— Куда? — удивился я, — Нафиг ты мне нужна? — действительно удивился я.
— Я буду твоей женой. — спокойно ответила эта мелкая так, словно о погоде говорила. — Мы должны предстать перед духами, чтобы наш союз считался "состоявшимся". — немного отпрянула от моей шеи девочка и смущённо уставилась глядя мне в глаза.
— Я. Не. Таллази. — рублеными фразами проговорил я. — Мужа себе искать будешь среди своих. Ты мне не нужна. Вы все мне не нужны. — тут же добавил я, так как достаточно большая группка девушек начала приближаться к нам.
— Я не красивая? — чуть ли не заплакав от обиды промямлила девчонка. — Я ещё вырасту. Я стану красивой. — начала она увещевать меня.
— Как со стенкой разговариваю. — вздохнул я. — Слезай, живо! — рыкнул в полголоса я глядя ей в глаза.
Девчушка неохотно слезла и попыталась уцепиться за мою правую ладонь, которую я успел отдёрнуть.
— Переводи им. — снова строго посмотрел я на девочку, которая вот-вот хотела расплакаться.
— Хорошо. — шмыгнув носом проговорила она опустив голову и снова попыталась подползти ко мне ближе.
— Теперь для вас угрозы нет. Вы в безопасном месте. Живите как хотите. И да, — мельком глянул я на девочку, которая пока переводила снова попыталась сцапать мою ладонь, — я не ваш хранитель, ни бог, и жены мне не нужны. — закончил я и дождался пока девочка закончит переводить.
— Возьми меня с собой. — как только закончила девочка тут же развернулась ко мне со слезами на глазах. — Я буду хорошей женой.
— Для глухих не повторяю. — отмахнулся я и моя тень начала обхватывать мои ноги поднимаясь все выше и выше.
— Стой! — выхватила девочка из-за своей поясницы маленький костяной кинжал и уткнула его острие себе напротив сердца, от этой картины я просто обомлел и на моё лицо против воли наползла улыбка. — Если ты уйдёшь и не возьмёшь меня с собой, я убью себя! — с блеском решимости в глазах проговорила она захлёбываясь слезами.
— А мне-то какое дело? — холодным тоном проговорил я. — Хочешь оставить свой народ без правительницы? Так валяй. Твоё право. Чего тебе от меня надо? Я не Таллази, я не подчиняюсь вашим законам, мне все равно, что с вами будет дальше.
— Я, правда, стану хорошей женой... — рванула ко мне девочка отбросив кинжал и уткнулась снова ко мне в грудь. — Возьми меня, я буду тебя любить, рожу детей, пожалуйста.
— Живи своей жизнью. — хмуро проговорил я. — Вместе со своим народом. — на этих словах я легонько оттолкнул девчонку от себя и утонул в тени.
Последнее, что я услышал перед тем, как покинуть пещеру в виде тени, это крик плачущей девчонки Таллази: "Это твой народ!".
* * *
Вылезая с тропы теней в своём шалаше неподалёку от места битвы я тут же плюхнулся на траву и уставится на сражение. Теперь обороняющихся было всего три кучки. Вся нежить теперь осаждала только их. Зачем я вообще полез к змеелюдям? Да хрен его знает. Мне просто стало жалко их. У всех были подкрепления, а у них нет. Почувствуйте себя на их месте. Видеть, как твои сородичи мрут один за другим. Просто осознавать, что рано или поздно сородичей станет слишком мало, чтобы сопротивляться и в конечном итоге погибнут все. И сделать с этим хоть что-то не получалось. Ночью нежить уходила обратно в нору, но сил на ночной переход или побег не оставалось ни у кого. А у Таллази ещё и дети по норам сидели. А главное, чем все закончилось... Мелкая начала визжать о жёнах, пытаясь запугать меня самоубийством. Кто-ж знал, что они так трепетно относятся к тактильному контакту? В общем, теперь этих змеелюдей мне надо будет обходить стороной. Что меня больше всего смутило, так это полное игнорирование того, что мы принадлежим разным видам. Вот Мифиста, я ещё понимаю, у нее был облик обычной девушки красавицы человеческой расы. Но эта маленькая Таллази ведь не слепая? Да и остальные девушки тоже. Видимо, такая связь все-таки возможна с их видом. Ну их нафиг. Я что, похож на извращенца? Я как-то к длинноногим барышням привык. Одна Нира стоит чего. Не удивлюсь, если из-за обворожительной вампирессы начнётся какая-нибудь война. В принципе, такие войны из-за женщин в этом мире не ново. Маги вон ещё в академии себе невест ищут, попутно вырывая глотки всем конкурентам. Короче, забили. У Таллази теперь все нормально, а я могу спать с чистой совестью.
После исчезновения змеелюдей всем остальным пришлось немного тяжелее. Не сказал бы, что нежить их стала давить. Как отбивались с попеременным успехом, так и отбиваются. Единственное, что могло их хоть как-то заставить шевелиться на более высоких скоростях, это появление личей. Ведь теперь они делились не на четыре группы, а на три, получалось на каждое окружение порядка тридцати личей. Но, худо-бедно, постепенно они с личами научились справляться и сами. Я лишь отвлекал личей, а маги из окружения уже действовали. Хотя, по правде говоря, превалирующую часть упокаивал все-таки я. Куда там магам со мной в скорости тягаться? Пока создадут заклинание, пока подгадают момент для "метания" заклинания, ведь надо ещё и попасть, так как наводить заклинания надо самому. А тут ещё и соратников продавливают, поэтому приходится сбрасывать атакующее заклинание и создавать защитное. Короче говоря, тяжело это, быть магом. Другое дело я, с двумя клинками на перевес, да при моей скорости. Ещё и Шика помогает, при этом справляясь не хуже меня. Но, если смотреть в целом, пусть и стало немного сложней, но живые держались.
Вся моя "пофигистичная" деятельность закончилась ровно в тот момент, когда "волны" нежити перестали быть "пунктуальными". Теперь личи вылезают не раз в двое суток и в примерно одинаковом количестве, все стало куда интереснее. Раньше я как-то не обращал внимание на сражающихся в окружении. Ну умирают они пачками за сутки, мне-то что? А вот после инцидента с Таллази я почему-то начал задумываться об этом. Куда-то вдруг исчезло моё безразличие к чужим жизням и абсолютное игнорирование чужих проблем. А вместо этих прекрасных эмоций, появилась какая-то гадкая и омерзительная тварь внутри меня. Её ещё "совестью" кличут. Почему безразличие и игнорирование я считал прекрасными эмоциями? Да все просто. Точнее было все просто, пока я их испытывал по отношению к живым на этом поле боя. А теперь, что-то мне как-то стыдно что ли... Вроде бы и краснеть мне не за что, а все равно почему-то чувствую, что я в чем-то виноват. Странное и дерьмовое ощущение. Мне не нравится. Благо самоснеданием заниматься времени не было, личи выползают бессистемно, в любое время, мини-босы теперь могут атаковать скопом одно окружение. Мало того, вся эта ватага иногда действует сообща и топит кого-нибудь одного из трёх окружений. Мне так даже удобней, все в одном месте, да и Шике куда сподручней ловить сразу несколько рядом стоящих личей. В общем, мне плюс, но вот защищающиеся со мной будут крайне несогласны. В такие моменты хуже всех приходится оркам, если атакуют их, а вот с магами у них беда. Просто их гораздо меньше, чем у людей и эльфов, но у них есть берсерки, которые помогают им хоть как-то нивелировать этот недостаток. Но и у орков есть подкрепления, которые приходят ночью и вливаются в их ряды. У эльфов подкрепления приходят реже, но тоже в ночное время, пока нежить сидит в норе.
Через какое-то время мне уже стало не до саморазвития. С какого-то перепугу нежить начала продавливать оборону сражающихся куда быстрее, грамотнее, и, самое главное, слаженней. Это называется: шутки кончились. А потом мне почему-то приспичило залезть к нежити в нору и глянуть, что там да как. Ну, знаете, как это бывает. Толи детство в одном месте, толи банальное любопытство. Главное, чтобы я не был той самой кошкой, которая совала свой нос куда не следует. А с чего я вообще удумал туда лезть? Да просто интересно. Я тут уже целый год изображаю из себя блендер для нежити, а она все лезет и лезет. Кто-то же её значит клепает? Вот об этом я и подумал в тот момент, когда понял, что прошёл уже год, как мы тут сидим все вместе, а с мёртвой точки дело не сдвинулось. Так-то мне все равно, я получал опыт сражения в куче и против магов, в чем преуспеваю по сей день. Бывает, когда слишком расслаблюсь, могу и по шапке получить, зато потом становлюсь внимательнее некуда. Ну да ладно. Мне вдруг стало интересно, откуда вся эта костяная братия берётся. Собственно, ночью я к ним и полез.
Честно говоря, чувствовал себя так, словно бы я вор какой. Ну, в том смысле, что если попадусь, то будет неприятно, но по ладошкам надавать могут знатно. Хотя, я ещё не знал, кто там сидит. Двадцатиметровая нора входа быстро перетекла в такой же ширины тоннель, а затем передо мной предстал город. Мёртвый город, руины. Однако, несмотря на плачевное состояние подземных строений, очень похожих на греческую архитектуру, город был ещё каким живым и густонаселённым. Практически весь потолок был усыпан лужайками зелёного светящегося мха, пропитанного некроманой так, что, собственно, этот мох и засветился. Вкупе с полуразрушенными зданиями, лениво бродящей нежитью туда-сюда, этот огромный город смотрелся очень красиво. Именно красиво. Чувствуется древность, некая таинственность этих чертогов, которая укрывает опасность для всего живого в своих недрах, слабое освещение поддерживает атмосферу чего-то неприятного, что хочется отбросить от себя подальше. Словно бы вся эта нежить сторожит покой давно забытого города. Есть в этом зрелище что-то такое, что заставляет удивлённо и восторженно вздохнуть на мгновение. Какое-то своё очарование. Примерно что-то похожее я испытал тогда, когда впервые увидел дракона вблизи. Словно бы я дорвался до ещё одного чуда, которое мечтал увидеть в своё прошлой жизни. Мёртвый город с кучей нежити, которая сторожит несметные богатства усопших. Что может ещё желать герой какого-нибудь романа, где этому герою нужно спасти из лап чудища принцессу в жутком месте? Только вот у меня тут не роман, принцессами тут не пахнет, зато жуткое место со всеми "зверюшками" в полном комплекте.
К слову, вынужден покаяться. Похоже, что я все-таки двинулся на своих тренировках. Даже тут, в городе нежити я устроил для себя очередную проверку способностей. Вылез из теней, скрыл свою ауру на максимум своих способностей и начал красться, используя тихий вампирский шаг. Ситуация, конечно, позволяла, но я почему-то себя почувствовал маленьким ребёнком. Что может быть интересней, чем почувствовать себя ниндзя? По-детски и совсем не серьёзно? Да и пофигу. Заметят, я просто смоюсь тропой теней. Короче, кто бы что не говорил, и как бы моё поведение со стороны не смотрелось, но наигрался я вдоволь.
Архитектура в городе была разнообразной. Это с краю я заметил что-то приблизительно похожее на греческие колонны и хренову кучу ступенек, а уже ближе к центру постройки менялись, и менялись кардинально. Словно бы сначала строили центр, а потом, эпоха за эпохой, вместе со сменяющейся культурой и архитектурой расширяли границы города. По разрушенным зданиям, конечно, трудновато судить о былой красоте, но даже так, посмотреть было на что. Хотя, больше всего меня поразил именно центр города. Я такую архитектуру видел только в компьютерных играх фэнтезийного жанра. А вот замок, который и являлся центром города, меня вообще из колеи выбил. И самое главное, он не был огромным, но вот другим словом, кроме как "замок", ну или дворец, его назвать не получается. И не донжон, и не форт, и не крепость, а именно дворец. Весь упор архитектуры этого здания был сделан на то, чтобы поразить. Чем-то это здание было похоже на свадебный торт, точнее на несколько. Если взять один высокий, а рядом поставить два пониже и перевернуть их вверх ногами и придвинуть к первому, то получится приблизительный внешний вид этого дворца. Тут и там виднеются балкончики, вытянутые вверх куполы маленьких башен, крыши которых обхватывают словно бы каменными полотнами ткани, которые рвутся ввысь, как лепестки диковинных цветов. Местами виднеются поразительной красоты лесенки между ярусами дворца, было видно, что этот замок был украшен статуями и какими-то архитектурными творениями. Но, от всего этого осталось совсем немного. Время не щадит никого. Хотя, даже так, в моей памяти навсегда останется этот образ.
Когда я сюда лез, я даже и не подозревал, что смогу увидеть что-то подобное. Это тоже самое, что и найти золотую монету в грязи. Теперь в моей памяти будут воспоминания об этом городе, о его былой красоте, часть которой я застал даже через века. Но, и расслабляться все же не стоило. Весь этот полуразрушенный дворец просто изливался реками некроманой. Пробирался внутрь я уже воспользовавшись тенями. Так и безопасней, да и маскировка это совершенная. В одном из огромных залов я обнаружил костяного гиганта, от которого весь замок и пропитался некроманой. Здоровый шестиметровый костяной человек в доспехах из костяных пластин, да ещё и с шестью руками. А занят он был как раз тем, что пополнял ряды своего войска. Но, этого было мало, ему помогали его же личи. Весь зал был завален костьми, и лишь в центре был нарисован какой-то рунный круг с небольшим алтарём в центре. Собственно, в этом круге и собирали нежить по кускам, магией конечно же. Единственное, о чем я сейчас думал, это был самый обыкновенный вопрос: "что мне делать?".
Том 1. Глава 12Cудя пo всeму, мне посчaстливилось повстречать местного главного злодея. Ну а за кого ещё мне принимать этого шестиметрового костяного терминатора, который клепает нежить как нечего делать? Mоя догадка о происхождении местного некрофона подтвердилась, его эпицентром был именно данный костяк, который на одной голой воле собирал разнообразных костяных тварей. A решил я так потому, что ни одного заклинания я не увидел, зато вспышки некроманы от шестирукого полыхали только в путь. Буквально, вскинув одну из шести рук, гигант складывал костяные пальцы в какую-то фигуру и из разных куч костей разбросанных в зале к нему под ноги слетались кости. Затем они начинали прыгать и крутиться при этом издавая стук и хруст, характерный для костей, а потом гигант испускал такие количества маны, что кости под его ногами мгновенно соединялись в клубок, из которого тут же появлялась очередная костяная зверюшка. Bесь этот процесс занимал у гиганта не больше пятнадцати секунд. Исходя из моих наблюдений, можно предположить, что таким образом он может клепать этих костяшек хоть до скончания веков.
И, как вы думаете, что же я решил делать? Нет, убивать я его не собирался. Tочнее, собрался, но с пользой для себя. Я решил самым наглым образом вырвать магический дар этого гигантского лича. Скажем так, губа не дура, но всяко пригодится в хозяйстве. По правде говоря, этот шестирукий был на уровне сил половины дракона. Что это значит для окружающих? Ну, рано или поздно, эльфы, люди и орки тут сложат головы, независимо от количества подкреплений. А мне этого, естественно, не надо. Таким образом они и до Ниры доберутся, чего мне крайне не хочется. Существовать в апокалипсисе с нежитью мне тоже не улыбается, живые пусть и твари, каких ещё нужно поискать, но и порядочных разумных ведь тоже много. Kороче говоря, мне нужно было придумать, как этого мёртвого королька уконтропупить, ну и не скопытиться при этом. Приобретение нового дара в душе существа обуславливается изрядным количеством боли, ну и состоянием "нестояния" на достаточно продолжительный срок.
