"Растения горят , Ригель, — сказал Тейлор.
"Не слинговые стручки, они этого не делают!"
В дверь постучали. Все трое подняли головы, когда Дэнни просунул голову.
— Я что-то прерываю? он спросил.
— Эй, мистер Дэнни! — весело сказал Нобель. — У тебя есть какие-нибудь идеи, как сразиться с Лунгом?
"Идеи для борьбы — что?!" Голова Дэнни повернулась, чтобы посмотреть на Тейлор, и она отрицательно замахала руками.
— Нет-нет, только гипотетически!
"Тейлор, пожалуйста , скажи мне, что ты не..."
"Я нет! Пап, я не сумасшедший, я бы не стал затевать драку с Лунгом, ладно. Нет, Нобель посоветовал мне составить план на случай, если я случайно наткнусь на другие накидки, — сказала она, подчеркнув последнее слово. "Поверь мне, если Лунг приблизится ко мне, я убегу далеко".
Дэнни долго смотрел на нее, прежде чем, по-видимому, принять это. — Я удержу вас от этого, юная леди. Вздохнув, продолжил."Послушайте, я тут подумал. Вы должны иметь какой-то способ общаться в поле. Может быть, если бы ты был в состоянии сделать это, всей этой истории с Визжуном бы не случилось. Итак, я укусил пулю и получил это ".
Он протянул ей небольшую коробку. Тейлор взял его, отметив, что он довольно тяжелый для своего размера. Открыв его, оказалось, что это...
"Телефон?" Тейлор возмутился. — Папа, ты... —
Я знаю. Поверьте, это было не простое решение. Но это действительно лучший способ оставаться на связи". Дэнни поднял один из своих."Технически это игрушки от Игрушечник.телефоны, а не семьи Хеберт. На бумаге это способ связаться со мной для местного жителя DWU. Вот, кстати, твой номер.
Тейлор принял небольшой листок бумаги, не особо обращая внимания. Это был простой телефон-раскладушка темно-серого цвета.Обычный телефон во всех отношениях.
Ригель наклонился, чтобы лучше рассмотреть. — Ха, — сказал он очень невпечатленным тоном.
Дэнни нахмурился. "Да, я уверен, что вы могли бы построить лучше, и вы можете..."
Тейлор с надеждой поднял голову.
" — после того, как вы лишены заземления".
Она нахмурилась. "Папа, пожалуйста, мне так скучно. Мне нужно что-то построить! Почему не телефон? Это что-то маленькое и полезное для нас обоих, я даже сделаю такое для тебя!"
Дэнни сделал паузу, обдумывая это на мгновение. "...Хм. Я как бы жалею, что не поднял этот вопрос, прежде чем платить за эти вещи, сейчас... Но нет.
"Фу." Она плюхнулась обратно на свою кровать. "Папа..."
"Тейлор", — предостерегающе ответил он. "Я действительно не прошу многого, я думаю. Я просто хочу, чтобы ты перестал разъезжать в поисках неприятностей, хорошо?
— Я не смотрю ...
"Ладно, неудачный выбор слов", — сказал Дэнни. — Но... Пожалуйста, пойми, откуда я, хорошо? Он покачал головой. "Просто сделай несколько значков или возьми урожай, а потом, когда у тебя будут готовы лечебные предметы, ты сможешь начать снова, хорошо?"
Тейлор не ответил, и Дэнни вздохнул, выходя из комнаты.
Какое-то время она смотрела в потолок. "Ребята, вы знаете, что я не искал неприятностей, верно?"
"Конечно, нет, Босс, но это не помешало ему найти вас, — сказал Нобель. Ригель промычал, соглашаясь, вновь погрузившись в игру.
Тейлор взглянула на них из положения лежа, затем остановилась. Она посмотрела на свои красные сапоги, задумавшись. — Эй, Ригель? Ты говорил что-то о прыжках ранее?
"Какой?" — спросил он, подняв глаза. "О, да. Большинству вещей не нравится, когда на них прыгают, но особенно гигантским монстрам. Если этот парень горит, это проблема. Если только ты не носишь Ледяную Силу.
— Босс, ваш отец сказал
... — Я не собираюсь драться, Нобель, — заверила она его. — Я просто думаю. Она закинула ноги на кровать и встала. "Папа говорит, что я не могу водить машину, но как насчет прыжков? В конце концов, я еще не тестировал эти ботинки.
"ООО да!" — обрадовался Ригель. "Ты должен научиться прыгать! Это важный навык!"
Нобель выглядел обеспокоенным, но согласился с этим. Он просто прыгал, насколько это может быть плохо?
Гриб 3-2.
Джубили не так уж и плох, решила Тесс. Она была слишком болтлива, но обращала внимание, когда Тесс возражала, и ее жизнерадостность была заразительна. Она была даже не совсем бесполезна, потому что лейка ненадежно балансировала на голове, но ни разу не упала. Тесс не была уверена, как Джубили удалось это сделать, даже после наблюдения за ее работой, но, тем не менее, она хорошо поработала. После этого день прошел быстро. Тесс поставила себе койку в углу склада и спала довольно мирно.
Большой фиолетовый присоединился к ним на следующий день. Грейп не мог внести большой вклад, но он был тихим и не занимал столько места, сколько можно было бы ожидать, глядя на него, так что Тесс оставила его в покое.
Во всяком случае, эти двое составляли гораздо лучшую компанию, чем пара хандрилов.
Посевы росли так быстро, как они и ожидали. В одном горшке появились крошечные синие побеги, что было хорошим знаком. Они росли достаточно быстро, так что Тесс действительно могла видеть, как они отбрасывают грязь, если она смотрела достаточно долго, а это означало, что это почти наверняка будут супергрибы, а не мини-грибы. Что, с одной стороны, было хорошо, а с другой означало, что ей нужно больше работать. Обычные грибы не требовали особого ухода, нуждались только в периодическом поливе и крошечном импульсе энергии, которую Тесс могла обеспечить без особых усилий, но чем выше качество грибов, тем больше внимания им требовалось, в свою очередь.
— А, Тесс? Джубили звонил. "Это происходит снова."
А потом был странный. Один конкретный ящик для сеялок вел себя странно. Каждый раз, когда они проверяли его, почва была сухой и шелушащейся. Она несколько раз меняла верхний слой почвы, и каждый раз, когда она возвращалась к нему, он снова портился.
Что бы ни росло в этом ящике, оно выщелачивало питательные вещества из почвы быстрее, чем они могли их обеспечить. Тесс предположила, что это происходит, когда в окружающей среде не хватает магии, чтобы дополнить питательные вещества. Она надеялась, что это была целая коробка Ультрагрибов, что на такой ранней стадии было бы чудом.
Но Ультра Гриб не стал бы объяснять, почему коробка время от времени гремит на столе. Тесс догадывалась, что там растет, но делать какие-то предположения было рано.
Они вылили воду из лейки на участок и наблюдали, как на их глазах снова высыхала почва.
"Тч". Тэсс покачала головой. "Это нелепо. Посмотрим, сможем ли мы найти шланг. Может быть, если мы просто дадим ему постоянный поток, он успокоится".
"Хорошо!"
Пока она бежала искать шланг, кто-то постучал в дверь, и вошел докер с ведром листьев.
— Вы, э-э, хотели этого, мисс? — спросил он, застенчиво глядя на охранника СКП.
"Да. Дай сюда". Тесс взяла ведро и поставила его возле стола, где росли огненные цветы. — У кого-нибудь из вас есть зажигалка?
Докер похлопал себя по карманам, но ничего не нашел. Через мгновение охранник пожал плечами и достал карманную зажигалку. "Здесь."
"Спасибо, любезно". Тесс подожгла листья и дула на них, пока они не начали дымиться. "Огненные цветы, как дым. А потом мне нужно смешать пепел с землей".
Докер в спешке ушел, но охранник наклонился вперед. Он посмотрел на маленькие цветочные бутоны, сквозь которые уже пробивался красный оттенок, и напевал.
— Эй, э-э, мисс Тесс? Как получилось, что ты умеешь все это делать, а Игрушечник — нет?
"Ха!" Тэсс помахала дыму, чтобы он направил его в сторону цветов. " У принцессы черный большой палец. Она больше озабочена механизмами, чем ростом".
Охранник моргнул. "Хорошо. Но это не совсем мой вопрос. Откуда ты знаешь это, если она этого не знала?
Тесс послала ему плоский взгляд. "Я был создан для садоводства, конечно, я умею. Я здесь именно потому, что Босс не может".
Охранник издал разочарованный стон. " Хорошо . Это все равно не объясняет...
"Тэсс!" Джубили позвала, звуча безумно.
Они оглянулись, и даже Грейп проснулся, увидев, как Джубили мотает из-под выбившегося из-под контроля шланга, разбрызгивая воду повсюду.
Тэсс наклонила голову. — Как ты держишься за это? — закричала она.
"Как я — ?!" Словно ожидая, когда будет задан вопрос, логика резко взяла верх, и Джубили полетела, выбив окно на своем пути.
Тесс вздрогнула. — Она?..
"Я в порядке!"
Грейп вздохнул с облегчением. А может, это было раздражение.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Офисы DWU располагались в пятиэтажном здании из серого кирпича. Когда-то она была выкрашена в синий и белый цвета, но от времени и небрежности она потускнела. Только нижний этаж по-прежнему оставался окрашенным, его подкрашивали каждые несколько месяцев, чтобы докеры были заняты, когда дела шли медленно. На верхних этажах местами виднелись синие пятна, но в целом здание выглядело таким же мертвым, как и остальные доки. Два верхних этажа больше не использовались, не хватало клерков, чтобы управлять каждым офисом.
Это также был очень хороший тест для Ultra Boots.
Тейлор побежала домой, как только прозвенел звонок, едва найдя время переодеться в костюм, прежде чем прыгнуть в трубу.
Ригель прыгал вокруг нее. — Ага, ты просто так пригнись... еще немного, наклонись немного вперед... Ладно, ты что-нибудь чувствуешь?
"Я чувствую себя глупо". Тейлор поправила ноги, чтобы они были расставлены немного шире.
— Я имею в виду помимо этого, — сказал звездный кролик. Он вытащил из кармана жилета бумагу и, прищурившись, посмотрел на нее. "В техническом руководстве сказано, что если вы все делаете правильно, вы должны чувствовать своего рода... напряжение от коленей до лодыжек".
Тейлор подумал об этом, глядя на ее ноги. "Я имею в виду, я чувствую это, но я почти уверен, что это просто потому, что я стою странно".
Нобель лягнул себя ботинками по земле. — Мои делают что-нибудь особенное?
Ригель взглянул на них. "Помимо того, что он желтый? Нет, это обычные сапоги. Он прыгнул на площадку пожарной лестницы примерно на десять футов. "Да ладно, Тейлор! Это не должно быть сложно, прыжки — это такой же базовый навык, как и бег".
Тейлор поморщился. Воспользовавшись моментом, чтобы потянуться, она снова присела на корточки и подпрыгнула на цыпочках, ища что-нибудь похожее на то, что описал Ригель. Она умела прыгать, конечно, умела. Она была почти уверена, что сапоги не должны быть такими сложными в работе.
Что ж, оставалось только попробовать. Тейлор напрягся и... —
Тейлор?
Осечка, было единственное слово, которое пришло на ум. Ее ноги разогнулись, но она споткнулась от неожиданности и перекувырнулась через голову, перелетела через пожарную лестницу и рухнула на площадку четвертого этажа. Она застонала, потирая голову.
— Тейлор, какого черта?!
Обернувшись, чтобы посмотреть вниз (очки лишь слегка сдвинуты набок), Тейлор увидела своего отца на земле, который смотрел на нее широко раскрытыми глазами, приложив руку к груди. Тейлор вздохнул и спустился по лестнице к Ригелу. И еще, нобелевский как-то. Тейлор вопросительно посмотрел на бомбу.
— ...Он меня тоже напугал, Босс.
Тейлор закатила глаза и перепрыгнула через перила, приземлившись рядом с отцом и скрестив руки на груди.
Дэнни воспользовался моментом, чтобы восстановить дыхание, и в шоке уставился на нее. "Что это было?" — медленно спросил он.
"Тестирование". Тейлор постучала каблуком своего сапога по земле, демонстрируя их. "Я понял, что никогда не пытался увидеть, на что они способны. Это нормально ?" — спросила она чуть более резким тоном, чем могла бы.
Дэнни моргнул, широко раскрыв глаза, прежде чем взять себя в руки. — Я... Да, на самом деле, я думаю, это хорошая идея. На самом деле, отличный".
"Ой." Тейлор сделал паузу. "Действительно?"
"Конечно? Только в этом есть смысл". Дэнни кивнул сам себе и потянулся. После секундного колебания он хлопнул ее по плечу и быстро сжал. "...Я только что видел тебя здесь, когда вышел подышать воздухом и хотел посмотреть, что ты делаешь. Рад видеть, что ты нашел способ себя занять.
Они стояли неловко. Через несколько секунд Дэнни убрал руку и натянуто кивнул. — Думаю, мне следует вернуться сейчас. Ратуша ищет кого-нибудь, чтобы заделать выбоины на Капитанском холме, и я надеюсь, что смогу найти для нас эту работу. Мы поговорим позже."
"Конечно, папа", — сказал Тейлор без энтузиазма.
Он постоял там еще немного, прежде чем, наконец, повернуться и уйти, чтобы вернуться внутрь. В тот момент, когда он скрылся из виду, Тейлор глубоко вздохнул.
Нобель с грохотом упал рядом с ней. — Все хорошо, босс? — спросил он, покачиваясь на боку.
Тейлор помог ему подняться и нахмурился, размышляя. — ...Это странно, что я не хочу делать это сейчас?
Черная бомба моргнула. "...Нет? Почему?"
— Потому что папа это одобрил, — сказала она, краснея. Когда я произносил это вслух, это звучало... плохо.
— Я когда-то знал такого парня, — вмешался Ригель. — Это был фиолетовый Лу... эээ, Старбанни, который действительно чем-то разозлился и начал делать что-то именно потому, что мама сказала не делать этого. Немного подумав, он закончил: "Теперь он черная дыра".
Тейлор и Нобель уставились на Ригела, затем снова повернулись друг к другу, не узнавая его дальше. "Но ты прав, это глупо", — решил Тейлор. "Посмотрим, сможем ли мы разобраться с этим прыжком".
"Верно! У тебя почти получилось, — сказал Ригель, — тебе просто нужно... —
Тейлор подпрыгнул, пронесшись мимо Ригела на скорости.
— Да, это.
На пике своего прыжка ей едва удалось забраться на вершину здания. Внезапная скорость удивила ее, поэтому она почти забыла пошевелиться, но в последний момент, прежде чем сила тяжести снова схватила ее, вытянула одну ногу и ловко ступила на крышу. Это было так неожиданно, что все, что она могла сделать, это расхохотаться.
Ригель вскочил по пожарной лестнице, чтобы присоединиться к ней. "Хороший!" Он ухмыльнулся. "Это будет весело, теперь я научу тебя прыжкам от стены, прыжкам с вращением, сальто назад, прыжкам и..." "Ха, давай сначала
попробуем проверить, смогу ли я сделать это снова, да? " Тейлор улыбнулась, отключив болтовню Ригеля, пока она спускалась по металлической лестнице. "Может быть, мне стоит записаться на урок гимнастики или что-то в этом роде".
"Ой ой!"
Тейлор наблюдал, как Ригель прыгнул прямо с крыши на землю, не обращая внимания на падение, как будто падение было ничем.
"Я знаю! Если вы хотите попрактиковаться в прыжках, лучший способ сделать это — пройтись по старым добрым полосам препятствий!" — сказал Ригель, прыгая кругами.
Тейлор взглянула на ее сапоги, пожала плечами и спрыгнула с третьего этажа. Удар по земле обеими ногами не производил ничего, кроме крошечного толчка, который даже не причинял боли. Ее сила была потрясающей.
