Предсказать прошлое

Пряча печально-счастливые слезы, отвернулась от света и заметила одиноко стоящего в полумраке человека. А вот его я помню, да и трудно забыть того, кто спас тебе жизнь. Мой телохранитель стоял полубоком ко мне и в данный момент с не меньшим любопытством, чем остальные, любовался дивным зрелищем воссоединения сердец. А попросту, пялился на то, как соседский управляющий надевает хомут на шею. Мне хватило доли секунды, чтобы принять решение, сомневаюсь, что в ближайшее время мне выпадет такой шанс еще раз. Передвигаясь исключительно в тени, благо наряд у меня сегодня позволяет поиграть в разведчика, почти камуфляж, стала приближаться к интересующему меня объекту. Я четко уловила тот момент, когда он заметил мое внезапное исчезновение. Он огляделся пару раз, особо заостряя внимание на местах, где стояли наиболее вероятные мои собеседники. Не обнаружив меня и с ними, он нервно стал подавать знаки кому-то по другую сторону поляны. Ага, вот и второй. Не знаю, видел ли тот мой маневр, но это уже имело мало значения, так как я к этому времени стояла за спиной бородатого.

— Добрый вечер, — вежливость в таком деле очень важна, особенно если собираешься кого-то шантажировать.

Он резко обернулся.

— Извините, пожалуйста, если напугала...

Меня грубо прервали:

— Вот еще.

Да, неудачную формулировку подобрала.

— Не хотела никого обидеть, просто нужно поговорить, очень, — надавила я на последнее слово голосом, давая понять, что им тоже это необходимо.

— Не отстанешь же?

— Точно, — улыбнулась я, зная, что выиграла.

— Так и знал, что будет много возни, — продолжал ворчать он, ожидая пока подойдет второй мой страж.

— Немного и недолго, если вы согласитесь мне помочь. Хочу заметить, что такое сотрудничество будет выгодно всем сторонам.

Они заинтересованно на меня воззрились, оно и понятно — надоела роль няньки при суматошной девице.

— Видите ли, вся загвоздка в том, что мы не можем поймать того, чьими руками пытаются до меня добраться.

— Знаем мы, — снова гавкнул мужик.

Не люблю, когда перебивают. Я сразу мысль теряю, но раз они хотят короче, то так и быть.

— Я знаю, как его поймать, но мне для этого нужна ваша помощь. В результате я остаюсь жива, а Вы становитесь героями, поймавшими крысу, и я при этом молчу, что вообще Вас видела... А то вдруг проболтаюсь ненароком, — невинно похлопала глазками я.

Зачем этому типу пистолет? Он же вон, может взглядом прибить, а ты еще сам и закопаешься после этого.

— Решайтесь, — подтолкнула я их, нельзя чтобы долго размышляли, а то, того гляди, сами пойдут сдаваться.

Они крепко задумались.

— Чтобы решить, мы должны быть уверены, что ты при этом не пострадаешь, а то потом никакое геройство не спасет.

— Ха, вы, правда, думаете, что я стану подставляться, когда почти все закончилось? Нет, конечно, а план предельно прост...

Краткое описание порядка действий не заняло и трех минут.

— Как видите, все просто, — развела руками.

А что? Да, как два байта переслать.

— Уверена, что для тебя безопасно?

— А вы тогда для чего? — Собственно, тут-то и было слабое место, но я почему-то была уверена, что Лебрен не приставил бы ко мне растяп, и они знают, как и что делать. — Если сработаете чисто, то и проблем не будет.

Они, как сиамские близнецы с одним мозгом на двоих, одновременно почесали макушки.

— Нас Лебрен убьет, если что, — проворчал второй.

— Ну... — подтолкнула я их.

— Мы в деле, — вынес вердикт первый.

— По рукам, — потрясла я их конечности, закрепляя договор. — Завтра вечером.

И пританцовывая, удалилась, оставляя мужиков в глубокой задумчивости.

Надо же, как удачно дельце провернула, быстро и без крови. Так что хватит расслабляться, будем играть на опережение, надоело быть дичью, сама выхожу на охоту. Бездействие и ожидание угнетают меня, теперь моя очередь быть сверху, кто не спрятался, я не виновата.

Интересно, а вот этот кипящий адреналин в крови, это азарт так на меня влияет или это действие выпитого мной вина?

Уже не боясь быть замеченной, шла напролом через толпу, приветливо всем кивая и щедро даря улыбки. Праздник, набирая новые обороты, подхватил меня очередным хороводом и я, не сопротивляясь, с удовольствием последовала за всеми. Цепочка неожиданно распалась, и я оказалась в горячих руках Тристана, который вел меня в танце. В танце? Ничего удивительно, что я могла попасть в такт, я обеими ногами висела в воздухе, удерживаемая только сильными объятиями и потому не могла ничего испортить. Мимо в танце проплыл Жак, аккуратно придерживающий Лолу под пристальным предостерегающим взглядом Карла. ДеБюси выглядел почти комично с растерянно-задумчивым лицом. И понятно почему. Захотел познакомиться поближе с будущей родственницей, но не подрасчитал, как будет с ней общаться. И сейчас наверняка пытается сообразить, как наладить контакт. Хихикнув себе под нос, помахала им рукой и полностью сосредоточилась на партнере.

— Это волшебно, Тристан, — поделилась я своим восторгом.

— Вам очень легко доставлять удовольствие. Вы, как ребенок, радуетесь простым вещам.

Я в ответ пожала плечами, насколько это позволяло мое пассивное положение.

— А Вы пьяны, — заметила я его слегка осоловевший взгляд.

— Конечно, я пьян Вашей близостью, Вашим запахом, Вашим вкусом, — ответил он, заставляя меня покраснеть от удовольствия.

— Я имела в виду выпитое вами вино.

— А что еще прикажете делать, если я не способен сомкнуть глаза от мысли, что Вы совсем рядом, в соседней комнате. Я не сплю вторые сутки, борясь с желанием похитить Вас у всего света, — яростно проговорил он, теснее прижимая меня к себе.

Я ладонью провела по его щеке и, возможно зря, но не смогла больше сдерживаться и заговорила, уговаривая и себя и его:

— Потерпите еще немного, пожалуйста, Тристан, так нужно. Осталось подождать совсем чуть-чуть. Я оказалась очень слабой и сама уже не способна держать себя в руках, но я очень надеюсь на то, что Вы сможете удержать нас обоих.

Сбитый с толку моей просьбой, Лебрен остановился.

— О чем Вы?

— Прошу Вас, не спрашивайте пока ни о чем, я знаю, что прошу о многом, но не спрашивайте. Придет время, и я Вам все расскажу и объясню, а потом... — тяжело вздохнув, продолжила. — Потом вы сами решите, как поступить с нами.

Серьезный взгляд прожигал насквозь. Меня поставили на землю, отчего стало холодно и страшно.

— Я чего-то не знаю, да?

— Да. Многого и важного. То, о чем сейчас я не могу говорить, и по большей части, не мой секрет. Подождите немного, — совсем сдувшись, тихо попросила я.

Вечер перестал быть красочным и ярким, веселье и смех приносили теперь только головную боль и дискомфорт, романтика сменилась предчувствием серьезных изменений в моей жизни. Впервые эти три дня, вернее уже два, показались мне пугающе короткими.

Тяжело вздохнув, я, набравшись храбрости, заглянула в его глаза. Опущенные веки скрывали его мысли, наверное, впервые он спрятал свои чувства от меня. Теперь стало не только страшно, но и больно. Сейчас я понимала безнадежную злобу Альман, ее отчаянные попытки задержать, вернуть, заполучить. Я бы даже решилась протащить через весь дом ядовитую змею за хвост, лишь бы вернуть тот свет, который горел в его глазах только для меня.

— Не такая уж Вы наивная беззащитная девочка? — тихо спросил он, рассматривая меня словно впервые.

— Вы представляли меня именно такой? — удивилась я.

— Отчасти. Считал, что вы попали в водоворот интриг, к которым не имеете отношения, а оказалось, что вы активный их участник. Должен сказать, неожиданно.

— Вы в обоих случаях неправы. Я действительно случайно оказалась среди всего этого безумия, став для многих камнем преткновения. И мне страшно, очень страшно, потому что знаю, что это не игра. Никто не выскочит из кустов с шампанским и воплем "Розыгрыш!!!". И второе, я никогда не была овцой на заклании, слишком зубаста для этого.

Такая жуткая усталость накатила, что больше не было сил продолжать этот разговор.

— Вам нужно подумать, — уходя, я не стала оборачиваться, мне казалось, что этот жест будет похож на прощание, а этого мне хотелось меньше всего.

Тристан был все это время моим единственным источником силы и терпения, маяком, к которому стремились мои мысли и чувства, и благодаря которому я не потерялась среди козней злопыхателей. Чувствуя себя одинокой, находясь среди толпы, я ушла туда, где еще совсем недавно была счастлива.

Каминная комната по соседству с моей спальней была пуста. Знаковым мне показался и тот факт, что очаг был холоден и безжизнен. Огонь давно потух, и увлеченные праздником слуги забыли о нем. Как жаль. Стремясь сюда, к свету и теплу, я даже не подумала о том, что меня здесь не ждет ни уют, ни покой. В душе образовалась воронка, втягивающая внутрь окружающие краски, доносящиеся издалека звуки музыки, смех счастливых людей. Вот так, совсем недавно веселящаяся вместе со всеми, потеряв цель, я превратилась в черную дыру.

Обойдя мягкий ворсистый ковер, я легла на деревянный пол практически вплотную к остывшему камину. Дунув на каменный бортик, с тоской наблюдала за разлетевшимся пеплом, который подхваченный моим дыханием безвольно кружил по комнате. Так и меня кто-то свыше отправил в свободное плаванье и наблюдает, выплыву я или пойду ко дну. А что мне делать? Лечь в дрейф?

Измотанная физически и эмоционально, я провалилась в дрему, надеясь хоть ненадолго освободиться от внутренних терзаний и противоречий. И в детстве я часто засыпала на полу, специально, чтобы большие папины руки отнесли меня на кровать и укрыли одеялом. Как же сильно в этот момент мне хотелось домой, туда, где тебя всегда поймут, защитят и утешат.

Очнулась от мерного покачивания, и вмиг распахнула глаза. Тристан шел, мягко ступая по ковру, стараясь не разбудить меня. И слегка разочарованно вздохнул, когда понял, что у него это не получилось.

— Не хотел Вас будить, — глядя вперед, сказал Тристан.

— Не хотела Вас беспокоить, сама бы дошла, — нахмурила я брови, внутренне ликуя от мысли, что он все же пришел.

— Конечно, могли сами, Вы у нас большая, зубастая девочка, — криво улыбнулся он. — Вот только, мне нравится носить Вас на руках. Вы уж простите мне мою слабость.

— Прощаю, — растроганно шепнула я, с трудом сдерживая слезы облегчения.

Он с легкостью приподнял меня, устраивая поудобнее и остановившись у края кровати, поцеловал мягко и нежно.

— Подумал, вот, — улыбнулся он мне. — Я подожду, когда Вы сможете мне все рассказать.

Вместо ответа я потянулась к нему и, обвив руками его шею, сама его поцеловала глубоко, страстно, жарко.

— Можно подумать у меня был выбор, — улыбнулся он мне в губы. — Подозреваю, что его уже не будет никогда.

— Это хорошо, — решила понаглеть я.

Далее я была водружена на мягкую перину, мои шаловливые ручки перехвачены и прижаты к матрасу.

— Исполняю Ваше желание и держу нас в руках, — погрозил он мне пальчиком и поцеловав в кончик носа. — Спите. И уж простите, но я не буду помогать Вам раздеваться.

— Прощаю... пока.

Он тяжело вздохнул и быстрым шагом покинул комнату, а я уютно завернувшись в одеяло, спокойно заснула, так и не стерев улыбку с лица.

Под утро меня разбудил тихий шорох и, посмотрев в сторону шума, я с радостью наблюдала как Лола, прикрыв глаза, кружится по комнате со счастливой улыбкой на губах.

— Я так понимаю Карл испытание прошел?

Она резко остановилась и, продолжая улыбаться, отрицательно покачала головой.

— Нет? — Вот, теперь я удивилась.

— Хочу все знать, — присела я на кровати.

Лола, недолго думая, вытащила свой блокнот.

Следующие несколько минут я все с больше возрастающим весельем читала краткий пересказ злоключений Сорела.

Лола оказалась еще та провокаторша и, не считаясь со своей совестью, целенаправленно выскребала непреклонного управляющего из его скорлупы невозмутимости. Должна сказать, он и так продержался гораздо дольше, чем смог бы любой другой среднестатистический влюбленный мужчина. Приблизительно, танцев пять. Учитывая его взрывной характер, это слишком много, и Лола даже было решила, что я преувеличила его интерес к ней. Но попытка поцеловать девушку одним из кавалеров, была пресечена прямым ударом в челюсть.

Вот так грозный Карл провалил испытание на терпение, но по-моему, Лоле это даже больше понравилось.

— Дальше я видела, — поиграла я бровями. — Более того, что там было дальше, видели все участники праздника.

Лола густо покраснела.

— Плюнь на всех, тебе самой как?

Она упала на перину, раскинув руки, и блаженно улыбнулась. А потом, вдруг подпрыгнув, протянула мне руку. На ее пальчике было одето колечко в виде тоненького ободка из золота.

— О-у! Так мы и замуж сразу собрались? Я так понимаю... — указала я на кольцо. — Уже согласилась?

Она кивнула, а потом встревожено на меня посмотрела.

— Ну, и правильно, такого мужика надо сразу окольцовывать, чтобы никому неповадно было.

Я утонула в крепких объятьях маленького счастливого ангелочка.

Буду надеяться, что счастье — это заразно, мне тоже не помешает его подхватить.

Утро пришло быстро и очень тяжело. Засидевшись с Лолой допоздна, совсем не подумали о том, что потом нужно будет еще и проснуться. Тяжелая голова срослась с подушкой, а веки... а, собственно, где веки-то? Громкий стук оповестил нас о том, что нетерпение в рядах нарастает, и больше ждать нас никто не собирается. Дверь распахнулась, и к нам в комнату заглянул Жак.

— Дамы, время не ждет, пора домой, Вы и так уже завтрак проспали.

— Жак, исчезните, — проворчала я, забираясь глубже под одеяло.

Несколько легких шагов и мое укрытие было разорено. Возмущенное сопение Лолы, заставило-таки меня открыть глаза.

— Прошу прощения, — смущенно затараторил ДеБюси и вернул одеяло на место, снова прикрывая меня и мою подругу.

— А передо мной извиниться, — возмутилась я.

— А перед Вами зачем?

— Нахал, — беззлобно заключила я и, тяжко кряхтя, приняла вертикальное положение.

— Почему, нахал? Вы — моя жена, между прочим. По крайней мере, пока. А вот Лола — невеста моего брата, тут другой подход.

— Я бы обиделась, но еще не проснулась.

— Ладно, пойду, Карла порадую, что Вы снова с нами, а то он там весь извелся в нетерпении. Рвется домой как на парусах, говорит, к свадьбе готовиться.

— Мужик сказал, мужик сделал!

— Поэтому не задерживай, а то попадешь в немилость.

-Это вряд ли.

— Так уверена?

— Более чем. За меня Лола заступится. Правда, солнышко?

Лола согласно кивнула, с трудом сдерживая счастливую улыбку.

— Вот видел? А вот если я пожалуюсь ему, что ты тут его невесту смущаешь?

— Все понял, уже ушел, — смеясь, заверил Жак и скрылся за дверью.

Вяло собираясь, с удовольствием следила за резвыми порханиями Лолы по комнате. Мне бы чуть-чуть ее энергии, она вон, как юла, но, то и понятно, ей не терпится спуститься. Это я совсем не хочу уезжать, и готова время тянуть бесконечно. Именно здесь, невзирая на все происшествия, я чувствовала себя хорошо и свободно. И только огонек надежды, что мне суждено сюда вернуться, не позволял затосковать.