Правила игры (полный текст книги)

От увиденного кошмара девушка не выдержала. Повалившись на колени, она начала исторгать из себя остатки завтрака. Желудок был уже пуст, но организм всё ещё продолжал выворачивать её наизнанку. Кто-то положил руку ей на плечо и ободряюще похлопал.

— Всё будет хорошо, — пообещал он, — всё уже хорошо, просто ты этого еще не поняла! — Это был тот самый голый наёмник.

Стоило ли его бояться? Пожалуй, да. Но от всего пережитого чувство страха сильно притупилось, и Ариэтти уже ничего не боялась. Хочет насиловать? Пусть... Она выжила, и это главное, а наёмник... он будет лишь эпизодом в её долгой жизни. Пусть она и не была чистокровной эльфийкой, но какую-то часть эльфийской морали переняла от отца. В сексе эльфы никогда и ни в чем себя не ограничивали, но предпочитали знать имя партнёра или партнёров, если их было больше одного, что случалось довольно часто.

— Делай что хочешь, — безучастно промолвила девушка. Рвота уже прекратилась и она с остекленевшим взглядом сидела в траве посреди лужи только что исторгнутой жижи и чьей-то крови. — Только назови мне своё имя. Это для меня важно!

— Я Феанор, — произнёс юноша, — ты ведь помнишь, что облик ребенка был лишь моей личиной?

Понимание пришло не сразу. Слова, словно свинцовые шарики, с трудом ворочались в голове, занимая положенное им место. Наконец, её прояснившийся взгляд вновь обратился на стоящего перед ней парня. Под бурой коркой засохшей крови сложно было различить черты лица, но в остальном парень был великолепен. Стройный, отлично сложённый брюнет с длинными волосами. Да и мужское достоинство красавца впечатлило девушку. Зря она боялась изнасилования.

Помимо воли проснулись способности скана. Перед ней стоял сильнейший маг в истории Сармонтазара. Первый уровень силы в таком раннем возрасте обещал колоссальные перспективы в будущем. Феанор был лишь немногим слабее самого Парадокса, что было почти невозможным.

Он помог девушке подняться и вдвоём они отнесли бесчувственное тело учителя в дом. Как оказалось, гном, падая, сильно приложился головой о каменную защиту своего ученика и Феанор не смог привести его в сознание. Запаниковав, он принялся приводить в сознание Ариэтти, совсем забыв, что окружающая их картина не совсем подходит для пробуждения от кошмара.

Молодой человек объяснил девушке, что в стрессовой ситуации боя к нему вернулись многие воспоминания. Выяснилось, что он был потрясающим мастером боя и умудрился в одиночку расправиться со всеми наёмниками. В эту часть его рассказа девушка почему-то упрямо не верила. Если даже Сарг — специально выведенный мутант — погиб, то как красивый юноша мог в одиночку справиться со всеми этими опытными воинами и даже не получил ни единой царапины? К тому же ей не хотелось верить, что мужчина её мечты хладнокровный убийца.

Сама того не заметив, Ариэтти влюбилась в этого зеленоглазого красавца без оглядки. А потом было уже поздно. Вот и сидела она сейчас, прижавшись к Феанору, как преданная домашняя кошка, в то время как тот витал мыслями где-то в другом месте.

Одинон тоже размышлял о недавних событиях. Со дня судьбоносного боя с Эффри минула неделя. За это время произошло множество событий: лечение мастера Парадокса; уборка останков наёмников, в чём очень помогла Силь, любезно согласившаяся испепелить куски разлагающейся плоти; явление злого Дардо, пообещавшего убить Гонзара через год (оказалось, что именно стакх огня, а вовсе не Эффри, должен был сразиться с Одиноном); восстановление поместья Парадокса; Ариэтти, тенью вошедшая в комнату засыпающего Одинона, с тех пор они почти не расставались. Но всё это мало заботило бога знаний и справедливости. Да, именно так "Бог знаний и справедливости", а не просто "Бог знаний", как он думал ранее. Он размышлял над Игрой, в которую его втянули.

"*В*Р*А*Г*" — вновь всплыло в сознании юноши. Да, подобную Игру мог затеять только этот самый *В*Р*А*Г*. Одинон еще не знал кто ему противостоит, но теперь у него была вполне конкретная цель: победить в Игре и сразиться с её устроителем.

До второго раунда Игры был еще год, в течение которого можно не опасаться стычек со стакхами. Этот год нельзя терять даром. Стакхи в лице Эффри показали, что играть честно не намерены. Они будут применять любые доступные средства, ведущие к победе, и не остановятся ни перед чем. Во всей этой Игре сармы выступали разменными пешками и с их жизнями никто не будет считаться.

Эффри планировал стать абсолютным властелином Сармонтазара и церковь Валора с её канонами и правилами ему в этом сильно мешала. Именно поэтому он сделал всё для развязывания войны между эльфами и орками, что сильно пошатнет позиции церкви и отвлечет святош от Игры. Кроме того, Эффри знал, что Зарх способен открыть древние порталы в иные миры, что сулило господство во вселенной. Он лишь не знал, как Зарх намерен это сделать.

Припугнув Хоркиллу, и пообещав ей место подле себя, Эффри решил получить способности Одинона, сразившись с ним на сутки раньше, чем это сделал бы Дардо — верный слуга Хамониуса. Чтобы Гонзар не отказался и не сбежал от боя, Хоркилла подготовила группу наёмников, которые должны были посодействовать в его пленении. Хитроумный план имел все шансы на успех и провалился благодаря случайности.

В битве с наёмниками Одинон смог по достоинству оценить преимущества своего нового оружия. Клинки по желанию хозяина могли почти мгновенно менять свою длину. Это их свойство давало возможность одинаково эффективно сражаться на открытой местности и в узких коридорах, не меняя оружия, и открывало перспективы на применение хитрых приёмов. К тому же эти мечи резали сталь, дерево, камень, плоть и кости с той же лёгкостью, что и воздух, при этом они были почти невесомы. Вооруженных этим страшным оружием парень мог рубить врагов без устали. Всего пару раз за весь бой мечи наткнулись на непреодолимую преграду в виде техномагического оружия. Нынешние навыки боя позволили Одинону без труда расправиться с владельцами этих опасных железяк.

Но даже все эти боевые качества мечей, не шли ни в какое сравнение со способностью поглощать знания и умения убитых. С каждым убитым наёмником бог становился всё сильнее и опытнее, как воин. Он сожалел лишь о том, что пришлось убить магов, не применяя мечей. Их знания могли бы пригодиться в будущем. Но стоит ли печалиться об упущенных возможностях, когда впереди тысячи дорог?

Одинон сидел на склоне холма, который он увидел, в первый день пребывания в Сармонтазаре. Справа от него сидел пришедший в себя гном. Сложно было догадаться, о чем думает архимаг, но юноша знал, что старик поддержит любое его решение и поможет в меру сил. Большего ему было и не нужно. О недавних событиях напоминал лишь небольшой шрам на затылке Парадокса, а поместье и двор уже были приведены в изначальное состояние.

Прижимающаяся к левому боку парня Ариэтти в эти дни стала его якорем, не дававшим сорваться в необдуманную авантюру, отрешившись от всего мирского. Одинон знал, что их связь кратковременна. Эльфы, и даже полуэльфы полигамны от природы. Он и не стремился её удержать, будучи благодарен красавице за каждый миг, что они провели вместе.

— Куда дальше? — спросила Ариэтти, отвлекая его от размышлений.

— Туда, — Одинон указал на лежащий внизу город. — Пора заявить о себе!

Солнце почти скатилось за горизонт. Ассарэй готовился ко сну. В далёких окнах загорались огоньки, подмигивая ночным обитателям. Город ждал своего Повелителя.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Глоссарий

Некоторые термины и определения

АрмаДа — так называемая Армия Добра — одна из двух армий, принимавших участие в Последней битве. В состав АрмаДы входили люди, эльфы и гномы.

Валор — бог Сармонтазара. На момент повествования религия Валора является единственной религией на планете. Сармы помнят, что до Валора были некие божества, но мало что о них знают.

Гонзар — смертный, возведенный в ранг бога и наделенный всеми силами бога с целью выполнения определенной миссии.

Истатха — название святого писания, повествующего о жизненном пути и деяниях Валора. Книга довольно толста. Благодаря неизвестной магии все новые деяния Валора дописываются во все копии Истатхи. Книгой может владеть любой сарм без ограничений.

Кисть истинного художника — эта магическая кисть оживляет все, что ей нарисовано, но ее заряда хватает только на один рисунок в тысячу лет, причем рисунок должен быть нарисован одним единственным росчерком.

Кровавая долина — аномальная область на территории Сармонтазара. Источник серой манны. Занимает огромную территорию. Окружена защитным куполом, проникнуть под который возможно лишь обладая шестью ключами, каждый из которых принадлежит отдельной расе. Купол питается от бесконечного источника серой манны, поэтому разрушить его не под силу даже богам.

Легион Смерти — одна из двух армий, принимавших участие в Последней битве. В состав Легиона Смерти входили орки, тролли и гоблины.

Лостр — особый материал, который изолирует мага от его силы.

Луркес — порошок белого цвета, который при активации любой магической структуры на расстоянии полуметра от него становится синим. Снова становится белым через 120 часов (5 суток).

Луркесовая лента — особая лента с напылением луркеса. Во всех странах Сармонтазара, кроме Ассарэя и Калгира, маги обязаны носить луркесовую ленту и регулярно предъявлять её в специальном пункте учета магов. Маг с синей луркесовой лентой подлежит суду и если будет доказано неправомерное применение им магических структур, то ему грозит смертная казнь.

Манна — энергия жизни — естественный ресурс, используемый для сотворения заклинаний. Различают манну трех цветов: зеленого, бирюзового и синего. В зависимости от цвета манна имеет разную плотность и, соответственно, разное качество.

Зеленую манну можно собрать из окружающего пространства, где её разлито вдосталь, но при этом создать более-менее серьезное заклинание с её помощью невозможно.

Бирюзовая манна добывается из источников манны или преобразуется из зеленой манны. Из ста единиц зеленой манны получается одна единица бирюзовой манны, при этом на преобразование уходит не менее суток.

Синяя манна не встречается в природе. Получается магами искусственным путем в специальных лабораториях. Получение синей манны довольно трудоемкий и опасный процесс. Одна единица синей манны равна десяти единицам бирюзовой манны, но на её создание необходимо потратить пятьдесят единиц бирюзовой манны.

П.б. — период времени, начиная с 1го года от Последней битвы. Этот год принято считать началом новой эры в Сармонтазаре. События в книге начинаются в 516 г. от П.б.

Последняя битва — Решающее сражение между армиями "АрмаДа" и "Легион Смерти". В этом сражении были задействованы невероятные силы, благодаря чему образовалась Кровавая долина. Основными последствиями Последней Битвы стали распространение серой манны и упадок магии, а, как следствие этого, скатывание цивилизации Сармонтазара в пучину хаоса. Цивилизация вернулась на уровень средневековья. Помимо этого серая манна порождала живых мертвецов, которые нападали на всех без разбора. К тому времени как армия живых мертвецов была разбита, территория Кровавой долины многократно расширилась. Еще сто лет после Последней битвы сармы сдерживали разрастание Кровавой долины.

Серая манна — образовалась на территории Кровавой долины в результате Последней битвы. Обладает свойствами обычной манны, но при соприкосновении с обычной манной образуется обратный эффект. По уровню плотности несколько уступает синей манне, но плотнее бирюзовой. В отличии от обычной манны серую манну могут видеть сармы без магических способностей. Внешне похожа на блеклый сероватый туман. В народе серую манну называют Серая смерть. В научных кругах магов принято называть её энергией смерти.

Сарм — для обобщения представители народов Сармонтазара называют себя "сарм".

Сквотч — энергоэлемент, основанный на серой манне. Сармы изобрели способ безопасного использования этого вещества. Вообще-то изначально сквотч назывался просто квотч и применялся для закачки обычной зеленой, бирюзовой и синей манны, но когда манна стала пропадать один из монахов Валора, который по совместительству был магом, придумал способ изменить конструкцию квотча таким образом, чтоб силу серой манны использовать во благо. Существует три вида сквотча — малый, средний и большой. Объем каждого большего равняеся десяти меньшим. Используются сквотчи буквально везде, а иногда даже вместо денег. Большой сквотч стоит ровно один золотой империал и в некоторых районах Сармонтазара предпочитают именно такой вид оплаты.

Скрилп — это общее название добровольных рабов магов. Обычно таковыми становились существа, в силу каких-либо причин не способные обучиться магии. Договор между скрилпом и его господином заключался на условиях, что скрилп и все его потомки будут служить своему господину и всем его потомкам до тех пор, пока их не отпустят, дав новое имя. Вместе с именем скрилп получал, оговоренный заранее, набор магических способностей и умений.

Стакх — смертный, возведенный в ранг полубога и наделенный одной из многочисленных сил бога с целью выполнения определенной миссии.

Сукра — своеобразный "Сосуд жизни", который имеется у каждого живого существа. В этом сосуде хранится небольшая толика манны поддерживающей жизнь данного существа. Постепенно манна в сукре иссякает и существо умирает. Пополнить запас манны в сукре невозможно.

Тар — (от эльф. Энтарио — высший, верховный, старший, могущественный) — уважительное обращение к сармам, обладающим магическими способностями. Применяется исключительно к полным магам, имеющим ранг не ниже мага 1й ступени.

Тра — титул верховного правителя государства Ассарэй. Равносилен титулу царя. Тра обладает абсолютной властью в стране — любое слово тра равносильно закону. С момента основания Ассарэя бессменным правителем страны оставалась Яккши Ораса.

Фриггус — это мысленное пространство, заключенное в разуме мага. Мыслительные процессы в фриггусе проходят в миллионы раз быстрее, чем в реальном мире, что позволяет довольно быстро проектировать магические структуры.

Чакра — своеобразный "Сосуд силы", который имеется у каждого мага. В этом сосуде хранится манна, предназначенная для сотворения магии. Количество манны в чакре можно пополнять. Чем больше маг пользуется магией, тем сильнее развивается его чакра, и тем больше манны она может вместить.

Шега — неполный маг — сарм, обладающий слабыми магическими способностями ниже пятнадцатого уровня силы по общей классификации. Полноценные маги обычно очень презрительно относятся к шега. Иногда этот термин используется как оскорбление более сильного мага к более слабому.

Народы, населяющие Сармонтазар

Раса

Особенности расы