Соседний бар был небольшим и уютным, но зрители подобрались шумные и беспокойные. Впрочем, можно ли ждать от болельщиков тишины? Зрители то и дело вскакивали с мест, подбадривая лелюшу, а у девушки при каждой атаке инопланетной змеи замирало сердце. Она не сомневалась в победе Семенова, но все же волновалась. А когда в конце поединка мертвый зверь придавил землянина, ее сердце едва не остановилось. К счастью, упрямый человечек в красном выбрался из-под туши.
Увидев оценки судей, Илорэль вышла в туалет и заперлась в одной из кабинок.
Она взяла с собой спортивную сумку с нужными вещами и теперь расстегнула ее и извлекла чистую одежду. Сняла белое платье, босоножки и надела черные кожаные штаны и черную майку. Короткие волосы повязала черной банданой, на запястья надела широкие металлические браслеты, на шею — серебряную подвеску в форме восьмиугольника с крестом посередине. Глаза закрыла зеркальными солнечными очками. Довершили наряд тяжелые ботинки на высокой платформе и пристегнутая к поясу кожаная сумка.
Дополнительно Илорэль сделала косметическую трансформацию лица, чтобы ее не узнали случайные свидетели. Изменила все, вплоть до цвета ресниц и бровей, превратившись в не слишком симапатичную, неприглядную женщину-гуманоида.
Девушка покинула бар и отправилась к стоянке левикаров. Большинство летательных аппаратов разобрали. Перемещаться по воздуху быстрее, и большая часть машин стояла на парковке рядом с ареной, где находилось подавляющее большинство гостей азото-кислородного купола. Но и для Илорэль нашлось подходящее средство передвижения.
Она выбрала черный одноместный летательный аппарат последнего поколения: компактный, обтекаемый, с большим жидкокристаллическим дисплеем и компьютером, включенным в общую планетарную сеть. Его аренда стоила дороже аренды других левикаров, но Илорэль хотела произвести впечатление, поэтому она извлекла из сумки кредитную карту и, не колеблясь, приложила ее к небольшой панели на дверце.
— Добро пожаловать на борт 'Астероида-312', — поздоровался компьютер и распахнул дверь.
Девушка села в мягкое черное кресло, которое тут же вытянуло ложноножки ремней безопасности, и дотронулась до панели.
Экран подсветился нежно-голубым.
— Общую карту планеты, — попросила Илорэль.
Голубой фон потемнел и показал черное звездное небо, усыпанное маленькими мигающими точками. Одна из них стала быстро приближаться, расти, превращаясь в планету. Из космоса Реджина казалась большим пупырчатым шаром. Купола, хоть и были прозрачны изнутри, снаружи, благодаря большой отражательной способности, просматривались достаточно отчетливо. Азото-кислородный купол выделялся на общем фоне гигантскими размерами.
— Зирийский купол, — попросила девушка.
Планета на экране повернулась, подчиняясь желанию пассажира левикара, и стала быстро приближаться. Купола обрели краски, кое-где появились острова зелени и серые площадки космодромов.
— Ближе.
Теперь различались отдельные здания. Илорэль всмотрелась в изображение, отыскивая нужное строение, и дотронулась до гостиницы в форме круглого зеркального шара, над которым висела всплывающая текстовая подсказка: 'Гостиница 'Поднебесная'.
— Включить автопилот.
— Принято, — отозвался компьютер. — Полет займет семь минут. Приятного путешествия.
Левикар плавно оторвался от земли и устремился на запад.
Девушка предпочла бы самостоятельно управлять такой машиной, но ей было необходимо заняться другим делом — проверить средства на счете. Выигрыш по ставкам перечислялся на банковский счет автоматически сразу по окончании поединков и оглашения результатов, и теперь ее счет наверняка уже пополнился.
Илорэль вставила пластиковую карточку в картоприемник. Изображение зирийского купола исчезло, сменившись белым фоном с голубым шестигранником.
— Межгалактический Банк R18-90 приветствует вас, — донеслось из динамиков.
— Остаток на счете, — попросила Илорэль.
— Приложите конечность к терминалу, — произнес компьютер.
Девушка положила ладонь. Пока система проводила идентификацию узоров на коже и температурных зон, Илорэль посмотрела в окна. Левикар приблизился к поверхности азото-кислородного купола и замедлил ход. Система послала сигнал, который позволит вылететь за пределы купола. Материал купола медленно выгнулся, образуя вокруг левикара сферическую поверхность, потом вытянулся вперед небольшим отростком. Машина влетела в него, пленка обволокла левикар и схлопнулась. Машина оказалась запертой в прозрачном шаре, а купол мгновенно затянул 'прореху'.
— Первый этап идентификации пройден, — сообщил компьютер. — Голосовой контроль. Назовите пароль.
— Шлеолея, — произнесла девушка.
Левикар начал подъем. Илорэль предпочла бы нырять из одного купола в другой, чтобы лишний раз полюбоваться разнообразием существ, прибывших на Реджину, но автопилот выбрал кратчайший маршрут и теперь поднимал машину над куполами.
— Идентификация завершена, — сообщил компьютер. — Введите код доступа.
Девушка набрала на панели длинную последовательность цифр и символов.
— Доступ открыт. Ваш счет пополнен.
Экран мигнул и высветил длинные столбцы цифр. Итоговая сумма подсвечивалась красным. Победа Андрея принесла большие деньги, на них можно было купить отличный космический корабль. Девушка улыбнулась. Теперь она сможет доказать руководству 'Мирного космоса', что ее идея — поставить на внешне слабого бойца — хорошая идея. Советники согласятся выделить некоторую сумму, и уже второе выступление Семенова позволит ввести план 'Дельта-54' в действие.
Левикар подлетел к зирийскому куполу и начал снижение.
* * *
— Внимание, — предупредил компьютер, — загерметизируйте скафандр. Приготовьтесь к изменению состава воздуха и силы тяжести.
На экране появились цветные графики, предупреждающие о крайне низком содержании в воздухе кислорода и чрезвычайно высоком содержании углекислого газа.
Илорэль не нуждалась в скафандре, она преобразовала дыхательную систему и сообщила об этом электронному мозгу:
— Я готова. Можно начинать вход.
Левикар приблизился к зирийскому куполу, замедлил движение и подал неслышный сигнал. Материал купола, приняв сообщение, вытянулся, присосался к пузырю, окружавшему машину, и открыл отверстие. Левикар влетел в купол и направился к постройкам.
Зирийцы напоминали людей очень отдаленно, больше всего они походили на птиц. На Зирии — самой крупной планете системы S-12 — была очень маленькая сила тяжести, ее обитатели приспособились проводить большую часть времени в воздухе. Их тело в длину едва достигало метра, ноги напоминали совиные лапы с четырьмя толстыми когтистыми отростками, руки были самыми обычными, с пятью пальцами, а крылья отличались большим разнообразием цветов. У некоторых зирийцев из спины росли серые перепончатые кожистые паруса, у других синие, у третьих ослепительно-белые.
Все строения купола отличались большими размерами и множеством входов на самой разной высоте. Возле каждого входа, словно у скворечника, располагались небольшие взлетно-посадочные площадки.
Левикар вез Илорэль к огромному, похожему на гигантское яйцо, зданию. Гостиница, название которой можно перевести как 'Поднебесная', считалась самой шикарной под зирийским куполом, здесь останавливались только очень богатые постояльцы, сумма на кредитной карточке которых исчислялась семи— и восьмизначными числами.
Машина зависла возле одного из входов и распахнула дверь. Илорэль вышла и почувствовала необыкновенную легкость — в куполе поддерживалась очень низкая сила тяжести, ей казалось, будто движения совершались не от напряжения мышц, а от мысли о напряжении.
Девушка вошла в светлый просторный холл и подошла к администратору.
— Добрый день, — приветствовала ее строгая дама с вытянутым бледным лицом и серыми кожистыми крыльями. — Чем могу помочь?
— Здравствуйте. Мне нужен Босх.
Дама подозрительно осмотрела Илорэль и качнула головой:
— Вставьте кредитную карту в картоприемник.
Илорэль никогда не встречалась с Босхом — существом, к которому направлялась, — но его обычаи знала хорошо. Он не желал тратить время на тех, кто не мог расплатиться за его услуги. Именно поэтому выбрал пристанищем самый дорогой отель с самой совершенной системой охраны и строгими правилами.
Следуя стандартной процедуре, девушка вывела на экран администратора баланс. Брови дамы приподнялись, но больше она ничем не выразила удивления, лишь кивнула в сторону лифтов.
— Минус третий этаж. Пароль доступа: 21-14-88.
— Спасибо.
Илорэль спрятала кредитку в сумку и под бдительным взглядом администратора направилась к лифту. За каждым ее шагом следили сотни видеокамер и система охраны — искусственный интеллект, обладающий возможностью убить ее на месте. Девушка невольно поежилась, представив, как по ее телу ползают невидимые и неосязаемые лучи сканеров, а где-нибудь в дальних комнатах ее рассматривают во всех спектрах, анализируя, разбирая едва ли не на молекулы, определяя наличие оружия и опасных веществ.
Двери лифта открылись, и девушка нажала нужную кнопку.
Двери закрылись, на табло рядом с кнопочной панелью высветилась надпись: 'Введите пароль'. Илорэль набрала комбинацию, полученную от администратора, и лифт начал спускаться.
Босх считался самым удачливым и обеспеченным существом Реджины. Он мог дышать воздухом и кислородного купола, и зирийского, но остановился в отеле 'Поднебесье' из-за чрезмерной населенности кислородного купола. К тому же шикарный отель не только обеспечивал достойные меры охраны, но и считался богатейшим отелем планеты.
Босх арендовал лучшие аппартамены сразу на пятьдесят лет и начал бурную торговую деятельность. Он покупал и продавал все: от личных дневников первого императора Топарской империи планеты Ворн, до королевской резиденции Людака Величавого — последнего короля Гименетти. Но лишь избранные знали, что большую часть дохода Босху приносило оружие.
На орбите Реджины кружили его корабли. На них находился целый арсенал, способный удовлетворить потребности огромной армии. 'ОГБ' не возражала против такого сильного союзника, поручив тому функцию охраны. Босх с радостью согласился, ведь с этих пор тайные торговые склады на кораблях стали приносили своему владельцу немалые дополнительные деньги за охрану орбиты.
Лифт остановился, открыл двери, и Илорэль вышла в длинный узкий коридор, который заканчивался тяжелой бронированной дверью — входом в резиденцию Босха. Под потолком девушка разглядела несколько датчиков движения, инфракрасные камеры, поворотные стволы мини-винтовок 'Рэск', способных пробить практически любую броню. Так же под потолком находилась спринклерная система подачи ядовитых веществ — если вдруг понадобится кого-то отравить или растворить в кислоте. Торговец явно дорожил собственной жизнью и имуществом.
Для полного счастья не хватало только системы га-тан, но Босх уважительно относился к своим клиентам и понимал, что конфиденциальность тех, кто не хочет показывать истинное лицо, лучше сохранить. И Илорэль мысленно поблагодарила торговца за это.
Девушка подошла к двери и остановилась, ожидая, пока камеры ее осмотрят, и охранники по ту сторону двери позволят ей войти.
Дверь щелкнула и отъехала в сторону.
Мебель в комнате отличалась тонким вкусом и недвусмысленно намекала на толстый кошелек ее обладателя. Шкафы из тливрского дуба были заполнены толстыми томами, этажерка заставлена статуэтками из берийского стекла, на полу лежал дорогой полунианский ковер, а мягкие диваны наверняка принадлежали какому-нибудь императору.
На одном из них, сливаясь цветом костюма с фисташковой обивкой, сидело худое многорукое существо, напоминающее муравья-переростка. При виде девушки оно поднялось, щелкнуло жвалами и дернуло усиками.
— Здравствуй, незнакомка. Проходи, присаживайся. Чай? Бурбутат? Или, может быть, настойку пфейских груш?
— Нет, благодарю, — сухо ответила Илорэль и прошла к диванам. — Предпочту обойтись без формальной вежливости.
Она села и положила ногу на ногу.
— Я представляю некую группировку, — Илорэль будто невзначай дотронулась до подвески на шее. — Нам нужно то, что можете дать только вы.
— Слышал, — кивнул Босх, рассматривая серебряный восьмиугольник с крестом внутри. — Планета Желна, организация...
— Не стоит произносить вслух название нашей организации, — попросила Илорэль.
— Как вам будет угодно, — торговец прижал к безгубому рту одну из конечностей. — Прошу прощения.
— Нам нужно оружие, — озвучила Илорэль свои требования. — Много оружия.
— Какого рода? — живо поинтересовался 'муравей'. — Ракетные установки? Спутниковые лазеры? Боевые химически-активные вещества?
— Бомбы, — отрезала девушка. — Самые разрушительные из вашего арсенала, компактные и легкие.
— И самые дорогие, — улыбнулся торговец. — У меня есть то, что вы ищите. Вам ведь нужен 'Скиф'? Я правильно понял?
— Правильно.
Босх отошел к столу, открыл крышку, под которой обнаружилась небольшая панель управления, и нажал несколько кнопок. Одна из стен отъехала в сторону, и в комнату вкатилась небольшая тележка, на каких в отелях обычно развозят постельное белье, только вместо белья на ней лежала большая, метр на метр, коробка
Торговец поманил девушку и открыл крышку.
Илорэль подошла к Босху и заглянула внутрь.
— Прошу, — торговец сделал приглашающий жест, предлагая посетительнице самой вытащить ворох противоударного вещества структурой напоминающего не то вату, не то полузатвердевшую строительную пену.
Под ватой обнаружилось небольшая, с компакт-диск, круглая шкатулка, покрытая тонким слоем отражающего вещества с зеркальным эффектом.
— Плазменная бомба направленного действия 'Скиф', — прорекламировал торговец. — Легкая, компактная, огромной разрушительной силы. В комплекте: таймер обратного отсчета, защита от отключения, мини-компьютер. Питание — стандартная батарейка. Плюс ко всему, эту бомбу невозможно обезвредить.
— Сколько она стоит? — с замиранием сердца спросила Илорэль.
— Средств на вашем счете хватит на семь штук, — Босх улыбнулся. — Сколько будете брать?
Илорэль мысленно воздела руки к небу и победно потрясла кулаками. Ее план сработал! Теперь у нее появится весьма весомый аргумент в пользу плана по добыче денег.
— Семь, — ответила она на вопрос торговца.
— Однако! — Босх поднял тонкие брови.
— Только не говорите, будто у вас нет такого количества.
Илорэль знала, что у Босха наверняка есть целый склад 'Скифов', но дала тому возможность похвастаться.
— Не говорю, — улыбнулся торговец оружием. — У меня в запасе десяток, и еще около пятидесяти на одном из крейсеров.
— Приготовьте все, — попросила девушка. — К концу месяца наш сотрудник свяжется с вами. Нам потребуются все ваши запасы, а возможно даже больше.
Босх застыл, потом опомнился и поклонился.
— Если возьмете оптом, сделаю хорошую скидку, — любезно улыбнувшись пообещал он.
