Не для истории

...Лежать было сыро. Под рукой ощущалось что-то холодное, мокрое, густое и склизкое. Я поморщилась и открыла глаза, посмотрела на ладонь и едва удержалась от вскрика. Вся рука была в крови. Я резко вспомнила, почему валяюсь на полу, и тут же испуганно вскочила. В большой луже крови чётко отпечатался мой силуэт. По непонятным причинам у меня ничего не болело, только прохладный сквознячок неприятно холодил тело через мокрую одежду. Я наколдовала себе иллюзорное зеркало в полный рост и недоумённо уставилась в его глубины в поисках исчезнувшей в неизвестном направлении смертельной раны. Увиденное заставило меня брезгливо скривиться. Вся рубашка качественно перекрасилась в красный цвет — с неё разве что не капало; штаны частично покрылись багровыми разводами, а волосы в хвосте повисли слипшимися сосульками. Руки до локтя были измазаны кровью, и для полноты картины не хватало только маньячьего топора. Улыбнувшись своим мыслям, я осторожно растянула края разреза на рубашке. На память о ранении остался лишь короткий грубый шрам, окружённый воспалённой кожей. "Ничего не понимаю", — рассеянно подумала я, посмотрела в собственные светло-карие глаза, отражённые зеркалом, и удивлённо хмыкнула. Кто я?! От размышлений меня отвлёк раздавшийся сзади грохот и взвизг. Я подскочила, в прыжке разворачиваясь и выставляя перед собой руку, но самооборона не понадобилась: источником звука оказалась Ашма, которая, увидев меня на ногах, в священном ужасе грохнулась с кровати и теперь сидела на полу, ошалело глядя в мою сторону. Я, пребывая в благодушном настроении, успокаивающе улыбнулась ей.

— Э, не надо так зловеще ухмыляться, — нервно буркнула Ашма, неуверенно поднимаясь и присаживаясь на самый край лежанки. — Я, конечно, не слабонервная, но покойнички, восстающие без всякой некромантии, доведут кого угодно.

— Я и не знала, что моя улыбка столь зловеща, — скорчила я недовольную рожу, подходя к прозрачной перегородке. — Который раз меня записывают в покойники!

— Как не записать! Пробитая насквозь грудь не располагает к дальнейшей жизнедеятельности.

Ашма недоверчиво посмотрела на меня, прищурив глаза.

— Ты ведь не человек, правда? — убеждённо спросила она.

— Уже не знаю, — понурилась я. — Теперь уже не знаю...

Я опёрлась плечом о стену, задумчиво глянув на тело Наставника.

— Как это не знаешь?! Ну, кто были твои родители? — заинтересовалась Ашма.

— Я их никогда не видела.

"Может, это и к лучшему", — мысленно добавила я.

— Жаль, я сейчас не могу колдовать — в стенах этого замка резерв не восстанавливается естественным путём. Раньше, во всяком случае, во время нашей прошлой встречи, ты выглядела человеком: наверное, Пфай прикрывал тебя, как остальных своих воспитанников, а теперь, я погляжу, он этого делать уже не может, поэтому я бы сказала тебе, кто ты.

— Ладно, это не самый насущный вопрос сейчас, — встряхнулась я, отгоняя никчемные мысли. — Ты видела, что здесь произошло после моей "смерти"? Где Юля?

— Юля — это та светловолосая девушка с кинжалом? — уточнила Ашма. — Когда она очнулась от гипноза и увидела, что натворила, то пришла в ужас и убежала куда-то.

— Значит, она подумала, что это она меня... того?

— Надо сказать, она была права.

— Плохо. Где её теперь искать? Ещё тебя надо как-то выпустить...

Я приступила к тщательному осмотру перегородки. Постучав по ней пальцем, я уже прикидывала, не изучить ли гладкую поверхность на предмет вкуса, когда Ашма решила внести вклад в своё спасение.

— Попробуй подействовать на перегородку тем артефактом, которым ты создавала сферу. Возможно, он и сам по себе гасит магию.

Я пошла подбирать кинжал, валяющийся около кресел, а Ашма вдруг невпопад весело рассмеялась.

— Мне вспомнилось, как смешно вы с Пфаем боролись. Я уже думала, что вы выдохнетесь прежде, чем кто-нибудь кого-нибудь убьёт. Зато твой последний приём был вполне достойным.

— Будешь издеваться, оставлю тут сидеть! — пригрозила я, примериваясь применить артефакт к монолитной перегородке.

— Да нет, я серьёзно, ты лучше фехтуешь. Я ведь уже видела тебя в бою.

— Помню я тот бой. Особенно, как землю волосами подметала...

Недолго думая, я попыталась воткнуть кинжал в перегородку... и мне это легко удалось. Я обрадовалась и стала беспорядочно резать стенку, получив в результате несколько треугольных окошек и зигзагообразную щель. Ашма скептически осмотрела плоды моего труда.

— Верена, ты не могла бы вырезать здесь приемлемый проход, а не окошки для кормушек?

— Может, ты сама себя спасать будешь? Ты мне, между прочим, ещё ничего хорошего не сделала, а я тебя абсолютно бескорыстно вытаскиваю из неприятностей, — огрызнулась я.

Наконец, проход был обеспечен, и Ашма выбралась из своей ниши. Я небрежно сунула кинжал за пояс, подошла к обширной луже, выловила из неё свой перепачканный меч. Подумав, я обтёрла его об одежду Наставника и убрала в ножны.

— Я у тебя в долгу. Дважды, — уныло сказала Ашма, печально опустив голову.

— Почему дважды? — удивилась я.

— Ты отпустила меня тогда, у Дерева, хотя по закону должна была... Сама знаешь. И теперь... Ты спасла мне жизнь. Знаешь, когда ты маскировалась под труп, я всерьёз думала, что умру от голода и жажды, ведь выбраться самостоятельно я бы не смогла.

— За первый раз мы квиты, — махнула я рукой. — Я же помешала твоим планам, разрушила "дом".

— Зато я пыталась тебя убить!

— Ага, четыре раза, — хихикнула я.

— Неправда, три! Портал не считается.

— Кстати, — посерьёзнела я, — скажи, а как ты стабилизировала тот портал? Когда я возвращалась, меня ощутимо помяло, поэтому я боюсь повторять эксперимент, а мне надо отправить домой Юлю.

— Ты, наверное, указывала в направлении нулевой вектор, а нужно пропускать этот показатель.

— Да? Ну ладно, спасибо, я попробую.

Я подошла к зеркалу, с содроганием глянула на своё отражение и распылила иллюзию. С одного из кресел я подняла свой амулет, подбросила его на ладони и сунула в карман. Ничего не забыла? Осмотревшись в последний раз, я повернулась к Ашме.

— Я пойду. Мне надо Юлю искать, да и вообще выбираться отсюда пора.

— Может, ещё встретимся когда-нибудь. Я ведь тебе обязана.

— Если опять придумаешь какой-нибудь коварный план, то непременно.

Мы торжественно пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Я покинула зал через ту дверь, в которую убежала Юля, и погрузилась в бесконечный лабиринт лестниц и коридоров. Первым делом я запустила проверзу. Заклинание быстро указало мне месторасположение девушки, но это была меньшая часть дела: не факт, что найдёшь выход из лабиринта, если знаешь только направление, а не путь.

Я брела по коридорам, изредка сворачивая и распугивая встречных крыс. Цель была близка, но я никак не могла найти нужный проход. Интересно, можно теперь считать предсказание сбывшимся или меня ещё убивать будут? Я оптимистично решила, что, пожалуй, раз меня все приняли за труп, то можно считать: я умерла с последующим оживлением. Надеюсь, теперь за мной и оборотень гоняться не будет: я вроде слышала, в случае смерти заказчика заказ аннулируется...

В этой части замка было темно. Я зажгла лайтик и осторожно вошла в какую-то неосвещённую комнату, пересекла её и попала в соседний зал. Я сразу почувствовала, что Юля где-то здесь. Ходить в потёмках не хотелось, и я широким жестом раскидала по комнате с десяток ярких лайтиков. Увиденное меня поразило. Зал был достаточно просторным и снизу доверху заполнен... сокровищами! Похоже, я наткнулась на нераспределённый бюджет организации Возвращения. Золотые и драгоценные камни, целые мешки кедрасов и лон (приокеанской валюты), какие-то раритетные древности и дорогие украшения буквально валялись на полу. "Вот сейчас только Юлю найду и прихвачу пару мешочков за моральный ущерб", — алчно подумала я, продвигаясь в глубь зала. Хозяину деньги уже не пригодятся — грех не спереть что-нибудь!

— Юль! Где ты? — крикнула я, в нерешительности глядя на горку золота в человеческий рост высотой, перекрывшую мне дорогу.

Девушка не отозвалась, хотя я точно знала, что она где-то там, за преградой. Как раз в этом месте потолочная балка была расположена особенно низко, поэтому между вершиной драгоценной горки и ней места хватило бы только проползти. Чувствую, ничем хорошим это не кончится... Я слевитировала к потолку и, прицелившись, прыгнула на вершину горки. Монетки тут же брызнули из-под меня во все стороны, а я медленно, но верно заскользила вперёд. Издавая жуткие завывания, я поехала вниз с постоянно растущим ускорением, работая рёбрами вместо счёт. Доскользив до пола, я чудом избежала столкновения со стеной, выдала неблагозвучную фразу в адрес своих акробатических способностей и с кряхтением встала. Зачем-то отряхнувшись, я покрутила головой и тут же увидела Юлю, сжавшуюся в углу между громадным сундуком и каменной стеной.

— Вот ты где! — обрадовалась я, широко улыбнувшись.

Ответом мне был привычный визг, от которого, казалось, затряслись стены. Я заткнула уши, пережидая пик ультразвука.

— Я знаю, видок у меня не очень, но зачем же так кричать?! — возмущённо сказала я, когда Юля выдохлась.

— Как это может быть? — дрожащим голосом спросила она, испуганно на меня косясь. — Я же сама видела... Ты там лежала... — девушка всхлипнула, не решаясь продолжать.

Я присела на сундук, тяжело вздохнула, облокачиваясь на стену.

— Сама не знаю, как это может быть. Постоянно узнаю о себе что-то новое! Теперь выходит, что я, двадцать один год считавшая себя человеком, могу оказаться кем-то другим!

— То есть?

— Так вот. Я, по-видимому, полукровка какой-то расы, но человеческие качества во мне всегда превалировали. После Дерева — помнишь, я тебе об этом рассказывала — организм попал в экстремальное состояние и воззвал к своим скрытым доселе функциям. Это многое объясняет. Произошло раздвоение сущностей, которое как раз и случается обычно с полукровками, и нечеловеческие качества окончательно вышли на передний план. Поэтому и выздоровела я так быстро, и в темноте стала неплохо видеть, и реакция у меня улучшилась. Что самое обидное, все эти качества довольно стандартные: они присущи многим расам... "Качественней" всего я, похоже, унаследовала регенеративную функцию, иначе не оправилась бы так быстро от столь тяжёлого ранения... Кстати, сколько времени-то прошло?

— Часа два-три, — растерянно ответила Юля и прижала руки к лицу. — Значит, я всё-таки тебя... убила?

— Разуй глаза! Я же сижу здесь живая и здоровая!

— Ты сидишь здесь только потому, что ты не человек. А я же этого не знала, значит, я тебя убила!

Девушка отвернулась в угол и расплакалась.

— Юль, ну, перестань, — устало попросила я. — Ты была под влиянием гипноза, это не твоя вина.

— Моя! С самого начала я во всём виновата!

— Ты преувеличиваешь.

— Нет! Я повсюду таскаюсь за тобой без разрешения! И сюда поехала, хотя ты просила этого не делать!

— Юль, у тебя истерика.

Как прекращают истерики? Тут бы пригодилось ведёрко холодной воды... Может, её как-то отвлечь? Я задумалась в поисках подходящего фактора.

— Юля!!! Давай лучше сокровищницу грабить! — нашлась я.

— Что?! — недоумённо переспросила она.

— Погляди вокруг, — я приобняла одной рукой девушку за плечи (согнувшись для этого в три погибели), а другой демонстративно повела перед собой. — Видишь? Богатство — никому не нужное, никем не охраняемое!

— Я и не заметила...

Юля удивлённо осматривалась, вытирая слёзы.

— В моём мире на один такой мешочек с монетками можно всю жизнь ни в чём себе не отказывать, не работая при этом!

— Прихватим побольше, возьмёшь домой. Я теперь знаю, как стабилизировать портал, и смогу отправить тебя в твой мир.

— Правда?

Юля недоверчиво улыбнулась, окончательно отвлекаясь от процесса самобичевания, и мы приступили к перераспределению сокровищ. Освободив пару мешочков, мы набили их всякой драгоценной мелочёвкой на свой вкус. Затем я опустошила два сундука покрасивее, и мы доверху заполнили их кедрасами.

— И как мы всё это теперь потащим? — скептически спросила Юля, шагами измеряя площадь, занимаемую собранной нами кучей.

— Ну уж не вручную, конечно.

Я нерешительно взглянула на кучу. Магически перетаскивать несколько предметов одновременно тяжело, а уж тянуть их с неизвестно какого этажа по бесконечному лабиринту коридоров...

— Выгляну-ка я наружу, — вслух подумала я, подходя к стене.

Смотреть через камень было не очень удобно, но я всё же разглядела за ним какой-то коридор. Это меня не устраивало, и я перешла к соседней стене, которая оказалась внешней. Примерившись, я пробила в ней подходящим заклинанием объёмную дыру размером с большое окно. Я высунулась. Высота была довольно приличная, но приемлемая. Для начала я спустила вниз наворованное добро — это далось довольно легко.

— Прошу! Наш парадный выход! — обратилась я к Юле, кивая на окно.

Девушка подошла к стене, высунулась и в ужасе отпрянула.

— Я боюсь высоты, — виновато пояснила она.

— Не волнуйся, тебе не придётся лезть по стене. Я спущу тебя так же, как наш "багаж".

— Я боюсь! Давай я лучше пешочком, а?

— Ты знаешь дорогу? Я лично не хочу плутать по незнакомому замку. Сядь на край проёма, так мне будет удобней.

— Но...

— Юля!

— Ладно, ладно...

Юля надула губы , но послушно подошла к стене и уселась в проём, свесив ноги на улицу и крепко зажмурив глаза. Как же быстро у неё меняется настроение! Я аккуратно спустила её на землю, вызвав целый каскад писков и взвизгиваний. Подойдя к проёму, я поставила ногу на "подоконник" и легко выпрыгнула, подхватывая себя левитацией уже в полёте. Юля проследила за моим кульбитом с открытым ртом и покрутила пальцем у виска.

— Посиди здесь, а я поищу нам транспорт. Сторожи клад! — наказала я Юле и двинулась вдоль стены.

Завернув за угол, я увидела небольшую пристройку, на поверку оказавшуюся конюшней. Тут было всего две лошади; ни сёдел, ни другой сбруи я не нашла. Зато рядом с конюшней стояла знакомая карета... Я ухмыльнулась и принялась выводить лошадей...

Загрузив награбленное в карету, мы с Юлей угнездились на козлах, и я непривычным жестом тряхнула поводья. Дорогу я помнила неплохо, поэтому, выехав за ворота, уверенно направила лошадей в нужную сторону.

— Тебя теперь как-нибудь наградят? — внезапно спросила Юля, любопытно уставившись на меня. — Ты ведь опасного террориста обезвредила!

Я искренне рассмеялась, запрокинув голову назад.

— Ой, Юля, твоей наивности можно только подивиться.

— А что я такого сказала? — обиделась девушка, по-детски надувшись.

— Ничего. Просто я не подпадаю под категорию нормальных героев: я не сделала ничего полезного. Наставника разоблачили без моей помощи, хотя я действительно могла догадаться раньше, и наверняка вскоре поймали бы — благо, специалистов в Школе хватает. В крайнем случае обратились бы в МС. Я же даже похвалиться ни перед кем не смогу: уверена, что мне строго-настрого запретят распространяться на этот счёт. Так что не обольщайся, не сложат о нас с тобой ни песен, ни легенд, даже частушек и анекдотов не будет. Вся наша история не для истории, как метко выразился учитель Килт, понимаешь?