше, никого не интересует.

Дерек после правда выглядел так, словно сутки мешки разгружал, а я на несколько минут почувствовала себя так, словно была замотана в тонкую, но очень прочную пленку. Показалось даже что она и воздух не пропускает, а может и не показалось вовсе, но ощущение признаться слегка пугающее. Сложно все-таки представить каких усилий это все стоило Дереку, все-таки прикрыть так кого-то другого своей магией наверняка на порядок сложней, чем самого себя. Пусть я в подобных вещах практически не разбираюсь, но даже так понимаю что это на грани фантастики.

А в поместье царила предпраздничная суета, на скромную свадьбу родители Бель были категорически не согласны, потому ожидалось много гостей и пышное празднество. И потенциально много проблем для нас, хотя Таналь заявил, что у него есть план. План был прост до невозможности и столь же дерзок. Женится он, разумеется, должен был под своим именем, иначе это не имело никакого смыла, но Таналь подгадал, сроки так чтобы драконы открыли портал в самый разгар торжества, когда все официальные церемонии уже закончены и брак считается заключенным, но гости уже слегка пьяные, а праздник на самом пике. Тогда очень легко тихонько исчезнуть. Правда с последним пунктом была категорически не согласна Анабель, потому что по этому плану ее предполагалось оставить в Империи. Во-первых, она вообще не хотела расставаться, а во-вторых выходило очень уж некрасиво, если новоиспеченный муж исчезает прямо со свадьбы, оставляя беременную жену на неопределенный срок.

По этому поводу у них вышел небольшой скандал, не знаю до чего договорились, но судя по довольному лицу Бель, есть у меня подозрение что исчезать мы будем всей компанией.

Забавно, но все вышло по плану. Свадьба была... ну как обычная свадьба. Много гостей, много веселья. Таналь в светлом костюме и неизменных темных очках почему-то еще больше чем обычно выглядел отпетым хулиганом, наверное, этому особенно способствовав порой мелькающая на его губах предвкушающая ухмылка. Анабель в изумительном белом платье сияла всепоглощающим счастьем и юной свежестью. Предъявление настоящей бумажной грамоты с титулом и прочими завитушками, вместо привычного чипа, при регистрации брака вызвало настоящую оторопь и прибавило еще градус сумасшедшинки всему происходящему. А потом был феерический побег прямо в разгар торжества, Таналь, не иначе на волне какого-то куража сорвал очки, полоснув по гостям своими колдовскими глазками и пока те отходили от короткого оцепенения мужчины подхватили нас на руку, запрыгнули в припаркованный в стороне электрокар и мы под веселые визги и хохот понеслись полями куда-то через всю территорию поместья.