— Герберт возвращается из разведки и его необходимо встретить. В Ольгинске найдешь Дементия, он командир восьмой группы преображенского спецназа. И вместе с ним отправишься навстречу Герберту. Возможны осложнения, и преображенцам нужна поддержка. Старших учеников нет, остаешься только ты.

— Когда отправляться?

— Немедленно. Но это не все. Двинешься с обозом и попутно доставишь полковнику Дорошенко беспилотники, радиостанции и партию оружия. Он тоже в Ольгинске.

— Беспилотники? Откуда?

— С Земли, естественно. Сегодня ночью десять БПЛА получили, за то золото, что в Икарийских пещерах добыли. А заодно полковнику от меня подарок.

Ведьмак положил на стол небольшую черную сумку, и я спросил:

— Что здесь?

— Ноутбук. А в нем карты местности и еще много интересного, что может пригодиться будущему главнокомандующему. Шифров-паролей нет, в дороге можешь побаловаться.

Взяв сумку с ноутбуком, я встал:

— Это все?

— Да.

Развернувшись, вышел из кабинета и сразу направился в библиотеку. Возьму у Олексы флешку с земными новостями, будет, что в дороге посмотреть. Правда, батареи надолго не хватит. Но ведь будут остановки в Александровске и в поселках. Там электричество есть, всегда можно подзарядиться.

44.

С рюкзаком за плечами, поправив ремень автомата, я вошел в таверну "Ловчий" и на меня сразу обратили внимание. За столами сидели десятки людей. Все, как на подбор, крепкие и поджарые, в одинаковых маскхалатах, расцветка "березка", и с оружием. В переполненном Ольгинске с жильем туго, свободных мест нет, и таверну облюбовали спецназовцы Преображенского анклава. Здесь только они, чужих не было.

— Доброго вечера, дамы и господа, — ничуть не смущаясь, я улыбнулся и громко спросил: — Кто из вас Дементий?

Из-за стола встал мой ровесник, плечистый русоволосый воин. Он подошел, настороженно прищурился и вопросительно кивнул:

— Это я. А ты кто?

— Олег Курбатов.

Дементий немного расслабился и уточнил:

— Ученик ведьмака?

— Он самый.

— Только тебя и ждем. Выдвигаемся утром. Герберт выходил на связь, за ним погоня, так что медлить не станем, пойдем на выручку. Ты готов?

— Да.

— Отлично, — он посмотрел в зал, и обратился к невысокой, можно даже сказать миниатюрной, девушке с короткими черными косичками: — Оса, проводи Олега наверх и покажи, куда рюкзак кинуть.

Девчушка махнула рукой. Вслед за ней я поднялся на второй этаж, и мы оказались в тесной комнате. На полу лежаки, на которых спали воины, как я понял, из группы Дементия, и небольшое свободное пространство у окна.

— Бросай рюкзак здесь, — сказала Оса. — Никто его не возьмет. Автомат тоже можешь оставить.

Сбросив ношу и положив сверху АКМС, я спросил девчушку:

— Давно вы здесь?

— Вторую неделю.

— И как обстановка в городе?

Она поморщилась:

— Толкучка и много суеты. Зеленогорцы подтягиваются и наемники, а за городом горцы свои шатры ставят. Народ разный, доверия есть не ко всем. Поэтому мы начеку. Уже приходилось драки разнимать, пьяных дубинами бить и воров ловить. Регуляры не справляются, а дальше будет только хуже. Скорей бы в лес, по реальному делу соскучились.

Сказав это, Оса выскользнула из комнаты. Я тоже не задержался. Достал коремат и спальный мешок, подготовил место для ночлега, сбросил разгрузку и спустился вниз.

В общем зале присел рядом с Дементием, заказал горячего взвара и начал разговор:

— Как часто группа Герберта выходит на связь?

— Два раза в сутки. В полдень и в полночь.

— Далеко они от реки?

— Примерно восемьдесят пять километров. Это трое суток хода.

— Потери есть?

— Двое убитых и одного тяжело раненного наши сами добили.

— У тебя в группе сколько людей?

— Полный комплект по штатам глубинной разведки. Двенадцать человек и я, тринадцатый. Четыре тройки: разведка, пулеметная, гранатометная и снайперская. Подготовка у воинов отличная. В бою проверены. Крови не боятся. Выносливые. В лесу могут месяцами жить, хоть летом, хоть зимой.

— Это понятно. А моя функция в группе какая?

— Как обычно, — командир, который, судя по всему, уже ходил с ведьмаками или учениками Вадима, усмехнулся. — Чуять опасность и выбирать безопасные маршруты. Кстати, у тебя что с оружием, снаряжением и боеприпасами?

— Порядок. Рюкзак и разгрузка есть. Боеприпасов достаточно. Продовольствия на пять суток. Из оружия АКМС, подствольник, "стечкин", гранаты и нож.

— Опыт, насколько понимаю, есть?

— Да.

Попивая взвар, я общался с Дементием около получаса. После чего отправился спать. Выход группы в пять часов утра, а сейчас уже одиннадцать ночи. Если группа Герберта сообщит нечто важное, меня разбудят, но это вряд ли.

Накрывшись спальником, я попробовал заснуть. Но сразу не получилось. В голове много мыслей и часть из них о Земле, точнее, о России. Пока добирался до Ольгинска, просматривал новостные блоки с флешки, и просто диву давался. Когда я покинул родину, там царило относительное спокойствие, а сейчас страна кипела и бурлила. Отчего? Виной тому события на Украине. В братской стране, которая двадцать три года была независимой, бардак и Кремль этим воспользовался.

Я попытался сформировать в голове общую картину того, что там происходило и кое-что получилось.

Жила-была страна Украина, а в ней президент Янукович, типичный ворюга и говорящая голова, которая говорит дежурные фразы и читает речи по бумажке. Президент, как президент. Ничем не лучше своих предшественников, точно такой же, как Кучма или Ющенко. Все они одна банда, партнеры и товарищи, но одновременно с этим конкуренты и соперники в борьбе за вкусный пирожок. Они плевать хотели на Украину, но удавятся за украденные ими бабки, которые хранятся за границей. Как и российские "слуги народа" из Кремля, они радетели собственного кармана. С той лишь разницей, что ресурсов на порядок меньше. По этой причине народ обнищал и дошел до ручки быстрее.

Народ возмущался и вот очередной майдан, очередные лозунги, только с приставкой "евро". Но что-то пошло не так. То ли лозунги были "неправильные", то ли кто-то посчитал, что ситуацию необходимо раскачать и отдал соответствующую команду. Поэтому "Беркут", служилые люди, которым по большому счету все равно кого охранять и бить, хоть синих, хоть желтых, хоть красных, лишь бы приказ был, разогнал агрессивных студентов. После чего пронесся вой — "Детей убили!", и Киев вышел на улицы. СМИ среагировали быстро, словно по команде, и на Януковича обрушился шквал критики. Справедливой критики, но это выглядело так, будто шавки одновременно набросились на прохожего, а тот стоит, и в недоумении лупает глазенками.

Майдан был разогрет, готов к активным действиям и вылезли лидеры оппозиции. Самозванцы, которым грош цена в базарный день. Яценюк-крысеныш, чья личность настолько прозрачна, что рука сама за кирпичом тянется. Кличко-боксер, мутный и весьма туповатый тип с двойным гражданством. Ну и Тягнибок, бывший комсомолец, который отрекся от ошибок юности и стал ярым антисемитом, а так же свидомым патриотом незалежной Украины, притом, что бабушка еврейка.

Народ в большинстве своем с Майдана вскоре разошелся. Работа, семья, дети, учеба, и Янукович чего-то там пообещал. Но самые упертые, кому нечего было терять, остались и кому-то за это даже платили деньги. А поскольку "Беркуту" воли не давали, Майдан стал притягивать лихих людей и тех, кому хотелось повоевать. Кто-то за идею пришел, кто-то ради интереса, кто-то за справедливостью, а кого-то подтолкнули лидеры националистических организаций. Таких в России называют коротко и просто — бендеровцы, вне зависимости от партийной принадлежности и целей организации, всех скопом под одну гребенку. И так появился "Правый сектор", в основе выходцы из западных регионов, которые терпели выкрутасы и воровство Кучмы-Ющенко-Тимошенко, но не стали терпеть Януковича. После чего самозваные оппозиционеры, которых и так-то особо никто не слушал, окончательно стали ширмой для агрессивных действий радикалов.

Общая картина следующая. "Беркут" стоит, президент мычит, оппозиционеры жалостливо бегают по иностранным посольствам, а в регионах спорадические стычки и захваты административных зданий. Кажется, все затихло, и волнующие вопросы можно решить мирно. Но это только казалось. Время использовалось оппозиционерами для создания общественного мнения и перегруппировки сил на Майдане. И когда реальные кукловоды, послы западных держав, решили, что пора действовать, они дали отмашку и пришло время "кровавого четверга". Радикалы перешли в атаку и использовали огнестрельное оружие, "Беркут" понес потери и тоже получил стволы, а с крыш работали снайпера. Чьи они — вопрос спорный, но, скорее всего, работали стрелки сразу нескольких групп, как украинский спецназ, так и прошедшие школу Чечни бандеровские вояки. Итог: куча трупов и неразбериха. "Беркут" был готов зачистить Майдан, но Янукович получил приказ от реальных хозяев и сдал назад, а генерала, который бы всех послал и взял на себя ответственность, не нашлось. Проклятый негативный отбор в действии.

Что в итоге? Янукович предал страну и сбежал в Россию, под крыло друга Володи. "Беркут" объявили крайним во всех грехах, а экстремисты на время стали герои. Победа революции и на Майдане праздник. Политики в растерянности и принимают любые условия тех, кто по всем законам и понятиям террорист и мятежник. Оппозиционеры, по-прежнему, бегают по иностранным посольствам. В регионах хаос и, благодаря СМИ, более четко проведен раскол между востоком и западом.

Короче, ничего хорошего. Смута. И пока свидомые патриоты махали жовто-блакитными флагами, грозились извести русских и готовились вступить в Евросоюз, началась "Русская весна". Кремлевские политики разрешили русским называться русскими. Во время помпезной Олимпиады президент Путин впервые публично сказал: "Мы — русские". Не "Мы — россияне", как это было последние пятнадцать лет, а именно русские. Наверное, в этот самый момент судьба Украины уже была предрешена, а в Кремле произошла корректировка идеологии и общего курса. Украинские оппозиционные политики, которых дергали за нитки, подхватили выпавшую из рук Януковича власть, наговорили лишнего и натворили глупостей, а Путин и его команда, не будь дураками, воспользовались благоприятным моментом. И дальше от тимошенков, кличков, турчиновых, тягнибоков и прочих массовиков-затейников уже ничего не зависело. В русских людях проснулась надежда, что все будет хорошо, что жизнь налаживается, что президент не тряпка, и тысячи патриотов помчались в Крым, помогать полуострову отделиться от Украины.

Как ни странно, отделение Крыма произошло легко. На полуострове уже были русские войска и база Черноморского флота в Севастополе, а ВС РФ перекинули с материка дополнительные силы. Местные жители, после заявлений вчерашних оппозиционеров справедливо считали, что они не могут быть в безопасности, пока в Киеве такие неадекватные политики, и были готовы с оружием в руках защищать свои дома. А тут еще и добровольцы подъехали. Так что украинским воякам, которых предали, ничего не оставалось, как сложить оружие и сдать арсеналы. Поэтому крымчане смогли спокойно провести референдум и войти в состав России, которая обещала, что наладит жизнь людей и вложится в инфраструктуру полуострова. Был выбор — жить в хаосе или стать частью большого и сильного государства, и крымчане свой выбор сделали. Насколько правильный, покажет время.

Однако это не конец, а начало. Помимо Крыма против киевской хунты выступили юго-восточные области. И если где-то новая киевская власть смогла задавить протестные выступления, в Донецке и Луганске этого сделать не получилось. Там начинается гражданская война, где с одной стороны местные ополченцы и добровольцы из России, а с другой украинские националисты и регулярная армия. Мои симпатии, конечно же, на стороне жителей Донецка и Луганска. Наверное, если бы сейчас находился дома, бросил бы все и отправился к ним на помощь. Но что происходит на самом деле, понять сложно. Новостные блоки рисуют образы оголтелых бандеровцев и "фошистов", которые готовы вот-вот напасть на Россию, устроить теракты и разметать свободолюбивую Новороссию. И это кажется странным. Откуда на Украине столько бандеровцев? Понятно, что они есть. Как есть в России скинхеды, поклонники Гитлера и генерала Власова. Но их не миллионы. Значит, против ополченцев и добровольцев воюют оболваненные люди или служаки, вроде "беркутовцев", которые не имеют своего мнения и выполняют приказы. А в Киеве и Москве сидят опытные манипуляторы, раздувающие в славянах взаимную ненависть. Обычное дело. Кто-то готов за идею жизнь отдать, а кто-то преследует свои цели, зарабатывает деньги или набирает политические очки.

"Эх! Оказаться бы дома и посмотреть своими глазами, что творится в России и на Украине. — Проваливаясь в сон, подумал я, однако сразу пришла другая мысль: — Нет. Здесь мне лучше. Кем я был там? Безработный, который никому не нужен, обычное мясо. Политики и олигархи играют в свои игры, отвлекают народ от внутренних проблем и наживаются, с ними все понятно. Ну, а что я? Бегал бы с автоматом и за идею рисковал жизнью. А на Кромке иначе. Я ученик ведьмака, что само по себе круто. И в противниках у меня не солдатик ВСУ, и не фанатик, который славит Бандеру и считает себя потомком древних укров, а демоны, бесы и дикари"...

С этой мыслью я окончательно провалился в сон.

Кажется, только закрыл глаза, как услышал голос Дементия:

— Олег, вставай. Уже утро. Пора выдвигаться.

45.

Группа преображенского спецназа перебралась через реку на большом пароме, который ради переправы войск был построен в Ольгинске. После чего, поддерживая связь с Гербертом, мы углубились в лес и шли двое суток. Герберт и его воины, постоянно петляя, двигались нам навстречу, и когда расстояние между нами сократилось до пяти километров, Дементий приказал остановиться.

Командир выбрал место для засады, покрытый кустарником и дубами холм, который нависал над широкой звериной тропой. Группа Герберта пойдет по ней, иной удобной дороги не существует. Дикари и несколько мутантов, которые преследовали наших товарищей, движутся по их следам. Они торопятся и хотят догнать разведчиков. На обходные маневры времени у противника нет, разве только мутанты могут сделать крюк. Поэтому мы их легко остановим. Огнем из пулеметов, ПК и двух РПК, плюс автоматы, ударим с фланга и заставим остановиться. Разведчики в это время продолжат марш к реке. А мы, пусть и не уничтожим всех преследователей, по сообщениям Герберта их больше сотни и многие вооружены огнестрельным оружием, но отвлечем на себя.

Таков план. Не самый лучший и не самый плохой. Стандартный. Дикари не раз попадали в подобные засады, и Дементий не сомневался, что они попадутся вновь.

Расположившись в промоине под раскидистым кустом, я кинул взгляд на солнце, еле различимое сквозь густую листву, посмотрел на минера, который устанавливал возле тропы одну из двух имеющихся у нас мин МОН-50, и проверил оружие. ВОГ в подствольнике. Четыре ручных гранаты лежат на старой палой листве. Патрон в стволе автомата. Нож вынимается легко. "Стечкин" в порядке. К бою готов. Однако главная моя задача не в том, чтобы быть еще одним стрелком группы. Меня взяли в рейд ради ведовских талантов, и пришло время в полевых условиях проверить, чему научили меня наставники, старшие ученики ведьмака и сам Вадим.