Природа холма Эль-Бахр была точно такой же, а вот обитатели отличались. Юные комиты, издали наблюдавшие за боем на Эль-Тахре, здесь весьма впечатлились: скелеты были побойчее и посильнее, а начальствовавшие над каждым десятком зеленоглазые капралы-личи в островерхих шлемах, с копьями и щитами, так и вовсе оказались серьёзными парнями. Они добирались до рукопашной, так что мне пришлось бить посохом и кинжалом. Показатели здоровья шустро поползли вниз, маги-лекари засыпали меня заклинаниями. Я, в свою очередь, укутал их маскирующим дымом.

Эль-Бахр порадовал нас не только более сильными врагами. Из рассыпающихся личей кроме костей выпадали и неплохие вещи на двадцать пятый -тридцатый уровни. Правда, на редкие и элитные предметы и в этих случаях рассчитывать не приходилось.

Эль-Шухр был пуст. Пока...

-Так, -строго сказал я, -Арви, повесь на себя штук пяток заклинаний невидимости и действуй, как заранее условились. Никаких эмоций и импровизаций! Даже если ведьма перебьёт всю группу и грохнет меня, улепётывай из засады прочь, не помышляя лезть на Хексу Мару! Всё ясно?

Бледная и серьёзная дочь кивнула.

-Разворачиваемся и начинаем.

Наш квад совершил разворот и двинулся к макушке холма.

Фея села на камень, пробормотала что-то, окуталась шуршащим облачком звёздочек и искр и исчезла вместе с ним.

-Доставай свиток квеста и вызывай гадину.

-Приготовьтесь! -послышался из пустоты голос Арви, потом громко треснуло, зашипело, прямо перед нами в воздухе примерно в метре над землёй начала формироваться фигура высокой бледной женщины в чёрном платье до пят.

Ух-ты ж, матерь божья коровка! Какая сильная и здоровая тварь! Ну вот как бедной феечке в одиночку выполнить квест и перейти на пятидесятый уровень?! Немыслимо! Хозяйка мёртвых снесёт её с первого и единственного удара! Поэтому и нет в игре высокоуровневых фей — какому главе клана взбредёт в голову возиться с прокачкой собственной феи и с организацией экспедиции по истреблению Хексы?

Началось!

Во всех рекомендациях для игроков дружно утверждается, что дохляку-магу нельзя лезть в ближний бой, замерев на месте, единственный его шанс уцелеть и одолеть — быстро носиться по полю боя, увёртываясь, ускользая и уклоняясь. И при этом немилосердно осыпая неприятеля смертоносными подарками с приличного расстояния. Что ж, в общем-то верно, если речь идёт о схватке с игроками. Но у НПСов даже такого высокого уровня, как умерщвлённые мною королева гарпий, Чиклоп или пока что не истреблённая Хекса Мара, имеется огромная уязвимость — заложенный разработчиками стандартный и неизменный алгоритм боя. Хозяйка нежити с холма Эль-Шухр исключением не являлась. Била она мощно, однако всегда одинаково: отлетала на десяток метров, устремлялась рывком ко мне, замахивалась зажатой в правой руке берцовой костью какого-то бедолаги и обрушивала с её конца сноп какой-то чародейской гадости, выносившей всякий раз почти четверть здоровья. Я заметил: если в момент приближения ведьмы кинуться ей навстречу и поднырнуть под занесённую для удара руку, то схлопотать можно куда меньше. Потом поспешно опустошить колбу с зельем здоровья, каковых в сумке было семьдесят шесть, получить порцию целительных заклинаний от сопровождающих магов, всадить в ведьмину спину пару огненных шаров, хорошенько садануть посохом, пырнуть кинжалом и... И всё по новому кругу.

Кругов оказалось двадцать два. Финал боя был предсказуемым. Когда у истошно шипящей и подвывающей Хексы Мары осталось один-два процента её ведьмовской жизни, я перестал уклоняться от ударов, неподвижно встал перед ней и заорал: -Арви, бей заразу!

Я опустошал колбу настойки здоровья за колбой, три знахаря бросали заклинание исцеления за заклинанием, на мне работали все защитные цацки, которыми обвешался перед боем, словно новогодняя ёлка гирляндами. При всём том за считанные секунды потерял практически всю жизнь — вот что значит общеизвестная чародейская незащищённость.

Этих секунд Арви хватило для того, чтобы невидимой налететь на Хексу Мару сзади, усесться ей на шею и кинжальчиком перехватить ведьмино горло. Бой был выигран, но

Вы погибли. Предметов, которые могли быть утеряны, с вами не было.

-Вот так. -мрачно подытожил я, вывалившись в чём мать родила в семейной спальне, где были установлены моя и Амы точки возрождения -светящиеся красные шарики величиной с теннисный мяч. -Обосрамился перед мальками, что им врать-то буду? И — сволочи разработчики! — ведьма убивала дико больно!

Хорошо, что жены в спальне не было и моих стенаний никто не слышал. По счастью также, все вещи и оружие были неотъемлемыми и сейчас лежали кучкой прямо под точкой возрождения. Напялив шмотки на себя, я метнулся вниз по лестнице, которую старательно отделывала бригада неутомимых гномов, перепрыгивая через работяг (это было проще, чем обегать их). Выбежал на арену Кратера, где трудились над мостовой и фонтаном конкуренты гномов — бригада эльфов. Пронёсся, чертыхаясь, по узкому извилистому туннелю под хребтом Кратера. Галопом, перескакивая через кучи строительного мусора, преодолел пространство будущего центра Эсперансы. С разгона влетел в овал городского портала, едва успев обозначить точкой выхода местонахождение Арви.

И на месте понял, что проблема с враньём блистательно решена дочерью. Собрав вокруг себя благоговейно внимающих ей первокурсников, фея уже пятидесятого(!) уровня, эльфийка Арвель Боспорит важно вещала им: -Обратите внимание на то, как великолепно магистр продумал выполнение квеста. Играючи прошёл холм Эль-Тахр, без поддержки воинов (а это на всех форумах считают обязательным) справился с чудищами холма Эль-Бахр. На холме Эль-Шухр никаких шансов на победу у пяти магов (одного боевого и четырёх лекарей) быть не могло. Но магистр рассчитал всё до доли секунды и, согласно плану боя, пожертвовал собой в тот момент, когда мне, держательнице квеста следовало нанести решающий удар. В итоге — цель квеста достигнута. Вопросы?

Стажёры-сопляки трепетно снизу вверх взирали на окрылённо (в буквальном смысле слова) лгущую фею. "Согласно плану боя", значит... гм...

-Вопросы? -повторил я, неслышно приблизившись сзади. Стажёры вздрогнули, словно ужаленные и обернулись.

-Ну, и какие были у сосунков вопросы? -смеясь спросила Ама. Поводов посидеть за праздничным столом было сразу несколько:

-дочь успешно преодолела планку "пятьдесят", так что перед ней открывались сияющие горизонты и заманчивые перспективы высокоразвитой разведчицы, взломщицы и диверсантки. А если учесть, что её питомцем стала профессиональная лазутчица кошка Мурка...

-Ама взяла квест на ту же планку, следовало обсудить, как убивать демона Гиаса, смерть которого составляла смысл задания.

-закончились работы по отделке балкона, мы сидели теперь там за столом в очень и очень неплохой обстановке. Очередной этап новоселья нуждался в "спрыскивании".

-Мгуамм ...вопросы, они такие вопросы... разные... -с ртом, набитым тортом пробормотала Арви, поспешно проглотила и продолжала более внятно. -Все начинались с "а": -"А как вы это сделали?", "А почему на магистре, маге, одежда воина?". "А мы сможем так, когда выучимся?", "А она и вправду — ваша дочь?"

-Вправду. -вздохнул я. -Запей чаем, пятидесятница, и вытри крем с носа.

Мухорёк назойливогнусящий убит вашим питомцем. Получено очков опыта: 41. Открыто достижение: убийство с особым цинизмом Убейте ещё девяносто девять животных, ниже вас по уровню. Животное съедено питомцем, трофей не предусмотрен.

-Многожёнец с гаремом ужинает за озером. -фыркнула Ама. -Хорошо ты устроился: питомец жрёт — хозяину очки сыплются.

-Не жалуюсь. -скромно ответил я.

Бобрысь узкая пластинчатая убита вашим питомцем. Получено очков опыта: 11. Животное съедено питомцем, трофей не предусмотрен.

-Отчего замер? -удивилась Ама.

-Письма пришли. -ответил я. -Два сразу.

-Важные?

Вместо ответа я перебросил ей и Арви доставленную корреспонденцию.

Асандр Боспорит, вы получили письмо. Стоимость услуги — 10 медных. Письмо оплачено отправителем.

"Уважаемый магистр, прошу Вашего разрешения на открытие в Эсперансе банка "Сунь-цзы Фэнь". Уверен, что финансовые операции, в успехе которых я твёрдо убеждён, ещё более укрепят хорошие отношения между Орденом и моим княжеством.

Тингол Хао"

-Согласишься? -спросила жена.

-Само собой. -кивнул я, кидая персиковую косточку на арену Кратера с тридцатиметровой высоты балкона. -Пусть Люда... эээ... в смысле — Мила отслеживает. И Факториал — тоже.

-Не мусори, па. -Арви с любопытством проследила за траекторией падения косточки. -А то в "Эсперансе", похоже, уборщиками гоблины станут, а у строго них с нарушителями порядка. Засадят на сутки в кутузку.

-Гоблины? -поразилась Ама. -Они же грязнули.

-Грязнули. -согласилась Арви, колыхнув крылышками. -И при этом замечательные мусорщики.

-А от кого второе письмо?

Асандр Боспорит, вы получили письмо. Стоимость услуги — 10 медных. Письмо оплачено отправителем.

"Досточтимый брат по вере!

Как-то в беседе вы обронили мудрые слова, правда, тут же скромно оговорившись, что не являетесь их автором: -"Знание — сила". -процитировали вы. Осмелюсь продолжить неведомого мудреца: -"Сила — власть!". Следовательно, знание ведёт к власти.

Божество, оказывающее покровительство нам, людям, знает опекаемых поимённо. Всех. Вознесённая мною горячая молитва могучему повелителю и справедливому покровителю Анду, разумеется, не осталась без ответа. Анд сообщил мне имена обездоленных и несчастных людей в Серебряной Вселенной. Увы, их довольно много — 2 703. Среди них совершенно бесполезных разбойников и бродяг (увы-увы, есть и такие!) — восемьсот один. А вот тружеников, обойдённых удачей, среди оставшихся — 1 929. Можно рассматривать их как своеобразный "резерв" Эсперансы. Они могли бы стать горожанами или крестьянствовать в сельской округе!

Я отправил им сообщения об основании Эсперансы и осмелюсь заверить — если согласитесь принять этих людей, все с восторгом переселятся вместе с семьями, перевезут скарб и инструменты и станут самыми верными подданными и друзьями!

Что ответите на предложение оказать им покровительство?

Гней Помпидий, фламин повелителя и покровителя человечества, могучего и справедливого Анда"

Я выжидающе глядел на обеих эльфиек. Жена и дочь с тем же выражением смотрели на меня. Пауза затягивалась, я не выдержал: -Ну?

-Ну? -ответили Ама и Арви.

-Ну? — поразился я. -В самом деле не поняли?! Сработала моя личная харизма: в Эсперансу въедут почти две тыщи благодарных тружеников, НПСов, каждый из которых уступчивее в общении, лояльнее, покладистее желающих осесть в городе игроков!

-Почти две тысячи! -восторженно взвизгнула Арви. -Кр-руто! Па, ты опять будешь пригревать всех бедолаг, а они тебя будут обожать?!

-Похоже на то... -обреченно вздохнул я.

-Да, -признала Ама, -впечатляет. Вот только всё время сверлит ум поговорка про сыр в мышеловке. С чего бы жрецу и его богу делать такие одолжения? Замечу — не первые...

-Лично меня, тяжело вздохнул я,-сие беспокоит больше, чем всех остальных, вместе взятых. Особенно после появления у нас храма Анда.

Вы заложили фундаменты городских зданий: Парк Развлечений, Казначейство, Дом Стражи, Левый Паноптикум.

Гномы и эльфы -две конкурирующих строительных гильдии.

Вы начали строительство личных покоев: Покои Дочери, Покои Жены, Баня и Купальня с бассейнами.

"Жить стало лучше, товарищи, жить стало веселее". (И.Сталин).

Гиенаконда ножехвостая убита вашим питомцем. Получено очков опыта: 14. Животное съедено питомцем, трофей не предусмотрен.

Из "Энциклопедии игры "Universo de Prato"" ("Серебряная Вселенная").

В игровых форумах можно обнаружить обсуждения самых разных тем. Но много ли вы прочтёте там о наставничестве?

Оказывается, существует схема взаимной помощи НПСов друг другу, позволяющая ускорить их развитие! Любой мастер может взять себе раба-подмастерье, и руководить его трудовой деятельностью. И если у непися-ученика что-то не в порядке с характеристиками, то мастер тут же компенсирует этот недостаток! Обмен талантами! Значения "ремесленных" достоинств двух НПС-рабов стремятся в сторону высшего, и по такой схеме можно относительно быстро подтянуть отстающего к обогнавшему, так что бывший "ущербный" сможет делать то, что, ранее было ему недоступно из-за низких умений и навыков. Вот только на взаимное выравнивание есть минимальные требования по параметрам потребуется прикупить экипировку, чтобы довести рабов до нужной кондиции за счёт бонусов с вещей.

Ну, и, само собой, придётся попотеть вместе с ними какое-то время

123 ... 343536

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓