Прогулки по крышам

— Я иду.

Агата уже сидела на постели. Лицо было мокрым от пота — как после ночного кошмара. Она, и вправду, видела его? Он, правда, отозвался? Агата слезла с кровати и качнулась. Поиск людей... и вампиров, оказывается, отнимает больше сил, чем зов зверушек. Или она просто слишком долго этим занималась?

Но он сказал, что придет... Агата натянула джинсы и свитер. Ночь еще холодная, не летняя, а в дом она Дегтяра впускать не собирается. Келдыш сказал, что сам тот сюда не войдет. Подумав, котенка унесла вниз и заперла на его любимой кухне — а то разбудит бабушку своими анти-вампирскими воплями.

Подходя к двери, она знала, что он уже стоит там. Большой, темный. Немного страшный. Открыла дверь. Мокрая после недавнего дождя улица была пуста. Агата моргнула, и он появился — возник? Большой, плотный. Немного страшный. Склонил голову знакомым — келдышевским движением. Интересно, кто из них кого копирует?

— Доброй ночи, — сказал тихо. — Ты меня звала?

Агата мгновенно решила: говорить, что она просто проводила опыты будет очень по-дурацки. По-детски.

— Звала.

— Зачем?

— Поговорить.

— Тогда выходи. Или будем разговаривать на пороге?

Агата подумала. Прикрыла за собой дверь одновременно с его следующим вопросом:

— Ты меня боишься?

— Немного, — честно сказала Агата.

— Лучше бы побольше, — пробормотал Дегтяр, оглядывая совершенно пустую улицу. — Прогуляемся?

— Почему побольше? — спросила Агата, привычно пряча руки в рукава свитера.

— Мало ли я какой...

— Вы — друг Келдыша, — сообщила Агата без малейшего сомнения.

Дегтяр, кажется, слегка споткнулся. Пробормотал:

— Действительно. Спасибо, что напомнила.

— О чем вы хотели его попросить?

— Что?

— Вы хотели его попросить, чтобы он вам помог... а он бы попросил, чтобы я ему в этом помогла, — получалось запутанно, но Борис понял. Наклонил голову, заглядывая ей в лицо.

— А он попросил?

Агата помолчала. И чем дольше молчала, тем меньше оставалось времени для вранья.

— Нет. Не просил.

Несколько шагов в молчании.

— Тогда почему?

— Если я могу вам помочь, я хочу вам помочь. Это... так странно?

— Скорее редко.

Пусть ее тогда занесут в Красную Книгу. В вымирающие виды — те, которые еще считают, что нужно помогать друг другу...

— Ну, и что? — спросила она через несколько шагов.

— Я просил его помочь найти Анжелику.

— Эту вашу девушку? Она что, ушла? Вы поссорились?

Дегтяр поморщился.

— Не то чтобы... Думаю, скорее не поняли друг друга. Теперь я не могу ее найти.

— А... — она вспомнила, как говорил Келдыш. — Вы пробовали мага-искателя с картой?

— Пробовали. И не только это. Перепробовал все. Понимаешь, у нее сейчас сложный период. Ведь она вернулась домой совсем другим че... существом. С другим зрением, обонянием... организмом в целом. А память, в том числе и память чувств, осталась прежней.

— А родственники у нее есть?

— Есть — но мы там уже побывали. И у дальних тоже. Я думаю — может, ты со своей магией...

— Вы видите мою магию? — перебила Агата.

— Нет, но ведь она иногда... Ты же смогла найти и позвать меня?

Агата отмахнулась.

— А, это! Это я всегда умела. Только не знала.

— Могу дать тебе ее снимок.

— Вампиры выходят на фотографиях?

— А почему нет? Мы же не призраки бесплотные. Мы и в зеркале отражаемся. Агата, я прошу только — попытайся. И все.

— Ох, ну конечно, я вам помогу! — Агата и не подозревала, что слово в слово повторяет Келдыша. — Только не очень на меня надейтесь.

Борис улыбался сомкнутыми губами.

— Не буду. Но если найдешь ее сама, скажи... Я жду ее. Пусть придет. Пожалуйста.

— Охотимся на чужой территории?

Агата, вздрогнув, оглянулась. Рядом никого не было. Рука Бориса сжала ее плечо — металлические клещи...

— Не смотри, — сказал он, практически не шевеля губами.

— Поче...

— Ты их не видишь и не слышишь. Смотри на меня.

— Как насчет соблюдения договоренности? — спросили за спиной. Повеяло холодком. Агата постаралась в этот раз не вздрогнуть.

Дегтяр смотрел поверх ее головы. Сказал равнодушно:

— Я сегодня не охочусь.

— А что ты тогда здесь делаешь?

— Гуляю.

— С малолеткой? — голос прозвучал уже с другой стороны. Агата скосила взгляд — полупрозрачные силуэты мелькали где-то на периферии зрения, дрожали и пропадали, стоило только на них сосредоточиться. — Ты забыл, что мы не извращенцы? Мы не трогаем детей и подростков.

— Я просто гуляю, — повторил Дегтяр.

— В три часа ночи?

— Как, уже три? — ненатурально удивился Борис. По затылку Агаты поползли мурашки — кто-то сказал ей в самое ухо:

— А она симпатичная!

Спасибо, сердито подумала Агата, изо всех сил таращась на Дегтяра. Тот сказал снисходительно:

— И кто из нас извращенец?

Агата моргнула. Прозвучало это как-то двусмысленно: извращенец — потому что симпатична 'малолетка', или потому что — симпатичная? Надо будет потом уточнить.

— Ну раз так поздно, — снова заговорил Борис, — отведу-ка я ее домой и полечу по холодку.

— Не спеши, — посоветовали уже из-за его спины. Борис не обернулся.

— Почему?

— Ты все равно ее уже зачаровал, выманил из дома. Зачем же зря время терять?

А это что еще значит? Агата упорно смотрела в лицо Бориса. Угол рта Дегтяра приподнялся. На усмешку это похоже не было.

— Мы же не трогаем детей и подростков? — повторил с легким сомнением.

— Не трогаем, — согласились в отдалении. — Малыш шутит, да, Малыш?

— Это я шучу? — поинтересовались опять за агатиной спиной. Так их двое! — Ты веришь, что он не охотится на нашей территории? Гляди, выманил девчонку из дома, зачаровал, практически приготовил — и теперь собирается вернуть ее обратно в 'холодильник'! Так кто из нас все-таки шутит?

Агате не нравилось лицо Дегтяра. Она становилась все менее знакомым, все менее... человеческим. Обострялись скулы. Темнели веки и губы. Казалось, даже начали гореть глаза. Насчет клыков под сомкнутыми губами Агата и думать боялась. Он что, собирается драться со своими? Из-за нее? Да что ж за несчастье такое? Почему из-за нее все время дерутся? Хватит ей Келдыша!

Присев, она выскользнула из жестких пальцев Бориса. Развернулась с сердитым:

— Никто меня не зачаровывал, понятно?!

Малыш стоял перед ней: молодой, невысокий, чем-то даже похожий на Димитрова. Казалось, что его лицо слегка колышется — как струится отражение в потревоженной воде. Второй стоял поодаль — повыше, потоньше, с бесцветными 'альбиносными' волосами.

— Мы — просто — гуляем, — раздельно сказала Агата Малышу — может, так лучше поймет? Она не успела заметить, как его спутник оказался рядом. Бледный, старый. В перчатках. Глаза его отливали красным — может, и вправду, альбинос?

— Она что, нас видит? — недоверчиво спросил Малыш.

— Охо-хо-о! — вздохнул Борис. — Ну видит. Ну слышит. Давайте-ка проводим ее домой и забудем, что мы друг друга видели и слышали...

— Нет, а как это? — Малыш в поисках поддержки оглянулся на старика. — А с чего это? Нам же говорили...

Старик плавно, медленно поднял руку — подчеркнуто медленно, чтоб не напугать ни Агату, ни напряженного Бориса. Провел пальцем по ее щеке: даже сквозь перчатку ощущался твердый коготь. Агата мотнула головой, уклоняясь от прикосновения — и от взгляда.

Вампир опустил руки на пояс плаща. Сказал задумчиво:

— Странных ты выбираешь себе подружек, Боря! То приводишь к нам поделку людей-магов, то среди ночи гуляешь с девочкой, способной видеть вампиров. Как ты ее нашел?

— Случайно. Все, поговорили. Пошли домой.

Борис опять ухватил ее за локоть и потащил прочь. Агата оглянулась — вампиры смотрели друг на друга.

— Не оглядывайся, — буркнул Дегтяр.

— У вас будут из-за меня неприятности?

— Гораздо меньшие, чем у тебя из-за меня.

— А какие?..

— Боря, подожди.

Дегтяр втолкнул ее в двери и только потом обернулся. Двое уже стояли рядом. Агата не помнила, чтобы Борис так стремительно двигался: старался быть похожим на людей? При ней не 'охотился'? Или у вампиров тоже есть разные по силе? Старик махнул на Агату рукой со снятой перчаткой. Пустые перчаточные пальцы слабо шлепнули.

— Ты должен был предупредить о ней.

— Вот и предупреждаю. Сейчас.

— Она нас видела.

— Экая беда! Меня она тоже видела. И что с того?

Вампиры опять переглянулись.

— Так не должно быть, — неуверенно возразил Малыш.

— Не бойтесь, — с насмешкой сказал Борис, Малыш мгновенно взъерошился (ну точь-в-точь Димитров!), — при встрече она вас не узнает. Правда ведь?

— У меня память плохая на лица, — подтвердила Агата. Подумала и добавила. — И вообще, зрение слабое.

— Достаточно? — спросил Дегтяр. — Тогда прощайтесь. Закрывайте дверь, девушка.

Агата только сейчас сообразила, что он избегает называть ее по имени. В интернате говорили что-то про власть имен...

— До свидания, — вежливо сказала она. И встретилась взглядом с Малышом. Он смотрел в ее глаза, не отрываясь. Зрачки его прямо-таки пылали. Молодой вампир поднял руку и поманил Агату пальцем.

— ИДИ КО МНЕ, — вкрадчиво шепнули ей в самое ухо.

— Ха-ха! — сказала Агата и захлопнула дверь перед его носом.

Келдыш и Дегтяр орали друг на друга. И продолжалось это уже довольно долго. Начали они при Агате, потом выставили ее на кухню — точь-в-точь родители, начитавшиеся педагогических журналов, где советуют не травмировать ссорами психику ребенка. Даже сквозь закрытую дверь слышны были выражения, которыми мужчины обменивались. Начать записывать, что ли? Чтоб ввернуть при случае...

Агата сидела на диванчике и часто вздыхала. Не хватает еще, чтобы из-за нее ссорились друзья! Потом расстраиваться надоело. Агата поставила чайник — может, у них в горле от крика пересохнет, и они выдохнутся? И захотят пить. И есть? Агата заглянула в холодильник. Кроме бутербродов и яичницы готовить она ничего не умела. Да и зачем? Ведь есть же бабушка. Агата сделала несколько гигантских бутербродов с колбасой и сыром и опять уселась на диванчик. Взрыкивания за стеной делалось тише — и правда, устают...

Агата жевала и думала. Если уж Ловец не мог найти сбежавшую Анжелику, то что может сделать она? Все возлагают на нее какие-то надежды — учителя, одноклассники, бабушка, Шрюдер... Теперь вот еще Борис. Это здорово давит на психику — точно она у всех взяла в долг и не может отдать. Один Келдыш ничего не ждет и не требует. Хотя из-за нее, Агаты, у него лишние болячки, неприятности и дефективный кристаллизатор. Или правильней сказать — дефектный? Кристаллизатор, 'хапнувший' чужую магию. Кристаллизатор, принимающий ее за свою 'хозяйку'. Агата жевала все медленней...

За стеной опять рявкнули. Агата, вздрогнув, подскочила. Распахнула дверь и крикнула в коридор:

— Хватит уже ругаться! Я из-за вас даже свои мысли не слышу!

Бормотанье. Из гостиной большими шагами пришел Келдыш, отодвинул Агату с дороги, распахнул холодильник и уставился внутрь.

— Я чай согрела, — с надеждой сказала Агата.

— Чаем тут не поможешь! — буркнул Келдыш.

— О, бутербродики! — радостно сказали над агатиным ухом — Борис, как всегда, появился бесшумно. Кинул взгляд на каменную спину друга, выдвинул из-под стола табурет и деликатно примостился рядом с бутербродами. Надкусил один, безмолвно закатил глаза к потолку, изображая неземной восторг. Агата фыркнула.

Келдыш хлопнул дверцей холодильника — резина смягчила удар. Прислонился задом к столу. В руке у него была фляжка с чем-то золотисто-коричневым. Он сделал большой глоток, отдышался — видно, напиток был крепким — и сказал севшим то ли от спиртного, то ли от долгого крика голосом:

— Ты не понимаешь всей серьезности ситуации.

— Это ты накручиваешь себя из-за пустяков, — небрежно сказал Борис, и Агата испугалась, что Келдыш опять разорется. Нет — посмотрел на друга задумчиво, опять сделал глоток (жидкости в бутылке осталось всего-ничего) — сказал обыденным тоном:

— Они приводили к ней Андрея.

Дегтяр взглянул на откушенный бутерброд в своей руке и аккуратно опустил его на стол. То ли раньше притворялся для Агаты, что вкусно...

То ли резко потерял аппетит.

— Зачем?

— Хотели разобраться с ее магией.

Борис негромко, но очень выразительно сказал несколько слов. Агата опять заслушалась.

— Вот-вот, — кивнул Келдыш. И начал загибать пальцы. — Ее фамилия. Ее мерцающая магия. Мой... теперь и ее крис. О ней знает Инквизитор. А теперь ты навел на нее еще и вампиров. Не слишком ли много для одной школьницы?

— Я сам вампир, — хмуро напомнил Борис.

— Но ведь ты не из тех, кто считает, что кровь мага... — Келдыш взглянул на Агату и продолжил, — ...и так далее и тому подобное?

— А что 'так далее'? — немедленно заинтересовалась она.

— Вас это не касается, — отрезал Келдыш.

— Как это — не касается? А кого тогда касается? Вас, что ли? — Агата обнаружила, что с переездом в столицу все чаще выговаривает свои мысли вслух. И от этого становится все менее приятной особой. Как сказала, качая головой, бабушка: 'Неужели наконец-то переходный возраст?' — Вы мне кто? Родственник, что ли? Вы теперь даже не мой учитель! И не имеете права говорить, что мне можно, что нельзя! И что меня касается, а что нет!

В голове зашумело, колотящееся сердце, казалось, выпрыгивало вместе со словами. Если он сейчас опять скажет про ее истерику...

То будет прав.

Агата прерывисто вздохнула и метнулась к выходу. Борис перехватил ее за руку. Сказал успокаивающе:

— Тихо-тихо! Куда ты?

— А что он вечно со мной, как с маленькой?!

— Он больше не будет. Ведь правда, Игорь?

Келдыш смотрел в сторону.

— Садись. Вот так. Чаю хочешь? На, попей...

Агата уткнулась в кружку с остывшим чаем.

— Ну хорошо. Вы правы, Мортимер. Поговорим, как взрослые люди.

Она услышала, как Келдыш отодвигает табуретку, садится напротив.

— Игорь вот чего опасается, — сказал Дегтяр рассудительно. — Среди вампиров, особенно молодых, ходят слухи, что если выпьешь кровь сильного мага — приобретешь все его способности. А так как ты сильный... хмм... потенциально сильный маг, к тебе может быть привлечено ненужное внимание. Ты ведь уже доказала, что способна видеть вампиров, отводящих глаз. То есть достаточно необычная девушка. Если они прознают про все остальное...

— То у нас... — Келдыш демонстративно поправился. — Извините, у вас возникает проблема.

— А, — сказала Агата, потому что от нее явно ждали какой-то реакции. — Теперь понятно. А можно попросить ваше кольцо?

— Зачем? — через паузу спросил Келдыш.

— Я подумала, раз у меня нет магии, а у вас она есть, и ваш кристаллизатор меня признает за свою... попробовать с его помощью найти Анжелику.

Келдыш хмурился, глядя на нее. Чем он опять недоволен?

— Мортимер, вас волнует совсем не то, что должно волновать по определению!

— Почему? Я все поняла. Но Анжелику-то надо искать. У вас пока не получилось, у Бориса тоже. Давайте я попробую.