Вместе пока им по пути

— Э... Управляющий? Ты имеешь в виду магистра или старшего жреца?

— Нет, того, кто отвечал за... бытовые дела храма, ведал имуществом.

— Это называется распорядитель, — машинально поправил Ландер. В первое мгновение он не понял, почему воровка спрашивает об этом, но до него быстро дошло, что при переезде именно распорядитель занимался описями и всем имуществом. Следовательно, именно он оставил пробелы в документах.

— Хорошо. Я займусь этим.

— Что ж, будем ждать от тебя хороших вестей, — залпом осушив свой бокал вина, Нулара блаженно зажмурилась. Все-таки Эйравэль знал толк в хорошем алкоголе и никогда на него не скупился.

— Они будут, можешь не сомневаться, красавица. Даю слово, в этом вопросе ты у меня в приоритете.

— Это радует, — грациозно потянувшись, девушка поднялась на ноги. Она намек поняла. Не только они интересуются храмом Тира. Жаль только, что имен не выяснить. Но, пока и этого достаточно. — Удачных тебе концертов.

Настало время вернуться на постоялый двор и все хорошенько обдумать, тщательно изучить чертежи. Им больше не придется сидеть без дела, ведь теперь понятно, в каком направлении двигаться. Старый храм! Даже если он не связан с пропажей ока, с ним точно что-то неладное! Придется разобраться и по возможности поживиться чем-нибудь ценным.

* * *

Стоило напарникам вернуться на постоялый двор, как к ним сразу же подошел Бильборн. Он чувствовал напряженное состояние своих постояльцев, а потому в этот раз не стал доставать их рассказами о былых подвигах и разговорами о том, что нынче все намного хуже, чем в старые добрые времена.

— Нулара, тебе принесли письмо.

— Спасибо. Завтра мы уезжаем, так что плату с Ландера лучше взять сегодня.

— Обязательно, — рассмеялся мужчина. Так умело распоряжаться чужими деньгами нужно уметь.

Пока паладин разбирался с оплатой счетов, воровка отошла на несколько шагов в сторону и остановилась у камина. Жаль, но им все еще приходилось находиться в поле зрения друг друга. Неудобно. Раздражающе неудобно! Неужели нельзя было придумать что-нибудь другое, чтобы связать их? Быстро вскрыв конверт, Нулара достала послание. Увы, но черные бриллианты на черном рынке не появились, а задание на похищение артефакта было отменено. Похоже, все другие варианты развития событий отпадают, и остается лишь идти в старый храм.

— Что там?

— Сводка с продаж с черного рынка, — отозвалась Нулара, бросая письмо огонь. В нем не было ничего, что могло бы навредить гильдии, но подобные документы лучше не бросать и не оставлять. — Наш камень нигде не всплывал.

— Не думаю, что его украли для продажи.

— А почему бы нет? Если выставить такой на аукционе, можно обогатиться. Главное пригласить для участия всех заинтересованных, и ставки взлетят выше небес.

— Мы прикрыли аукцион в этом городе.

— Ну, да, — закивала воровка, бодро поднимаясь по лестнице на второй этаж. — Так и есть. Но есть ведь и другие города, — о том, что ничего паладины не прикрыли и им лишь позволили думать, что они накрыли черный аукцион и его устроителей, Нулара промолчала. Сам-то Ландер точно до этой мысли не дойдет. — В любом случае, на рынке камень не появился. Можем пока эту зацепку оставить.

— Пока?

— То, что его не продают сейчас, не значит, что его не будут продавать потом. В любом случае, будем придерживаться плана.

— Согласен.

Комната встретила их тишиной и спокойствием, она словно так и звала расслабиться и забыться. Уютное местечко! Нулара твердо решила, что как-нибудь, когда все закончится, обязательно еще воспользуется гостеприимством Бильборна.

— Ты слышал о том, что Верховный судья уходит?

— Он стар, но пока его разум и рука тверды, Верховный судья все еще может выполнять свои обязанности. Я не слышал, чтобы он намеревался уйти в отставку.

— А если бы собрался, то услышал бы? — Нулара никак не могла понять, какое же положение в ордене занимает Ландер.

— Да.

— Эйравэль не мог ошибиться.

— То, что Верховный судья не собирается уходить, не значит, что его ухода не ждут. Многие желают занять этот пост, — тот факт, что в ордене начались перестановки, совсем не радовал, скорее уж добавлял поводов для сомнений и подозрений.

— Даже ты?

— Карающая рука не может стать Верховным судьей.

— Что ж тебя из списка подозреваемых исключаем.

— Шутишь? — на всякий случай уточнил паладин.

— Естественно.

Нулара разложила на полу чертежи, внимательно рассматривая бледные линии. Сейчас ей лучше заняться именно этим и постараться запомнить как можно больше. Уже сейчас было видно, что структура храма отличалась от того, который был построен в городе. Раньше строили иначе, ведь были иные технологии и вкусы, другие материалы. И все же, даже при таком раскладе при постройке храма необходимо было опираться на определенные стандарты и правила. Нулара с легкостью могла понять, где расположены алтари, где комнаты паладинов, а где сокровищница. Воровка невольно усмехнулась. Какие сокровища ценят паладины Тира, она уже поняла. В этом вопросе их предпочтения не сходятся.

— Что мы будем искать в храме? — Ландер уселся на пол рядом с девушкой. Он не умел читать чертежи, а потому для него раздобытая эльфом информация была непонятна. — Вряд ли око находится там.

— Если честно, я не знаю, — призналась Нулара. Разбираться во всех этих интригах и загадках на деле оказалось не так уж весело. Да и нехорошее предчувствие становилось все навязчивей. Это неспроста. — Если история повторяется, то возможно, нам просто стоит идти по следам твоего предшественника. Он же смог вернуть артефакт.

— Значит, наш расчет на то, что могло остаться в храме?

— Если есть идеи лучше, готова выслушать и следовать за тобой, — Нулара подняла испытующий взгляд на паладина. Похоже, его невозмутимость не так уж тверда.

— Идей нет.

— Тогда следуем плану, и будь что будет, — Нулара ободряюще улыбнулась. Все-таки она начала сочувствовать Ландеру, и это не к добру. Им стоит поскорее разобраться с делом и разбежаться, пока вся эта история не зашла для нее слишком далеко. — Вот, — воровка протянулся паладину дневники, непонятно где раздобытые Эйравэлем. — Почитай пока это. Может, найдешь что-то интересное.

— Что ж, давай попробуем...

— И помни, в этом деле не бывает мелочей. Любая, даже незначительная, на первый взгляд информация в итоге может спасти жизнь. Если что-то не поймешь, тоже можешь обращаться, но постарайся не отвлекать меня по пустякам.

— И когда это только ты стала главной?

— Ну, что ты, я вовсе не главная, — со смешком заверила воровка. — Эта роль всегда будет принадлежать тебе. Просто я говорю, что делать, а ты проявляешь мудрость и поступаешь именно так.

Нулара вернулась к изучению чертежей, а Ландер погрузился в чтение записей, сделанных несколько столетий назад. Старые, уже пожухлые страницы могли многое поведать. Но вот окажется ли это полезным? Это лишь предстояло выяснить.

Глава 12.

Оторвавшись от чертежей, Нулара медленно потянулась, вздрагивая от неприятного хруста в позвоночнике. До чего же она устала! Девушка сдавленно застонала. Ее шея затекла, спина болела и казалась деревянной, голова раскалывалась так, словно накануне она бухала. Все-таки слишком много думать и впитывать информацию в таком количестве вредно для здоровья. По крайней мере, ее это точно касалось. Родители всегда говорили, что это лишь от недостатка усердия и сосредоточенности. Сама же воровка так не считала, ведь к любому делу всегда прилагала все усилий. Просто некоторые предпочитали этого не замечать.

— Устала? — не отрывая взгляда от книги, поинтересовался Ландер.

— Есть немного, — не стала отпираться воровка, медленно разминая шею. Больно, но зато потом станет легче, и она снова ощутит себя полноценным человеком.

— У тебя слабое тело, поэтому ему тяжело находиться длительное время в одной позиции. Тебе стоит делать перерывы, а еще лучше укреплять организм.

— Все у меня нормально с телом, — фыркнула Нулара. — Я, между прочим, гибкая, быстрая и выносливая!

— Не спорю, но силы у тебя недостаточно, — паладин не собирался отступать от своего мнения. — Если хочешь, я помогу тебе улучшить физическую форму.

— Не думаю, что тренировка с паладином это то, что необходимо моему организму, — перед глазами сразу возник ее собственный чрезмерно мускулистый образ. Она видела множество женщин воинов и паладинов, так что могла с уверенностью сказать, что это не для нее.

— Я не говорю о полноценных занятиях, скорее уж о легкой тренировке для поддержания тела в тонусе.

— Так и скажи, что тебе скучно, вот и хочешь прибрать меня к рукам.

— Ты в курсе, насколько двусмысленно звучат твои слова? — паладин, наконец, удостоил девушку взгляда.

— Да, но при этом я точно знаю, что каждый слышит удобный и приятный ему смысл, — Нулара подмигнула мужчине. Интересно, возможно ли его смутить? Было бы занятно увидеть такую сторону Ландера, убедиться в том, что ничто человеческое ему не чуждо. — Нашел что-то интересное в дневниках?

— Можно и так сказать, — паладин вновь сосредоточился на тоненьких книжицах, которым служители Тира доверяли свои мысли. В них было много личной информации, каких-то переживаний и волнений, негодования или наоборот восторга. Среди всего этого множества слов было так просто потеряться. Но все же, то тут, то там встречали странные обрывки фраз, которые оказались весьма интересными.

— И? Можно услышать подробности или это тайна ордена?

— Не тайна. Там нет записей об исчезновении ока Тира, нет упоминаний Ральмевика Эйкасла или того, что с ним происходило, — Ландер старательно пытался соединить свои мысли в единую картину. Ему было необходимо все воплотить в словах, чтобы лучше понять, что же не дает ему покоя. — Для тех, кто вел записи, все это было неважно, они не были участниками тех событий, но они упоминали некоторые вещи, которые повлияли на жизнь храма и его обитателей. Так в храме появился новый жрец. Поначалу он не понравился служителям Тира, его заносчивое поведение раздражало и злило, вызывало негодование. Но спустя время упоминания о нем изменили свой тон. Приблизительно в это же время разразилась буря на время изолировавшая храм.

— Бури происходят часто.

— Так-то оно так, но бури подобного масштаба обычно фиксируются в общих летописях континента. Я не встречал раньше упоминания об этом событии.

— Тогда это действительно странно, — согласилась воровка. Не любила она подобные моменты, ведь они навевали мысли о вмешательстве могущественных сил, богов, которым невозможно противостоять. Есть что-то еще?

— Отмена обряда принесения клятв. Такое происходит только во время войн или масштабных компаний против врагов Тира.

— Дай угадаю, в летописях континента об этом не упоминалось.

— Вот именно. Еще погибли целебные травы, которые выращивал в оранжерее один из жрецов, — чем больше паладин говорил, тем отчетливей осознавал, что все эти события взаимосвязаны друг с другом. В ныне заброшенном и забытом всеми храме что-то произошло и это повлияло на судьбу карающей руки Тира. Но имеет ли прошлое отношение к настоящему? — Было еще много разного рода мелочей и все они происходили в один период времени. Записи в старых дневниках сильно отличаются тех, что были сделаны позже.

— Одним словом, мутная история.

— Так и есть. Ну, а что у тебя?

— Я запомнила все чертежи, так что теперь мы сможем свободно ориентироваться. Ну, или относительно свободно, ведь это лишь черновой вариант, без учета всех изменений и перестроек.

— Это лучше, чем ничего.

— Согласна, — закивала Нулара, лишь сейчас осознавая, что настало время отправиться в путешествие. Для нее это не происходило впервые, но все же, она предпочла бы остаться в городе. Увы, не все ее желания осуществимы, и если она желает обрести свободу, придется хорошенько поработать. — Нужно закупить зелья и все, что нужно для путешествия.

— А у тебя этого нет?

— Есть, — воровка серьезно посмотрела в глаза Ландера. — Но я никогда не приведу паладина Тира в свой дом. Не обижайся, но для меня это небезопасно, ведь когда все закончится, каждый из нас вернется к привычной жизни, где нет места другому.

— Возможно, — отчего-то мужчина не был уверен в том, что все так и будет. Он точно не сможет жить, как раньше. Уже сейчас для него это неоспоримый факт.

— В любом случае тебе придется раскошелиться! — Нулара остро чувствовала все напряжения момента, но предпочла сделать вид, что это не так.

— Деньги не проблема, — безразлично бросил паладин.

— Я это уже поняла, и никак не возьму в толк, откуда у слуги Тира столько денег. Нет. Вы ребята, конечно, не бедные, но и богачами вас точно не назвать.

— Этот вопрос относится к разряду тех, в которые лучше не совать свой нос.

— Поняла, больше его не поднимаю и вообще не забиваю голову подобными глупостями, — воровка поднялась на ноги. Ей не хватало движения, свежего воздуха и солнечного света, а еще действия. — Ну, что, идем?

— Куда?

— За всем, что может пригодиться в путешествии. Я без подготовки в ваш старый храм не полезу, так что самое время отправиться на рынок. И раз уж мы с тобой напарники, пусть и временно, я покажу тебе одно замечательное местечко, в котором можно неплохо закупиться.

— В хранилище храма найдется все необходимое, так что...

— Для тебя, может быть, и найдется, а вот мне нужны особые вещицы.

— И какие же?

— Так я тебе и сказала, — хмыкнула воровка, не горящая желанием снова переодеваться жрицей. Если этот момент можно отложить, то она сделает для этого все. Уж слишком часто ей приходится бывать в этом месте. — Собирайся. Чем скорее начнем, тем быстрее закончим.

— И то верно.

Ландер и сам ничего не имел против того, чтобы немного пройтись по городу. Ему необходимо встряхнуться и проветрить мозги, отвлечься от тягостных мыслей. Он словно оказался в болоте, и с каждым вдохом его затягивало все глубже. Но хуже всего то, что Тир упрямо не желал давать ему подсказки и помогать, Владыка правосудия поставил перед своей карающей рукой цель и устранился, словно ему нет дела до происходящего. Было в этом испытании что-то неправильное, нечто зарождающее в душе сомнения, заставляющее разум усердно работать, ища несуществующее объяснение. Вера Ландера все еще была крепка, как и уверенность в том, что он делает правое дело, но неприятный осадок уже начал появляться.

— Эй, ты чего застыл? — Нуларе стало не по себе от остекленевшего на миг взгляда паладина. Он словно перешел на совершенно иной план бытия. Это по-настоящему было жутко.

— Ничего, — Ландер быстро пришел в себя. Контроль. Ему необходим контроль над собой. — Идем, — накинув плотный плащ на плечи, мужчина решительно направился к двери. — Как ты и говорила, не стоит затягивать.

— Ну, да, — протянула воровка, следуя за своим напарником. С этим типом точно что-то не так. Но вот что? В это точно стоит засунуть свой симпатичный носик.

* * *