Ну конечно, реализовать неуязвимость Ахиллеса, как это описано в мифах, в мире материальном было бы безмерно сложно. Такая реализация куда как проще, его просто нельзя ранить оружием, что-то случится непременно, и оружие промахнется...

Пока я стоял в задумчивости, Даас обернулся, посмотрел на осколок в моей руке, затем перевел взгляд на порванный рукав и хмыкнул.

— Ну вот нахера вещь испортил? Спросил бы просто, я бы ответил. — Пожал он плечами. — И выбрось стекло, а то опять какой опыт затеешь, а для них сейчас не лучшее время. — Тут он замер. — Казаки на моих ногах с металлической подошвой, это я так на всякий случай. И да... Это не стоит проверять! — Он точно распознал мой блеск в глазах и верно его интерпретировал, мелькнула у меня такая мысль.

Взгляд босса достаточно красноречив, и я выкидываю осколок от греха подальше.

Хотя он точно врет. Ничего бы он не ответил, спроси я прямо. Ушел бы от прямого ответа, перевел тему или просто сделал вид, что не услышал.

Из-за разбитого окна послышался характерный рев идущих на полной скорости байков. И меньше чем через минуту заиграла мелодия на смарте Дааса.

— Я слышу. — Подняв трубку, сказал босс. — Ты и еще пара-тройка парней поднимайтесь на девятый. Остальные... Пусть найдут тело Джиро... — Сказав это имя, босс прикрыл глаза и сглотнул комок в горле. — Нужно подчистить и похоронить его нормально... — Я не слышу, что говорит Ланс. — Да, не успели... Нет, только Джиро... Больше жертв нет. Тут еще девочка без сознания. Её нужно вывести, дать время Скользящему с ней поработать, переодеть и оставить где-то около дома. — Даас как раз нашел вещи девчонки и её школьный портфель и, разговаривая с Лансом, одновременно копается в нем. — Да... Адрес есть. Поднимайся, объясню. — Отключившись, босс поворачивается ко мне. — Подними пистолет и контролируй коридор, чтобы никто не ввалился в самое неподходящее время.

Его приказ разумен, и, сжав зубы от едва терпимой боли в животе, я его исполняю...

Примерно через час, оставив дело заметания следов на плечах гуннов, мы сидели с Теном Даасом напротив друг друга почти в полной темноте за столиком нашего ресторана. На мерно мерцающей холодным светом сенсорной панели столешницы стояла только что открытая боссом бутылка водки.

— Ну... — Даас поднял полную до краев стопку. — Да ждет его на том берегу Стикса лучшая судьба... Не чокаясь.

Водка крепкая и ледяная до тягучести, но сейчас я её выпил как воду, не чувствуя ни её крепости, ни вкуса, ни холода.

Поставив пустую стопку на стол, я скрестил взгляды с боссом и сказал.

— Мне нужны ответы.

— Куда без этого. — Усмешка на лице Дааса полна какой-то обреченности и сочувствия к себе. — Я и не сомневался, что ты скажешь что-то подобное. — Он вновь наполнил стопки, но пока не стал брать свою в руки. — Джиро... Тут моя вина. Во всем... моя... И нет мне оправдания и прощения, это теперь мой камень до конца дней. — Глаза Дааса затуманились. — Это я затащил его под Арку, столько уговаривал его на этот шаг, что слово "затащил" — не такое и больше преувеличение. Если бы он сказал... Поделился... Ладно, по порядку. Есть определенные черты личности или склонности в человеческом характере, при которых проход Вуалью крайне нежелателен, ибо с почти стопроцентной вероятностью тебе достанется Лик, который усилит или возведет в новую степень эти предрасположенности. Джиро... Кто же знал, что этот добряк — любитель очень жесткого секса?! Да, ты не ослышался, он любил садо-мазо и довольно жесткое. Правда, по его словам, держал себя вполне в рамках, по крайней мере никаких жалоб на излишнюю жестокость он от своих партнерш не слышал. Под Аркой он получил Лик Вартиа, это герой легенд океанических островов, сын бога Океана. Всю свою жизнь Вартиа посвятил борьбе с магманами — бестелесными демонами-разрушителями огненной стихии. Во время пробуждения вулканов магманы вырывались на свободу и... Не морщись, без этого предисловия остальная история будет не понятна. Поверь, я не читаю тебе лекцию, а рассказываю только то, что надо... Вырываясь на свободу, магманы вселялись в людей и начинали действовать согласно своей природе, то есть разрушать, поджигать и прочее. Вселялись эти демоны не во всех людей, а только в девочек, стоящих на грани между дочерью и матерью. То есть их выбором были девственницы во время их первого менструального цикла. Отличительной чертой таких одержимых было то, что их волосы при захвате тела магманом окрашивались в огненно-рыжий цвет. Ситуацию для островитян осложняло то, что магманы бессмертны и при простом "изгнании" они не желали возвращаться обратно в подземный жар, а просто занимали новое тело и продолжали свои бесчинства. Слабостью этих демонов было то, что вселяясь в человека, они чувствовали то же, что и этот человек. Единственным способом заставить магмана вернуться под землю, было сделать так, чтобы он сам пожелал этого. И островитяне нашли способ пробудить в демонах такое желание возвращения. Уже догадался? Верно... Боль... Раз демоны чувствуют то же, что и тело, которое они заняли, то надо дать им понять, что мир поверхности полон боли... Поймав одержимую, что было само по себе не простой задачей, шаманы островитян "изгоняли" из неё демона, часами при этом пытая и причиняя боль, чтобы магман, покинув тело, тут же мчался обратно под землю... Вартиа был лучшим из всех в этом деле. Поймав одержимую, он мог сутками пытать её, растягивая агонию, и не давая демону вырваться раньше времени. И важная деталь: ты уже, наверное, понял, как взрослые мужики "изгоняли" демонов из тел юных девочек? Да-да, своим "божественным стержнем", разумеется... Секс и бесконечные пытки на благое дело... Джиро, Джиро... Почему ты сказал о своих наклонностях так поздно?! Один поход, два или три не привели бы к необратимым изменениям и такому Слиянию с Ликом. Но... Этот дурак молчал, а мы ходили Аркой часто, до десятка раз в месяц... Однажды он пришел ко мне весь в поту и с трясущимися руками. Мы тогда были в Японии и, как ты понимаешь, встретить в этой стране рыжих девочек — еще та нетривиальная задача. Но Джиро встретил, и его едва не переклинило. Тогда он все и рассказал о своих сексуальных предпочтениях и не афишируемые факты и подробности о "работе" шаманов вулканических островов. Разумеется, с тех пор Джиро не ходил Аркой, а я его учил скидывать Лик. К помощи в этом деле потом ко мне присоединились Ланс и Иллея. Одно время я даже нанял детективное агентство, чтобы они следили за Джиро. Шли месяцы, ему было трудно, но он держался, когда совсем становилось невмоготу, он брал бутылку и забывался алкоголем. Казалось, все под контролем, и он справляется, да ты сам видел — его поведение было нормальным!!! Он стал таким же, каким был до Арки... Мне так казалось... Эта девочка, по документам они живет рядом с квартирой Джиро. Я осмотрел её волосы, еще три дня назад она была брюнеткой. Но решила перекрасится в огненно-рыжий... Кронос! Когда Джиро два дня назад сказался больным и не вышел на работу, нужно было съездить к нему... А я... Мы же с ним побратались на крови... Давно... Гея... Почему я не ... А ладно, сделанного не вернешь... И еще, когда мы смешивали кровь, он взял с меня обещание, что если случится так, что он совсем потеряет себя, то я убью его. Кронос... Если бы я был внимательнее... — Он толкнул мне полную стопку, и мы выпили вновь.

С каждым словом Тена Дааса становилось все больнее и больнее, и водка тут не помогала совсем. ТриЕдиный, ну почему?!! Почему именно с Джиро... Так... Как же больно в груди. Я вижу, что боссу еще хуже, чем мне, хотя он и старается держаться, словно железный истукан. Нам обоим плохо, но я не могу, не сказать.

— Мне нужны другие ответы. Надоели тайны, недосказанности, и прочая мистика, что творится вокруг. Я не хочу в один не очень прекрасный день вылететь в окно со сломанной шеей.

— Какие, другие? — Даас уже разлил водку вновь по стопкам и сейчас замер, уже поднеся свою к губам.

— Например, о твоей сестре.

Босс поставил стопку на стол и откинулся на спинку дивана, после чего пробуравив меня секунд десять взглядом немигающих глаз, произнес.

— У меня нет сестры, я был один у папы с мамой.

И ведь не врет. Где же я ошибся?! Я был так уверен. Пока мои мысли метались, словно в клетке, на телефон Дааса пришло сообщение. Тот прочел его и тут же набрал номер.

— Что значит рассказать ему? — Спросил он.

— То и значит. — Донесся из динамика знакомый женский голос, после чего из трубки послышались гудки отбоя.

— Кхм-м-м-м. — Даас недоуменно оторвал смартфон от уха и чуть ли ни минуту вертел его в руках, разглядывая будто первый раз увидел. — Ну... Э-э-э... — Босс перевел взгляд на меня. — Не пойму... Что в тебе..., впрочем, ладно. У меня и правда формально нет сестры. Родной сестры... Но есть та, рядом с кем я вырос почти с младенчества и которую так называю. Нас воспитал её прадед после того, как мои родители погибли, чего я не помню, так как был слишком мал, так что обойдемся без формальностей сочувствия. Так что я не солгал и одновременно солгал, когда сказал, что у меня нет сестры. Её зовут Патриция, но я называю её Пат. Она старше меня на пару лет. Очень умная, демонически умная, я бы сказал. Меня называли гением столетия, и она не уступает мне. Когда ей было совсем немного лет, произошла не очень хорошая история, которой я стал виной, что привело к тому, что маленькая девочка прошла Аркой. Дети могут в большинстве своем проходить Вуалью без последствий, так как Лик даруется только тому, чья личность уже сформирована. Но с Пат... Она уже в раннем школьном возрасте была Личностью и получила Лик. — Подняв стопку, он покрутил её, но все же выпил, даже не поморщившись. Было видно, что его, как и меня, выпивка сейчас совсем не берет. — Она получила Лик Кассандры. — И он замолчал, будто это все объясняет.

— И? Лик Кассандры и что? В нашем мире нет предопределенностей и судьбы, как она...

— Будущее-то есть. Да, оно перестало быть линейным, но от этого не перестало быть, скажем так, "прогнозируемым". Вот смотри. — Он поднял пробку от бутылки водки над столом. — Прояви чудеса предвидения, предскажи будущее, что случится, когда я разожму пальцы?

— Упадет...

Пробка падает на столешницу и, несколько раз подпрыгнув, замирает у края стола.

— Но это чушь, а не пример. Человеческая судьба в разы непредсказуемее, мириады вариантов...

— Ну-ну.. — Усмехается босс на мою сентенцию. — Вот встретил ты хорошего знакомого, можно ли предсказать дальнейшее развитие событий? Можно, ты или пройдешь мимо, или поздороваешься, ну да, поздороваться ты можешь многими способами: "привет", "как дела", "вау, рад видеть" и так далее. Да, теоретически при такой встрече возможны миллионы вариантов, ты мог бы снять штаны и пройтись на руках, закукарекать как петух, обосраться на глазах у людей прямо в штаны, оплевать знакомого с ног до головы, в теории все эти варианты возможны, но то в теории. А реально все сводится к тому, какие слова ты произнесешь из небольшого варианта выбора. Повторюсь, будущее не линейно, оно вариативно, но оно будет и оно зависит от того, что происходило ранее. Пат не видит четко, что будет точно, она видит варианты возможного грядущего. — Ох, ну ничего себе. — Иногда сотни вариаций одного и того же события, иногда всего два разветвления, редко, но бывает так, что все сводится к одной линии.

— Именно она находит сорвавшихся... — Складываю я все по полочкам. — Имея её у себя за спиной, ты можешь позволить себе годовой отпуск, и твоя мегакорпорация не развалится, ты же будешь знать о любом кризисе еще до того, как он произойдет. А я-то ломал голову, как ты можешь себе позволить все это: ресторан, отпуск... А еще не мог понять, как очень умный, даже гениальный, но мальчишка программист, пусть и с Вознесенным Ликом, смог отжать свои наработки у акул бизнеса и международных корпораций и даже вытеснить их с рынка. Но с Пат за спиной все это волшебным образом становится возможным.

— Не все так просто. — Качает головой Даас. — Сестра не контролирует, что ей предвидеть и когда ей видеть. Это — неподконтрольный дар. Так что не преуменьшай моих заслуг во всем этом. — Он делает большой глоток прямо из горла.

— Еще вопрос. Если у неё Лик Кассандры, то её словам никто не должен верить*! — Нашел я нестыковку в рассказе Дааса.

/* пророчествам Кассандры не внимали, её осмеивали и принимали за безумную/.

— Ты плохо знаешь легенды. — Цокает языком Даас. — Аполлон одарил Кассандру даром видеть грядущее, чтобы затащить ту в постель. Но она прокатила бога поэзии и стрельбы, несколько месяцев отделывалась обещаниями и бесконечными "завтра", так и не разделив с ним ложе. Это взбесило Аполлона, и он проклял её, после чего никто и не верил словам Кассандры. Но, как я говорил, Пат очень умная девушка... Она прошла Аркой только один раз в жизни и даже не собирается идти туда снова. То есть она получила дар, но проклятие пока на ней нет. Вот если она пройдет Вуалью вновь, то обретет и эту сторону таланта своего Лика.

— Можно с ней поговорить?

— Даже я не могу этого. Никто не знает где она. Никто не знает её телефона, все сообщения от неё каждый раз приходят с новых номеров, тот номер, на который я звонил, уже на сто процентов деактивирован. Она сама выбирает с кем и когда говорить. И знаешь, я не могу её винить за такие меры предосторожности, при её-то даре. Как не скучаю по ней и как не хочу её видеть...

— Когда?

— Что когда?

— Когда ты узнал, что мой Лик будет Одиссей? С какого возраста я под колпаком? С института, та моя травма ведь не случайна, со школы, с какого возраста?!! — Ловлю себя на том, что почти кричу.

— Эй! Не кипиши. Я знал, что в моем доме появился новый жилец с, возможно, легендарным Ликом. Без подробностей. То, что тебя, возможно, повторюсь возможно!!! изберет Улисс, я начал догадываться после слов Иллеи: "Утис хорошо стреляет?!". Ты подумал, что раз Пат может предсказывать вероятности, то она может воздействуя на ключевые моменты в жизни человека, подобрать ему Лик? — Киваю. — Твою дивизию! Ты дурак? Как думаешь, сколько умников в истории человечества сложили один плюс один и получили два? Если всем известно, что Лик подбирается человеку под характер, совпадению судьбы, предрасположенности, то неужели не находились, считающие себя гениями, кто брал младенцев и пытался создать условия их взросления под конкретный Лик?! Да Тьма таких была и ни один не ушел от внимания ТрехЛикого, ибо чего не прощает наше божество, так это вмешательство в его промысел. Совсем не прощает, вообще, без вариантов, тут не надо иметь Лик Кассандры, чтобы понять. А Пат не безумна, чтобы пойти на такое. Так что успокойся, никто тебя не "вел".

У меня как камень с души свалился. Значит я это "я" и моя жизнь "моя", а не плод игр провидицы! Какое, Гея-Мать, облегчение я сейчас испытал. Прочувствовав моё состояние, Даас подтолкнул ко мне полную стопку. Не успел я допить, как входная дверь распахнулась и в зал, подобно тайфуну или смерчу, ворвалась Иллея. Её глаза пылали огнем бушующего в душе страха за близких людей. Подлетев к нашему столику, она замерла, переводя взгляд с Дааса на меня, затем на водку, потом опять на наши лица. Её плечи, напряженные будто камень, постепенно расслабились, опускаясь.