К счастью, "магия разума" весьма непростая штука, поэтому маги способные на неё встречаются не часто. Ведь для её овладения необходимо весьма неплохо разбираться в анатомии человека и психологии, пусть и на уровне интуиции. На мелкие влияния магией на сознание жрецы почти не обращают внимания, ну обрюхатил маг какую-то дурёху, так сама виновата, что голову потеряла от соблазна — грех её и только её. Тем более, что волшебницы, как и волшебники, редко могут сдержаться, чтобы не сделать себя привлекательнее, пусть и таким несколько нечестным образом.
На рабов, к слову, преследование от жрецов не распространяется. Раб — имущество, а частная собственность — это частная собственность. император тоже имеет личные... предметы и может сильно обидеться, если кто-то начнёт указывать, что и как ему с ними делать. Хотя зомбированный раб — дурной тон в обществе магов, ведь это означает, что маг слаб или неумел, либо у него какие-то проблемы. Хотя это не отменяет того, что многим на это наплевать.
Я попробовал припомнить, применял ли я "магию разума" на ком-то, но кроме животных, на которых я охотился, при помощи "взгляда змеи", никого не припомнил. Способность понимать эмоции и мысли, к слову, так же из раздела "магии разума", хотя подобное приходит с опытом. Люди едва ли полностью способны контролировать мимику и жесты, немалый массив информации уходит невербальным путём, а ведь ещё есть запахи — магия способна различать сложные химические комбинации. Страх, радость, злость, печаль — всё начинается с простого, потом многое становится понятно без слов или помимо них. Получается, у меня есть некоторый опыт такого рода?
Я бы с радостью углубился в изучение этого вопроса, если бы не потребность в защите. Найти неизвестного стрелка или ударить в ответ так, чтобы достать. Неизвестный стрелял ориентируясь зрительно, поэтому можно попробовать локализовать направление с которого ведётся наблюдение, открывая обзор то с одной, то с другой стороны. Проблема, если наблюдение ведётся дистанционно или с нескольких сторон при помощи магии. В этом случае необходимо попытаться ослепить стрелка.
Поэтому я параллельно продумывал создание сканера и своеобразного радара. Стрелы можно зачаровать, но полностью прикрыть магией — едва ли. Свет и звук неплохо подойдут для начала. Звук — часть магии воздуха, стрела определённо зачарована и пусть кажется бесшумной, какие-то колебания воздуха она всё равно создаёт — можно определить направление. А определив направление — отыскать при помощи света, который непременно отразится от летящей стрелы. Прилетавшие словно из ниоткуда стрелы не имели маскировки, поэтому я очень рассчитывал, что план сработает.
Катрис так же подключалась к работе, когда речь заходила о поиске посторонних шумов. Оказывается, маги тоже люди и любят подслушивать, да и старость не радость — слуховые аппараты не были большой редкостью для тех, кто имел лишнюю монету в закромах. Тем более, что магия не сложная: усилить звук. Защищаться от прослушивания можно было создавая область, где гасились звуковые колебания. Иногда все, иногда только часть — тут всё зависело от мага и заклинания. Нужно полностью отсечь все звуки или только посторонний шум.
Использует ли неизвестный снайпер полог молчания или нет я не знаю, но на всякий случай отрабатывал поиск посторонних шумов, благо была возможность и время. Неспешное движение по заснеженной дороге, когда кругом никого более — идеально для создания схемы естественного шума. Если неизвестный издаёт посторонние звуки, магия его обнаружит. Дальность не очень высока, но я планировал создать несколько амулетов, которые могли бы расширить диапазон поиска. Если же полог молчания есть, то он не порождает эха, то есть можно использовать звуковой локатор. На дистанции в несколько сотен метров такая зона безмолвия замечается на раз-два. Но чем дальше, тем сложнее, естественно.
Больше всего мороки было со световым сканером. Подыскать диапазон волн, в которых весь мир тёмный, например, ультрафиолет, который задерживает озоновый слой планеты. Затем научиться "видеть" в ультрафиолетовом свете. Вернее, распознавать магией отражение ультрафиолетового света от разных материалов, поверхностей, подобрать интенсивность, отфильтровать то, что светится слишком ярко, поменять несколько диапазонов — всё это заняло немало времени. При этом провести своеобразный урок для волшебницы на тему светового излучения и остальных электромагнитных волн вкратце. Мир магами познаётся всё-таки по большей части при помощи комбинации магии и пяти чувств. Свет считался потоком частиц. Кастрис не рассказывали базу, давая знания как данность, поэтому почему и как маги пришли к тем или иным выводам она сказать не могла. Догматизм и косность науки была, так сказать, налицо.
* * *
Катрис испытывала некоторое волнение. Неожиданное нападение неизвестного мага, смерть, что прошла совсем рядом — достаточная причина для волнений. Какой-то дурацкий лучник-маг! Волшебница не могла с ходу сказать, у кого были хоть какие-то шансы уйти живым. Стрелы были артефактными. Защита на основе магии воздуха почти полностью ими игнорировалась, если бы не металлическая пыль и электрические разряды, то в организме появились непредусмотренные природой отверстия и объекты, возможно, что ещё и яд. Магия жизни -самая слабая сторона магического дара Катрис. Близкий взрыв оглушил и доставил несколько неприятных травм. Раньше, пожалуй, они были бы более серьёзны, но в этот раз повезло — само исцеление произошло намного быстрее: магия частично справилась с повреждениями, а эликсиры помогли быстрее восстановиться.
Первое время женщина была погружена в личные переживания, не обратив внимание на состояние Сантана. Учитель не проявлял тревоги или страха, словно ничего особенного не случилось. Да, чуть не убили, заставили спешно убегать, почти оставили без имущества, при этом личность нападавшего так и осталась неизвестной.
Пока волшебница отлёживалась, Сантан быстро сделал снежную землянку — иначе не назовёшь, немного пожаловавшись, что вышло не очень красиво. Катрис с некоторым смущением подумала в тот момент, что не догадалась бы сделать что-то подобное. И правда, как что-то сделанное из снега может быть тёплым? Оказывается, что очень даже может. Конечно, не на столько, что можно раздеваться, но при этом можно не кутаться в складки шубы от ветра и непогоды.
Спокойствие учителя передалось и волшебнице, поэтому она доверилась мужчине, отдав инициативу в его руки. Тем более, что сейчас они были наедине, поэтому игра ученик-учитель пропадала, ведомой была теперь она.
В деревне волшебница с радостью, не без удовольствия проявила себя. Местных жителей терроризировал восставший маг, который и при жизни был со скверным характером, а после смерти стал ещё хуже. Поведение восставшего едва ли подчинялось логике. Староста деревни, жрец, новый староста деревни, вдова — его жертвы, казалось, не имели между собой ничего общего. Старый друг или, правильнее сказать, собутыльник, избранный старостой деревни, оказался неприкасаемым. Иногда живой мертвец заходил к своему ещё живому другу. Пьяному было наплевать на запашок и некондиционный вид его мёртвого товарища — сам он выглядел не лучше. Дружное нечленораздельное мычание вполне походило на осмысленный разговор двух пьяных.
Волшебница, чуть ли не насильно опросив жителей, быстро выяснила, что при жизни маг был не в ладах с местным жрецом и часто хулил местного лорда и императора. По пьяни, разумеется, поэтому появилась идея сделать приманку в виде иллюзий представителей власти. Затея сработала как нельзя лучше. Сантан подготовил всё к призыву небесных молний, облегчив эту часть работы для волшебницы. Самой ей пока не очень давалась эта часть магии: волшебница плохо представляла, как зачаровывать металлическую пыль, чтобы та работала как надо. Учитель не раз показывал и объяснял, но не получалось, хоть тресни! Не хватало целостной картины для понимания процесса.
Как бы то ни было, главного она достигла — воскресший был уничтожен и в этот раз наверняка — крестьяне позаботятся, чтобы обгоревшие останки сгорели дотла. Сжечь восставшего пытались, но только зря спалили два дома, теперь должны закончить начатое. Главное, чтобы на радостях деревню не спалили.
После того как они покинули деревню, появилось свободное время, чтобы поразмыслить над случившимся, появилось беспокойство. Лучник всё никак не шёл из головы у Катрис. Общий механизм стрельбы из зачарованного лука был волшебнице известен. Было два варианта реализации. Первый не подходил: ручные пушки с лёгкостью переплёвывали такие луки по дальности и эффективности стрельбы. Значит, это был второй тип, который знала волшебница. В этом случае выстрел из лука лишь подбрасывал стрелу на достаточную высоту и расстояние, при этом на стрелы накладывались чары, позволяющие управлять ими в полёте. Такие стрелы могли лететь на тысячи шагов, попадая точно в цель. Вся проблема в наведении и управлении. Нужен был наблюдатель-корректировщик, который, судя по всему, действительно был. Скорее всего, фамильяр. Сложность состояла в том, чтобы следить одновременно за местонахождением стрел и целью, а потом корректировать полёт. Стрелы падали часто, словно стрелок был недалеко, а это значит, что столкнулись они с мастерски владеющим магическим оружием противником. Настоящим убийцей.
От внутренних терзаний её отвлёк учитель. Сантан так же был погружён в размышления, но не похоже, что сильно беспокоился о случившемся. Вскоре стало понятно, почему. Маг со своей лёгкой непосредственностью приступил к поиску средства обнаружения стрелка. Учитывая молнии и силу Сантана, после обнаружения у стрелка практически не было шансов выйти живым из прямой схватки.
Учитывая военные аспекты обучения Катрис, та знала основные уловки, к которым могут прибегать разведчики и диверсанты. Пологи молчания, иллюзии — самые простые приёмы из арсенала. Некоторым из её группы повезло пройти углублённый курс, поэтому волшебница знала, что ещё есть приёмы, позволяющие не оставлять следов, запаха и даже затирать следы магии. Увы, но склонности к магии иллюзий у неё не было, только воздух и огонь, а это в лучшем случае боевой маг нападения и защиты.
Неизвестный убийца определённо должен был владеть приёмами маскировки, поэтому на звук его точно не отыскать. Но учитель удивил её ещё раз, продемонстрировав, что можно найти замаскировавшегося мага. Эхо, полог поглощает входящие и исходящие звуки, поэтому полог можно обнаружить, не услышав эха. Конечно, сама идея была смешна, волшебница с трудом заставила себя дослушать Сантана, не подняв его на смех.
Звуки тоже бывают разные, как ни смешно это звучит. Есть те, что не слышимы, низкие и высокие. Это волшебница тоже знала, так как знала несколько примеров того, как используя магию воздуха можно отпугивать зверей, птиц, насекомых и даже людей, что не могут защититься от воздействия.
Понятие эха волшебнице тоже было знакомо. Создавая узкий пучок сильного звука определённой частоты, можно по отражённому эху узнать, где находится полог. К сожалению, радиус действия оказался невеликим, хотя значительно больше, чем рассчитывала волшебница.
Сантан тоже понял, что этого было явно недостаточно, но со всё той же непосредственностью решил перейти от звука к свету. Идея о создании ока, что могло бы наблюдать дальше и видеть больше самого мага была не нова. К сожалению, как было известно Катрис, заклинания получались очень "тяжёлыми", а амулеты слишком дорогими.
Учитель нашёл иное решение. Существует свет, невидимый глазу, более того, есть свет, которого почти не встречается в природе. Но не это больше всего потрясло волшебницу, а то, что свет, как и звук — это волна.
"Я только недавно понял это, а помогли мне в этом эксперименты с гравитацией и молниями. Да что там свет и гравитация — вся магия — это суть одна и та же вещь!", — заявил Сантан, вызвал недоумение и сомнения Катрис. Как молния может быть волной?!
Далеко не с первого раза волшебница смогла внять объяснениям Сантана, хотя тот и пытался максимально упростить объяснения. Фея тоже заинтересованно слушала мага, у волшебницы сложилось впечатление, что фея понимает то, что говорит учитель намного лучше, чем она сама. Магией тяготения Катрис не увлекалась, её оттолкнули первые опыты, потребовавшие больших усилий, но не приносящие ничего толком, поэтому схожесть электричества, света и тяготения она воспринимала с трудом.
— Я ведь тебе рассказывал, что вещество состоит из молекул, а сами молекулы из атомов, а атомы в свою очередь состоят из более мелких частиц. Так вот, этим всё не ограничивается. Тяготение, — Сантан махнул рукой, указывая вокруг. — Что притягивает тебя к планете? Это поле тяготения, ты смогла его ощутить и даже сгенерировать. Поразительно! Представляешь?! Ты сгенерировала гравитационное поле, без массы! Понимаешь, что это значит?
— Нет. Не очень. Для тяготения нужна масса? — Катрис смутилась, не понимая, что она упустила. Мужчина смотрел так, словно она должна была знать ответ, но у неё и в мыслях ничего подобного не было.
— Хорошо, я спрошу немного иначе. Тебе объясняли, что такое магия? Ну, как она работает, почему есть разделение на стихии и почему можно научиться оперировать, так сказать, не профильной стихией?
— Магия есть Дар Творца людям, в нём вложена воля и дух Творца, а потому магия может всё... — выражение лица учителя столь стремительно менялось, превращаясь в раздражённо-злую физиономию, что Катрис сама умолкла, жалобно смотря на сердитого Сантана.
— Я перед кем распинался дни на пролёт? Объяснял, что и как устроено, просвещал. Я хоть одним словом обмолвился о Создателе, Творце или ещё каком-то Боге?! — волшебница честно попыталась припомнить подобное, но не смогла. Сантан действительно игнорировал в своих уроках Творца, словно его вообще не было.
— Нет, но ты не отрицаешь существование Создателя!
— Так, спокойно. Я не могу отрицать того, чего не знаю наверняка. Создателем может быть кто угодно или что угодно. В магии, как и магическом даре, нет ничего мистического или потустороннего. Для глупых и необразованных... людей, сложное техническое устройство может показаться богом или божественным проявлением. Но ты — ты! Ты, способная вызывать ветер и пламя без всяких видимых причин, словно живое божество, ты-то должна понимать, что это не так!
— Но... Но я не бог...
— Ладно, пока опустим тему богов, богинь и прочую религиозную муть, — прервал слабые попытки Катрис как-то сориентироваться. — Вообще забудь о Творце или иных богах, если они не имеют подтверждающих их реальность фактов. Суть в том, что магия и её проявления материальны, объективны, а потому базируются на законах природы. Ты можешь превратить зиму в лето?
— Зиму в лето? Я не понимаю...
— Да или нет?
— Нет, не могу.
— Отлично. Почему не можешь? Ведь магия может всё, не так ли?
— Это очевидно, потому, что я не могу! Это слишком сложно, мне не под силу такое!
— Отлично! Мы начинаем подбираться к сути, — волшебница немного приободрилась, увидев одобрительную улыбку учителя. — Тебе не хватит силы. Испарить снег, прогреть почву, заставить прорасти растения, а ещё сохранить летнюю температуру. Вот оно! Резерв! Маг обладает запасом маны, не бесконечным, хотя и восполняемым ресурсом. Что это означает? Означает то, что мана тратится, что она существует, объективно. Это факт. Ничего тут божественного нет, просто форма существования энергии. Движемся дальше.
