— Я заметила, — опередила сокомандников обладательница розовых волос, тут же начав перечислять: — Дома давно не ремонтировались, но при этом жители не слишком берегут имущество, выкидывая даже те вещи, которые вполне можно отремонтировать; люди выглядят подавленными, но при этом одеты вполне добротно... и у них достаточно еды, чтобы выбрасывать объедки. Учитывая, что под рукой лес, с животными, ягодами, грибами и растениями, река и море с рыбой, которые не дадут крестьянам помереть с голоду, состояние деревни как минимум странное. Во время обхода я заметила, что здесь довольно много мужчин и подростков, которые способны держать в руках инструменты или оружие, но они сидят и ничего не делают... Подводя итоги можно сделать вывод, что людей запугали, причём произошло это не так уж и давно, так как разруха не успела набрать обороты. Впрочем, это не объясняет того, почему люди перестали заботиться о своих домах.
— Ещё что-нибудь? — обвёл взглядом подопечных джонин, от чего Узумаки почувствовал себя неуютно (некоторые вещи, как к примеру объедки, от него ускользнули). — Для начала — неплохо. Однако замечу, что вы упустили важный факт: мост никто не пытается разрушить, что означает...
— Что местный магнат Гато, видит проблемой не мост, — изрёк Саске.
За время ужина Тазуна успел рассказать своим охранникам о том, что не так давно страна Волн была вполне спокойной и процветающей, пока её не избрал своей целью владелец торговой компании Гато. Он быстро монополизировал все торговые перевозки через пролив, пользуясь собственным флотом быстрых кораблей, а также организовал "несчастные случаи" для всех конкурентов (порой его наёмники действовали настолько нагло, что приходили в дом владельца торгового корабля и громили его, оставляя несчастного без гроша, а то и показательно убивали). Учитывая, что у предпринимателя было много простых людей-наёмников, он мог держать страну в своих руках, не обращая внимания ни на кого другого, но мужчина был достаточно осторожным, чтобы делиться прибылью с местным даймё, который сидел где-то в центральных землях острова, наслаждаясь роскошью и подарками "дорогого друга".
По словам старого архитектора, у коего прорезалось неожиданное красноречие, мост через разделяющий две страны пролив — это то, что переломит ситуацию в стране в пользу простого народа. Торговля со страной Огня сможет идти в обход морских перевозок, что лишит магната львиной доли прибыли, вместе с тем дав простым людям вздохнуть свободнее.
"Звучит всё это неплохо, но вот верится как-то... с трудом", — пусть голубоглазый блондин и не блистал на политической арене, даже в прошлой жизни предпочитая заниматься скорее служением закону и порядку, отдавая это на откуп жены, но и его знаний хватало для того, чтобы видеть кучу "белых пятен".
Однако же, шиноби — в первую очередь наёмники, а потому не стали допрашивать нанимателя слишком подробно, удовольствовавшись знаниями о том, откуда стоит ждать угрозу, и кому придётся противостоять.
— Завтра мы начнём расследование, целью которого будет подробный сбор информации о том, что здесь происходит... Для этого весьма пригодятся навыки незаметного шпионажа, — от джинчурики не укрылся взгляд, брошенный в сторону обладательницы розовых волос, а затем скользнувший дальше, к находящимся за пределами барьера Ран и Шишио. — Сегодня же я покажу, как нужно устанавливать защитный периметр.
С этими словами Хатаке извлёк из подсумка стопку печатей, на которых были изображены круги, с расходящимися в разные стороны "лучами", а также иероглифом "сигнал" в центре. Мужчина раздал образцы свитков подопечным, дождался пока они их изучат, а затем продолжил:
— Эти свитки создают паутину из нитей чакры, которые крепятся к твёрдым поверхностям: стенам, стволам деревьев, камням, стёклам. Нити невидимы обычным зрением, но заметны для обладателей додзюцу. Каждая печать создаёт шесть нитей, расходящихся в разные стороны под углом в тридцать градусов друг от друга. Зона охвата одной печати имеет радиус три-четыре метра: если нить вытягивается на большее расстояние, то не может закрепиться на твёрдом объекте и схлопывается. Печати нужно закреплять на вертикальных или горизонтальных поверхностях так, чтобы нити создавали своеобразную невидимую паутину, пересекаясь между собой и перекрывая наибольшее пространство. Их требуется заряжать раз в два часа, строго отмеряя объём чакры, чтобы свиток не повредился и не начал "светиться" в восприятии сенсоров. Пожалуй... именно строгое дозирование вливаемой энергии является наиболее сложным условием использования сигнальных фуин. Работают они так: вражеский шиноби проходит через невидимую нить, тем самым нарушая её целостность, после чего сразу раздаётся громкий писк. Во время войны мы использовали их вместе со взрывными печатями, чтобы при пересечении нити происходил взрыв... желательно — с осколками в виде ржавых гвоздей. Ма... что-то я увлёкся.
Изобразив взглядом смущённую улыбку, джонин почесал затылок правой рукой. Перед внутренним взором Узумаки же предстала картина, как подобную печать приклеивают над входом в комнату, закрепляя на ней взрывчатку с осколочным наполнителем, а когда жертва заходит в помещение, пересекая невидимую черту, происходит взрыв...
= "Люди — те ещё фантазёры, когда дело касается причинения вреда ближнему своему. Всё ещё считаешь их хорошими, маленькая лошадка?", — насмешливо уточнил биджу, вызвав волну мурашек, которая пробежала по спине.
— Какаши-тайчо, а сигналки не сработают... отреагировав на животных, ну или простых людей? — подала голос куноичи, которую импровизированная лекция не сильно впечатлила.
— В том-то и дело, Сакура-чан, — поучительно вскинул указательный палец правой руки Хатаке. — Печать реагирует только на чакру. Обычные гражданские, как и простые животные, остаются для неё невидимыми. Есть более чувствительная модификация, но используют её исключительно в закрытых помещениях, либо тех местах, куда точно не смогут попасть случайные личности... Вроде бы твои охранники пользуются чем-то похожим?
— У нас стоит стационарный барьер, — отрицательно качнула головой Сакура. — Насколько я понимаю, сигналка будет реагировать на всех, кроме активировавшего её человека?
— Правильно, — кивнул джонин, тут же бросая стопку печатей голубоглазому блондину. — Наруто, так как у тебя чакры больше всех, тебе их и активировать. Саске-кун, поможешь напарнику. Постарайтесь сделать так, чтобы подходы к дому были перекрыты хотя бы по земле.
— Хай, Какаши-тайчо, — отозвались парни.
— Ну и разумеется... Никому из нас не следует шататься по окрестностям, чтобы не активировать печати, — после того как развеял барьер, беловолосый мужчина посмотрел сперва на синеглазку, а затем на её подчинённых. — Я очень нервный, когда просыпаюсь от её сигнала, так что сперва метаю кунай, а уже потом интересуюсь, что же случилось. Понятно?
Примечание к части
Событий тоже немного, но вроде бы лучше чем прошлая глава.
Жду отзывов.
Всем добра и здоровья.
Открытые карты
В просторной спальне, обстановку которой составляли широкая кровать, застеленная бархатными простынями, на которой могли бы разместиться с удобствами сразу четыре взрослых человека, пара дубовых шкафов (для одежды и книг), коралловый стол и несколько невысоких кресел, укрывшись тонким одеялом до пояса и лёжа на спине, мирно спал низкорослый полный мужчина, волосы коего были тронуты сединой, а лицо и виски украшала короткая светлая щетина. На полу спальни лежал толстый ковёр, скрывающий под собой нарисованную специальными чернилами печать парализации (на случай вторжения вора или убийцы), которая не реагировала только на хозяина дома, так как в неё была добавлена его кровь, большие витражные окна вовсе были застеклены особым кристаллом, выращенным при помощи чакры. Вместе с барьерными печатями, скрытыми в стенах и перекрытиях здания, это делало резиденцию почти обычного магната настоящей крепостью... из-за чего возникали трудности с уборкой, так как даже постельное бельё приходилось менять самостоятельно.
Торопливый стук в дверь заставил мужчину всхрапнуть и закашляться, распахивая глаза и приподнимаясь на локтях. Света, падающего через щели между занавесками хватало, чтобы кое-как ориентироваться, но тёмные углы, в которых мог затаиться враг или наёмный убийца, заставляли спину покрываться мурашками. Только через десяток секунд невысокий человек сумел справиться с паникой, буквально парализовавшей его тело. А тем временем из коридора донёсся голос охранника:
— Гато-сама! Гато-сама! Люди, которых вы ждали, прибыли!
"Биджу... Нашли время", — скрипнул зубами магнат, откидывая край одеяла в сторону.
— Проводите их в столовую и накройте стол! Я буду через десять минут!
— Хай, Гато-сама! — прозвучал ответ наёмника, жизнь и благополучие коего целиком и полностью зависели от здоровья покровителя (иным людям он и не доверял).
Свесив короткие ноги с края кровати, владелец одной из крупнейших фирм по перевозке всего, что только возможно (от пассажиров и продуктов до предметов искусства, строительных материалов и оружия), спрыгнул на ковёр и потянулся всем телом. Минуту он потратил на то, чтобы размять мышцы, совершить несколько наклонов в разные стороны, почесать пузо, на котором отложился заметный слой жира из-за любви к вкусной еде и сидячей работы. Ещё пять минут ушли на то, чтобы скинуть нижнее бельё, в котором он спал, обтереться специальным составом из большой стеклянной бутыли, надеть новое бельё, а затем упаковаться в деловой костюм тёмно-малинового цвета, под бархатным внешним слоем коего находились защитный жилет и длинные шорты из материала, который почти не поддавался кунаям, сенбонам и иным колюще-режущим игрушкам. В дополнение ко всему, на глаза были надеты большие зеркальные очки, стёкла которых тоже были выращены из кристалла, который защищал владельца от гендзюцу, что было очень полезно во время важных переговоров.
Взглянув на себя в зеркало, Гато изобразил на лице самодовольное выражение... после чего фыркнул, подхватил грязное бельё и вышел из комнаты. В коридоре его встретили двое телохранителей из числа наёмников, которые совсем немного умели владеть чакрой (не так как шиноби или монахи, но на усиление и ускорение тела хватало), а в углу стояла корзина, куда и отправились тряпки.
Магнат признавался себе в том, что был параноиком, да и не обманывался эффективностью всех своих мер безопасности, которые будут абсолютно бесполезны... если за него возьмётся кто-то серьёзный. Только вот и отказаться от всего этого он не мог, так как в менее защищённой комнате не получалось даже просто уснуть, не говоря уже о полноценном отдыхе.
"А ведь всё началось ещё в детстве", — промелькнула мысль в голове маленького мужчины, который умудрился стать очень большим человеком...
Гато был сыном землевладельца средней руки, из-за чего с раннего детства привык, что простые люди перед ним лебезят и заискивают. У них было много слуг, много охраны, дорогие вещи и вкусная еда... Отец даже нанимал мальчишек из ближайшей деревни, чтобы те играли с его единственным наследником. И жили бы они так дальше, но...
"Ты можешь быть сколь угодно богат, но какой-нибудь шиноби средней руки всё равно остаётся выше тебя", — эту истину десятилетний мальчик осознал, когда отряд нукенинов, нанятых кем-то из врагов отца, походя вырезал половину обитателей особняка, а их предводитель снёс голову единственного родителя прямо на глазах у его наследника.
Гато до сих пор помнил то, как отец — человек, которого он безмерно уважал и которым гордился, плача и умоляя убийц не трогать его сына, ползал в ногах у мужчины, одетого как какой-то бродяга. Видимо это настолько повеселило ублюдка, что он исполнил посмертную волю своей жертвы, вместо убийства мальчишки запихнув его в отхожую яму, куда сверху набросали тел прислуги.
Нападение произошло ночью, а солдаты даймё прибыли только утром. В результате этого ребёнок несколько часов стоял в яме по пояс в дерьме и крови, не в силах заставить себя пошевелиться или вдохнуть вонючий воздух чуть глубже чем необходимо для жизни. В тот день не стало самовлюблённого и избалованного паренька, а на его место пришёл трусливый, хваткий, жестокий человек...
Скользя взглядом по стенам, на которых висели картины, стилизованные под факелы светильники, украшенные сложной резьбой и покрытые лаком деревянные панели, магнат шагал по паркетному полу, сохраняя на лице задумчиво-надменное выражение. Страх никуда не делся, но был спрятан глубоко в душе, наружу же выставлялась маска самоуверенности, которую только подчёркивала богатая обстановка.
Гато сам с трудом верил в то, что сумел удачно воспользоваться наследством отца, благодаря чему превратился в очень уважаемого человека, которого в большей степени защищают не стены и мечи охраны, а его репутация и связи. Впрочем, если шиноби начнут очередную войну, то его уберут одним из первых, чтобы лишить потенциальных врагов части финансовой поддержки (это стало одной из причин, побудивших предпринимателя пойти на рискованную сделку, в случае успеха способную поднять его на ещё одну ступеньку выше, тем самым ограждая от противодействия скрытых селений).
Страх стал постоянным спутником Гато: он боялся смерти, пыток, банкротства... Однако же самым сильным его страхом было исчезнуть, ничего после себя не оставив. Чтобы избежать подобной участи, и при этом гарантировать своему роду процветание, мужчина заплатил одной слабой куноичи, принадлежащей к ныне уже не существующему клану, которая находилась в очень тяжёлом положении, чтобы она родила ему сына.
Мало кто знает о том, что у магната есть ребёнок, которому уже исполнилось пятнадцать лет. Даже сам сын, с раннего детства обучаемый лучшими наёмными учителями, проходящий тяжёлые тренировки тела и духа, получающий лучшие питание и медицинское обслуживание, которые только можно купить за деньги, искренне считает себя кем-то вроде помощника и телохранителя. Лишь в двадцать лет (либо после смерти владельца компании), он узнает всю правду о своём рождении, но до тех пор будет учиться и становиться сильнее, чтобы однажды принять в свои руки всю полноту ответственности.
"Уже скоро, отец... Скоро я смогу отдохнуть".
...
Забуза Момочи, Хаку Юки и ещё двое шиноби Скрытого Тумана (фракции повстанцев, сражающихся против режима безумного каге Ягуры), прибыли в страну Волн на закате. Под видом путешествующей парочки и их телохранителей, они сошли с корабля в порту, где непрерывно кипела работа, миновали посты охраны из числа простых людей, а когда углубились в лес — скинули маскировку и перешли на привычный для пользователей чакры способ передвижения...
...так и не заметив, что за ними следила пожилая торговка лесными ягодами (всё же бойцы силового плана, пусть и проходили обучение шпионажу, но уступали в этом узким специалистам).
Обойдя несколько деревень, между которыми были проложены вполне неплохие дороги, уже под покровом ночи они подошли к небольшому городу, освещённому сиянием электрических ламп. Быстрая разведка показала, что здесь есть пара трактиров, гостиница, несколько общежитий, а также — собственная электростанция, поставляющая энергию во все уголки острова (куда только дотягивались провода). На некотором отдалении от поселения возвышался трёхэтажный дом, похожий на каменный куб с двухскатной крышей, окружённый фруктовым садом и высоким забором.
