-Приступай, Звёздочка!
-Как я уже говорила прежде, все без исключения представители высшего командного состава и управленческого аппарата мергилов, являются безвольными куклами управляемыми кукловодами-дэйморэ. Внедрение биотехнологических паразитов в коры головного мозга представителей высшей касты мергилов, происходит одновременно с переходом этих представителей из высшей касты, в касту верховную. Происходит это, во время обязательного паломничества на священную для мергилов планету Сайхорна. Без её посещения, переход в верховную касту и следовательно достижение мергилами высших командных или управленческих должностей невозможно. Они так и останутся в высшей касте, и выше среднего командного и управленческого звена не будут иметь возможности подняться.
-У тебя всё, Звёздочка?-спросил я, когда она замолчала.
-Если кратко, то всё, Ваше Величество!
-Трон! Тебе есть что добавить к сказанному?
-Ваше Величество!.. Я не понимаю... Зачем дэйморэ это нужно? В чём смысл таких сложных и непонятных действий?
-Непонятных?! Нет, Трон! как раз тут-то всё довольно понятно. Вы просто не обратили внимание на кое что очень и очень важное.
-На что именно не обратили внимание, Ваше Величество?
-Как переводиться на андархский язык высших рас, слово НАЧАЛО?
-АЙХ, Ваше Величество!-подсказала Звёздочка.
-А слово ИГРА?-вновь задал я вопрос.
-САЙ, Ваше Величество!-на этот раз подсказал уже Трон.
-Ну а слово ЛОКАЦИЯ?-продолжал я допытываться.
-ХОРНА, Ваше Величество!-уже хором ответили мои заинтригованные искины.
-Молодцы!-похвалил я Трона и Звёздочку.-Теперь подскажите мне, как будет звучать на андархском НАЧАЛЬНАЯ ИГРОВАЯ ЛОКАЦИЯ?
-САЙХОРНА, Ваше Величество!
-Вот тебе Трон и ясность со сложностью и непонятностью действий дэйморэ.-проговорил я, не испытывая ни капельки радости от познания истины.-Они играют мергилами как игровыми персонажами. Только играют, как сказали бы мои правнучатые племянники, как донаты и читеры, используя для игры уже прокачанных персов. В данном случае, представителей верховной касты.
-Но зачем, Ваше Величество? Для чего им это надо? Какой смысл играть низшими, будучи высшими?
-Скверна, Трон! Дэйморэ это вселенская скверна. А скверна не может не жаждать распространиться заражая своим ядом всё пространство вокруг. В высшем измерении сделать это невозможно. Их сразу же уничтожат. Вторгнуться в низшие измерения могучим, неуязвимым флотом, и творить что заблагорассудиться, они тоже не могут себе позволить. Такие масштабные действия скрыть не удастся, и следовательно, безнаказанными они не останутся. Потому-что, это будет нарушением законов Мироздания. А нарушителей этого закона, ждёт не просто изгнание а неминуемое, беспощадное уничтожение как вида. Против них ополчаться абсолютно все расы высшего измерения.
-А по какой причине они погубили элисэри, Ваше Величество? Они могли же и с ними поступить так же как и с мергилами.
-Не могли, Трон! Мергилы слишком молодая, не успевшая отойти далеко от варварства раса разумных, в то время как элисэри... Элисэри в отличии от них, имели за плечами миллионы лет существования. И ещё, в отличии от мергилов, только становившихся на путь духовного развития, элисэри уже находились в конце этого пути. Иными словами, элисэри несли с собой порядок и созидание. Они были слишком возвышенны и духовно чисты, чтобы дэйморэ могли осквернить их души своей скверной.
-Ваше Величество!.. Что теперь делать?-голос искина моего походного Трона был полон замешательством из-за вываленных на него откровений.
-Нужно найти обитель скверны и предать её огню. Но сначала... Сначала нужно уничтожить Сайхорну.
-Уничтожить целую планету, Ваше Величество?
-Именно, Трон! именно что целую планету. У нас просто другого выбора нет. Так называемая священная для мергилов планета, не просто начальная игровая локация. В неё напичкано слишком большое количество высокотехнологичных артефактов дэйморэ. Представители высшей касты ведь не просто так отправляются на Сайхорну. Их выбирают а затем призывают. Чтобы иметь возможность это сделать, там должен находиться неизвестный нам, призывающий этих избранных артефакт. Далее, на планете непременно обязан существовать научно-медицинский комплекс в котором происходит внедрение управленческого модуля в кору головного мозга избранного. Но и это ещё не всё. Чтобы находящиеся в высшем измерении дэйморэ, могли управлять выбранными "персонажами", должна быть устойчивая связь между измерениями. А это значит, на планете установлен ещё один неведомый нам высокотехнологичный объект. Объект обеспечивающий эту связь. И это самое первое что приходит мне в голову. Увы, но уничтожить Сайхорну, будет ох как нелегко, Трон! Ох как не легко! Я абсолютно уверен, для укрепления её оборонительного потенциала, дэйморэ использовали всё возможное оружие доставленное из высшего измерения.
-Ваше Величество!.. Но как мы тогда это сделаем?
-Не знаю, Трон! Пока ещё не знаю. Но мы обязательно придумаем как это сделать. Обязательно, потому-что сделать вид что мы ничего не знаем и продолжать уничтожение мергилов как вида, нельзя ни в коем случае.
-Но почему, Ваше Величество? Мергилы заслужили возмездие своими деяниями. Пусть даже и совершёнными ими под управлением высшей расы пришельцев из другого измерения.
-Звёздочка! Ответишь ему?-спросил я, обращаясь к искину "Путеводной Звезды".
-С удовольствием, Ваше Величество!-не подвела моих ожиданий Звёздочка.-А потому, Трон, что Его Величество не просто император огромной империи, но при этом ещё и "Карающая длань Творца!"
* * *
**
-Ваше Величество!.. А тот корабль дэйморэ, который бросился в бега после уничтожения флагмана мергилов, какие функции выполнял при мергилском флоте? Наблюдал и контролировал действия мергилов?
-Вовсе нет, Динт! Это был поисковик-наводчик.-ответил я.
-А что он искал и на что наводил, Ваше Величество?-продолжал любопытствовать лейт-адмирал.
-Не что а кого.-поправил я Динтнэра.-Он искал меня. За месяц до этого, мне удалось уничтожить в столичной системе элисэри, автоматизированный корабль-наблюдатель дэйморэ. Поисковик был прислан с задачей напасть на мой след и затем вызвать для моей ликвидации носитель с рейдерами-ликвидаторами. Спешу предупредить ваш следующий вопрос, Динт! Об этом я узнал, после того как прежде чем уничтожить поисковой корабль дэйморэ, при помощи Трона, вскрыл базу данных искина поисковика.
-Вот оно значит как!..-протянул лейт-адмирал Динтнэр, переводя растерянный взгляд с моего лица, на взиравшего на меня с не меньшей растерянностью во взоре, лейт-адмирала Сатнэра.
-Ваше Величество!.. После всего услышанного, о чём вы нам только что поведали, я чувствую себя словно после удара чем то тяжёлым по голове.-довольно откровенно признался Сатнэр, в свою очередь, переводя взгляд на замершую словно статуя голографическую фигуру главного искина базы "Эрис".
-Мне тоже от вашего рассказа как-то не по себе, Ваше Величество!-наконец-то отмерев, не остался бессловесным и адмирал Лавандэль. В его голографических глазах хоть и не было признаков какой-либо растерянности, но и о былой самоуверенности, тоже больше ничего не напоминало.
Они сидели в выделенных мне на базе "Эрис" апартаментах, и полные тревоги от только что услышанных от меня откровений, обменивались с друг другом потрясёнными взглядами, время от времени, возвращая взоры ко мне.
Я понимал и принимал испытываемые ими чувства тревожной неопределённости. Будь я на их месте, и точно так же как и они, услышь совершенно неожиданно тоже самое, что пришлось мне поведать только что им, я бы тоже ощущал себя словно мешком пришибленным.
Нет, я вовсе не стремился ввергнуть их в такое состояние. Просто начиная с адмиралами разговор, я с самого начала, имел намерение ничего от них не скрывать. И да, за всё время своего рассказа, я ни на миллиметр не отступил от своего намерения.
Они узнали о дэйморэ и мергилах всё что знал о них я. И сделал я это, вовсе не руководствуясь эгоистичным желанием облегчить себе ношу, перекладывая часть тяжести познания со своих плеч, на их плечи. Я сделал это, в стремлении вооружить их знанием. Я хотел чтобы они знали что мы идём по минному полю. Знали, и от этого ступали как можно аккуратнее и осторожней.
* * *
**
-Ваше Величество!.. Что вы намерены делать дальше?-спустя минут пять безмолвной тишины, поинтересовался глава СВР Аирской империи.
-Отправиться на поиски Сайхорны, Сатнэр!-ответил я, не утаивая своих намерений.
-Но разве вам неизвестно её местонахождение?-в удивлении вопросил Динтнэр.
-Нет, Динт!-отозвался я.-К сожалению, ни в памяти пленника, ни в картографических атласах мергилов, о её местонахождение даже и намёка не имеется.
-Вообще ничего, Ваше Величество?-переспросил командующий флотскими соединениями особого назначения.
-Есть одна небольшая зацепка.-проговорил я задумчиво.-Во время своего пребывания на планете, пленник видел звёздное небо Сайхорны.
-Разве это зацепка, Ваше Величество? Это тоже самое, что вообще ничего.-разочарованно проговорил Динтнэр.
-Напрасно вы так думаете, Динт! Ухватившись за такую зацепку, запросто можно выйти на звёздную систему в которой находится планета.-не согласился я с мнением лейт-адмирала.
-Но как, Ваше Величество?-пришел в недоумение Динтнэр.
-Думаю ответ на этот вопрос, мы найдём при помощи адмирала Лавандэля!-ответил я, ввергая искина базы в состояние оторопи.
-Моей?! Но, Ваше Величество!.. Каким образом, я могу помочь вам в поиске?
-В вашей базе данных, должен иметься полный сборник картографического атласа входившего в империю элисэри звёздного пространства.
-Но этому атласу свыше пяти миллиардов лет! Какой от него прок, Ваше Величество? Все данные в нём, безумно далёкое прошлое.
-Согласен что прошлое, но... Если с упорством и вниманием вглядываться в прошлое, увидеть настоящее возможности есть.
-Ваше Величество!.. Вы уверены? Адмирал Лавандэль, ведь всё-таки прав. Пять миллиардов лет, это целая вечность.-поддержал сомнение Лавандэля, Сатнэр.
-Для нас с вами вечность, Сатнэр! Для нас! А для звёзд и планет, пусть и не миг, но и не настолько уж и длительный век. Не думаю что в звёздном небе Сайхорны, отсутствуют звезды старше пяти миллиардов лет. К тому же, у Сайхорны два ночных светила. Обитаемых планет с таким количеством спутников, навряд ли такое уж и бессчётное множество.
* * *
**
-Это уже четырнадцатая просматриваемая нами планета с двумя спутниками-светилами, Ваше Величество!-с этими словами Лавандэля, на огромном экране базы "Эрис", появилась объёмная карта звёздного пространства с небесно-голубой планетой кружащейся меж двух более меньших по размерам планет-спутников.
-Стоп, адмирал!-остановил я искина, почувствовав жгучий интерес к увиденному на экране.-Теперь, пожалуйста, более подробней о системе с этой имеющей два спутника планетой.
-Это звёздная система Рансарис, Ваше Величество! Один из многочисленных центров индустрии отдыха и развлечений империи элисэри. Заинтересовавшая вас планета, бывшая курортная планета Рамзар и её ночные светила Риса и Ариса.
-Лавандэль! Мне нужен вид на звёздное пространство с самой планеты.
-Хорошо, Ваше Величество! Так устроит?-поинтересовался искин изменяя ракурс и применяя масштабирование.
-Более чем, адмирал! Более чем!-отозвался я, пристально всматриваясь в карту звёздного неба Рамзара.
-Вы что то нашли, Ваше Величество?
-А не подскажите ли вы мне, Лавандэль. Вон та премиленькая яркая звёздочка, как называется?-не ответив на вопрос Сатнэра, поинтересовался я, выделив на звёздной карте, заинтересовавшую меня довольно ярко светящуюся жёлтую звезду.
-Это Лансари, Ваше Величество! Жемчужина империи элисэри!-с грустной гордостью, ответил искин-адмирал.
-Лансари!..-проговорил я вслушиваясь в мелодичное звучание имени звезды.-Знаете, Лавандэль, элисэрийское Лансари, моему слуху кажется гораздо милее и приятнее мергилской Драахны.
-Ваше Величество!.. Вы нашли Сайхорну?-с округлившимися от удивления глазами, воскликнул Динтнэр.
-Кажется нашёл, Динт!-отозвался я.
-Кажется?! Вы в этом не уверены, Ваше Величество?
-Уверенность у меня будет, когда я увижу Рамзар своими собственными глазами!
* * *
**
-Значит так...-протянул я, окидывая внимательным взглядом своих собеседников.-Время у нас ограничено! Проклятый носитель дэйморэ всё-таки ушёл. Сколько времени ему понадобиться для того чтобы добраться до своих, и завести своим докладом маховик принятия экстренных мер, одному Великому Космосу известно.
-Что нам делать, Ваше Величество? Чем мы можем вам помочь?-тут же поинтересовались Динтнэр, Сатнэр и Лавандэль.
-Что вам делать? Продолжать защищать систему "Эрис" и "врата" от мергилов. Это и будет ваша помощь!-проговорил я, и обращаясь к искину своего походного трона спросил:-Трон! Сколько осталось времени до активации "звёздных врат" в системе Бдешх?
-Ровно шесть суток, Ваше Величество!.
-Адмирал Лавандэль! На каком расстоянии находится от системы Эрис, звёздная системы Рансарис?
-Рансарис находится от нас на удалённости 367-ми звёздных систем, Ваше Величество!
-Нет, не успеть!-проговорил я голосом полным разочарования.-Мне не уложиться в этот срок. Только на дорогу в один конец, уйдёт почти в два раза больше времени. А ведь придётся ещё и возвращаться, и это не считая времени которое придётся потратить на разведку системы.
-Ваше Величество!.. А если не при помощи гипердвигателя туда добираться а через "Звёздные врата"?
-Исключено!-отверг я предложение Сатнэра.-Дэйморэ, каким то образом могут узнавать маршрут следования прошедшего через "врата" корабля. У меня нет желания показывать им дорогу в систему Эрис.
-Но ведь, рано или поздно они это узнают, Ваше Величество!
-Пусть лучше узнают поздно, чем рано. И не с моей помощью. До тех пор, пока они не знают что в системе Эрис есть система "звёздных врат", добраться сюда используя другие "врата", они не смогут.
-Ваше Величество!.. А если использовать для перемещения не находящиеся под нашим контролем "врата", а контролируемые мергилами?
-А это идея, Динт!-обрадованно ухватился я за предложение Динтнэра.-Правда придётся до них добираться при помощи гипердвигателя. Но да нам, не впервой преодолевать огромные расстояния без помощи "врат". Трон! Как называется ближайшая, контролируемая мергилами звёздная система со "звёздными вратами"? Какое до неё расстояние?
-Маранх, Ваше Величество! Это если на языке мергилов. На элисэрийском же, система носит имя Илантра.-проинформировал меня мой тронный искин.-Расстояние до Илантры, 34 звёздные системы, Ваше Величество! На "Молоте Тора", путь занял бы 34 корабельных часа, но на "Путеводной Звезде", мы доберёмся до неё в два раза быстрей.
-Замечательно!-обрадовался я.-Значит пора нам готовиться к нашему очередному походу.
-Вы хотели сказать, к очередной авантюре, Ваше Величество?-не удержался от едкого слова искин моего бронескафа.
