На лице Рида промелькнула боль. София подошла к группе с задумчивым выражением лица. Ее мать осталась у дерева.
"Ты слышал?" — задумчиво спросила она.
"Ага. Я возвращаюсь к машине. Могу я получить ключи? "
"Тейлор I-!"
Я отмахнулся рукой. "Сохрани это. Не твоя вина, и она права. Я не хочу никого злить. Не могли бы вы сказать им, что мне очень жаль? Из-за того, что недостаточно быстр? За... "
За колебания. Не желая его убивать. Не будучи достаточно сильным, чтобы остановить его. За то, что больше беспокоился о том, чтобы показать себя плащом, чем предупреждать людей, когда мог. Для любого количества вещей.
"Я уверен. Эй, все равно спасибо, что пришли. Она бросила мне ключи, и, когда я их поймал, она тоже обняла меня. Я чувствовал себя неловко и непомерно высоким, но все равно улыбался. "Без проблем."
Я взял дробовик. В уме я осмелился Риду пожаловаться на это. Забавно было там, где бродил разум. Пока я включал радио и вытаскивал теплое одеяло, которое София хранила на заднем сиденье, я смотрел на группу людей, медленно бредущих по зданию, пока она не уменьшилась. Кэти помахала мне рукой, прежде чем войти внутрь, чтобы посмотреть на дисплеи и коллажи, которые родные сделали для памяти.
Похороны в закрытом гробу. На Сару и ее подругу было неприятно смотреть. Уже нет. Эта мысль только заставила меня почувствовать себя еще более виноватым, когда я просидел в машине целый час.
Однако было немного сложно чувствовать себя мрачным, когда девушка-оператор все еще ругала Дейла с седьмого канала в задней части своего фургона.
Что может быть лучше, чем сейчас? Вы одеты для этой роли. Черные хорошо смотрелись бы как пиар-ход. Гленн был бы горд.
Я еще раз виновато взглянул на закрытые двери и цветы, окаймлявшие лужайку. Еще раз взгляните на насыпи грязи у могил, которые еще предстоит засыпать. Затем я вышел из машины, обязательно закрыв окна и схватив ключи.
"Серьезно, Дейл. Я не могу тебе поверить! Ты бессердечный или такой бездушный, что даже похороны тебя больше не беспокоят? " Девушка кричала.
"Ты сказал то же самое пять минут назад! Джисус Макнейр увольняется, ладно? Я слышал сквозь маленького паука, который пробрался к ним на заднее сиденье, и мириады муравьев, подползающих к дверному проему машины, чтобы медленно унести брошенного Дорито.
"Может быть, я бы стал, если бы ты перестал заставлять меня чувствовать себя полной задницей каждый раз, когда мы делаем историю!"
Женщина была неприятной как по тону носа, так и по внешнему виду, но в этом была правда.
Я постучал три раза слегка на задней части фургона и их голоса, большинство , к счастью , у нее прекратились.
Задняя дверь открылась, и Дейлу было достаточно места, чтобы выглянуть наружу. Когда он увидел меня, на его лице появилась самодовольная ухмылка. Он самоуверенно закатил глаза, как будто я была бывшей девушкой, которая ползла к нему.
"Дааа?"
Что-то в этом самоуверенном тоне просто неправильно меня оцарапало. Я нахмурился и небрежно щелкнул его ухом изо всех сил. Он прыгнул с проклятием и упал обратно в фургон, вызвав испуганный крик девушки и небольшой грохот. Я чуть не засмеялся. Это было не то место. Я чувствовал себя виноватым из-за того, что не чувствовал печали от потери близкого человека.
...Брайан? Ты сделал это...?
Мысль пришла непрошеная и потрясла меня до мозга костей.
К счастью, Дейл снова напугал меня.
"Что, черт возьми, леди !? Сначала ты говоришь мне, а теперь вернешься, чтобы ударить меня? Черт возьми, не каждый день тебе везет в истории года. Я был здесь на похоронах. Вы действительно можете винить меня за попытку? "
Мне не нравился этот человек. Моим первым впечатлением было то, что он был резок и недружелюбен. Типа человека, чья внешность привела его к вершине, и теперь она кусала его за задницу, когда он падал с возрастом.
"Смотри", — холодно сказал я ему. "Я хочу передать сообщение тем семьям, которые находятся там. Люди, которые ненавидят меня за то, что я не был достаточно быстр, чтобы убить бродячего бродягу-убийцу, прежде чем он добрался до их детей. Их сестры. Их друзей. Я хочу ... Я хочу ...
Его глаза расширились. Женщина была не хуже, чем она смотрела на меня.
"Я просто хочу извиниться, не испортив их похороны. Хорошо? Вы можете помочь мне в этом? "
Я наблюдал, как выражение лица мужчины изменилось с недовольной боли на жадную ухмылку. Возможно, это было немного сочувственно, но если это было так, оно исчезло раньше, чем кто-либо мог быть уверен.
"Вышибли тебя, а? Ублюдки. Не знают хорошего, когда видят это. Что ж, их потеря, моя прибыль ".
Я пожал плечами. Я не особо заботился о нем. В конце концов, я, наверное, никогда его больше не увижу.
"Хорошо, могу я сфотографировать похороны на заднем плане, когда мы это сделаем?" Он спросил. "О, а есть какие-то вопросы, которые ты не хочешь, чтобы я задавал?" Я приподнял бровь.
" Сотни", - сказал я ровным взглядом.
"Верно. Ублюдок с беспокойным прошлым, попался. Я буду говорить о похоронах, ладно?
Я ощетинился. "Почему бы тебе просто не дать мне поговорить? И нет, похороны нельзя оставлять на заднем плане. Я пытаюсь извиниться . Не испортишь. Думаешь, кто-нибудь из присутствующих будет признателен, если на них направят камеру? Ты действительно болван ".
"Небольшая огласка никому не повредит", — хрипло ответил Дейл.
Даже когда она возилась с камерой, полная женщина посмотрела на меня через плечо Дейла и закричала: "Я занимаюсь этим КАЖДЫЙ день".
Я бросил на нее разочарованный взгляд, который остался незамеченным репортером, прежде чем отступить и уйти с их пути. Они оба вышли из фургона и обошли сзади, позволив мне встать на фоне белого логотипа новостного канала седьмого канала фургона. У Дейла почти закружилась голова. Я подумал, что это, наверное, большой прорыв для него.
Я должен был отдать должное двум. Они были готовы и ушли, прежде чем я даже придумал, что сказать, женщина, имя которой я все еще не уловил, считая пальцами в обратном порядке, когда она повернула камеру, нацеленную на Дейла.
Я должен был сказать, что у него была харизма.
"Привет, я Дейл Спиндер с седьмого канала. Как большинство из вас, вероятно, слышали, на прошлой неделе в студенческом городке Сентралия произошла трагедия, в результате которой погибло около сотни человек. У каждого из выживших в этой разрушительной атаке есть свои истории. Их собственные личные трагедии, которые нужно пережить. Я иду к вам прямо из Бойертауна, штат Пенсильвания. Похороны Сары Калберт и Эллен Джонс, убитых парачеловеческим чудовищем Блайтом ".
Он сделал паузу для короткого драматического эффекта, но продолжил, не торопясь, но и не очень медленно.
"Но это не значит, что все паралюды — монстры. Некоторые — обычные люди. Так же больно и убито горем из-за потери друзей и семьи, как и любой другой. Выжившие. Семья. Одна из выживших попросила рассказать немного ее истории. Немного собственного горя по тем, кто потерял близких. И тем, кого она сама потеряла. Сейчас здесь со мной Тейлор Хеберт ".
Я немного покраснел. Он ... на самом деле он неплохо справлялся с этим. Даже со вкусом, по крайней мере, на камеру. Но знание того, где я был, что делаю, быстро испортило это чувство.
Смешной. Он тоже правильно понял мое имя.
Макнейр повернул камеру ко мне. Речь у меня не была подготовлена, но она мне и не понадобилась. Просто тихонько говоришь в камеру? Больше ничего не было. Я позволил себе почувствовать вину, заткнул себе горло этим узлом и заговорил.
Слова текли.
"Я был глуп." Я тупо начал. Дейл впился в меня взглядом, и Макнейр, единственное имя, под которым я знал ее, слегка усмехнулся. Я проигнорировал их обоих.
"Я не знал Эллен Джонс. На самом деле я не знал большинства погибших. Но мои друзья сделали. Некоторые из лучших друзей, о которых я мог когда-либо просить, страдают, плачут, умирают внутри даже после нападения Скверны ".
Я сделал паузу, пытаясь придумать что-нибудь, что могло бы облегчить горе. Что я могу сказать, что хоть немного улучшит ситуацию? Ничего такого. Ничто не вернет Сару. Ничто не вернет профессора Райта, да и профессора Комерфорда, если на то пошло, даже если он жив. Он больше никогда не будет самим собой . Я ненавидел это. Ненавидел то, что навлек на этих людей.
"Зная, что их так много, что я не могу спасти, мне хочется, чтобы я поступил по-другому. Заставляет меня остановить его быстрее.
Люди теперь выходили из здания. Четверо мужчин медленно несли один из гробов, за ними другая группа со вторым. Я вздрогнул, надеясь, что никто из них не заметит меня за рядами машин.
"Но я этого не сделал. Я боялся. Боится насмешек и ненависти. Боится быть жуткой девушкой-насекомым. Если бы я пошел в бой, как только узнал, что он прибыл, возможно, Эллен была бы жива. Может быть, Сара сможет восстановить утраченные дружеские отношения ". Краем глаза я заметил Софию, Рида и Кэти. Но они недолго удерживали мое внимание. Моя сила покалывала, как мурашки по коже, притягивая взгляд к знакомой паре заплаканных глаз и густых черных волос. На мгновение мои глаза расширились, прежде чем я вспомнил, что нахожусь в кадре. Если бы я не был, они бы сузились, когда я понял, кто эта девушка.
Дейл, репортер, который он был, задал мне вопрос, когда подумал, что я слишком долго молчал. "Вы чувствуете себя виноватым в смерти Блайта? Это не могло быть легко сделать то же самое, что и ты, даже с таким сумасшедшим, как он.
При этом вопросе я смог позволить своим глазам резко взглянуть в камеру. "Нет. Такие люди, как Блайт, делают парахуманов такими устрашающими. Я никогда не буду чувствовать себя виноватым за то, что прикончил таких бешеных животных, как он. Я чувствую себя виноватым... за что прошу прощения, так это за то, что не смог сделать это достаточно быстро. Для каждого человека мои колебания могли убить. Я просто ... я ... я ... "
Я не знал, как с этим покончить. "Извини" было таким пустым. И ложным, когда мое внимание было почти полностью сосредоточено на заплаканной девушке в глубине толпы, собравшейся вокруг могил.
"Хотел бы я сделать больше", — немного запинаясь закончила я.
"Ты ... понятия не имеешь, как сильно ты мне только что помог". Дейл вздохнул. Очевидно, этого было достаточно, поскольку Макнейр опускал камеру. Она пихнула Дейла локтем, намного легче, чем обычно, и он искоса улыбнулся ей, на что она любезно ответила.
"Нас." Репортер поправился. "Выручил нас ".
"Вот и все?" Я спросил. "Ты не ... подписываешься или что-нибудь в этом роде?"
"Ты не выглядел так, как будто хотел сказать больше", — уверенно ответил он. "Позже я могу достаточно легко отредактировать ближе. Studio может даже не использовать его. В любом случае, это будет хитом".
"О ..." — сказал я, пожав плечами.
Я чувствовал себя виноватым из-за того, что не плачу. Виноват в том, что так мало чувствовал. Сколько людей умерло с тех пор, как я стал парачеловеком? Сколько из них умерло косвенно, потому что я даже близко не был достаточно сильным, чтобы спасти их? Я стал таким мозолистым, что мои слова, правда, были пустыми в моей голове.
Слишком поздно.
"Я... да". — сказал я неубедительно, не сводя глаз с похорон.
Некоторое время мы молчали. Макнейр убирал камеру, но мы с Дейлом стояли, наблюдая за вереницей мрачных лиц. "Ты собираешься пойти туда?" Он спросил.
Я покачал головой. Он криво хмыкнул. "Не понимаю, почему нет. Похороны, и ты имеешь полное право на них присутствовать. У кого-нибудь есть проблемы, просто щелкни им ухом, а?
Мои глаза снова блуждали по девушке. Она казалась такой грустной. Ничего подобного, когда я видел ее в другой раз. "Да... Спасибо, Дейл. Эй, может, ты все-таки не такой уж плохой.
Он усмехнулся. "Действительно? Я, должно быть, расслабляюсь ".
Я покачал головой. "Лучше я никогда не поймаю, как ты крадешься в моем районе".
"Увидимся там!" Его ухмылка стала еще шире. "А теперь иди туда и отдай дань уважения. Я выхожу из этой удручающей могилы. Чао!"
Обернувшись к знакомой девушке, я пошел прочь от засранца.
Солнце теперь раздражающе сияло в моих глазах. Она вздымалась над вершинами окружающих вечнозеленых деревьев, просто чтобы раздражать меня. Я слегка вздрогнула, так как мое платье было предназначено больше для домашнего ношения, но это не имело значения.
Единственное, что там было, это Обелиск и моя медленно нарастающая ярость на девушку, которой не было.
Я почти почувствовал, как она напряглась под моим взглядом, и наблюдал, как она огляделась, прежде чем ее взгляд упал на меня. Мгновенно выражение ее лица превратилось из горя в панику.
Я был зол на нее. Я хотел ее винить. Все остальные мысы в ??Централии, которые я встречал до сих пор, были там! Они пробовали ! Обелиска, девушки, которая называла себя героем, считала, что ее нападение на банк было совершено по уважительным причинам, там не было.
Ее сила быстро расправилась бы с Скверой. Если бы только она появилась, умерло бы меньше половины людей!
Я остановился и изучил свои черты лица. Девушка, казалось, так меня боялась. Я не знал почему. Она тоже могла достаточно легко остановить меня. Черт, она даже наполовину не убила меня. Окружите меня колоннами, и я разобьюсь, но девушка была в ужасе.
К счастью, она стояла позади группы, едва видя переднюю.
Я внезапно осознал, насколько я зол. Мои жуки гудели от эмоций, корчились от них. Я чувствовал, как они идут ко мне, даже когда я остановился на расстоянии вытянутой руки от другой черноволосой девушки.
Она была одета в темную одежду. Скромное платье и белая шаль ручной работы были накинуты на ее плечи, так что верхняя часть платья тоже была красивой. Ее сильно загорелая кожа, казалось, сияла от пота, несмотря на недостаток тепла на солнце.
— Т-Тейлор, — выдохнула она.
"Почему?" Я спросил тихо, чтобы не привлекать внимания. "Почему тебя там не было? Ты мог ... ты мог всех спасти! "
Горький смех вырвался из горла девушки, когда она повернулась к могилам, наблюдая, как они опускают гробы, а проповедник продолжал свои слова.
"Меня ... там даже не было. Не знал, что что-то произошло, до тех пор, пока не прошло несколько дней. Я играл на крючке. Честно говоря, я боялся ты. Бля, если бы я только ... "
Хорошо. Это все испортило. Я знал тон, видел влажность в ее глазах. Бля, я испортил похороны, даже не пытаясь. Должно быть, она тоже знала Сару.
"Не надо, — вздохнул я. "Не вини себя. Не могу исправить то, о чем вы даже не знали. Я тоже не ожидал этого, но, по крайней мере, был там ".
"Кто сказал, что я виню себя! Я виню тебя! " Она прошипела себе под нос. Ложь, так же верно, как и солнце, но я все равно зарычал. "Если бы ты не напугал меня до смерти, я бы был в городе, пытаясь исправить свою репутацию! Я бы там был! "
