— Да нечего там особо рассказывать. — фыркнул Сан Шоу. — Ты ведь в последние года полтора частенько по Эквестрии колесить начал: то в Кантерлот, то в Эппллузу, то еще куда-нибудь, а кобылка она темпераментная. На прямое предложение помочь сбросить напряжение послала меня подальше, так что пришлось мозги подключать. Ты ведь в курсе о порошковых афродизиаках? Когда ты в очередную свою ком-мандировку уехал, я подкинул Чери идею посидеть втроем... чисто по дружески. Она Лайт и пригласила. Ну, а потом ловкость рук и никакой магии: одна кобылка спит, другая вся горит... хе-хе. По правде, ей сильно много и не понадобилось.
— Ну и как она тебе? — заинтересованно вскинул брови "рыцарь порока".
— По десятибалльной шкале, где-то на семь-восемь. — стакан снова наполнился из ближайшей бутылки, а затем его содержимое было опрокинуто в рот единорога. — Жалко только повторить не удалось: она пить со мной в компании больше не садилась, да и избегать начала... Глупая кобыла.
— Ничего, со временем станет умнее. — уверенно заметил красный жеребец, задумчиво примериваясь к картофельному рулетику.
— Поздно ей уже умнеть. — категорически не согласился собеседник. — Сколько ей сейчас? Тридцать два или тридцать три?
— Зачем ты вообще к ней полез? — Макинтош продолжал сохранять расслабленный и невозмутимый вид. — Знаешь ведь, что она — моя жена. Да и к тому же, раз уж сильно не терпелось, мог бы и честно все рассказать, а не играть в секретность.
— ПФФ. — единорог пошатнулся на месте, сфокусировал взгляд на вестнике Бога Пороков и заявил. — Да просто я хотел получить то, что ты искренне считаешь своим. Даже не представляешь, как меня бесит вся эта ситуация, когда взрослый жеребец вынужден работать на какого-то мелкого... БОССА. Смотреть на то, как ты из простого фермера с окраины превращаешься в уважаемого пони, перед которым не только все двери Понивиля открываются, но и в Кантерлот прямая дорога есть. А эти твои дела с принцессой Каденс? Как ты вообще умудрился с ней познакомиться? Дать бы тебе в морду... да ведь у тебя кулаки тяжелые...
"Похоже, с дозировкой я слегка не рассчитал. Ну да это уже и не важно: все, что было нужно, уже сказано. Хотя...".
— Шоу, а ты, случайно, с КЭБ не работаешь? — "рыцарь порока" извлек из "инвентаря" небольшой стеклянный флакончик, внутри которого находилась чуть мутная прозрачная жидкость без вкуса и запаха.
— Случайно не работаю. — откинувшись на спинку дивана, единорог пьяно ухмыльнулся. — Я с ними работаю вполне специально и, в отличие от тебя, получаю за это зарплату.
"И как я это упустил? Слишком сильно распыляю внимание: одному все не охватить. То-то Дискорд столько пороков расплодил в свое время, распределив между ними сферы деятельности. Жаль, я такими же возможностями не обладаю".
— И давно ты на них работаешь? — скучающим тоном продолжил допрос красный жеребец.
— Чуть больше года. — отозвался Сан Шоу. — Как понял, что дальнейших перспектив у меня нет, да и отношения с тобой из дружеских стали какими-то никакими, так и решил принять предложение. Они ко мне уже давно приходили, но я их мягко посылал...
"Можно было бы тебя использовать, чтобы сливать разведке нужную нформацию, но... Предавший однажды, с высокой долей вероятности, предаст и вновь. А способов тебя контролировать у меня пока что маловато. Жаль".
— Выпей это. — содержимое флакончика отправилось в стакан, где на дне продолжали плескаться остатки алкоголя.
Желтый жеребец без размышлений опрокинул в себя напиток и тут же закашлялся. Немного переведя дух, он спросил:
— Это что за горечь такая?
— Мое концентрированное разочарование. — с печальным вздохом ответил красный жеребец. — По крайней мере, мне кажется, что именно такой вкус у него должен быть.
— Шутишь? — Сан Шоу криво усмехнулся.
— Не совсем. — не поддержал приятеля Биг Макинтош. — Ты посиди немного: состав скоро подействует и думать станет легче.
Динамик радиоприемника заполнял комнату мягкой оперной музыкой, под которую звонкоголосая кобыла снова и снова брала самые высокие ноты. Песня не успела подойти к концу, а взгляд желтого жеребца прояснился, а затем его глаза испуганно расширились.
Единорог попытался вскочить на ноги, но конечности внезапно стали ватными и почти не ощущались, да и дыхание стало тяжелым.
— Маки, я сам не знаю, что на меня нашло. — Сан Шоу попытался усмехнуться, но получилось откровенно плохо. — Бреда какого-то тебе наговорил... Не надо было столько пить, да?
В ответ, изумрудные глаза вестника Бога Пороков тускло сверкнули, выражая усталость и безразличие.
— Немногие знают, что у меня есть маленькое увлечение. — заговорил "рыцарь порока". — Я люблю смешивать разные составы, имеющие на организмы разумных специфические эффекты. К сожалению, с подопытными было как-то... не очень. Однако, сыворотка болтливости, развязывающая языки выпившим, вытаскивая на поверхность даже те мысли и эмоции, которые в обычном состоянии мы прячем даже для себя, получается у меня довольно неплохо. Но ты ведь этого не знал, мой друг?
— Маки... — единорог хотел возмутиться, оправдаться, может быть даже перейти в словесное наступление, но к своему ужасу осознал, что уже и язык ему не подчиняется.
— Я доверял тебе, Шоу, больше, чем кому-либо, кто не является членом моей семьи. — поставив локти на край стола, красный жеребец сложил пальцы рук "домиком". — Можно даже сказать, что ты был мне почти как брат... Глупый, младший брат. Представь же, как мне было неприятно узнать, что пони, которому я доверял, подло воспользовался моим отсутствием, покусившись на ту, которая принадлежит мне. А теперь я еще узнаю, что он работает не только на меня, но и на моих "друзей", которые, в свою очередь, тоже не оправдали возлагаемых на них надежд, при этом продолжая требовать с моей стороны выполнения договоренностей. Хах... Чувствую себя заштампованным книжным злодеем... Видимо встреча с представителями Семьи так плохо на меня повлияла.
— Ммм! — в глазах желтого жеребца читался страх, в любой момент готовый перерасти в неконтролируемый ужас (чему способствовало беспомощное состояние тела).
— Не бойся, Шоу, я не собираюсь тебя убивать и даже бить не буду. — приподняв уголки губ в намеке на улыбку, пообещал "рыцарь порока". — Но поверь, мне этого очень хочется. Однако же, мне ведь не нужны проблемы с КЭБ, да и официальными властями?
Взгляд единорога постепенно успокоился, что вызвало у красного земного пони искреннюю улыбку.
— Дорогая, можешь прекращать прятаться. — Обращаясь куда-то в сторону, произнес Биг Макинтош.
Со стороны радиоприемника в круг света, отбрасываемый тусклым светильником, промедлив не более трех секунд, молча вошла белая пегаска, одетая в темно-синие облегающие штаны и расстегнутую куртку, из-под которой выглядывала белая футболка. Ее рубиновые глаза, в которых отражались растерянность, обида и страх, устремились на мужа, который протянул к ней левую руку с раскрытой ладонью.
— Пора с этим цирком заканчивать. — прекратив улыбаться, заявил вестник Бога Пороков, призывая из "инвентаря" небольшой шприц с тонкой иглой. — Пришло время сделать выбор, дорогая.
Шприц лег на стол, иглой указывая в сторону Сан Шоу, который снова начал беспокоиться и пытаться пошевелиться.
— Маки, я... — голос Сноу Лайт дрогнул и она замолчала.
— Докажи, что я могу тебе верить. — "рыцарь порока" скрестил предплечья на столе. — Впрочем, если хочешь, то можешь отказаться... Я не буду тебя винить ни в чем. Обещаю.
Крылья летуньи расправились наполовину, она закусила нижнюю губу и зажмурилась так сильно, что из-под век выступили слезы. Когда же крылатая кобылка открыла глаза, в них больше не было ничего, кроме решительности.
Подхватив шприц, белая пони обошла диван, на котором сидел Сан Шоу и, взявшись одной рукой ему за гриву, прицелилась иглой в открытый участок шеи. Укол она сделала быстро и уверенно, после чего выдернула шприц и, бросив его на стол, отступила на шаг назад, спиной упираясь в стену.
Вестник Бога Пороков поднялся со своего места и молча обошел стол с диваном, где продолжал неподвижно сидеть единорог. По пути он подхватил шприц и отправил его в "инвентарь" (незачем оставлять улики).
— Ты моя умница. — обняв мелко вздрагивающую пони за плечи, "рыцарь порока" притянул ее к своей груди и начал поглаживать по голове и спине. — Ты самая лучшая на свете... Моя маленькая пони.
— Я... Я его убила. — вздрагивая из-за беззвучных всхлипов, произнесла, сама не веря своим словам, белая пегаска.
— Нет. — ответил ей красный жеребец. — Он жив, а в шприце была обычная плазма, которую используют при переливаниях крови.
— Врешь. — Сноу Лайт подняла голову и внимательно посмотрела в глаза вестнику Бога Пороков, даже не пытаясь скрыть надежду во взгляде. — Но... Зачем?
— Просто я хотел, чтобы ты сделала свой выбор. — Биг Макинтош наклонился и поцеловал жену в губы. — Ради тебя я пойду на многое, в том числе и на то, что в обществе пони, мягко говоря, не одобряется. Теперь же мне ясно, что и ты ради меня готова пойти гораздо дальше, чем позволяет закон.
— Да ты... Да ты... — белая пегаска сперва попыталась оттолкнуть красного земного пони, а когда это не получилось, начала брыкаться и извиваться, пытаясь вырваться. — Да ты хоть знаешь... Я ведь...
Перехватив летунью поудобнее, вестник Бога Пороков легко поднял ее на руки, удерживая навесу за талию, затем снова впился в губы поцелуем, на этот раз куда более долгим и страстным. Крылатая пони еще несколько мгновений трепыхалась, но потом обмякла и сама всем телом прижалась к жеребцу, обнимая его руками и крыльями. Когда поцелуй, наконец, был разорван, она уткнулась мордочкой в шею мужа и тихо попросила:
— Никогда больше так не делай... Хорошо?
— Все зависит от твоего поведения. — потеревшись носом о макушку жены, отозвался Биг Макинтош. — А если серьезно, у меня появилась парочка идей, которые могут заметно разнообразить нашу семейную жизнь. Одна из них даже законная.
— Дурак. — обиженно буркнула Сноу Лайт. — Но... как же Сан Шоу? Он ведь все расскажет...
— Он уже ничего и никому не расскажет. — прервал белую пегаску вестник Бога Пороков. — Моего "друга" теперь ожидает долгая жизнь овоща. Даже если его вылечат от последствий, то память восстановить уже не смогут.
— Ты...? — отстранившись от "рыцаря порока", летунья широко раскрытыми рубиновыми глазами встретилась с спокойным взглядом изумрудных глаз.
— Я не прощаю предательства. — мягко ответил красный жеребец, после чего поставил жену на пол. — Подожди немного: мне нужно слегка прибраться.
В следующие несколько минут Биг Макинтош обошел всю комнату, заменил пустые и полные бутылки на аналогичные, которые доставал из "инвентаря", туда же убирая "компромат". В конце, он выключил радиоприемник, закрыл глаза единорогу и удобно уложил его на диванчике (так что создавалось впечатление, будто желтый жеребец просто уснул).
— Пойдем домой, малышка? — земной пони взял крылатую кобылку на руки и шагнул к двери.
— Маки, мне страшно. — прошептала одними губами летунья.
— Все будет хорошо. — заверил ее вестник Бога Пороков. — Лучше подумай о том, как мы будем объяснять бабушке, если у нас родится единорог. И еще: как ты смотришь на то, чтобы радикальным образом расширить наш маленький табун, участников так до пяти?
— Да... — Сноу Лайт возмущенно вскинулась, не находя слов выразить свои эмоции.
— Я знал, что ты будешь "за". — усмехнулся "рыцарь порока", выходя в большой зал "Дикого яблока".
Сидевший за одним из столиков Грог, поймав на себе взгляд босса, парой жестов показал, что все в порядке и волноваться не о чем. Бармен, в эту ночь сидевший за стойкой, благополучно дремал, уложив голову на скрещенные перед собой руки, а других посетителей вообще не было в поле зрения.
"Посмотрим, как на случившееся отреагируют стража Понивиля и КЭБ. В ближайшие дни нужно будет не оставлять Лайт одну, а там и посвящение можно провести. Столько дел...".
* * *
Рано утром, вскоре после открытия, в лучах восходящего солнца на пороге маленькой частной клиники появился пегас в сером деловом костюме, которого сопровождали два молодых алмазных пса, которые носили черные костюмы. На шеях у кобелей виднелись широкие кожаные ошейники с мелкими шипами из блестящего металла.
Охрана духу азарта была особенно не нужна, разве что для статуса и произведения эффекта на собеседников, так что пара молчаливых хищников, имеющих весьма внушительный вид, прекрасно подходили по всем кретериям.
— Доброе утро, добро пожаловать в клинику "Василек". — с улыбкой на губах встретила посетителей молодая земная пони, сидящая за столом в приемной. — Чем мы можем вам помочь?
Вид пары клыкастых кобелей, которые словно цепные псы следовали за крылатым жеребцом, не мог не настораживать кобылку, тем более, что охранник опять опаздывал на работу.
— Юная мисс. — Стил Шторм широко улыбнулся. — У моего клиента возникли претензии к вашему заведению. Однако же, я надеюсь на то, что мы сможем разрешить все вопросы... к взаимному удовольствию.
ПОРОЧНЫЕ РЕШЕНИЯ 2
ПОРОЧНЫЕ РЕШЕНИЯ 2.
Лежа на двухспальной кровати в своей комнате на втором этаже дома Эпплов, Биг Макинтош обнимал руками двух сладко сопящих самочек, прижимающихся к нему справа и слева. Спина, исполосованная коготками суки, зудела, постепенно заращивая царапины, но даже без этого отвлекающего фактора сон никак не желал приходить к вестнику Бога Пороков.
Слишком много событий произошло в один день и все они оказались достаточно важными, чтобы взбудоражить кровь настолько, что даже сейчас "рыцарь порока" ощущал себя бодрым и полным энергии, в то время как обе жены оказались полностью измотаны. Впору было отправиться на задний двор и заняться физическими тренировками, только вот выбраться из-под двух горячих тел, при этом их не разбудив, не представлялось возможным.
Все началось со встречи, произошедшей этим утром в рабочем кабинете красного земного пони, расположенном на втором этаже "Дикого яблока"...
...
— Добрый день, мистер Эппл. — войдя в помещение после короткого стука и не дожидаясь ответа, единорог в черном деловом костюме окинул взглядом скромную обстановку и, подхватив стоявший у стены стул, поставил его перед рабочим столом, тут же усевшись сверху. — Давайте не будем тратить зря время друг-друга и сразу перейдем к делу...
— Здравствуйте, мистер Хув. — откинувшись на спинку кресла, Биг Макинтош устало помассировал морду кончиками пальцев, затем опустил руки на подлокотники и устремил взгляд на незваного гостя. — О чем же вы хотите поговорить: о том, что приносите свои глубочайшие извинения за то, что упустили из виду угрозу для подопечной, за которой обещали присматривать, о том, что работаете с некой Семьей, проявившей однозначный интерес к моей скромной персоне... или же о том, что мой работник и близкий друг внезапно попал в больницу с весьма специфичным диагнозом?
