К тому же, Сайенс прекрасно помнил когда, запросив данные на Спайка, нарвался именно на Комитет! Ошибки быть не могло.
Это естественно, — подумал Сайенс, — то, что Спайк не признался мне. Это было бы смешно:
" Да, Сайенс, Я агент КГБ и без твоей помощи, я пропал ". Сайенс усмехнулся при этой мысли.
Через полчаса, он вернулся в свою каюту. Спайка не было, а решётка вентиляционной шахты стояла на своём месте. Сайенс потерев ладони, произнёс:
— Ну что ж, посмотрим, — он сел за компьютер, — да Спайк, не поверил ты мне на счёт копирования, и зря. А вот и копия.
Сайенс извлёк диск из отдельной приставки и вставил его в компьютер.
— Посмотрим, — повторил он и ввёл необходимую программу. Через минуту на экране побежала строка:
" Вызываю Центр. Сокол ".
" Сокол, Центр на связи. Где вы пропали?"
" Я на Втором Объекте. Кедж Воккур тоже здесь".
" Почему вы не с Льярхом?"
" Люди Воккура взяли меня в плен".
" Вас рассекретили?"
" Нет, Для них я всё ещё предатель".
" Где Льярх"?
" Думаю здесь, в районе Рьюзы",
" Вы должны вернуться к нему! Вторым Объектом у нас есть кому заняться"!
" Я пережил серьёзные физические изменения. Льярх вживил мне биодвигатель и ещё что-то. Долгое время я был парализован, но теперь, чувствую себя странно".
" В чём это проявляется"?
" Реакция, сила, зрение, обоняние, все чувства обострились. Этого и добивался Льярх. Его эксперимент прошёл успешно. Он доверяет мне, считая, что всё моё сознание и воля принадлежат ему. Я точно знаю, что второго такого биодвигателя не существует, у них там что-то произошло, и целым остался только один, который сейчас во мне. И если я вернусь к Льярху, он, по прототипу создаст тысячи подобных. Его эксперимент удался, он создал идеального воина-убийцу. Но моё сознание свободно, ящер не имеет на меня никакого влияния, только этого он не знает. Если он создаст подобных мне тысячи, подчинит их волю и разум, то это будет непобедимая армия. Я не могу отдать в его руки это оружие".
" Хорошо. Оставайтесь на Втором Объекте в качестве пленного. Наш человек заберёт вас".
" Каким образом"?
" На Объекте есть Кабина Туннеля, на одном из кораблей".
" Когда"?
" Скоро. На связь выходите регулярно. До связи".
" До связи".
Экран погас. Сайенс встал из-за стола и во весь голос выругался:
— О чёрт! Какой же ты Спайк идиот! Доверить такую тайну, и кому? КГБ?
Он вдруг прикусил язык и взял себя в руки, его могли услышать в коридоре. Сайенс представил себе физиономию того, кто мог бы подслушать его слова.
Он расхаживал из угла в угол, что-то едва слышно бормоча и жестикулируя. Сайенс был настолько взволнован и занят размышлениями, что не замечал, как из-за решётки шахты, за ним наблюдали холодные, внимательные глаза. Теперь Сайенс был уверен на все сто процентов, что Спайк не предатель, ток же он понял, что Спайк не может, не имеет права признаться в том, кем он является на самом деле, даже под угрозой смерти. И ещё он узнал о биодвигателе, за которым охотится Льярх. Идеальный убийца, — мелькнуло в его голове, — это ж надо придумать такое!
* * *
Когда Пол вернулся в лабораторию, то застал там уйму народу. Здесь были оба Воккура, Лилона, Ноам и даже Фавор, не считая ещё десятка врачей и их ассистентов. Не видел он только Тины.
— А вот и Пол! — произнёс кто-то.
— Пол, — подошёл к нему взволнованный Курт, — может, ты объяснишь нам, в чём дело?
— А что произошло?
— Тина заперлась в изоляторе и забаррикадировалась там. Сам знаешь, какие там двери! Мы ничего не можем добиться от неё.
— Пол, — как всегда спокойный заговорил Кедж, — будь добр, поясни нам, в чём дело?
Теперь, он всё понял. Как только он ушёл, Тина, никому ничего не говоря, заперлась в изоляционной камере, что бы ни передать вирус Спайка своим близким. Пол оглянулся на присутствующих, возможно вид у него был растерянный, он не ожидал подобного поворота событий. Вздохнув, и собравшись духом, он объявил:
— Друзья. Должен сообщить вам страшную весть. Тина заражена вирусом Спайка. Её пальцы рук уже начали окаменевать. Мы заметили это сегодня утром.
Наступила гробовая тишина. Присутствующие смотрели на Пола в полном изумлении, он продолжил:
— Навряд ли вам станет легче от того, если я скажу, что Тина выявила ещё семь человек, которым может угрожать то же самое.
Он подошёл к компьютеру и включил его. Тина, как и обещала, ввела в него всю имеющуюся информацию о вирусе. И Пол в подробностях рассказал о проведённых Тиной опытах, время от времени указывая стеклянной трубкой на экран, где были высвечены их результаты.
Спустя час, Кедж Воккур созвал руководителей всех сфер деятельности Объекта на экстренное совещание. Ситуация сложилась чрезвычайная, угроза вспышки эпидемии, не смотря на выводы Тины, всё ещё оставалась. И меры безопасности следовало принимать срочным образом.
Кедж сидел во главе длинного, чёрного стола. Не считая кожаных кресел, это был единственный предмет мебели в просторном помещении. Курт и Лилона находились к нему ближе остальных, рядом с Куртом восседал гордый и независимый Фавор. Кедж молча покосился на одно из пустующих кресел. Это было место Керка. Но по каким-то необъяснимым причинам, он отсутствовал и в эфире, на связи его не было. Пол посмотрел на Ноам. Женщина была встревожена и нервничала, ожидание и тишина угнетали её. Не только Пол видел это. Однако тишина не была абсолютной, время от времени, то пара сотрудников, то Кит с Сайенсом нарушали её тихим перешептыванием.
Кедж принимал импульс по индивидуальной системе связи. Покончив с этим, он вздохнул и встал из-за стола. Он молча мерил помещение шагами и, наконец, заговорил:
— Керка ждать не будем. По всей вероятности, он мёртв, но это не имеет прямого отношения к вирусу. На его корабле обнаружены следы крови. Самого Керка и троих солдат на Объекте уже нет. Кровавая трагедия разыгралась возле Кабины Туннеля. Вероятно, их тела, или же они сами ушли именно этим путём.
По спине Пола пробежал холодок, но он, не выдавая себя, смотрел на Кеджа с таким же изумлением, как и все остальные.
— Когда и как это могло произойти? — первой нарушила всеобщее молчание Лилона, — мы под защитой Купола! Галлахи не могут проникнуть на Объект!
Ей ответил Курт:
— Не стоит забывать, что сюда можно попасть посредством тоннельной переброски, а так же и том, что где-то скрывается Спайк.
— Если он жив, — вставил Сайенс.
— Да, — согласился Курт, — но тела его никто не видел!
Пол вспомнил человека в маске. Это не мог быть Спайк, он был в этом уверен. Сомнений не оставалось, это был Макк Ридан! Только Полу было известно, кем тот является на самом деле — Контролёром Исполнителем! Пол уже знал, почему он убил Керка и оставил в живых его самого. Непонятно было то, как он оказался на корабле именно в тот момент, когда Керк хотел арестовать его. Первое предположение Пола подтвердилось, Ридан послан на Объект, что бы проконтролировать его действия, что бы убедиться, выполнено ли задание, и возможно, что бы после, ликвидировать.
Вновь заговорил Кедж Воккур:
— Об этом поговорим позже, там уже работают эксперты. А сейчас, я попрошу д-ра Ноам, рассказать всё, что нам известно о вирусе.
Женщина встала и, помедлив, начала:
— Известно нам не так уже много. Этот вирус не имеет аналогов среди ранее изученных заболеваний и инфекций. Но Тина всё-таки смогла определить, что опасен он не для всех.
Кедж дал ей знак, что бы она села и Ноам продолжила:
— Тина сопоставила все факты. Провела необходимые опыты и выявила, что вирус поражает лишь тех людей, чья кровь принадлежит к группам (В-1) и (В-2). У Тины и Спайка одна группа — (В-1), такая же как и у всех Воккуров. Следовательно, вы, Кедж и Курт тоже имеете риск быть инфицированными. На Объекте есть ещё пять человек с группой (В-2). Это солдаты из подразделений охраны. Их следует изолировать, ради их же пользы.
— Но ведь, — возразил Курт, — если с подобными группами крови на Объекте больше никого нет, значит вирус не будет иметь возможности прогрессировать.
— У нас лишь только теория и предположение. Нам ещё не известна природа вируса, поэтому, меры предосторожности не могут быть излишними.
— Я объявляю чрезвычайное положение, — заявил Кедж, — с этого момента Объект находится на карантине. И если ранее у нас была возможность использовать Кабину Туннеля для экстренной связи с Республикой, то теперь, её нет. Мы не имеем права допустить проникновения вируса в мир Человечества.
— Значит, — заговорил Сайенс, — мы теперь в положении "Чумного Корабля", как команда капитана Дейна?
— Именно так.
Сайенс нервно поёжился и вдруг, воскликнул:
— Алия и Джамиз!
Всем было ясно, что имеет в виду Сайенс и Ноам отреагировала первой:
— Я проверю их данные и группы крови.
— Сделай это немедленно! — приказал Кедж, — будем надеяться на лучшее.
Ноам поторопилась удалиться.
— Кедж, — обратился к Воккуру Кит, — ты прав, мы не должны допустить проникновения этой заразы в Наш Мир. Но и в Чужой ведь тоже! Нам придётся отложить посещение модуля, хотя бы на то время, пока каждый из присутствующих не пройдёт полного медицинского осмотра, это займёт немного времени. Ведь если мы занесём вирус в иную галактику, какая же это будет катастрофа, какие последствия!
Кедж был вынужден согласиться с ним, и Лилона видела, с каким трудом ему пришлось это сделать. Проект был смыслом его жизни, годы работы и вот, когда остался один, последний шаг до заветной цели, ему снова приходится останавливаться. Снова и снова на его пути возникали преграды с таким трудом преодолеваемые. И происходило это так, словно сама Природа и История протестовали против того на что идёт Человек, против того что Ему делать не положено. Но стремление и жажда познаний, открытий никогда Его не остановят, ни всего Человечества, ни самого Кеджа. Лилона знала это.
— Теперь, о другом, — вздохнул Воккур, — Керк исчез, возможно, что и погиб. И на его место, я назначаю тебя, Курт. Ты возглавишь службу безопасности и охраны Объекта. Первая и главная задача, которая стоит перед тобой — найти убийцу Керка и поиск пропавшего Спайка. Возможно, это одно и то же лицо.
— Но ведь Спайк парализован! — напомнил один из медиков.
— С того момента как он исчез, его никто не видел, не известно в каком он теперь состоянии, к тому же, несчастные случаи начались именно с того самого дня, как он пропал.
— И он нам просто необходим, — добавил Пол, — тщательней обследовав Спайка, мы сможем вовремя помочь Тине! Возможно, он выведет нас на правильный путь в изучении болезни и её лечении.
— Согласен, — Курт посмотрел на Пола. Затем на брата, — я займусь этим немедленно, Кедж. Мы уже прочёсывали шахты, но теперь, удвоим усилия. Если Спайк до сих пор всё ещё жив, то он может находиться только в вентиляционной системе. Больше ему укрыться негде. И кроме всего сказанного о нём, хочу напомнить, что кроме всего он предатель, агент галлахов, и вирус этот, он принёс именно от них. И я его выловлю. Но, сперва, я хочу убедиться в том, что Керк действительно погиб, Возможно, что он жив и нуждается в помощи. А если он действительно погиб, то убийце всё равно деваться некуда и он будет схвачен.
— Были обнаружены следы крови, — повторил Кедж, — и ещё кое-какие следы, говорящие о том, что один из людей Керка или же он сам, был ранен в голову, после таких ранений не выживают. Кому-то разнесло голову, но тел нет. Так же кровь была обнаружена и в самой Кабине.
— Считаешь, что тела были отправлены Туннелем?
— Возможно. Что бы замести следы или же просто выиграть немного времени, — ответил Кедж.
— Таким же образом мог уйти и Спайк! — предположил Керк, — видимо поэтому он и убил Керка!
— Если Спайк сбежал с Объекта, — заметила Лилона, — то он снова может вернуться к Льярху! А что если ему удалось добыть обратный адрес-код?
— Необходимо срочно вывести Кабину Туннеля из строя, временно, — решил Кедж.
— Но тем самым мы сожжём все мосты, — возразил Пол, — думаю, сперва надо доставить в Институт образцы крови Тины. Для исследования.
— Вот этим Пол, и займись.
Тот с облегчением вздохнул. Он не мог выдать Ридана, по крайней мере сейчас, пока он ему не угрожает. Ведь у них одно задание! Пол — исполнитель всей работы, а Ридан Контролёр. Под его прикрытием, Пол должен выполнить это задание и возможно погибнуть после этого от руки самого Ридана. Комитет часто шёл на такие меры. Агент, выполнивший сверхсекретное задание, таким образом, отправлялся на "пенсию". Так же, Пол должен был перестраховаться. Он должен был, по поручению Кеджа, посетить Институт, ведь рано или поздно, Воккуру станет известно, что кто-то доставил образцы крови именно в день гибели Керка! Пол, словно тяжкий груз с плеч сбросил, когда Кедж поручил это именно ему. А если бы он послал кого-нибудь другого, то в Институте его ждал бы большой сюрприз. А всё это пахло полным провалом, тем более, что Керк его уже подозревал. Пол не имел полной уверенности в том, что капитан ни с кем не делился своими подозрениями не его счёт.
— Я отправляюсь немедленно! — Пол встал из-за стола, — Курт, мне нужен адрес-код!
— Ты его получишь.
Пол вышел. Значит, они подозревают Спайка, — размышлял он, — и считают, что он мог сбежать с Объекта. Пусть так и будет!
* * *
Сайенса ждал сюрприз. Через некоторое время, после того, как он вернулся в свою каюту, к нему пожаловал гость. Это был ни кто иной как Спайк. В каюту Сайенса он проник всё тем же путём — через вентиляционною шахту, но на этот раз, антрополог не стал терять сознания.
— Ты убил Керка! — обвинил экроторианца Сайенс, — зачем?
— Я никого не убивал, — спокойно произнёс Спайк, — а что произошло?
— Не убивал? — Сайенс вскочил с места и обошёл вокруг Спайка, сверля его взглядом, — а кто же тогда? Кто кроме тебя мог это сделать? Воккуры вообще считают, что убив Керка, ты сбежал с Объекта!
— И как же я мог сбежать? Я же здесь! — Спайк нахмурился. Ему совершенно не нравилось, что на него вешают убийство, которого он не совершал, — а ну, Сайенс, давай всё по порядку.
И тот рассказал ему всё, что слышал на совещании, об исчезновении Керка и троих солдат, так же и о том, что все склонны считать, что это работа беглого предателя.
— Курт, — продолжал он, — абсолютно уверен в том, что выловит тебя в этих шахтах. Он начинает на тебя серьёзную охоту. Но я буду молчать, я знаю, ты не предатель, ты агент КГБ!
— Сайенс! — Спайк посмотрел ему в глаза, — я агент Льярха! Я всех вас предал. Почему же ты до сих пор меня не сдал Воккуру?
— Комитет Галактической Безопасности серьёзная контора, и я точно знаю, что ты работаешь на них, а не на красноглазых. И я хочу, что ты, об этом рассказал мне сам. Почему ты не можешь сказать правду мне, Кеджу, Тине, наконец? Не строй из себя такого сверх засекреченного. Курт выловит тебя! Тогда будет уже поздно!
